Capítulo 30: Encontro Casual

A partir daquele dia, Wang Cailiang sentiu que sua constituição física melhorava lentamente a cada dia. O efeito de um único dia de cultivo era mais forte do que um mês inteiro de seu esforço anterior.

Após mais de dez dias de treino, precisamente no terceiro dia depois de concluir completamente o Método de Fundação do Demônio Celestial, Wang Cailiang deu um soco no ar e ouviu um estrondo. Nesse momento, ele finalmente teve certeza de uma coisa.

“Será que sou mesmo um gênio das artes marciais?”

Ele balançou a cabeça: “Não, não é isso. É porque o método do Irmão Zhou é incrivelmente eficaz. Ele me ajudou a romper diretamente para o primeiro estágio do caminho marcial.”

“Mas o Irmão Zhou disse que aquele elixir de trezentas taéis de prata já acabou...”

Ao pensar nisso, Wang Cailiang sentiu um leve desgosto. Queria continuar usando medicamentos, seguir fortalecendo seu corpo, quem sabe passar os dias inteiro deitado só aumentando de nível. O melhor seria romper de uma vez até o terceiro estágio e ir direto prestar o exame para se tornar um guerreiro reconhecido.

Por isso, foi procurar seu pai, Wang Chengwang.

“Pai! Me dê mais trezentas taéis! Este ano, darei ao senhor um filho guerreiro!”

Wang Chengwang, ao ouvir isso, sentiu uma raiva súbita, quase matando o filho ali mesmo com um tapa. Mas, ao ver o rapaz cerrando os punhos e fazendo o ar explodir com o movimento, ficou surpreso e imediatamente se levantou:

“Você rompeu para o primeiro estágio das artes marciais?”

Wang Cailiang contou tudo o que havia acontecido, e ao final olhou esperançoso para o pai:

“Pai! Se seu filho vai ou não se tornar um guerreiro reconhecido, depende do senhor me dar mais prata.”

Wang Chengwang ponderou por um instante: “Eu já achava que estava dando a devida atenção à dupla mestre e discípulo Zhou, mas ainda assim os subestimei. Conseguir te fazer romper tão rápido para o primeiro estágio... O mestre de Zhou Erdog é mesmo extraordinário.”

Ainda mais agora, sabendo que Zhou Erdog já havia atingido o primeiro estágio, sua avaliação sobre o futuro daquele camponês só melhorou.

Wang Chengwang virou-se para Wang Cailiang: “De qualquer forma, aproveite o tratamento para se aproximar mais de Zhou Erdog, tente descobrir de onde veio o mestre dele.”

Wang Cailiang respondeu com leveza: “Não se preocupe, pai. Eu e o Irmão Zhou somos muito próximos, temos afinidade e falamos sobre tudo. Mas agora, para eu alcançar o título de guerreiro só falta mesmo aquelas trezentas taéis.”

Wang Chengwang sentiu uma dor no coração. Tantos imprevistos esse ano estavam dificultando ainda mais a vida da família, que já não era propriamente abastada.

Depois de mandar embora o filho, chamou o mordomo Wang:

“Encontrou aquele mestre de feng shui que pedi?”

“Este ano não está muito auspicioso... Vou reorganizar os pontos de feng shui da casa e reconstruir a parede de proteção.”

Na Dinastia Han, praticamente todas as famílias se preocupavam com o feng shui, e as famílias abastadas ainda mais. Por exemplo, na cidade, o conflito entre as famílias Hao e Wang era por causa de um terreno considerado auspicioso para sepultar os ancestrais.

O mordomo Wang compreendeu de imediato:

“Zhang Da já foi chamar o mestre...”

...

No monte atrás da aldeia, Chu Qiguang torcia os músculos do corpo, executando movimentos que pareciam inverter as articulações, como se o corpo fosse manipulado por fios invisíveis, numa série de posturas quase sobre-humanas.

Enquanto ele distorcia o próprio corpo, uma expressão de dor surgia em seu rosto, com ossos e tendões estalando de tempos em tempos.

Qiao Zhi, ao lado, explicou:

“Essa é uma técnica desenvolvida especialmente pelo exército imperial para guerreiros do segundo estágio, chamada Punho do Rei Yaksha. O princípio é usar as posturas mais cruéis, dolorosas e antinaturais para treinar cada centímetro do corpo. É a técnica mais eficiente para atingir o limite humano do segundo estágio.”

“Se você quer chegar ao terceiro estágio em cinco meses, essa técnica é a mais apropriada.”

Qiao Zhi corrigia os movimentos de Chu Qiguang de tempos em tempos. Depois de quase meia hora, ele finalmente parou. Chu Qiguang, apesar de completamente encharcado de suor e com os músculos doloridos, não ousou se deitar de imediato; insistiu em alongar as articulações, mantendo o corpo ativo mesmo na fadiga.

Nesses dez dias, Chu Qiguang treinou diariamente, contando com pequenas criaturas que capturavam alimento sanguinolento para lhe assar carne, além de gastar o resto de sua prata em pomada centenária, que aplicava em si mesmo.

O progresso foi impressionante: impulsionado pelos efeitos do remédio, da alimentação reforçada e da técnica do Punho do Rei Yaksha, somados ao seu talento extraordinário, ele sentia sua força física crescer a cada dia. Os músculos ficavam mais definidos, a coordenação, flexibilidade, força e explosão aumentavam constantemente, e sua aparência se tornava cada vez mais vigorosa.

Antes, mal conseguia fazer vinte socos seguidos explodirem o ar. Agora, conseguia mais de cinquenta, como se uma série de trovões ecoasse ao redor.

“Quando conseguir trezentos socos assim, atingirei o limite do corpo e entrarei no segundo estágio das artes marciais.”

“Se fosse há séculos, com essa habilidade, os camponeses já me tratariam como um deus, achando que eu podia controlar o vento e a chuva, ou invocar trovões.” Qiao Zhi suspirou: “Mas que pena que a pomada centenária acabou. O Punho do Rei Yaksha é muito destrutivo para o corpo; sem a pomada, você não pode continuar treinando essa técnica.”

“Não tenha pressa, logo alguém trará prata para nós.”

De repente, o olhar de Chu Qiguang ficou sombrio, uma onda de hostilidade percorreu seu corpo — ele estava tendo outra crise.

Ultimamente, a cada crise, sentia a hostilidade dentro de si crescer ainda mais. Parecia que, quanto mais seu corpo ficava forte, mais intensos ficavam os sintomas, tornando-o ainda mais irritadiço.

Olhou para Qiao Zhi: “Onde está?”

Num instante, avançou como uma flecha, descendo a montanha em disparada.

...

Nesses últimos dias, a vida de Chen Gang não foi nada fácil.

No começo, ele queria se vingar de Zhou Erdog.

Lembrava bem: era o terceiro dia depois de ter sido nocauteado por Zhou Erdog. Numa manhã ensolarada, depois de um dia inteiro se recuperando, Chen Gang levou seus dois irmãos mais novos até a porta da família Zhou, decidido a esperar por Zhou Erdog para uma emboscada.

Erguendo uma pedra, disse:

“Quando ele aparecer, não precisa conversa — é só acertar com a pedra na cabeça e pronto.”

Distribuiu duas pedras para os irmãos.

O segundo irmão hesitou:

“E se a gente... acabar matando ele?”

Chen Gang olhou com desprezo:

“E eu vou deixar que ele me bata de graça? Se não consegue, acerte nas pernas, quebre as pernas dele.”

O terceiro perguntou:

“O Zhang Da não disse para não mexermos com o Erdog?”

Chen Gang resmungou:

“Somos do ramo da pancadaria. Se apanharmos e não reagirmos, como vamos sobreviver neste mundo?”

Quando o segundo irmão quis perguntar mais, Chen Gang lhe deu um tapa na cabeça:

“Olha só a coragem de vocês, por isso não arrumam esposa! Hoje vou mostrar o que é amar a própria profissão.”

Nesse momento, uma voz soou atrás deles.

“Está me procurando?”

Chen Gang se virou de repente e viu Zhou Erdog chegando, olhando-os na porta.

Engoliu em seco, ergueu o braço e atirou a pedra contra a cabeça de Zhou Erdog.

Pá!

Zhou Erdog olhou para o desmaiado Chen Gang, depois para os dois irmãos:

“Vocês também vieram me procurar?”

Os dois irmãos balançaram a cabeça ao mesmo tempo.

Zhou Erdog disse:

“Então não fiquem no caminho. Levem ele de volta, não deixem jogado aqui.”

De volta para casa, Chen Gang finalmente acordou e perguntou aos irmãos:

“Fui nocauteado pelo Erdog?”

O segundo irmão assentiu:

“Ele nem falou nada, só chegou e deu um tapa, você apagou.”

O terceiro aconselhou:

“Mano, será que não estamos pedindo para ser derrotados?”

Chen Gang deu um tapa no irmão:

“Cheio de frases prontas, quer ser estudioso agora?”

Por dentro, Chen Gang estava indignado. Não acreditava que fosse inferior a alguém que sempre havia intimidado desde criança. Mas, tendo sido nocauteado duas vezes seguidas, sentindo o rosto inchado e dolorido, sabia que naquele momento não era páreo para Zhou Erdog. Decidiu que precisava treinar artes marciais e só então teria sua vingança.

“Só me resta aguentar, por enquanto.”

Dois dias depois, enquanto comia um pão em casa, ouviu a porta ser arrombada por um chute. Uma figura familiar entrou.

“Não é nada pessoal, só estava passando por aqui.”

Chen Gang, com uma expressão amarga, disse:

“Cão, você não pode ir atrás da família Wang ou do chefe da vila? Eles também te intimidaram.”

Chu Qiguang respondeu friamente:

“Com a família Wang já resolvi. Quanto ao chefe... não passa de um cão da família Wang.”

Chen Gang não se conteve:

“Eu também posso negociar! Também posso ser o cão deles!”