Capítulo 105: Wang Cailiang Enfrenta o Ritual Cerimonial

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João Zhi continuava refletindo sobre a situação atual e as diferenças em relação às suas memórias, quanto mais pensava, mais confuso ficava.
“Antes, Chu Qiguang entrou para o serviço público aos vinte e cinco anos após passar no exame de xiucai.”
“Agora, Chu Qiguang, com apenas quinze anos, já pratica artes marciais e cultivação taoísta, planejando tentar o exame militar.”
“Antes, Chu Qiguang só se tornou o chefe do gabinete aos quarenta e poucos anos, um primeiro-ministro de coração negro, já cego de um olho e com uma perna quebrada naquela época.”
“Depois, escravizou a raça dos demônios, obrigando-nos a cultivar algodão...”
João Zhi coçou a cabeça: “Parece tudo muito diferente. Será que as mudanças nas experiências levaram a escolhas diferentes?”
Chu Qiguang chamou: “Mestre João, vamos, o que está pensando?”
O mestre João respondeu: “Nada... nada demais.”
Chu Qiguang perguntou: “Ah, mestre João, você lembra se alguém inventou algum método... hum, de plantar algodão, depois fiar e tecer o algodão?”
João Zhi despertou abruptamente, olhando sério para Chu Qiguang: “Não mencione algodão perto de mim! Nunca vou plantar algodão nesta vida!”
Chu Qiguang olhou para João Zhi, intrigado com a reação, sem entender o motivo, e disse: “Mestre João, combinamos de ir ao sítio arqueológico, vamos?”
João Zhi lembrou que, de fato, naquele dia iria levar Chu Qiguang para visitar o sítio arqueológico que a família Chu guardava há gerações.
Assim, ele e o gato se prepararam para sair da cidade. Quando se aproximavam do pátio onde morava Wang Cailiang, ouviram choros e gritos incessantes.
Chu Qiguang pediu a João Zhi que investigasse o que estava acontecendo; após um tempo, João Zhi voltou e disse: “Ah, o neto da família Sun morreu.”
Chu Qiguang imediatamente lembrou do menino que fora colocado no vapor da última vez e perguntou: “Como ele morreu?”
João Zhi respondeu: “Afogado, caiu na água e se afogou.”
Chu Qiguang balançou a cabeça; naquela era, a morte era algo tão comum que não havia muito a dizer.
Eles então retornaram à aldeia da família Wang e seguiram para o oeste, atravessando montanhas e entrando em vastas cadeias montanhosas.
Essa região montanhosa é chamada Jiling, com relevo ondulante que atravessa mais da metade da província Lingzhou. A maior parte é desabitada, cheia de lendas sobre demônios e criaturas fantásticas.
Chu Qiguang correu em direção ao sítio arqueológico, demorando um dia inteiro devido ao terreno difícil, ficando para passar a noite lá, só retornando no dia seguinte.
Enquanto Chu Qiguang deixava a cidade de Qingyang, correntes ocultas e sombrias continuavam a se agitar na escuridão.

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No pátio onde morava Wang Cailiang, a senhora Sun chorava, queimando dinheiro de papel diante do caixão.
O taoísta Qingling apareceu atrás da senhora Sun sem que ela percebesse, com um sorriso sinistro nos lábios vermelhos.
Dentro do caixão, a mão pálida do menino Sun Xian, afogado, tremia levemente.
...
Na pequena casa da família Sun, Wang Cailiang olhava surpreso para o taoísta Qingling, jamais imaginando que o supervisor daquele templo visitaria uma pessoa tão humilde como a senhora Sun.
Vendo Qingling lamentar pelo menino Sun e consolar a senhora Sun, Wang Cailiang quis se aproximar para estabelecer alguma relação e falar algumas palavras.
Nesse instante, viu Qingling bater repetidamente nas costas da senhora Sun, que chorava e tremia, enquanto parecia haver inúmeras criaturas se movendo sob suas roupas.
Vendo aquilo, Wang Cailiang e seus servos recuaram assustados: “M-mestre taoísta... a senhora Sun está...”
“Shhh!” Qingling virou-se e disse em voz baixa: “Não interrompam a refeição dos outros, isso é a educação mais básica neste mundo.”
Sob os olhares assustados de Wang Cailiang e seus servos, o corpo da senhora Sun começou a inchar grotescamente; seus olhos vazios escorriam lágrimas de sangue.
Em seu corpo surgiram inúmeras faces infantis, como se estivesse coberta por uma gigantesca erupção cutânea.
Ao olhar de perto, essas erupções eram rostos de crianças — todos com a aparência do neto dela, com as bocas abertas vomitando pus branco.
As mãos da senhora Sun cresceram até o tamanho de mó de pedra, balançando e emitindo sons de água, enquanto pus verde vazava pelos seus poros.
Ela agitava suas mãos inchadas e gordas, tentando agarrar o corpo do menino Sun no caixão, emitindo gritos incompreensíveis para os humanos.
Ela segurava firmemente o corpo do neto, mas seu corpo inchado possuía uma força monstruosa; ao menor toque, o cadáver começou a se quebrar e rasgar.
Ao ver o corpo despedaçado, a senhora Sun tremia violentamente, e os rostos infantis em seu corpo gritavam em uníssono.
Quanto mais ela tentava agarrar o corpo do neto, mais ele se quebrava sob a força, e ela se tornava ainda mais histérica.
Nesse frenesi, um dedo do cadáver perfurou com força o olho da senhora Sun, fazendo jorrar uma grande quantidade de pus branco.
O taoísta Qingling murmurou: “Aqueles que tomam o elixir da imortalidade, quando o qi se dispersa, a alma retorna, sem vida não há morte...”
Acompanhando o murmúrio de Qingling, como uma planta de outro mundo absorvendo nutrientes da carne, o corpo da senhora Sun começou a secar e murchar, enquanto o dedo que entrou em seu olho se movia e crescia, rapidamente formando uma mão, um braço e outras partes do corpo.

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Num piscar de olhos, o corpo de Sun Xian já se movia e reconstruía sua forma original, enquanto a senhora Sun havia se transformado em uma múmia seca.
O cadáver abriu os olhos, Sun Xian olhou confuso para seu próprio corpo e depois para a múmia aos seus pés.
Ele estendeu a mão lentamente, como querendo tocar a senhora Sun.
Mas no momento seguinte, a múmia que antes fora a senhora Sun se desfez num pó que se espalhou pelo ar.
Quando Sun Xian abriu a boca, revelando fileiras de dentes afiados para emitir um grito, viu o taoísta Qingling dar um passo à frente, pressionando um talismã que emanava uma luz verde sinistra sobre sua cabeça.
Qingling riu alto: “Oito anos de esforço árduo, finalmente completei esta balsa para atravessar o mundo!”
Ao mesmo tempo, Wang Cailiang sentiu uma dor na nuca e desmaiou, lembrando apenas da visão do corpo do menino se movendo e crescendo, e dos murmúrios do taoísta, que continuavam a ecoar em sua mente...
Quando os taoístas do templo chegaram correndo, viram apenas Wang Cailiang desmaiado no chão, Qingling sentado em posição de lótus, e pedaços de cadáver espalhados pelo chão.
O abade Chen Zhu arregalou os olhos diante da cena coberta de sangue e fragmentos de carne, apontando furioso para Qingling: “Qingling, o que você fez?!”
Ao mesmo tempo, o taoísta Yu Lou, de cabelos brancos e vestido de branco, surgiu atrás de Qingling, segurando talismãs que começaram a arder, lançando correntes douradas que prenderam Qingling.
Yu Lou gritou: “Alguém da família Ding acusou você de conspirar com Ding Daoxiao, o que tem a dizer?”
Mas, independentemente das perguntas, Qingling permaneceu em silêncio, sentado imóvel, enquanto era levado pelos taoístas.
Chen Zhu olhou para Wang Cailiang: “Mestre, o que acha dele...”
Yu Lou respondeu com um olhar: “Provavelmente foi seduzido pelos rituais do Dao dos Imortais, está em risco de possessão demoníaca. Levem-no para exorcismo, e soltem-no quando estiver curado.”
Logo, Wang Cailiang também foi levado embora. Após investigações, os taoístas encontraram, entre os pedaços de carne espalhados, restos de vacas, ovelhas, porcos e também os servos de Wang Cailiang.
Além disso, encontraram um altar e incensos no quarto ao lado que haviam sido mexidos...
Apesar dos interrogatórios, Qingling não revelou nada, sendo finalmente enviado para a Montanha Longshe.
A versão oficial divulgada ao público foi que o taoísta Qingling fora transferido para outra região.

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