Capítulo 28: Exame Imperial

Atualmente, Chu Qiguang já havia alcançado o primeiro estágio das artes marciais, então, com uma recomendação de Wang Chengwang, poderia ingressar na Academia de Estratégias Brilhantes.

“No entanto, pedir diretamente que Wang Chengwang me coloque na Academia não é o ideal; posso parecer inseguro e fazê-lo desconfiar da influência do meu mestre. O melhor seria usar Wang Cailiang a meu favor.”

Ao mesmo tempo, Chu Qiguang recordava o processo dos exames imperiais na Dinastia Han.

Na Dinastia Han, tanto os exames literários quanto os militares eram divididos em três grandes provas.

A primeira era chamada de Exame Infantil. Quem passava era chamado de “talento promissor” no exame literário e de “jovem guerreiro” no militar.

Ultrapassar essa etapa significava estar registrado na corte, com cargo oficial, podendo se apresentar diante das autoridades sem se ajoelhar e não podendo ser torturado em julgamentos. Além disso, recebia arroz da corte mensalmente e podia estudar na academia da província.

Chu Qiguang pensava: “Ao chegar ao nível de talento promissor ou jovem guerreiro, já se pode dialogar de igual para igual com a família Wang. Nem vendendo mil cachorros se conseguiria um talento promissor.”

O segundo exame era o Exame Regional. Quem passava era chamado de “candidato erudito” no exame literário e de “candidato marcial” no militar.

O mais importante nessa etapa era a isenção parcial de impostos e do trabalho forçado.

Os candidatos eruditos podiam estudar na Academia Imperial, enquanto os marciais podiam entrar nas Academias do Norte e do Sul. Além disso, diante do juiz distrital, tinham assento e, se fossem acusados de crime, o juiz não podia julgá-los diretamente; o caso precisava ser reportado sucessivamente até o nível provincial.

Chu Qiguang refletia: “Os candidatos da Dinastia Han já são quase funcionários públicos. Só autoridades provinciais ou equivalentes podiam julgá-los. Com sorte e uma vaga disponível, podiam virar vice-juiz, e, com desempenho e ainda mais sorte, até o próprio juiz distrital.”

“Se eu passar para candidato marcial, a família Wang vai querer se aproximar de mim, depositando terras em meu nome para fugir de impostos. Quando um candidato surge no condado, até o juiz local é visto como alguém de mérito governamental.”

“Se um talento promissor vale mil cachorros, um candidato vale, no mínimo, dez mil.”

Dentro do condado, o candidato já era considerado uma personalidade, um notável, e a maioria do povo jamais encontraria alguém de mais prestígio.

A terceira etapa era realizada na capital, Shenjing, dividida entre o Exame Nacional e o Exame Palaciano.

Ao ser aprovado, tornava-se doutor em letras ou doutor em artes marciais, podendo de fato assumir cargos públicos.

Nesse ponto, o cargo inicial mais baixo já era o de juiz distrital, ou seja, o que os candidatos mais ambicionavam era o ponto de partida dos doutores.

“Na Dinastia Han, ao chegar a doutor, mesmo levando a vida na vadiagem, acabaria como prefeito. No mundo moderno, seria o equivalente a um alto funcionário municipal. Um simples gesto e todo o condado de Qingyang tremeria.”

“Se souber lidar com a administração, talvez até se torne governador de uma província ou inspetor-geral antes de se aposentar, tornando-se o senhor de toda uma região, equivalente a altos cargos provinciais. Uma palavra bastaria para mandar toda a família Wang para o exílio.”

“Já para cargos centrais, como os seis ministérios e as nove grandes secretarias, posições nacionais e subnacionais de real poder, tornar-se doutor é apenas o ingresso para o jogo.”

“O valor de um doutor começa, no mínimo, em cem mil cachorros.”

Pensando nisso, Chu Qiguang suspirou: “Só através dos exames pode-se chegar ao nível de autoridade municipal, provincial e, quem sabe, até nacional. Não é de espantar o fervor das grandes famílias pelo sistema de exames.”

Contudo, achava estranho que tanto eruditos quanto guerreiros pudessem virar funcionários civis, pois em seu mundo, as dinastias valorizavam mais os letrados e raramente um militar assumia cargos civis.

Mas, ao refletir, lembrou que até os exames militares exigiam conhecimento de clássicos e, ao ingressar nas academias, todos recebiam formação em administração pública.

Na verdade, o conteúdo dos exames pouco ajudava na prática administrativa; o conhecimento sobre processos burocráticos, funcionamento das leis e da corte vinha das famílias de tradição ou era aprendido após se tornar oficial.

“É como se tanto humanistas quanto cientistas pudessem prestar concurso público. E, neste mundo, aprender artes marciais é até mais vantajoso.”

Aceitando isso, Chu Qiguang sentiu-se mais tranquilo.

Após revisitar o sistema de exames, retornou à questão imediata.

“Primeiro, preciso passar no Exame Infantil e me tornar um jovem guerreiro. Isso exige força e qualificação.”

“Quanto à força... Segundo informações de Qiao Zhi e da família Wang, para passar no Exame Infantil militar e ser equivalente a um talento promissor, é preciso, no mínimo, estar no terceiro estágio das artes marciais.”

“Já a qualificação, pois está monopolizada pelos notáveis locais, só poderei obtê-la ao entrar na Academia de Estratégias Brilhantes e conseguir a recomendação deles.”

Chu Qiguang murmurou: “Força e qualificação...”

“Os exames são realizados a cada três anos. O próximo exame militar será em outubro; estamos em maio, então tenho cinco meses.”

Apertando o queixo, pensou: “Nesses cinco meses, preciso garantir apoio, conquistar a vaga para o exame e ultrapassar o terceiro estágio das artes marciais.”

“Caso contrário, só daqui a três anos.”

Ao pensar nisso, franziu a testa. Mais três anos de sofrimento? Não poderia esperar tanto.

Determinou sua meta: “Preciso passar para jovem guerreiro já em outubro.”

Qiao Zhi, ao lado, comentou: “O segundo estágio das artes marciais é a força de mil homens; o terceiro, a energia que percorre os quatro membros. Atingi-lo em cinco meses... mesmo com teu talento, será difícil. Mas, pelo menos, conseguiste muito dinheiro da família Wang desta vez. Se investir tudo em pomada de cem forjas, talvez tenha chance de chegar ao terceiro estágio.”

Ao ouvir isso, os olhos de Chu Qiguang brilharam e ele respondeu, como se sem intenção: “Não vou gastar o resto do dinheiro com a pomada de cem forjas.”

“Não vai comprar remédio?” Qiao Zhi estranhou. “Por quê?”

Chu Qiguang respondeu: “Pretendo apostar tudo em grãos, comprar agora no preço baixo e vender caro quando a guerra estourar.”

Qiao Zhi rapidamente exclamou: “Apostar no mínimo? Que mínimo o quê! Você acha que esse é o fundo do poço, mas não sabe que sob o porão ainda tem o subsolo, e sob o subsolo ainda tem cavernas!”

Chu Qiguang, querendo testar Qiao Zhi, insistiu: “Não me venha com essa de sempre ter um fundo maior. Sou ousado nos negócios: se der lucro, ganho criadas e concubinas; se perder, arranjo outro rico para enganar, não tem erro.”

“Você!” Qiao Zhi quis retrucar, mas conteve-se, pensando: ‘Talvez seja melhor não falar demais... e se atrapalhar o desenvolvimento de Chu Qiguang...’

‘Mas se ele se prejudicar um pouco, não é tão grave, certo? Se não alertar agora, vou deixá-lo apostar no mínimo?’

Com isso em mente, Qiao Zhi decidiu: “Desista dessa ideia, essa guerra não vai acontecer.”

Chu Qiguang perguntou: “Por quê?”

Qiao Zhi explicou: “A corte vai negociar com os lobos e, no fim, abrirá o comércio de fronteira.”

Ao ouvir isso, os olhos de Chu Qiguang brilharam: “Então vai haver comércio? Isso significa... posso apostar na queda do preço dos grãos, que agora estão caros.”

Qiao Zhi lançou-lhe um olhar de reprovação: “Não pode se comportar um pouco?”

Chu Qiguang balançou a cabeça, dizendo para si mesmo: “Ainda assim não dá, os grandes comerciantes têm as grandes famílias por trás deles, todos com influência na corte. Se eu lucrar apostando contra eles, vão fazer questão de me tirar tudo no dia seguinte.”

Qiao Zhi prontamente concordou: “Qingyang não é um condado comum; está repleto de famílias poderosas, de onde já saíram governadores, vice-ministros e até juízes supremos.”

Chu Qiguang suspirou: “Preciso arrumar logo um cargo oficial, ou tudo que faço será limitado.”

Qiao Zhi aconselhou: “Exatamente, seu maior objetivo agora é alcançar o segundo estágio das artes marciais, a força de mil homens. Para isso, precisa de prática constante, usar remédios, comer bem, treinar e cuidar do corpo dia após dia até chegar ao limite, esse é o segundo estágio.”

“Se quiser alcançar esse estágio em cinco meses, não pode parar com o remédio.”

Chu Qiguang coçou o queixo e disse: “Mesmo se eu gastar as duzentos e sessenta e poucas pratas restantes comprando só pomada de cem forjas, usando uma por dia, não dura nem dez dias, ainda é muito pouco.”