Capítulo 59: Encerramento do Caso e Exigências

Sob o olhar atento de todos, a raposa teve seu sangue retirado pelo sacerdote Fa Yuan, que o aplicou nas bocas de alguns cães. Passou-se o tempo de uma xícara de chá e nada mudou nos cachorros, deixando Gu Wei cada vez mais apreensivo. Quando o tempo de um incenso havia acabado, os cães continuavam sem alterações, e o rosto de Gu Wei ficou ainda mais sombrio:

— Impossível, impossível! Eu mesmo vi eles entrarem no cio antes!

Após o tempo de mais duas xícaras de chá, o sacerdote Fa Yuan balançou a cabeça:

— Este sangue de raposa não tem efeito afrodisíaco. Receio que esta raposa...

Embora o sacerdote não tenha terminado a frase, todos ali entenderam o que ele queria dizer.

O magistrado He arregalou os olhos de imediato, lançando um olhar furioso para Gu Wei.

Gu Wei, sentindo o suor frio escorrer-lhe pelas costas diante da pressão opressora do magistrado, caiu de joelhos com um baque:

— Meritíssimo! Quando testei o sangue antes, funcionou!

O magistrado He olhou friamente para Gu Wei:

— Um caso tão grave como o dos cadáveres ensanguentados, você ousa tentar enganar?

Ele já sabia que seus capitães de polícia abusavam do poder e exploravam o povo, mas jamais imaginou que Gu Wei teria coragem de brincar com um caso dessa magnitude. Isso não arrastaria também sua reputação para a lama?

Se ele entregasse a raposa capturada por Gu Wei e a família Hao percebesse a fraude, seria alvo de denúncias dos fiscais e perderia o cargo sem dúvida.

Ao pensar que quase perdera sua posição por culpa desse miserável, um desejo de sangue cresceu em seu peito.

Gu Wei estava completamente apavorado, batendo cabeça no chão e chorando, clamando por justiça.

De repente, Gu Wei lembrou-se de Chu Qiguang, que havia insistido no teste do sangue, e gritou:

— Foi Chu Qiguang! Ele insistiu tanto no teste, deve ter feito alguma armação para me incriminar!

— Chu Qiguang! Foi você, seu miserável, que me armou uma cilada!

Dizendo isso, Gu Wei lançou-se furioso sobre Chu Qiguang, desencadeando toda a força de seu domínio marcial e desferindo socos com o vento em direção a ele.

— Ainda ousa se rebelar?! — o magistrado He grunhiu, desferindo-lhe um tapa no rosto. A força do golpe fez o ar explodir em estrondos e Gu Wei foi lançado longe, caindo ao chão.

— Você não é mais capitão de polícia.

— Guardas, levem-no embora.

Ao ouvir que perdera o cargo, o rosto de Gu Wei ficou lívido. Por anos, dominara todos os lados em Qingyang graças a esse título. Sem ele, não sabia quantos viriam pisoteá-lo; seria pior que a morte.

Apavorado, foi arrastado por seus colegas enquanto chorava e berrava:

— Meritíssimo! Sou inocente! Sou inocente!

Vendo Gu Wei ser levado, Chu Qiguang soube que aquele homem estava acabado.

Escondido, Qiao Zhi regozijava ao ver o capitão arrastado como um cachorro morto: "Hum, é isso que acontece com quem mexe com a gente, os demônios. Não adianta ser magistrado ou sacerdote, no fim todos caem nas mãos de Chu Qiguang."

Chen Gang, por sua vez, olhava para Chu Qiguang com admiração, decidido a segui-lo fielmente; ser demônio era muito mais impressionante do que ser bandido.

No entanto, o magistrado He, mesmo diante de Chu Qiguang, que desmascarara Gu Wei, não esboçou simpatia. Deixou o vice-magistrado responsável pelo caso e voltou sozinho à prefeitura.

Constrangido, He Xian disse a Chu Qiguang:

— Irmão Chu, não imaginei que o capitão teria coragem para tal coisa.

O sacerdote Fa Yuan, impassível, comentou:

— Esses funcionários do governo sempre foram ousados, enganam os superiores e exploram os inferiores. Não é surpresa que façam isso.

Chu Qiguang lançou um olhar ao sacerdote, pensando que, em termos de exploração, o templo não ficava atrás.

Fa Yuan então disse, surpreso:

— Falando nisso... — ele olhou para o corpo da raposa — Esta raposa é macho. Não imaginava que Hao Yongnian tivesse esse gosto...

Chu Qiguang respondeu:

— Já ouvi rumores sobre ele e seu criado serem íntimos, mas não pensei que fosse desse tipo.

Embora o magistrado tivesse partido, o vice-magistrado continuou responsável pelo caso.

Os procedimentos seguiram conforme o protocolo. O vice-magistrado combinou com Chu Qiguang que, quando a recompensa da família Hao chegasse, ele receberia duzentas moedas de prata, desde que não mencionasse o caso do capitão.

Das trezentas moedas que seriam repartidas entre o capitão e seus homens, duzentas ficaram com o templo e o magistrado.

Chu Qiguang, sabendo que, após tanto trabalho — matando, ocultando corpos, limpando a cena e solucionando o crime —, receberia apenas duzentas moedas, sentiu-se cada vez mais insatisfeito.

Pensou consigo: "Tudo isso para ganhar só duzentas moedas... Melhor seria visitar meu irmão mais vezes e vender algum produto, certamente seria mais lucrativo."

Suspirou: "O problema é que há intermediários demais, a estrutura é inchada, o processo lento e o burocratismo impera... Tudo culpa do sistema."

Depois, na prefeitura, encontrou os familiares da vítima... a família Hao.

Dessa vez, quem veio foi Hao Yongtai, o irmão mais velho de Hao Yongnian, um homem alto, forte e de pele escura, que Chu Qiguang já conhecia do Instituto Yinglue.

Assim que viu Chu Qiguang, Hao Yongtai agradeceu calorosamente. Era muito mais íntegro que o irmão, tendo dedicado a vida às artes marciais e demonstrando uma paixão quase obsessiva pelo ofício.

Ao saber que Chu Qiguang identificara o demônio raposa e encontrara o corpo, Hao Yongtai ficou muito grato.

He Xian comentou ao lado:

— Irmão Hao, você precisava ver Chu Qiguang em ação! Sua habilidade de rastrear criaturas sobrenaturais e desvendar crimes é extraordinária. Acho que, se aparecer outro demônio na cidade, podemos confiar nele para capturá-lo.

— Foi apenas sorte — respondeu Chu Qiguang, modesto. Olhou para Hao Yongtai com pesar e disse: — Irmão Hao, meus sentimentos. Poucos dias atrás, bebi com Yongnian e lhe desejei sucesso no exame militar. Não imaginava que agora estaríamos separados para sempre.

— Eu já dizia para ele tomar cuidado com certas companhias, mas, no fim, foi seduzido por um demônio raposa — suspirou Hao Yongtai, agradecendo novamente a Chu Qiguang.

Quando os criados de Hao Yongnian trouxeram a recompensa de mil moedas de prata para ser distribuída pela prefeitura, Chu Qiguang disse:

— Senhor Hao, será que eu poderia abrir mão da minha parte da recompensa em troca de outra coisa?

— Oh? E o que deseja?

— Ouvi dizer que a biblioteca de sua família é vasta, com exemplares raros de história, filosofia e literatura. Gostaria de poder consultá-los.

Chu Qiguang pensou que, comparado às duzentas moedas, seria melhor aproveitar para estudar a biblioteca de uma família influente, conhecer a história local e, talvez, encontrar pistas sobre o Manual Secreto do Palácio Púrpura.

Além disso, empréstimos desse tipo lhe permitiriam visitar a mansão Hao com frequência, facilitando criar laços. Assim poderia encontrar oportunidades para ganhar dinheiro e, quem sabe, conseguir o patrocínio da família para o exame militar.

Mais do que as duzentas moedas, Chu Qiguang valorizava a chance de entrar no círculo dos grandes de Qingyang.

"Afinal, o irmão Hao não pode ter morrido em vão; sua família precisa cuidar bem de mim."