Capítulo 24: Não Entre em Pânico Diante das Adversidades

Ao ouvir a pergunta de Jorge, Chu Qiguang sorriu e disse: “Primeiro, eu não acredito nos ensinamentos do Mestre Celestial, e tampouco tenho algum ódio profundo contra os demônios. Além do mais, você mesmo disse que humanos e demônios são, em essência, uma só coisa. Humanos podem se transformar em monstros, monstros podem cultivar-se para ganhar forma humana e até gerar filhos juntos. Para mim, a fronteira entre humanos e demônios já é bastante difusa.”

“Segundo, em relação ao governo: se for como você diz, e faltarem apenas quarenta e oito anos para a queda da dinastia Han, considerando que o Império Han está perdendo controle das províncias, é certo que sua capacidade de reprimir os demônios não será como antes.”

“E mais: já há funcionários do governo conspirando com os demônios, não é?”

Diante do olhar perscrutador de Chu Qiguang, que parecia querer enxergar-lhe a alma, Jorge se assustou e exclamou: “Como você descobriu isso?”

A mão direita de Chu Qiguang deslizou da cabeça até a cauda de Jorge: “Não foi você mesmo quem me contou? Mas o mais importante… Nos meus momentos de maior desespero, foi você, Mestre Jorge, quem me ajudou. Você é meu benfeitor.”

Enquanto afagava o queixo de Jorge, Chu Qiguang sorriu: “Seremos amigos para a vida toda, não?”

“Sim! Sim!” Vendo o olhar de Chu Qiguang, Jorge assentiu com vigor: “Claro! Seremos amigos para sempre!”

Mas, por dentro, pensava: ‘Será que Chu Qiguang descobriu quem eu sou? Mas eu sou famoso por ser discreto, não contei nada… Como ele adivinhou? Esse sujeito é mesmo incrível.’

‘Droga, por que estou com medo de novo? Não tenha medo, Jorge, você luta para que todos os gatos tenham voz no mundo!’

‘Mas se ele já percebeu, talvez eu possa revelar um pouco mais... Já somos amigos, afinal... Eu virei amigo de Chu Qiguang… Que incrível, vou me gabar de mim mesmo!’

Jorge animava-se em segredo, e quando voltou a si, Chu Qiguang já estava chegando em casa. De longe, via sua irmã brincando no pátio com Peixe-Bola e Jinxiu, os gatos selvagens que seguiam Jorge.

Contudo, ao entrar em casa, Chu Qiguang não mencionou nada sobre as trezentas taéis de prata à mãe e à irmã. Por um lado, seria complicado explicar, por outro, com o conhecimento limitado delas, talvez acabassem atrapalhando.

Assim, ele separou quarenta taéis para si e enterrou o restante no quintal, cavando um buraco, antes de entrar para se dedicar à meditação do dia.

Mas mal dera alguns passos, sentiu o rosto empalidecer e pensou: “Droga! De novo essa doença!”

Enquanto suava frio, a irmã mais nova, Ergou, levantou-se da cama e gritou: “Mano, você voltou?”

“Vai ter diarreia de novo?”

Chu Qiguang lançou-lhe um olhar irritado: “Cala a boca e vai dormir.”

A mãe, do outro lado, também acordou, preocupada em saber onde a filha estivera e porque demorara tanto a voltar.

Chu Qiguang respondeu de qualquer jeito e, com a desculpa de estar indisposto, saiu de casa.

Enxugando o suor frio da testa, respirou fundo: “Não dá, preciso resolver isso agora. Mas a essa hora da noite…”

Olhou ao redor e viu que toda a aldeia Wang estava às escuras. No campo, sem distrações noturnas, todos já dormiam.

‘Se não tiver jeito...’ Pensando nisso, virou-se e olhou para Jorge.

Jorge inclinou a cabeça e miou: “Miau?”

Mas, ao sair de casa, um olhar o perseguia atentamente.

Chen Gang estava escondido atrás de uma árvore, segurando uma pedra, o olhar cheio de ressentimento para Ergou.

A surra que levara na casa dos Wang, na frente de Ergou, só aumentava seu despeito.

“Esse moleque Ergou deve ter usado alguma artimanha para enganar o senhor Wang. Se fosse por mim, dava-lhe uma pedrada, desmaiava e obrigava a vender as terras ou até a si mesmo, sem enrolação.”

Cresceram juntos, e Chen Gang sabia bem quem era Ergou: sempre fora um covarde que ele intimidava desde pequeno.

Por isso, após ser expulso da casa dos Wang, ficou cada vez mais irritado e esperou Ergou voltar para casa, decidido a nocauteá-lo e arrastá-lo de volta à família Wang, para provar à família Wang e a Zhang Da que estava certo.

...

Do outro lado, Chu Qiguang sentia-se cada vez mais inquieto. Sob o efeito de sua enfermidade, sentia o peito tomado por uma fúria contida, vontade de descarregar tudo na casa do vizinho, gritar ou até bater em alguém.

Andou mais alguns metros e de repente ouviu a voz de Jorge: “Tem alguém atrás.”

Virando-se, viu Chen Gang aproximando-se furtivamente. Ao ser notado, Chen Gang ergueu a pedra e avançou rapidamente.

Vendo isso, Chu Qiguang se alarmou: “Chen Gang? O que ele está fazendo aqui?”

“Será que descobriram sobre o que aconteceu na casa dos Wang?”

Assustado, virou-se e correu com agilidade: “Será que a família Wang armou uma emboscada? Ou a prefeitura? Um templo? Não faz sentido…”

Mil possibilidades lhe surgiram, até sua doença pareceu ceder momentaneamente.

Do outro lado, ao ver Ergou fugir, Chen Gang intensificou a perseguição: “Ergou! Se tem coragem, não fuja!”

Mas Chu Qiguang era ainda mais rápido. Enquanto corria, perguntou a Jorge: “Jorge, veja logo se há mais alguém. Quem está nos atacando? Para onde posso ir onde haja menos gente?”

Jorge saltou para cima de um muro de terra, olhos verdes brilhando na escuridão, orelhas em pé, atento a todos os sons ao redor.

Jorge estranhou: “Não há mais ninguém escondido.”

“Apenas ele?” Chu Qiguang percebeu na hora o que estava acontecendo. Parou de repente e virou-se para Chen Gang, sentindo a fúria crescer ainda mais.

Jorge perguntou: “Quer que eu intervenha?”

Chu Qiguang respondeu: “Não precisa se apavorar, é só um figurante. Você corre e eu venho atrás, já corremos até aqui por nada.”

Jorge bufou: “Tsc!”

Chu Qiguang disse: “Deixa comigo.”

Tomado pela cólera, seu rosto adquiriu uma expressão feroz.

Cerrou os punhos, impulsionou-se e, em três passos, já estava na frente de Chen Gang. No terceiro passo, desferiu um soco com toda a força.

Era o golpe que vinha treinando diariamente: o Punho de Templo Celestial.

A força partia dos pés, subia pelas pernas, coluna, ombros, braços, como um tigre montanha abaixo, ecoando trovões.

Pum!

Com o estrondo do ar explodindo, Chen Gang nem teve tempo de reagir. Viu tudo escurecer quando o punho de Chu Qiguang atingiu-lhe o peito, lançando-o ao ar e ao chão com violência.

Jorge, ao presenciar a cena, estreitou os olhos, as pupilas se tornando fendas verticais: “Um soco que estala o ar, energia percorrendo o corpo inteiro? O primeiro nível do Caminho Marcial? Já chegou tão longe? Sem nem usar elixires? Isso é de enlouquecer…”