Capítulo 87: Expulsando os Demônios para Você

O líder entre os sacerdotes era justamente o mestre Fá Yuan, que havia sido ferido anteriormente por Li Changqing. Ele olhou friamente para Li Changqing e disse: “Senhor Li, a corrupção demoníaca não é um assunto trivial. Mesmo que não seja por você, nossa Ordem dos Mestres Celestiais, pelo bem do povo de Qingyang, precisa agir com cautela e realizar um ritual de exorcismo em você.”

Li Changqing refletiu por um momento e, de repente, caiu na gargalhada. A lâmina de sua espada exterminadora de demônios saiu lentamente da bainha: “Estou aqui cumprindo ordens imperiais. Exceto por meus superiores da Seção de Subjugação dos Demônios e pelo próprio imperador, ninguém pode impedir meu trabalho. Se querem me prender, venham tentar por si mesmos.”

Enquanto falava, sacou de repente duas pílulas do peito e as engoliu de uma vez. Seu corpo inchou visivelmente, os músculos se expandiram, veias azuladas saltaram por todo o corpo e uma onda de calor emanou dele. Seus olhos tornaram-se completamente brancos, sem qualquer sinal de pupilas.

Uma pressão quase tangível abateu-se sobre todos os presentes. Tanto Chu Qiguang quanto Fá Yuan sentiram um calafrio percorrer o corpo, como se uma lâmina estivesse encostada em suas gargantas.

“Que atrevimento!”

Nesse instante, uma voz grave ecoou do lado de fora. O superior Chen Zhu entrou no pátio, com a mão direita aberta, sobre a qual flutuava um pergaminho dourado de talismãs do mestre celestial, irradiando uma luz dourada intensa.

Ao redor do superior, três guerreiros vestidos de armadura dourada, empunhando longas lanças douradas, com cerca de seis metros de altura e formas levemente translúcidas, ergueram-se no ar e cercaram Li Changqing e os demais.

O rosto de Li Changqing ficou sombrio: “Deuses Guardiões? Você é o superior do Templo de Qingyang?”

Chu Qiguang também fitava atentamente o talismã na mão do superior, avaliando o poder daquele artefato.

Segundo as palavras de Qiao Zhi, apenas mestres que atingiram o Caminho são capazes de criar talismãs, sendo esses instrumentos dotados de verdadeiro poder sobrenatural.

Apesar de Li Changqing ser um guerreiro de quinto nível, permanecia ainda dentro dos limites humanos.

Na interpretação de Chu Qiguang, os cinco níveis das artes marciais ainda pertencem à carne e ao sangue, à vida baseada em carbono, enquanto os mestres do Caminho já dominam forças que ultrapassam tais limites.

O talismã ativado pelo superior Chen Zhu era do próprio condado de Qingyang e, naquele momento, podia invocar três Deuses Guardiões para lutar. Cada um deles possuía força equivalente à de um guerreiro de quinto nível, não temia a morte nem sentia dor, podia lutar a alguns metros do chão e, mesmo destruído, recuperava-se totalmente após um tempo de oferendas.

O superior Chen Zhu olhou para Li Changqing e disse: “Li Changqing! Em plena luz do dia ousa brandir armas e ameaçar os outros? Com certeza já está sob influência demoníaca. Venha comigo ao templo e eu mesmo o purificarei.”

Logo em seguida, os três Deuses Guardiões avançaram contra Li Changqing. As lanças douradas cruzaram-se com a lâmina de Li Changqing, e o choque entre luzes douradas e o brilho da lâmina formou um espetáculo de trovões e ventos, produzindo estrondos ensurdecedores.

Com um estrondo, Li Changqing arrebentou o muro do pátio tentando escapar, mas os Guardiões alados o perseguiram relampejando em sua direção. As três lanças douradas, acompanhadas de trovões, deixaram Li Changqing em perigo constante.

Por fim, com um estrondo ainda maior, Li Changqing foi atingido nas costas pela lança de um dos Deuses Guardiões, sendo lançado ao chão como uma simples mosca.

Ele rugiu de raiva e tentou levantar-se, mas as outras duas lanças douradas o atingiram nos ombros e nas nádegas, imobilizando-o completamente.

Mesmo com sucessivos rugidos e músculos pulsando e se expandindo como uma fera enraivecida, Li Changqing não conseguiu romper a pressão imposta pelos três Deuses Guardiões, permanecendo preso ao solo.

O mestre Fá Yuan aproximou-se rindo alto: “Senhor Li, vamos então?”

Li Changqing lançou um olhar odioso para Fá Yuan e depois encarou Chu Qiguang ao longe: “Quantos dias acham que podem me prender? Quando eu sair, veremos quem ri por último.”

Observando o grupo se afastar, Chu Qiguang pensou: ‘Esses talismãs são realmente extraordinários. O poder do templo é, de fato, insondável. Não é à toa que rivalizam com o poder imperial. Preciso arranjar uma oportunidade para perguntar ao superior Chen Zhu se posso adquirir alguns talismãs ou pílulas mais avançadas...’

...

Li Changqing teve sua espada exterminadora de demônios e pílulas confiscadas e foi trancafiado na cela escura do templo.

A cela, originalmente destinada a aprisionar criaturas demoníacas, era intransponível mesmo para Li Changqing sem armas ou pílulas.

Ele sentou-se calmamente, esperando o tempo passar.

Ao longo de um dia inteiro, o templo lhe serviu apenas uma tigela de água e um pãozinho, deixando-o furioso.

Quanto mais forte o guerreiro, maior o consumo de músculos e órgãos, e, consequentemente, maior a necessidade de alimento.

Como artista marcial de quinto nível, o gasto de Li Changqing era muito superior ao de uma pessoa comum. Em sete dias ficou à beira da inanição, com o corpo e a força física drasticamente reduzidos, e até mesmo suas habilidades declinaram.

...

Chu Qiguang chegou à mansão da família Wu, onde Wu Wei e Hao Wen vieram recebê-lo, ambos chocados ao saber que Li Changqing havia sido levado pelo templo.

Hao Wen, admirado, exclamou: “Primo Chu, suas artimanhas realmente são de tirar o chapéu!”

Wu Wei, estupefato, olhava para Chu Qiguang, sem imaginar que ele conseguiria afastar temporariamente Li Changqing, comandante da Seção de Subjugação dos Demônios.

Agora, na opinião dos dois, a importância de Chu Qiguang era ainda maior, conquistando sua confiança plenamente.

Wu Wei logo perguntou: “Aproveitando que Li Changqing foi levado, o que devemos fazer agora?”

Hao Wen também fitava Chu Qiguang ansioso, esperando por mais algum plano surpreendente.

“Primeiro, vamos enviar uma carta ao conselheiro Wu, informando-o da situação”, disse Chu Qiguang. “Depois, peço que designem mais pessoas para me auxiliar, pois tenho algumas investigações a fazer.”

Embora um pouco desapontados por Chu Qiguang não revelar nenhuma estratégia mirabolante, ambos, confiando nele, logo colocaram pessoas à sua disposição.

...

Wu Wei designou um mordomo chamado Wu Lu, enquanto Hao Yongtai, da família Hao, ofereceu-se espontaneamente para ajudar.

No início, Wu Lu demonstrou certo desdém por Chu Qiguang, um mero guerreiro de segundo nível, e, embora não o desafiasse abertamente, agia de forma negligente.

Mas Chu Qiguang já lidara com muitos desse tipo e, com Wu Wei ao seu lado, tratou logo de incriminá-lo usando o gato-demônio, encontrando um pretexto para quebrar-lhe uma perna. O próximo mordomo enviado pela família Wu tornou-se imediatamente muito mais diligente e obediente.

Com a colaboração deles, além da ajuda dos seus próprios gatos e cães demoníacos, Chu Qiguang iniciou sua investigação pela casa de penhores, descobrindo rapidamente muitos problemas da família Ding.

Tendo vivido duas vidas, sua experiência e métodos superavam de longe os das pessoas daquela época. As artimanhas que vira na modernidade eram muito mais variadas e complexas do que as desse mundo antigo.

Logo percebeu que a família Ding, por meio de várias manobras, comprava anualmente grandes quantidades de caligrafias e antiguidades para enviar à capital. O valor dos presentes variava de trinta a cinquenta mil taéis por ano, um claro indício de suborno.

Se a família Ding era capaz de ofertar trinta ou cinquenta mil taéis, certamente seus lucros anuais ultrapassavam oitenta ou cem mil.

“Continuem investigando. De onde vem tanto dinheiro da família Ding? Certamente há algo errado.”

...

No campo de treinamento da família Wu, Chu Qiguang exercitava-se junto de dois jovens, um rapaz e uma moça, trocando risos e demonstrando grande harmonia.

Durante esse período, enquanto investigava a família Ding com Hao Yongtai, Chu Qiguang também aproveitou para estreitar laços com Wu Wei, integrando-se ao círculo da família Wu.

Agora, visitava a mansão Wu várias vezes ao dia, tanto pela facilidade de coordenar as equipes quanto por sentir-se mais seguro ali.

Nesse momento, Hao Xiangtong, à sombra de uma árvore distante, observava Chu Qiguang conversando animadamente com a jovem, apertando os punhos sem perceber, como se ela própria mergulhasse na escuridão.

‘O que esse Chu Qiguang pretende sendo tão próximo de Wu Qingchen?!’