Capítulo 96: O Livro Secreto em Posse

Ao perceber que Ding Dao Xiao o considerava membro dos clãs demoníacos do Norte, Chu Qi Guang não se explicou; apenas perguntou:
— Você é aquele Ding... como mesmo?
Ding Dao Xiao cerrou os dentes, como se relembrasse do tempo em que via Chu Qi Guang como uma figura insignificante. Com o rosto fechado, respondeu:
— Sou Ding Dao Xiao.
— Ah, o pequeno Ding. — assentiu Chu Qi Guang. — Quanto tempo, hein? E como você está tão mal assim?
Ding Dao Xiao permaneceu em silêncio por um instante, reprimindo a ira que crescia em seu peito.
Em outras circunstâncias, já teria partido para a agressão contra Chu Qi Guang, mas agora, diante da adversidade, só lhe restava conter a vergonha e a raiva. Então questionou:
— Por que nos atacou? Já decidimos nos aliar ao Grande Qian.
Chu Qi Guang respondeu:
— No fim das contas, vocês são humanos, não demônios. Precisamos de controle total.
Ding Dao Xiao perguntou então:
— E Li Changqing? Ainda está vivo?
Chu Qi Guang respondeu:
— Foi levado para as estepes para se recuperar. Há alguém importante interessado nele.
Ding Dao Xiao rapidamente mudou de atitude. Deixando de lado o ódio momentaneamente, passou a ponderar sobre como tirar proveito de Chu Qi Guang.
Seu semblante mudou, e ele disse:
— Eu também posso servir ao Grande Qian.
Chu Qi Guang sorriu e balançou a cabeça.
Ding Dao Xiao insistiu:
— Por que Li Changqing pode e eu não?
Chu Qi Guang explicou:
— Li Changqing negociou conosco e aceitou tornar-se um demônio.
Ding Dao Xiao apressou-se:
— Eu também posso negociar, também posso virar um demônio.
Chu Qi Guang riu novamente:
— E quem é você? Li Changqing é um dos mil chefes do Departamento de Supressão de Demônios, só existem quinze no total, e os segredos em sua mente são valiosíssimos para nós do Norte.
Ding Dao Xiao, sem argumentos, disse:
— Eu sei onde está uma das Vinte e Cinco Leis Supremas.
Chu Qi Guang não acreditou:
— E desde quando uma Lei Suprema dessas estaria ao seu alcance?
Ding Dao Xiao hesitou, mordeu os lábios, mas não revelou o segredo. Perguntou apenas:
— Então, o que pretendem fazer comigo?

Chu Qi Guang sorriu:
— Sabe quantos clãs demoníacos do Norte querem a sua cabeça?
Ding Dao Xiao sabia bem quantos recursos havia obtido com o contrabando envolvendo os demônios; ao ouvir isso, seu rosto mudou, mergulhando em pensamentos. Ainda assim, sua mente estava turva, certas questões permaneciam confusas.
Vendo Chu Qi Guang prestes a se retirar, Ding Dao Xiao não conteve-se:
— Quero conversar com alguém superior a você. Tenho pistas concretas sobre as Vinte e Cinco Leis Supremas.
Chu Qi Guang, então, passou a conduzir a conversa, controlando as emoções de Ding Dao Xiao como quem manipula uma mola, comprimindo e esticando, atormentando sua mente.
Quando finalmente concordou em deixá-lo ser recebido por alguém de status superior, Ding Dao Xiao sentiu um enorme alívio.
Pouco depois, Chen Gang, agora tomado pela natureza bestial, com o corpo coberto de pelos de cachorro, aproximou-se e perguntou:
— Você é Ding Dao Xiao? Disse que tem pistas sobre as Vinte e Cinco Leis Supremas?
A aparência de Chen Gang, todo peludo, pareceu a Ding Dao Xiao mais confiável que Chu Qi Guang. Ainda assim, relutou em revelar o paradeiro do Sutra do Rei do Monte Sumeru, esperando negociar melhores condições.
Contudo, sua mente tornava-se cada vez mais enevoada, enquanto Chen Gang demonstrava desdém, duvidando de suas informações e deixando clara sua hostilidade e desejo de vingança contra a família Ding. Diante dessa pressão e ameaça, Ding Dao Xiao não resistiu: revelou o local onde escondera o Sutra do Rei do Monte Sumeru.
Atordoado, apressou-se:
— Acreditem em mim, mandem alguém desenterrar, escondi lá. E conheço ainda mais segredos da corte Han e do Departamento de Supressão de Demônios. Tenho muito a oferecer...
...
A cerca de dez léguas da mansão da família Ding, sob um bosque de acácias, Qiao Zhi e Chu Qi Guang cavaram por horas até finalmente encontrarem uma caixa.
Ao abri-la, depararam-se com um livro e dois frascos de pílulas.
Qiao Zhi folheou o livro, notando que não era de ouro nem prata, mas de um material desconhecido. Riu satisfeito:
— É mesmo o Sutra do Rei do Monte Sumeru, uma das Vinte e Cinco Leis Supremas. A técnica incompleta usada pelo Departamento de Supressão de Demônios, a Força de Deslocamento do Monte Sumeru, é só uma cópia. Eles buscavam o original há anos, e vejam só onde estava...
Chu Qi Guang lembrava-se do que Qiao Zhi lhe contara: Ding Dao Xiao só ascendera no Departamento após entregar esse Sutra.
Qiao Zhi examinou as pílulas e exclamou, animado:
— Cinco Pílulas de Reforço de Qi, nada de especial, mas este Unguento de Troca de Ossos de Leão e Tigre é raro. Mesmo com dinheiro, seria difícil adquiri-lo.
— Com isso, quando você atingir o quarto estágio, basta usar e todo o seu esqueleto e medula óssea serão transformados, chegando ao auge desse nível.
Esse unguento, comprado por Ding Dao Xiao através de intermediários, era extremamente tóxico. Ele planejava tomá-lo apenas após fortalecer o corpo com as pílulas, mas, em sua fuga apressada, deixou tudo para trás — o que acabou beneficiando Chu Qi Guang.
Chu Qi Guang guardou rapidamente o manual e os medicamentos e partiu, sem retornar imediatamente para matar Ding Dao Xiao. Preferiu aguardar, paciente.

Só ao cair da noite, Chu Qi Guang voltou a se apresentar diante de Ding Dao Xiao, com um sorriso perverso.
Agora, Ding Dao Xiao já parecia atordoado; ao ver Chu Qi Guang, apenas virou o rosto, sem dizer palavra.
Chu Qi Guang sorriu e afrouxou algumas correntes:
— Não está curioso para saber quão grave está seu ferimento?
Instintivamente, Ding Dao Xiao olhou para si e viu que, sob as correntes, seu corpo estava em carne viva, com órgãos internos expostos — impossível sobreviver assim.
Seu semblante finalmente se alterou, tomado por pânico:
— O que você fez?!
Chu Qi Guang sorriu de modo sinistro:
— Dei-lhe um remédio chamado Pílula da Imortalidade. Peguei dos seguidores do Caminho dos Imortais quando capturei alguns em Vila Shiyan. Gostou do sabor? Muita gente das minas da sua família já provou. E você, o que achou?
Nas minas de carvão da família Ding, havia mortos-vivos trabalhando; Ding Dao Xiao sabia perfeitamente o que era a Pílula da Imortalidade. Finalmente, compreendeu:
Por que suas feridas pareciam curadas... quando, na verdade, não estavam. Ele estava virando um morto-vivo: já não sentia dor, nem a vida se esvaía pelas feridas.
Por que sua mente estava sempre enevoada... Era o processo de transformação, perdendo os sentidos pouco a pouco.
Os olhos de Ding Dao Xiao ardiam de ódio; ele se debatia nas correntes, mas estava completamente imobilizado diante de Chu Qi Guang.
— Por quê?! — Pensar em transformar-se lentamente em morto-vivo despertou nele um pavor profundo. — Que ódio você tem de mim? Se quer me matar, faça-o logo! Por que me dar essa pílula?
Chu Qi Guang continuou:
— Sabe por que toda a cidade se uniu contra a família Ding hoje? Fui eu quem articulou tudo.
Enquanto explicava como mobilizara o magistrado e os templos, Chu Qi Guang descrevia o destino trágico da família Ding, agora condenada ao exílio, à morte e à escravidão.
— Os principais culpados serão executados em praça pública, o resto da família será enviado para trabalhos forçados, as mulheres levadas para os bordéis do estado...
Ao ouvir tudo isso, Ding Dao Xiao sentia um ódio avassalador, ansiando por devorar seu inimigo.
Chu Qi Guang sorriu:
— Lembra-se do pai e filho que matou para conseguir o Sutra do Rei do Monte Sumeru?