Capítulo 116: Imortal e Indestrutível

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Ao ouvir a resposta do outro, o demônio-lobo Chu Youtian sentiu uma alegria no coração. Como não tinha qualquer cautela em relação aos demônios, revelou imediatamente que vinha do Grande Qian: o imperador do Grande Qian ouvira que os demônios do sul padeciam havia muito tempo sob o domínio da Grande Han e os enviara especialmente para ajudá-los.

Ao ouvir aquilo, Chu Qiguang mostrou-se radiante, declarando que mal podia esperar para conduzir todos os demônios rumo ao norte e submeter-se ao Grande Qian.

A cena correspondia perfeitamente à suposição dos demônios-lobo: os demônios do sul haviam sofrido opressão por muito tempo, aguardavam havia anos a chegada do exército libertador do Grande Qian e, ao encontrá-los, cairiam imediatamente de joelhos para prestar homenagem.

Contudo, era do interesse deles que aqueles demônios permanecessem no território da Grande Han. Por isso, o demônio-lobo começou a persuadi-los, dizendo que a viagem era longa e perigosa, e que seria melhor permanecerem ali por enquanto. Quando o grande exército do Grande Qian marchasse para o sul e ocupasse o Distrito de Qingyang, os demônios naturalmente poderiam levar uma vida melhor.

Também afirmou que, se Tongtian conseguisse prestar serviços meritórios ao Grande Qian, jamais seria maltratado no futuro.

Mas como Chu Qiguang poderia deixar-se enganar por promessas vazias? Declarou imediatamente que a vida dos demônios no Distrito de Qingyang era extremamente difícil e que eles precisavam do apoio concreto do Grande Qian.

Depois de uma longa negociação, Chu Youtian compreendeu que o Tongtian diante dele não era um demônio caipira que pudesse ser facilmente enganado com algumas palavras para arriscar a vida por eles.

Assim, os dois lados firmaram um acordo. Chu Youtian forneceria dez manuais de artes marciais dos demônios e cinco mil taéis de prata.

Tongtian, por sua vez, teria de cooperar com os planos de Chu Youtian, reunir todo tipo de informação sobre os humanos e furtar suas técnicas.

O território dos lobos possuía muitas minas de prata, e eles gostavam especialmente de usar prata para comprar mercadorias da Grande Han. Portanto, oferecer algum dinheiro a Tongtian não seria um problema.

Quando Tongtian disse que gostaria de receber alguma prata para, mais tarde, disfarçar-se de humano e comprar mercadorias humanas, Chu Youtian concordou imediatamente.

Já os manuais de artes marciais dos demônios eram guardados com extremo rigor. Depois de longas discussões, Chu Youtian finalmente aceitou fornecê-los, mas apenas os correspondentes ao primeiro até o quarto reino.

Chu Qiguang pretendia entregar esses manuais principalmente a alguns demônios-aves, demônios-peixes e outros semelhantes. Qiao Zhi também não compreendia muito bem as artes marciais demoníacas que aquelas formas físicas permitiam cultivar, de modo que só poderiam obtê-las dos demônios do norte. Seriam, portanto, um complemento aos métodos de cultivo dos futuros subordinados de Chu Qiguang.

Embora o preço fosse alto, ao considerar Tongtian, as duas aves homônimas e os mais de cem demônios do Distrito de Qingyang, Chu Youtian ainda achava que valia a pena fazer tamanho investimento para conquistar a lealdade deles.

Em seguida, Chu Youtian declarou que precisaria retornar uma vez ao Grande Qian com seus subordinados para prestar relatório aos superiores. Só depois disso poderia trazer a prata e os manuais.

Quando todos os demônios já haviam comido e bebido até se fartar, Chu Qiguang levantou-se e disse:

— Precisamos de um território afastado dos humanos. Desde que tenhamos uma aldeia que nos pertença, poderemos evitar os humanos. Poderemos cultivar a terra, criar galinhas e porcos, sustentar-nos por conta própria e nunca mais precisaremos passar todos os dias pensando no que comeremos na refeição seguinte. Também não teremos de temer ser caçados pelos humanos.

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Ao ouvir aquelas palavras, alguns dos demônios começaram a vacilar.

Qiao Zhi tratou imediatamente de exaltar uma bacia situada na Cordilheira de Ji, dizendo que suas terras eram férteis e que o lugar era um paraíso isolado do mundo, uma verdadeira terra celestial. Muitos demônios ficaram encantados e passaram a sonhar acordados com aquele destino.

No fim, mais de sessenta demônios decidiram dedicar-se ao cultivo da terra, enquanto pouco mais de trinta ainda queriam permanecer no Distrito de Qingyang. Entre eles estavam Lulu, Baimi e Datou, demônios-gatos e demônios-cães que, dali em diante, ficariam responsáveis por reunir informações e investigar notícias para Chu Qiguang dentro do distrito.

Os demônios encarregados de coletar informações e descobrir notícias seriam naturalmente treinados por Baimi, Datou, Lulu e os demais.

Os mais de sessenta demônios restantes foram levados por Chu Qiguang para a bacia.

Quando saíram da trilha montanhosa e contemplaram a vasta bacia, Qiao Zhi perguntou:

— Não deveríamos dar um nome a este lugar?

Chu Qiguang pensou por um momento e respondeu:

— Então será Aldeia do Refúgio Demoníaco. Todo começo é difícil. Daqui em diante, permanecerei pessoalmente aqui para lançar uma base sólida para a Aldeia do Refúgio Demoníaco.

…

Enquanto Chu Qiguang se ocupava da construção da Aldeia do Refúgio Demoníaco, no território de Jiangzhou, ao sul da Grande Han, erguia-se o local sagrado com que incontáveis fiéis sonhavam: o Monte Dragão-Serpente, onde ficava o altar principal da Seita do Mestre Celestial.

O taoista Yulou, outrora chamado de tio-mestre por Chenzhu, caminhava ao lado de um ancião e dizia com extrema deferência:

— …Foi isso que aconteceu. Mas, no fim, Qingling afirmou não se lembrar de absolutamente nada. Eu o pus à prova e, ao que parece, realmente não se recorda.

O ancião diante do taoista Yulou era o atual homem mais poderoso do mundo: o líder da Seita do Mestre Celestial, selo-mor do Departamento de Registros Taoistas da corte, Grande Mestre da Lei Justa e da Proteção do Ensinamento. Huang Daoxu havia ingressado no Tao vinte anos antes.

Naquele momento, Huang Daoxu tinha os cabelos grisalhos e vestia um manto taoista lavado tantas vezes que adquirira uma coloração ligeiramente esbranquiçada. Parecia um velho taoista comum, alguém que passara décadas praticando arduamente em algum templo sem jamais conseguir ingressar no Tao.

Depois de ouvir o relato de Yulou, Huang Daoxu suspirou:

— Vocês não deveriam ter trazido Qingling. A arte divinatória do Senhor do Tao Celestial só fica abaixo da do imperador. Ao agir de acordo com o plano que ele armou, é muito fácil cair em sua armadilha.

O Senhor do Tao Celestial era o líder atual do Caminho dos Imortais e Deuses.

Naquele instante, o taoista Qingling estava preso em uma masmorra. Administravam-lhe continuamente pílulas que dispersavam seu cultivo, enquanto seu corpo inteiro permanecia atado por correntes. Na cabeça exposta, haviam colado inúmeras talismãs amarelos. Eles não apenas reprimiam por completo sua capacidade de se mover, como quase lhe haviam roubado também a capacidade de pensar.

Foi então que um ponto de luz ardente se acendeu em sua testa. Um dos talismãs queimou espontaneamente, transformando-se em cinzas e desaparecendo no ar.

Com o desaparecimento do talismã, um brilho de lucidez começou a surgir nos olhos do taoista Qingling, e seu pensamento foi aos poucos retomando o curso.

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Ao olhar para Huang Daoxu, que estava diante dele, os olhos de Qingling revelaram um traço de confusão. No instante seguinte, sua expressão mudou completamente. Uma aura maligna começou a se espalhar por seu olhar e, apenas pela transformação de sua expressão e de seu porte, parecia ter se tornado outra pessoa.

O taoista Qingling… ou melhor, o Senhor do Tao Celestial, sorriu:

— Há quanto tempo.

Huang Daoxu disse com indiferença:

— Agora parece claro que a exploração dos veios espirituais tinha como único objetivo destruir o feng shui do Distrito de Qingyang, transformá-lo numa região repleta de energia nefasta, alterar o destino dos habitantes do distrito e, por fim, espalhar amplamente o remédio da imortalidade para descobrir quem, após ter o destino transformado, seria o verdadeiro Imortal.

— Um espírito imortal, um corpo imortal; somente quando os dois se unem é possível alcançar a verdadeira eternidade… — declarou o Senhor do Tao Celestial. — Agora fundi os dois métodos e me tornei um verdadeiro imortal eterno neste mundo. Tudo isso aconteceu porque segui o curso do Céu, ajudei os demônios e destruí os humanos… Mesmo agora, você ainda pretende persistir obstinadamente no erro?

Huang Daoxu respondeu:

— Depois de alcançar o Tao, pessoas como nós ainda precisam esquecer o Tao. Se você está simplesmente obcecado pelo curso do Céu, não passa de uma marionete de barro ou madeira. Sem liberdade espiritual, que direito tem de chamar a si mesmo de imortal? Além disso, desde a Transformação Demoníaca de vinte e cinco anos atrás, os segredos celestes tornaram a mudar. Não se trata apenas de os demônios vencerem os humanos.

— Agir contra o Céu está fadado ao fracasso e à ruína — disse o Senhor do Tao Celestial, balançando a cabeça. — Ao longo de toda esta jornada, só vi corrupção tanto dentro da Seita do Mestre Celestial quanto na administração da Grande Han. Todos abrigam pensamentos demoníacos no coração e são incapazes de resistir ao menor golpe. Em contraste, o Grande Qian, de cima a baixo, governa com diligência e busca avançar com determinação. Possui a força necessária para reivindicar o domínio sobre o mundo.

Por fim, o Senhor do Tao Celestial declarou com convicção:

— Segundo meus poderes de adivinhação, a Grande Han certamente perecerá dentro de, no máximo, sessenta anos.

Huang Daoxu respondeu:

— Saber que algo é impossível e ainda assim fazê-lo: essa é a verdadeira índole de pessoas como nós.

Naquela noite, uma intensa luz dourada iluminou todo o Monte Dragão-Serpente, enquanto incontáveis sombras demoníacas subiam aos céus.

De tempos em tempos, rugidos de dragões e urros de tigres misturavam-se a gritos humanos lancinantes, ecoando até os confins do firmamento.

Na manhã seguinte, a Seita do Mestre Celestial anunciou o fechamento da montanha por três meses.

Todos no Monte Dragão-Serpente, dos mais altos aos mais humildes, seriam pessoalmente examinados por Huang Daoxu, para verificar se seus pensamentos haviam sido corrompidos pelo Senhor do Tao Celestial.

O fechamento do Monte Dragão-Serpente acabou levando Huang Daoxu a não poder descer a montanha para participar, conforme o combinado, da rebelião nas guarnições militares das Nove Fronteiras do norte.

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