Capítulo 137: O Massacre
“O Monte Chaoyao fica ao sul da Província de Ling, a cerca de quatrocentos ou quinhentos li do Condado de Qingyang.”
Qiao Zhi disse: “Você deve conseguir viajar frequentemente entre os dois locais montado em seus pássaros mensageiros, então não precisa se preocupar em perder o contato com o Condado de Qingyang.”
“Isso é bom.” Chu Qiguang continuou: “Então, conte-me mais sobre o Departamento de Supressão de Demônios e sua seleção.”
Qiao Zhi explicou: “O Departamento de Supressão de Demônios está subordinado à Guarda Celestial e é comandado por um Enviado de Supressão de Demônios. Abaixo dele, existem dois cargos: o Enviado de Caminhada Celestial e o Enviado de Pacificação do Mal, além de quinze comandantes de mil homens que gerenciam os assuntos de cada província. Quanto a essa seleção no Monte Chaoyao, deve ser para escolher os verdadeiros talentos de elite para herdar os quatro métodos de iniciação ao Dao do Departamento.”
Chu Qiguang perguntou: “Dos vinte e cinco Métodos Ortodoxos, o Departamento de Supressão de Demônios detém quatro?”
Qiao Zhi respondeu: “Existem quatro grandes escolas dentro do Departamento, cada uma especializada em lidar com feras demoníacas, demônios, fantasmas, chefes demoníacos e deuses malignos. A herança suprema dessas quatro escolas são seus respectivos métodos de iniciação ao Dao.”
“A Escola de Caçadores possui a técnica marcial ‘Força de Carregar o Monte Sumeru’, especialista em enfrentar grandes feras demoníacas.”
“A Escola de Estripadores de Demônios transmite a técnica marcial ‘Rugido do Trovão’, a melhor para lidar com demônios.”
“A Escola de Mediunidade domina a técnica taoísta ‘Registro das Dez Mil Almas’, voltada para lidar com fantasmas.”
“A última, a Escola de Soldados Taoístas, detém a técnica taoísta ‘Sopro da Sombra Suprema’, especializada em exterminar deuses malignos e chefes demoníacos.”
“Você conhece a ‘Força de Carregar o Monte Sumeru’ da Escola de Caçadores; ela tem a mesma origem que o seu ‘Sutra do Rei do Monte Sumeru’, mas não é tão completa quanto o seu.”
“Embora as técnicas taoístas ‘Registro das Dez Mil Almas’ e ‘Sopro da Sombra Suprema’ sejam poderosas, elas têm efeitos colaterais graves, assim como o ‘Elixir da Imortalidade’. Aconselho-o a não considerar essas opções.”
“Portanto, a única escolha viável para você é o ‘Rugido do Trovão’ da Escola de Estripadores de Demônios.”
Após ouvir a análise de Qiao Zhi, Chu Qiguang assentiu, concordando.
No entanto, Qiao Zhi acrescentou: “Mas, sobre este grupo de alunos treinados no Monte Chaoyao... lembro-me de uma tragédia. A Tragédia do Monte Chaoyao... no final, todos na montanha morreram.”
Chu Qiguang ficou surpreso: “Todos morreram? Como isso aconteceu?”
Qiao Zhi respondeu: “Esse caso permaneceu um mistério até o fim. Sabe-se apenas que o Monte Chaoyao foi atacado, mas quem atacou ou como, eu não sei.”
Chu Qiguang perguntou: “Quando ocorreu o ataque?”
Qiao Zhi forçou a memória e, por fim, disse com incerteza: “Daqui a um ano? Ou dez meses? Não me lembro bem.”
Chu Qiguang esfregou as têmporas, sem palavras: “O documento exige que eu chegue ao Monte Chaoyao em três meses. Agora é outubro do 15º ano de Yong'an, o que significa que o treinamento começa em janeiro do 16º ano de Yong'an.”
“Se a tragédia ocorrer dez meses depois, isso significa que acontecerá em agosto do 16º ano de Yong'an. Se for daqui a um ano, será em outubro do 16º ano de Yong'an.”
Após a insistência de Chu Qiguang, Qiao Zhi afirmou: “De qualquer forma, antes de agosto certamente nada aconteceu, porque lembro-me de que o comércio fronteiriço começou oficialmente no final de julho do próximo ano, e a tragédia ocorreu após isso.”
Chu Qiguang suspirou: “Supondo que a tragédia ocorra no mínimo em agosto do ano que vem, tenho apenas dez meses para me preparar.”
***
Chu Qiguang pensou subitamente: “Será que posso não ir?”
Ele balançou a cabeça logo em seguida. O Departamento de Supressão de Demônios é a tropa pessoal do Imperador. Ser convocado sem ter se inscrito é, claramente, uma ordem imperial; dificilmente seria possível recusar. Além disso, embora ingressar no Departamento impeça a ascensão na burocracia oficial e o acesso ao gabinete, ele já considerava a carreira política lenta e cansativa. O sistema de inteligência do Departamento, por outro lado, era muito mais adequado para seu desenvolvimento acelerado e acumulação de capital.
“A Tragédia do Monte Chaoyao é um problema, mas não é algo impossível de resolver.” Chu Qiguang pensou: “Nos próximos dez meses, meu poder continuará crescendo, e, ao chegar lá, poderei investigar e impedir que isso aconteça.”
“Se não houver solução, na pior das hipóteses, eu me deixarei ser eliminado em julho do próximo ano e descerei a montanha.”
Com essa decisão tomada, os preparativos para os próximos três meses tornaram-se cruciais.
“Preciso continuar aumentando meu poder, idealmente alcançando o quinto nível das artes marciais.”
“Isso exigirá prata, para obter Pílulas dos Sete Tesouros suficientes para auxiliar meu cultivo.”
Pensando nisso, nos dias seguintes, Chu Qiguang passou quase todo o tempo na oficina têxtil, supervisionando os artesãos e até mesmo liderando um grupo de pesquisa pessoalmente. Usando suas memórias de máquinas, contratou ferreiros e carpinteiros para processar fusos, bobinas, engrenagens e eixos.
Para garantir a eficiência, ele pediu a Fa Yuan que conduzisse rituais de exorcismo para eles, enquanto secretamente aplicava o Método de Fundação do Demônio Celestial, fazendo-os acreditar que o Daoísta Supremo estava se manifestando, o que aumentou drasticamente o entusiasmo dos trabalhadores.
‘Com mão de obra pronta, energia física e mental em alta, e meus desenhos detalhados, esta máquina deve estar pronta em dois ou três meses.’
À noite, ele voltava ao pequeno pátio para praticar a nutrição do cérebro com energia vital e aprimorar suas habilidades de combate através do Método do Selo da Imortalidade.
...
Outubro do 15º ano de Yong'an.
Naquela manhã, duas figuras trocavam golpes no pátio.
Os punhos de Chen Gang estalavam no ar, mas cada soco e chute era facilmente desviado por Chu Qiguang. Era assim que Chu Qiguang treinava seu Método do Selo da Imortalidade. Chen Gang, apesar de não ser páreo para ele, já havia atingido o primeiro nível das artes marciais, graças à sua dedicação e ao investimento de Chu Qiguang em pomadas medicinais.
‘O primeiro nível é muito mais prazeroso de enfrentar, o Chen Gang de antes era fraco demais’, pensou Chu Qiguang.
No telhado, Qiao Zhi murmurava: ‘Outro Chen Gang que me custou quase 100 taéis de prata... entre exames, pílulas e comida para a Vila Oculta dos Demônios, só restam 965 taéis!’
...
Em um beco próximo, Lulu corria em direção ao pátio, mas foi interceptada por uma sombra branca: o “Qilin Branco”, Bai Mi.
“É você, Lulu? Algo para o Mestre?”, perguntou Bai Mi.
Lulu respondeu animada: “A família Wang teve problemas, Wang Cailiang se transformou em demônio e fugiu! Vim avisar o Mestre!”
Os olhos de Bai Mi brilharam. Ele logo bloqueou o acesso de Lulu e, agindo com autoridade, disse: “Eu já sei disso. Eu mesmo informarei o Mestre, você pode voltar.”
Enquanto Bai Mi corria para o pátio, Lulu sentiu-se frustrada: ‘Maldito! O partido dos gatos está dominado por esse trapaceiro, não tenho chance de aparecer diante do Mestre.’
Decidida, ela correu em direção à mansão da família Wang: ‘Vou me aproximar da irmã do Mestre, Zhou Yujiao. Os lacaios dela são apenas gatinhos inúteis, eu posso substituí-los rapidamente...’
Ao chegar ao pátio, Bai Mi foi interceptado por Qiao Zhi.
“Irmão Qiao, tenho boas notícias para o Mestre”, disse Bai Mi, bajulando.
Qiao Zhi respondeu: “Chu Qiguang está ocupado. Diga-me primeiro.”
Após ouvir a notícia, Qiao Zhi brilhou: “Certo, eu contarei a ele. Vá cuidar das suas coisas.”
Observando Qiao Zhi saltar para dentro dos muros altos, Bai Mi sentiu-se isolado do mundo privilegiado lá dentro. “Maldito Qiao Zhi, bloqueando o acesso ao Mestre! Vou para a mansão da família Wang agora mesmo; quando o Mestre chegar, ele verá que eu tomei a iniciativa.”
Logo após a partida de Bai Mi, um cão preto saiu das sombras e resmungou: “Boa chance! Vou avisar o irmão Datou, chegaremos antes desses gatos.”