Capítulo 99: O Sutra Real do Monte Sumeru

Chu Qiguang observava as máquinas de fiar e tecer movidas a água que ele próprio desenhara, pensando que, se quisesse mesmo colocá-las em uso, provavelmente teria de chamar alguém verdadeiramente habilidoso na área para desenvolvê-las. Mas, neste mundo, só o ato de estudar conhecimento já podia levar alguém à perdição; aqueles com algum talento preferiam aprender artes marciais ou técnicas taoístas. Por isso, na visão de Chu Qiguang, a tecnologia e a cultura deste lugar eram muito mais lentas que as da Terra, e havia muito menos estudiosos e pesquisadores.

“Vou precisar encontrar artesãos e operárias que trabalhem há tempos na indústria têxtil para conseguir realizar isso...”, pensou ele, anotando mentalmente a tarefa. Decidiu, então, procurar amanhã as conexões da família Wu para ajudá-lo a buscar artesãos, e logo sua mente se voltou para outra questão.

“Assim que o mercado aberto com o Norte for instaurado, a demanda por algodão e seda aumentará consideravelmente, e a indústria têxtil é justamente a mais apta para produção em larga escala. Seria um desperdício não aproveitar essa oportunidade. Contudo, quando a procura por algodão crescer, mais gente vai plantar algodão e haverá escassez de grãos. Se importarmos grãos de fora, o preço vai subir. E quando a prata dos povos monstruosos do Norte começar a circular em grande quantidade no Sul, a prata vai se desvalorizar e os preços vão disparar...”

Chu Qiguang ponderava sobre os impactos que o mercado aberto ao Norte traria para a corte de Han, e, após algum tempo, enrolou seus desenhos, já com um plano claro para os próximos passos.

“Tudo isso é por causa da prata... Se eu quero me tornar mais forte, preciso ganhar mais prata.”

Com esse pensamento, Chu Qiguang abriu o Sutra do Rei da Montanha Sumeru. Aquelas páginas não traziam texto algum; nas primeiras dezenas de folhas, havia apenas imagens: um homem de cabeça raspada fazia poses variadas, os desenhos eram toscos, infantis e grosseiros, e os gestos do homem, estranhos e misteriosos.

Ao contemplar aquelas imagens, uma sensação indescritível tomou o coração de Chu Qiguang; era uma espécie de... santidade grotesca. Quanto mais olhava, mais se sentia enfeitiçado, como se visse chamas sagradas arderem no corpo do homem, que urrava de dor e êxtase. Tudo aquilo era ao mesmo tempo sagrado e perverso, selvagem e refinado... Fascinante.

Parecia-lhe que luz e fogo caóticos também ardiam em seu próprio corpo; sentiu sua energia vital começar a circular fora de seu controle, o peito e o abdômen aquecendo-se suavemente...

Ao mesmo tempo, uma compreensão mística ecoou em sua mente; não era palavra, não era linguagem, mas uma ideia pura, um entendimento estranho e misterioso...

Chu Qiguang traduziu aquela compreensão para si mesmo: “Os corpos dos animais têm vantagens próprias, mas o corpo humano se destaca pela resistência, pelas mãos hábeis e pela capacidade de dissipar calor. O Sutra do Rei da Montanha Sumeru... faz uso dessas vantagens: resistência, resfriamento, destreza manual.”

“Aumentar a temperatura da energia vital...”

“Fortalecer o cérebro pelo movimento dos dedos, aprimorar a eficiência do fluxo de energia vital...”

“Manter isso por longos períodos...”

Ali, absorto diante das ilustrações do Sutra, o corpo de Chu Qiguang esquentava cada vez mais; seus dedos dançavam involuntariamente no ar.

Quando sua temperatura atingiu um patamar perigosíssimo, a pata de gato de Qiao Zhi bateu e fechou o sutra diante dele, interrompendo a estranha transformação. Mas em seu coração, aquela curiosidade indescritível permanecia, como uma mão invisível que coçava seu peito, incitando-o a abrir o livro e continuar.

A mente de Chu Qiguang recordou palavras anteriores de Qiao Zhi: “A senda do Dao contém mistérios que vão além dos limites da linguagem; sem o manual, não há como transmitir o saber.”

Naquele momento, Qiao Zhi falou: “As 25 leis corretas já representam um poder que transcende o comum. Cada vez que se busca compreendê-las, há perigo envolvido. Com sua atual condição, você já atingiu seu limite com esses poucos movimentos. Só quando atingir o quinto estágio é que seu aproveitamento será máximo.”

“Além disso... dizem que houve gente que, ao meditar profundamente no Sutra do Rei da Montanha Sumeru, ficou tão absorto que acabou se autoimolando, sem largar o livro nem na morte.” Qiao Zhi suspirou: “O desconhecido sempre leva as pessoas à loucura e ao fascínio.”

“É preciso ter cuidado. Cultivar o Dao é uma luta constante contra os desejos do coração.”

Ouvindo o alerta de Qiao Zhi, Chu Qiguang baixou os olhos para a capa do Sutra fechado. O homem sentado em posição de lótus, mãos selando um mudra e olhos fechados, parecia, por um instante, abrir os olhos e encará-lo.

Mas, ao observar melhor, percebeu que continuava de olhos fechados.

Chu Qiguang assentiu: “Isto realmente é estranho. Só de olhar, meu corpo já mudou.”

Se as práticas marciais anteriores ainda faziam algum sentido para ele, o Sutra diante de si era pura fantasia, totalmente além de sua compreensão das artes marciais.

Ao examinar seu corpo, notou-se coberto de suor, como se tivesse sido assado por dentro e por fora.

Qiao Zhi comentou: “Embora cada treino traga riscos, os efeitos são notáveis. Se você meditar diariamente neste Sutra, sua tolerância ao calor aumentará cada vez mais, aguentando energias cada vez mais intensas. O limite do seu poder explosivo crescerá sem cessar, superando outros cultivadores do mesmo nível, e seu corpo se transformará, tornando-se cada vez mais extraordinário.”

“Claro, para realmente entrar na senda do Dao... é preciso que você alcance o quinto estágio, apenas aí a transformação será completa.”

“Por ora, estudar este Sutra é mais um método para aprimorar seu corpo.”

“O mais urgente agora é conseguir prata, conseguir elixires. Preciso empurrar você para o quarto estágio primeiro.” Chu Qiguang suspirou: “Uma única pílula de fortalecer a energia custa oitenta taéis. Talvez eu precise de dezenas delas para avançar rápido ao quarto estágio. Isso daria milhares de taéis; mesmo confiscando famílias, não arrecado mais que dez mil. O que sobrar precisa gerar renda. Não posso mais investir tudo na senda marcial, senão terei novamente de correr atrás desse dinheiro suado, levando vida de trabalhador instável.”

A partir daí, Chu Qiguang calou-se, entrando em meditação para atingir o quarto estágio do Dao, esforçando-se para reprimir a curiosidade e o desejo que sentia, trazendo corpo e mente de volta ao auge.

Diante dessa cena, Qiao Zhi, em silêncio, refletiu: “O Dao não aumenta o poder de combate, mas o quarto estágio traz benefícios enormes ao cultivo. Não só elimina a necessidade de dormir, mas essa capacidade de ajuste físico e mental... permite estar sempre, a qualquer instante, no melhor estado para a prática.”