Capítulo 92: Preparativos (Agradecimentos ao líder "Billy" pelo generoso apoio)

Ainda bem que moro na família Wu. Os grandes mestres do quarto e quinto nível são todos conhecidos e ilustres, difícil seria infiltrar-se. Só puderam mandar um guerreiro do terceiro nível; se não fosse pela ajuda de Qiao Zhi e pela minha própria força, também de terceiro nível, temo que teria mesmo sido morto, e toda a inteligência e astúcia do mundo não teriam utilidade.

Chamou-se um criado para arrastar o cadáver e uma criada para limpar o chão. Chu Qiguang não trocou de quarto; simplesmente continuou sentado, meditando, e logo voltou ao cultivo das artes marciais, buscando romper para o quarto nível.

No dia seguinte, Wu Wei mandou enterrar o corpo sem imaginar que o assassino fosse um guerreiro de terceiro nível. Enquanto isso, Chu Qiguang, em apenas dez dias, havia rompido do segundo para o terceiro nível, estabelecendo uma velocidade de cultivo sem precedentes.

Agora, a barreira que Chu Qiguang buscava ultrapassar era o chamado “Qi e Sangue como o Sol” – o quarto nível. Ao sentir e manipular o qi e o sangue, é preciso começar a fortalecer seu poder, rompendo os próprios limites do corpo, dos músculos e dos ossos.

Segundo George, esse estágio é como refinar o qi e o sangue até que se tornem como chumbo e mercúrio, fazendo o corpo irradiar calor ao explodir em força, tal qual um forno, como um grande sol, nutrindo a carne e libertando um poder ainda maior.

Na compreensão de Chu Qiguang, isso seria como o sangue transportar mais nutrientes, transformando-se até mesmo numa substância semelhante a um fluido não newtoniano, suportando maiores acelerações e até aumentando a resistência aos impactos...

Mas, para avançar rapidamente, ainda era preciso muito dinheiro para comprar elixires.

Na manhã seguinte, Chu Qiguang estava diante da escrivaninha, praticando caligrafia e conversando com Qiao Zhi.

Disse consigo: “Para romper ao quarto nível das artes marciais, o fundamental é o crescimento do qi e do sangue. A pílula de fortalecimento para isso é como o bálsamo de cultivo corporal, ambos são elixires especiais, mas custa oitenta taéis cada! É um absurdo de caro.”

Dias antes, Chu Qiguang havia pedido ao abade Chen Zhu que comprasse o remédio, conseguindo finalmente adquirir a pílula de fortalecimento, impossível de se encontrar até mesmo com Fahuan.

Qiao Zhi olhava para Chu Qiguang como quem vê um monstro: “A culpa é sua por consumir tantas, tão depressa.”

As pílulas preparadas pelo Culto Celestial realmente aumentam o qi e o sangue, mas o veneno acumulado nelas pode danificar os órgãos internos, por isso ninguém deve tomar mais de duas por dia.

Chu Qiguang, porém, gastou todo o dinheiro que tinha em quatro pílulas, guardando apenas cem taéis para emergências, e tomou todas de uma só vez, sem sentir nada, deixando Qiao Zhi morrendo de inveja.

“O poder dessas pílulas age diretamente na medula, fortalecendo o qi e o sangue,” suspirou Qiao Zhi. “Enquanto outros guerreiros de terceiro nível aprimoram o corpo e refinam o sangue pouco a pouco, você passa por tudo isso só com elixires.”

“Como assim ‘passo por tudo isso’?”, rebateu Chu Qiguang. “Ganhar dinheiro e comprar elixires não é nada fácil também.”

Foi então que bateram à porta, e a voz de Hao Xiangtong se fez ouvir.

Chu Qiguang pensou: “Que mulher problemática! Só quer me ouvir contar histórias; da próxima vez, vou cobrar por isso.”

Assim que entrou e viu os caracteres sobre a mesa, Hao Xiangtong torceu o nariz: “Como pode escrever tão mal?”

Chu Qiguang se envergonhou um pouco ao ouvir, olhou para ela e disse: “Nunca tive chance de treinar caligrafia. Será que a senhorita Hao poderia me ensinar?”

Hao Xiangtong ergueu o queixo e respondeu com altivez: “Posso ensinar, mas em troca quero ouvir uma história sua todos os dias.”

Chu Qiguang baixou a cabeça, com expressão hesitante, fazendo Hao Xiangtong cerrar os punhos de raiva.

Disse então: “Eu também gostaria de lhe contar histórias todos os dias, mas temo que, ouvindo tantas, isso prejudique seu próprio cultivo.”

Diante disso, Hao Xiangtong soltou um suspiro suave: “De qualquer forma, não tenho talento para as artes marciais; treinar mais ou menos não fará diferença.”

Chu Qiguang falou: “Se não se interessa por artes marciais, por que não tentar o caminho da cultivação espiritual?”

Hao Xiangtong olhou surpresa para Chu Qiguang, lembrando-se da história de Wu Zetian, que graças à sua arte mística ascendeu aos céus e dominou o mundo.

Perguntou: “Você acha que eu conseguiria dominar as artes espirituais? Minha família não tem acesso a nenhuma das vinte e cinco técnicas verdadeiras, mesmo com anos de prática o progresso seria mínimo.”

Chegar ao quinto nível da cultivação espiritual só afeta o interior da pessoa, não tem o poder físico que as artes marciais possuem sobre o mundo material.

Chu Qiguang, porém, sorriu: “Se a senhorita chegar ao quinto nível das artes espirituais, prometo que conseguirei para você o método de iniciação.”

Hao Xiangtong ficou olhando atônita e, de repente, caiu na risada: “Tolo... Sabe o quão preciosas são as técnicas verdadeiras das vinte e cinco escolas?”

Chu Qiguang respondeu: “Mesmo que fosse um tesouro sem igual, traria para você.”

A calma aparente de Hao Xiangtong escondia um coração acelerado: ‘O que ele está querendo dizer? Estaria se declarando para mim?’

Já Chu Qiguang pensava: ‘Que mulher insensível! Eu prometo conseguir para ela um método de iniciação e ela nem agradece?’

Quanto mais Hao Xiangtong refletia, mais confusa ficava; virou o rosto, sem demonstrar emoção, e disse de modo displicente: “Só fala bobagem, igual às suas histórias.” Virou-se e saiu apressada: “Não vou perder tempo com você, nem terminei minhas tarefas de hoje.”

Vendo Hao Xiangtong partir às pressas, Qiao Zhi lançou um olhar desconfiado para Chu Qiguang e depois para as costas da moça, achando que havia algo entre os dois, e não se conteve: “De onde você vai tirar uma técnica verdadeira para ela?”

Chu Qiguang respondeu: “Falar não custa dinheiro.”

Depois olhou para o tempo e disse: “Já está na hora. Vamos.”

...

Hoje era o dia marcado para agir, por isso, ao chegar no grande salão, Chu Qiguang viu que Wu Wei e Hao Wen já o aguardavam.

E não só eles: também estava presente o Daoísta Qingling, do templo.

Era a primeira vez que Chu Qiguang via de perto o supervisor do Templo do Sol Azul. O homem parecia gentil e educado, sem sinal da aura feroz que exibira ao lutar contra Qiao Zhi.

O Daoísta Qingling disse: “Senhor Chu, o abade me enviou para ajudá-los. Espero poder contar com sua orientação mais tarde.”

“Não mereço tanto,” respondeu Chu Qiguang, mantendo a compostura, trocando algumas cortesias até que Qingling sorriu: “O senhor Chu gosta de gatos?”

O coração de Chu Qiguang bateu mais forte, mas ele se manteve calmo: “Por que pergunta?”

Qingling estendeu a mão, apanhou um fio de pelo laranja do ombro de Chu Qiguang e, levando-o ao nariz, comentou: “Isto não é pelo de gato?”

Chu Qiguang arqueou levemente as sobrancelhas: “Que olhos apurados, mestre.”

Qingling, com um sorriso ambíguo, advertiu: “Há gatos e cães muito antigos que, por viverem longos anos, acabam corrompidos pelo mal e se tornam espíritos. Senhor Chu, cuidado com isso.”

Chu Qiguang sentiu que havia um duplo sentido naquela fala, mas logo depois Qingling voltou a exibir uma expressão solene, como se nada tivesse dito.

No caminho para a casa da família Ding, Chu Qiguang aproveitou para conversar com Qiao Zhi sobre Qingling.

Qiao Zhi estranhou: “Esse Daoísta Qingling é realmente esquisito. Da última vez que o vi, era todo retidão. Mas hoje, mesmo à distância, me pareceu... estranho.”

Chu Qiguang pediu que Qiao Zhi se mantivesse atento, mas logo percebeu que já não conseguia encontrá-lo na multidão.

...

Na mansão da família Ding, Li Changqing balançava a cabeça: “Que herói é esse Wu Siqi? Criou um filho tão inútil. Dizem que já andam declarando publicamente que querem se render e devolver as terras?”

“E daí?” respondeu Ding Daoxiao. “Wu Siqi (o velho Wu) não soube educar a família, deixou o filho explorar o povo, levantando a fúria popular e prestes a causar revolta. Como pode continuar no gabinete?”

“O primeiro-ministro Fei e muitos ministros estão do nosso lado, o imperador logo verá que não se pode abrir comércio com os demônios. O grandioso Império Han existe há duzentos anos, quando já negociamos com essas criaturas? E os heróis que caíram nas fronteiras, como descansariam em paz? O comércio com os demônios só pode trazer calamidade ao país.”

Ding Daoxiao, confiante, concluiu: “Depois disso, Wu Siqi será enviado para algum posto irrelevante ou vai renunciar.”

Li Changqing, por dentro, desprezava essas palavras de justiça, sabendo que a família Ding e os ministros só pensavam em dinheiro, mas respondeu: “Podemos poupar a família Wu, mas quero que Chu Qiguang seja entregue a mim pessoalmente.”

Após sair do templo, Li Changqing investigou por conta própria e descobriu que Chu Qiguang era o cérebro por trás do ataque ao templo; além disso, vinha se escondendo atrás das famílias Wu e Hao, articulando estratégias. Para Li Changqing, Chu Qiguang era ainda mais detestável que os herdeiros Wu Wei e Hao Wen.

Ding Daoxiao sorriu: “A família Wu tem um tigre por pai e um cão por filho; fora Wu Siqi, o resto é uma vergonha. Deixarei que Chu Qiguang seja levado até você, mestre Li.”

Nesse instante, um criado entrou correndo, nervoso: “Se... senhor, estamos em apuros! Uma multidão cercou a mansão, dizendo que vieram prender traidores!”

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Agradecimentos ao ‘Wang Chengshen’ pelas cinquenta mil moedas, atingindo o patamar de líder da aliança.

Gratidão a ‘Lan Tian laniakea’ pelas trinta mil moedas.

Agradecimentos a ‘2～12 caracteres’ pelas vinte mil moedas.

Agradecimentos ao ‘Espadachim Inexistente’ por dez mil moedas.

Agradecimentos ao ‘Especialista Disperso’ por dez mil moedas.

Agradecimentos ao ‘Silêncio do Céu Azul’ por dez mil moedas.

Agradecimentos ao ‘Imperador Demoníaco — Beijo da Morte’ por dez mil moedas.