Capítulo 114: O Futuro do Apocalipse e a Escolha do Rei dos Demônios

Entrar em transe demoníaco é uma expressão usada para descrever um fenômeno sobrenatural neste mundo. Quando uma pessoa é exposta a excesso de conhecimento, habilidades, oscilações emocionais intensas, estímulos ou colapsos mentais, existe a possibilidade de se transformar em uma criatura insana e brutal, quase desumana. E, se o contato com essas criaturas perdurar, é possível que elas se tornem ainda mais desumanas, caminhando para a loucura e o transe demoníaco. A força invisível e intangível capaz de induzir esse estado é chamada de contaminação demoníaca.

Qiáo Zhì ouviu a pergunta de Chǔ Qíguāng e lembrou-se das palavras que ouvira alguns dias atrás em uma ruína. “Depois que Chǔ Qíguāng teve tempo livre... ele realmente veio perguntar, não é? Eu estava preocupado que contar a ele cedo demais poderia atrapalhar sua prática do Dao, mas agora não há mais como evitar.” Qiáo Zhì refletiu e disse: “A contaminação demoníaca realmente piora com o tempo. Pelo que sei, em mais de trinta anos, milhões de civis e soldados nesta região central sucumbirão ao transe demoníaco e devastarão o mundo, desencadeando guerras e sofrimento para o povo.”
“O governo imperial enviou tropas várias vezes para eliminar os possuídos, mas o número deles só aumentava.”
“Eventualmente, as tribos demoníacas do norte avançaram para o sul, enquanto os dragões do Mar do Leste marcharam para o oeste, mergulhando o império Han em um caos devastador, sinalizando o declínio do reino.”
“O mundo entrou em um longo período de conflito até que alguém pôs fim a essa era turbulenta. Humanos e demônios foram unificados sob um novo governo, e embora muitos conflitos persistissem, grandes guerras cessaram.”
“Devido às guerras incessantes e ao aumento da contaminação demoníaca, a população mundial diminuiu drasticamente, até que a técnica conhecida como ‘Fundação Demoníaca Celestial’ foi criada, interrompendo essa tendência.”
“Mas a contaminação demoníaca continua a se fortalecer, e um dia até as tribos demoníacas não poderão resistir.” Qiáo Zhì olhou para o céu e suspirou: “E os dias de paz não duraram muito, pois humanos e demônios logo enfrentariam um novo inimigo...”

Chǔ Qíguāng, surpreso, perguntou: “Um novo inimigo?”
Qiáo Zhì respondeu: “Também não sei exatamente quem é esse inimigo. Só sei que haverá uma guerra que englobará todo o mundo, onde a maioria das pessoas e demônios morrerá sem entender ao certo contra o que estão lutando.”

Ao ouvir isso, Chǔ Qíguāng ficou cada vez mais sério. Ele já desconfiava que, apesar da instabilidade atual, os governantes tinham força militar muito superior à população comum, e que, com alguns reformadores competentes, o império poderia se manter por mais cem ou duzentos anos. Além disso, as reformas começadas pelo Ancião Wu pareciam eficazes.

Agora, depois de ouvir Qiáo Zhì, entendeu que havia ainda o fator da contaminação demoníaca em constante crescimento. “Este mundo realmente é cheio de calamidades,” pensou Chǔ Qíguāng, “É melhor nos prepararmos desde já.”

Naquele momento, Bái Mǐ correu até Chǔ Qíguāng e relatou: “Outros demônios nos disseram que recentemente viram um estranho com sotaque dos bárbaros das planícies do norte.”
“Você quer dizer os lobos?” Chǔ Qíguāng coçou o queixo, pensativo, e disse: “Leve aquele rato-terrestre para verificar se ele realmente veio do reino de Dà Qián.”

Bái Mǐ sabia que Chǔ Qíguāng se referia ao demônio rato Jin Jí, que fora escravo em Dà Qián, sendo assim ideal para identificar demônios daquela região.

Depois que Bái Mǐ partiu, Chǔ Qíguāng conversou com Qiáo Zhì sobre a técnica da Fundação Demoníaca Celestial.
“A Fundação Demoníaca Celestial pode estimular o poder do sangue demoníaco dentro do corpo humano, fazendo com que a pessoa revele formas demoníacas,” disse Chǔ Qíguāng. “Desta vez, quero tentar também.”

Antes, Wáng Cáilíang e Chén Gāng já haviam sido estimulados por Qiáo Zhì a manifestarem parcialmente suas formas demoníacas por meio dessa técnica; agora Chǔ Qíguāng planejava fazer o mesmo.

Momentos depois, transformado em sua forma demoníaca, Chǔ Qíguāng se olhou no espelho de bronze e, após pensar, disse: “Está bom. Vou chamar essa identidade de... Tongtiān.”

Com o aumento do contato com demônios, o nome “Chǔ Qíguāng” seria conhecido apenas por alguns aliados íntimos como Qiáo Zhì, Bái Mǐ, Lùlù e Dàtóu. Para os novos demônios que convocasse, ele usaria esta nova identidade.

Chǔ Qíguāng, sob sua identidade humana, caçava demônios e monstros, reunia forças e cultivava artes marciais e o Dao. Tongtiān, por sua vez, liderava os demônios nas sombras, construía vilarejos demoníacos e liderava a resistência contra o governo e os templos taoístas.

No dia seguinte, finalmente chegou o momento de Chǔ Qíguāng reunir os demônios. Desde cedo, diversas raposas, coelhos, gatos, cães e pássaros corriam para a montanha atrás da aldeia Wang.

Bái Mǐ, Lùlù, Dàtóu e Lǎo Tǔ já haviam sido enviados por Chǔ Qíguāng para receber os demônios e participar da grande reunião.

Chǔ Yǒutián, do norte de Dà Qián, também subiu à montanha com seus seguidores. Como iriam encontrar os demônios do condado de Qīngyáng, todos assumiram suas formas bestiais: três lobos, um cão e uma raposa.

Transformado em lobo, Chǔ Yǒutián observou a inteligência dessas criaturas e não se impressionou: “São apenas demônios recém-despertos. Afinal, o ensino dos Mestres Celestiais impede que grandes demônios com cultivo avançado prosperem. O que não sei é qual é a qualidade do rei demoníaco que convocou esses demônios do condado de Qīngyáng.”

O título “Rei Demônio” é uma honra ancestral dada aos líderes dos demônios. Dezenas ou centenas de demônios formam um grupo liderado por um rei demônio; milhares ou dezenas de milhares também podem ser liderados por um rei demônio.

No olhar de Chǔ Yǒutián e seus seguidores, o rei demoníaco de Qīngyáng era um mistério: ninguém sabia sua identidade, nem sequer sua espécie. Apenas se sabia que uma matilha de demônios gatos e cães transmitia suas ordens.

Ao meio-dia, todos os demônios já estavam reunidos, formando um círculo ao redor de uma enorme pedra — o local onde Chǔ Qíguāng, pela primeira vez, ouvira Qiáo Zhì ensinar os pequenos demônios.

Qiáo Zhì subiu na pedra e falou em voz alta para a multidão: “Senhores, hoje os convoquei para tratar do futuro dos demônios do condado de Qīngyáng.”

“Fomes pioram a cada ano. Quando os humanos não conseguem se alimentar, começam a pescar, caçar e roubar nosso alimento. Vocês não sentem que a vida no condado está ficando cada vez mais difícil?”

“E ainda temos os Mestres Celestiais e o governo, que não param de tentar nos capturar e eliminar.”

“Recentemente, esse tal Chǔ Qíguāng tem caçado demônios por toda parte, e várias de nossas criaturas já foram mortas por ele.”

Ao ver os demônios assentirem, Qiáo Zhì continuou: “Nossa situação está ficando cada vez pior. É hora de nos unirmos.”

Lùlù respondeu em coro: “Um grupo sem líder não pode agir, assim como um bando de dragões não pode ficar um dia sem chefe. Acho que devemos escolher um demônio para ser nosso líder.”

Bái Mǐ concordou: “Eu proponho que o irmão Qiáo seja nosso rei! Ele é o mais poderoso e ainda é bonito!”

Yúdàn também apoiou: “Eu também voto no Qiáo Zhì, ele é leal e sempre cuida dos irmãos.”

Qiáo Zhì, envergonhado, balançou a mão: “Ah, eu não posso. Meu cultivo não é suficiente para liderar. Quero recomendar um verdadeiro herói do clã demoníaco.”

Enquanto falava, uma tempestade de areia se formou e duas enormes sombras cobriram os demônios reunidos.