Capítulo 147: O Jovem com Doença Terminal que Liderou a Riqueza

Naquele período em que Chu Qiguang suportava o tormento da doença e conduzia a apresentação da rota de investimentos, as ações da Associação Comercial de Qingyang dispararam como um foguete. Muitos comerciantes de tecidos de outras regiões vieram a Qingyang para inspecionar as máquinas têxteis hidráulicas, assistir às apresentações e começar a adquirir ações.

Até entre o povo comum começaram a surgir sinais de investimento coletivo em ações, com várias famílias juntando dinheiro apenas para comprar uma única ação.

Observando o preço das ações subir incessantemente, toda a população de Qingyang parecia enlouquecida, sonhando com um futuro de riqueza repentina, ganhando dinheiro sem esforço.

As ações da Associação Comercial de Qingyang ultrapassaram rapidamente 30 taéis, depois 40 taéis, e finalmente estabilizaram em 46 taéis por ação.

Então, para retribuir o apoio do mercado e dos conterrâneos, Chu Qiguang anunciou a divisão das ações: cada ação original foi dividida em cem, e o preço por ação caiu de 46 taéis para 4,6 mace por ação.

O valor total do mercado não mudou, mas o preço de compra de cada ação diminuiu significativamente.

No dia da divisão das ações, toda a cidade de Qingyang entrou em frenesi. Até mesmo os cidadãos que antes apenas observavam agora tinham o direito de participar. Desde as famílias mais abastadas até os vendedores ambulantes, quase todos falavam de ações.

Depois, Chu Qiguang, acompanhado por Wu Wei, Chen Zhu, Chen Gang, Wang Cailiang e alguns artesãos com as novas máquinas, seguiu rumo à capital da prefeitura de Beiyue, realizando apresentações consecutivas por três dias, mesmo sob a dor da enfermidade.

No terceiro dia da apresentação, Chu Qiguang atingiu o quinto estágio da prática do cultivo espiritual.

Toda a prefeitura de Beiyue parecia incendiada pela tempestade trazida por Chu Qiguang.

...

No décimo sexto ano da era Yong’an, início de janeiro.

O magistrado de Qingyang, He Wenyan, liderou um grupo de oficiais até a movimentada Rua Oeste da cidade, onde viu uma multidão enorme reunida, todos olhando para um pequeno prédio de dois andares.

Ali, antes havia uma casa de penhores, que fora recentemente adquirida pela Associação Comercial de Qingyang para operar as transações de ações.

A porta da bolsa de valores exibia uma grande placa com letras vermelhas indicando o preço de 9 mace e 9 fen.

Mas naquele momento a placa estava sendo substituída por outra, indicando o preço de 1 tael.

Ao ver isso, a multidão presente irrompeu em aplausos.

He Wenyan, porém, gesticulou firmemente e ordenou que seus oficiais subissem para abrir caminho, cercando a bolsa de valores.

Wang Cailiang, que estava dentro, saiu enxugando o suor da testa e disse: “Magistrado, é uma honra tê-lo aqui pessoalmente.”

He Wenyan respondeu: “Sou o administrador de Qingyang. Se há tumulto no mercado, devo intervir.”

Wang Cailiang imediatamente mandou os assistentes retirarem alguns homens que estavam causando confusão, tentando falsificar ações e perturbar a ordem na frente da loja.

“Eles não sabiam que cada ação tem registro individual. Quando não puderam provar suas identidades, foram imediatamente identificados.”

He Wenyan gesticulou novamente e ordenou que esses arruaceiros fossem levados para interrogatório severo, enquanto seus oficiais ficavam no local para manter a ordem na bolsa.

Wang Cailiang conduziu He Wenyan para dentro. Atualmente, todas as ações de Chu Qiguang estavam em nome de Wang, que, junto com as famílias Wu, Hao e os contadores enviados dos templos, gerenciava a nova bolsa. Mais de cem pessoas trabalhavam para lidar com as transações diárias.

Enquanto caminhavam, He Wenyan franziu o cenho e comentou: “Agora todo mundo fala de ações, o povo não trabalha na agricultura, só pensa em comprar ações para enriquecer da noite para o dia. Verdadeiramente uma decadência dos valores e da moral.”

“Veja só, esses rebeldes que causam problemas agora fazem suas trapaças até aqui na sua loja.”

Wang Cailiang sorriu, lembrando das palavras que Chu Qiguang lhe dissera e tentou justificar: “Com tanto dinheiro reunido aqui, não é estranho que alguns tentem tirar proveito.”

“Mas é justamente essa concentração de capital que permite grandes feitos. Qingyang está mobilizando toda a força do condado para a indústria têxtil. No futuro, haverá inúmeras fábricas que precisarão de trabalhadores para manutenção, transporte, lavagem, corte do linho, coleta, e outros serviços gerais.”

“Fora das fábricas haverá ainda muitos trabalhos auxiliares: carga e descarga nos portos, transporte de longa distância, tingimento, confecção de roupas, bordado, cozinhas industriais, suprimentos e algodão.”

“O acúmulo de terras nas mãos de poucos está cada vez mais grave em Qingyang. Muitos camponeses ficaram sem terra para cultivar. Mas com mais fábricas, pelo menos poderão trabalhar na cidade e não se tornarão nômades.”

Ao ouvir Wang, He Wenyan balançou a cabeça em silêncio: “Mesmo assim, não deveriam vender ações para o povo comum, apenas para pessoas com mérito e reputação. Se esses rebeldes só pensam em enriquecer com ações, duvido que cuidem bem da terra ou criem galinhas com dedicação.”

Para He Wenyan, os camponeses deveriam cultivar a terra, não migrar para a cidade, pois isso só aumentaria seu trabalho e riscos.

Entretanto...

Wang Cailiang falou baixinho: “O irmão Chu me instruiu especialmente a reservar mil ações para o magistrado, sabendo que o senhor sempre tem o povo de Qingyang no coração e quer contribuir para a indústria têxtil local.”

He Wenyan acenou com a cabeça: “O governo imperial sempre incentivou o cultivo de algodão no norte para fortalecer a indústria têxtil. Agora que Qingyang prospera nesse ramo, como administrador local, tenho que apoiar com todas as forças.”

“Vou deixar meus oficiais aqui. Se houver mais confusão, é só me avisar.”

...

“Quanto subiu agora?”

“Para 1 tael, mestre, chegou a 1 tael.”

Ao ouvir isso, o abade Chen Zhu sorriu amplamente, cada vez mais feliz.

Ultimamente, sua atividade favorita era enviar os jovens discípulos para verificar o preço das ações, interrogando-os várias vezes ao dia com entusiasmo.

O monge Fayu, ao lado, comentou: “Dez mil taéis no início já viraram quatrocentos mil. Nunca vi um investimento tão lucrativo assim. Chu Qiguang é realmente um gênio.”

Chen Zhu respondeu: “Não é só dinheiro. Metade da prefeitura de Beiyue está atrelada às duas máquinas têxteis hidráulicas de Chu Qiguang. Quem ousaria impedi-lo de fabricar tecidos? Quem poderia competir com ele nos negócios?”

Nesse momento, um jovem discípulo se aproximou para informar: “Mestre, o jovem senhor Chu chegou.”

Chen Zhu acenou para que o discípulo trouxesse Chu para dentro e disse a Fayu: “Há dois assuntos. Primeiro, Chu Qiguang quer trocar algumas ações por pílulas de sete tesouros. Já concordei e estamos mobilizando outros templos em Beiyue para ajudar.”

“O segundo é que Chu parece prestes a viajar. Ele disse que ultimamente o ateliê de tecelagem tem sido alvo de pequenos ladrões. Quero que você envie uma equipe para vigiar o local dia e noite, não deixando nenhum ladrãozinho entrar.”

Fayu ficou surpreso: “Mas... isso não atrapalha as orações diárias do templo?”

Chen Zhu respondeu: “As orações são importantes, mas nosso ateliê é mais. Você deve proteger o local com afinco e impedir qualquer sabotagem. Quanto às orações, autorizo que fiquem suspensas por enquanto. Lembre-se: o verdadeiro respeito ao Dao está no coração, não nas orações matinais ou vespertinas.”