Capítulo 154: O Cultivador

Olhando para o pequeno gigante na piscina de sangue, Chu Qiguang deu a esta criatura o nome de Cultivador.

— Tão forte e corpulento, dá para ver logo que é um excelente trabalhador agrícola.

Logo em seguida, Chu Qiguang aplicou diretamente a técnica de refinação de demônios e percebeu que desta vez a execução foi bem-sucedida.

Havia agora o qi sanguíneo injetado pela piscina a circular no corpo da criatura, permitindo-lhe controlar este cadáver vivo.

Tudo graças ao cérebro humano que este cadáver vivo possuía antes de morrer, o que lhe permitia reter alguma inteligência básica e processar comandos de voz simples emitidos por Chu Qiguang.

Depois de controlar este Cultivador, Chu Qiguang testou a sua força física e descobriu que era pelo menos três a quatro vezes superior à de um cadáver vivo comum.

Além disso, após ser energizado pela piscina de sangue, o novo cadáver vivo perdeu completamente aquele desejo voraz por alimentação e deixou de entrar em fúria.

No entanto, durante o seu funcionamento, este cadáver vivo consumia continuamente o qi sanguíneo infundido pela piscina.

Chu Qiguang estimou que uma única infusão de qi sanguíneo pela piscina seria suficiente para permitir que o Cultivador trabalhasse dia e noite sem descansar.

— Um único Cultivador destes deve ser capaz de cuidar de dezenas de hectares de terras aráveis sozinho.

— Mas o Cultivador precisa de ser mergulhado na piscina de sangue todos os dias para repor o seu qi sanguíneo.

Pensando nisto, Chu Qiguang voltou a olhar para a piscina de sangue.

A água sanguínea na piscina continuava a agitar-se e a ondular incessantemente, como se um artista marcial estivesse a circular constantemente o seu próprio qi sanguíneo.

Na compreensão de Chu Qiguang, esta piscina de sangue era um órgão vivo.

Todos os dias, além de se alimentar e trabalhar, o seu único propósito era circular continuamente o qi sanguíneo para cultivar.

Com o passar do tempo, a piscina de sangue cultivada continuaria a crescer, desenvolvendo capacidades cada vez mais numerosas e poderosas.

Todo o processo assemelhava-se a um artista marcial a progredir desde o primeiro reino até ao quinto reino.

Chu Qiguang pensou consigo mesmo: «Esta é uma máquina criada através da fusão de artes taoístas e artes marciais. Pode crescer e evoluir por si mesma, tal como um artista marcial, e depois utilizar o poder das artes taoístas para reparar e modificar cadáveres vivos.»

Além de poder ser alimentada com grãos, carne e outros alimentos, a introdução de pílulas medicinais também podia acelerar a sua taxa de crescimento, tal como um artista marcial que consome elixires.

Contudo, mesmo sem qualquer alimentação, a piscina de sangue conseguia manter o seu funcionamento e repor gradualmente o seu próprio qi sanguíneo através da auto-suplementação, apenas cessando o seu crescimento.

Atualmente, o qi sanguíneo que a piscina de sangue regenerava por si mesma todos os dias era suficiente para modificar um Cultivador, ou para fornecer uma recarga de qi sanguíneo a dez Cultivadores. Para reabastecer uma quantidade maior de qi sanguíneo... seria necessário fornecer alimentos.

Em seguida, após ponderar um pouco, Chu Qiguang chamou Wang Cailian, bem como Jin Ji, o rato demónio atualmente encarregado da agricultura na Aldeia Oculta dos Demónios, e Song Baishi, responsável pela criação de galinhas.

Naquele momento, na piscina de sangue, a água da piscina que antes estava quase transparente recuperara mais uma vez um tom avermelhado.

Ao olhar para aquela poça de carne e sangue um tanto sinistra, juntamente com o Cultivador de dois metros de altura que se encontrava à beira da piscina, Wang Cailian ficou com a testa coberta de suor.

Nos últimos dias, ele exercera o cargo de presidente da Câmara de Comércio de Qingyang, onde as suas palavras eram leis absolutas e a sua influência era imensa; até o tom com que o seu pai lhe falava tinha mudado.

Aquelas antigas amizades de copos e carne demonstravam-lhe agora um respeito profundo, passando o dia a bajulá-lo e a inteirar-se junto dele sobre os preços das acções e os negócios da fábrica têxtil.

Todas as noites era convidado para banquetes e frequentemente tinha de marcar presença em encontros sociais em casas de banquete.

Apesar de o seu trabalho diário estar muito mais atarefado do que antes, a modesta vida de Wang Cailian corria às mil maravilhas, fazendo-o sentir que tinha atingido o pináculo da sua vida, ao ponto de já nem ter muita vontade de prestar os exames marciais.

Até àquele momento, ao ser convocado novamente para a Aldeia Oculta dos Demónios e colocado diante da piscina de sangue e do cadáver vivo, sentiu como se um balde de água fria lhe tivesse sido despejado em cima, encharcando-o até aos ossos.

Olhando para os demónios ao seu redor e para o cadáver vivo à sua frente, Wang Cailian suspirou profundamente no seu íntimo: «Ah... não bastava simplesmente fazer negócios honestos? Porque raio é que o Chu Qiguang insiste em meter-se nestas vias tortuosas? Se formos apanhados... isto é crime para enviar a família inteira para o serviço militar nas fronteiras.»

Ao contrário de Wang Cailian, que parecia alguém forçado a refugiar-se nas montanhas fora da lei, o rato demónio Jin Ji fugira para Da Han após inúmeras tribulações, tendo passado pelas maiores penúrias; poder cultivar pacificamente na Aldeia Oculta dos Demónios já o deixava imensamente feliz.

Agora, não só tinha terras para cultivar, como contava com um cadáver vivo para o auxiliar na agricultura, o que tornava a sua tarefa muito mais leve, fazendo-o desejar apenas continuar a viver com aquela tranquilidade na Aldeia Oculta dos Demónios para todo o sempre.

Por outro lado, Song Baishi era originalmente um aldeão da Aldeia Nanjian, e quando ele e os seus concidadãos aguardavam passivamente pela morte, Chu Qiguang trouxera-os para a Aldeia Oculta dos Demónios e aplicara-lhes o Método de Fundação do Grande Demónio para restaurar o seu vigor físico. Para eles, os dias passados a cultivar, criar galinhas e construir casas na Aldeia Oculta dos Demónios pareciam uma verdadeira reencarnação.

Ao ver o Cultivador de dois metros de altura, Jin Ji aproximou-se e exclamou maravilhado:
— Isto... isto também é um cadáver vivo? Como é que parece tão vivo?

Ao lado, Song Baishi arregalou os olhos enquanto fitava o Cultivador, lembrando-se imediatamente do seu próprio neto que se tinha transformado num cadáver vivo, e perguntou gaguejando a Chu Qiguang:
— I-Isto... este cadáver vivo ressuscitou dos mortos?

Chu Qiguang balançou a cabeça e explicou-lhes que se tratava apenas de uma atualização e modificação do cadáver vivo através da piscina de sangue.

Em seguida, Chu Qiguang realizou um teste... ordenando ao Cultivador que obedecesse às ordens de Wang Cailian, Jin Ji e Song Baishi, descobrindo que funcionava perfeitamente.

A inteligência retida pelo cérebro do Cultivador permitia-lhe compreender estas ordens simples.

Depois, pediu a Wang Cailian que comandasse o Cultivador para que este obedecesse também às ordens de Qiaozhi, verificando que o resultado foi igualmente bem-sucedido.

Posteriormente, Chu Qiguang ordenou que Wang Cailian e Qiaozhi dessem comandos em simultâneo, constatando que o Cultivador priorizava as ordens de Wang Cailian.

Desta forma, estabeleceu-se uma hierarquia de três níveis de autoridade: Chu Qiguang, seguido por Wang Cailian e, por fim, Qiaozhi.

A inteligência do Cultivador revelou-se superior ao que Chu Qiguang havia imaginado, sendo capaz não só de aceitar múltiplas autorizações, mas também de distinguir e reagir aos níveis de prioridade superior e inferior.

Chu Qiguang abriu um ligeiro sorriso e assentiu satisfeito:
— Excelente.

Ao seu lado, Qiaozhi lembrou com cautela:
— Sendo assim, qualquer um não poderá controlar este cadáver vivo? Não será perigoso?

Chu Qiguang sorriu e respondeu:
— É precisamente pretendido que qualquer um o possa utilizar. O que eu preciso não é de um exército de cadáveres vivos obedientes, mas sim de parceiros de produção com os quais todos possam cooperar.

Não apenas o Cultivador transformado pela piscina de sangue, mas a própria piscina de sangue... Chu Qiguang pediu a Wang Cailian que a testasse, e este também conseguiu operá-la com total facilidade.

Para os criadores originais da piscina de sangue, esta característica seria considerada um defeito, mas aos olhos de Chu Qiguang... tal conveniência era uma das maiores vantagens da piscina de sangue.

Tal como uma espada, o facto de poder ser empunhada por qualquer pessoa não constitui um defeito, bastando apenas guardá-la com cautela para evitar que seja roubada por rivais.

Seguidamente, sob as instruções de Chu Qiguang, Wang Cailian dirigiu-se à sede do condado para adquirir um lote de ervas medicinais, aproveitando para pedir a Jijizha que ajudasse no transporte.

Por sua vez, Jin Ji selecionou nove cadáveres vivos e transportou-os para a zona da piscina de sangue.

Song Baishi reuniu e conduziu um lote de galos criados na capoeira até ao local.

Concluídos os preparativos, Chu Qiguang fabricou nove piscinas de sangue de uma só vez e procedeu à atualização e modificação de todos os nove cadáveres vivos que tinham sido trazidos.

Observando os cadáveres vivos de constituição robusta dentro de cada piscina de sangue, Wang Cailian suspirou resignado no seu íntimo: «Ah... a escala disto está a crescer cada vez mais. Desta vez, nem enviando a família inteira para o exército militar bastará; se formos descobertos, seremos decapitados até à última geração.»

Com as cabeças de toda a família suspensas sob o fio da espada, Wang Cailian apenas pôde advertir-se a si mesmo para agir com o dobro da prudência no futuro.

Em seguida, Chu Qiguang deixou dois Cultivadores a vigiar as piscinas de sangue, organizou Jijizha para realizar patrulhas diurnas e nocturnas, e entregou os restantes oito Cultivadores a Jin Ji, incumbindo-o da sua distribuição.

Quanto às tarefas restantes, como alimentar a piscina de sangue e modificar os cadáveres vivos, Chu Qiguang delegou-as integralmente a Jin Ji na agricultura, a Song Baishi na criação de aves, e a Wang Cailian, que detinha o controlo da Câmara de Comércio de Qingyang e parte dos encantamentos do *Remédio da Imortalidade*.

Assim que regressasse no futuro, bastaria a Chu Qiguang recolher os frutos do trabalho.

— Com a piscina de sangue e os Cultivadores, desde que a desmatação deste ano esteja concluída, no próximo ano seremos capazes de sustentar dezenas de milhares de habitantes sem qualquer problema. Os cadáveres vivos serão gradualmente renovados e substituídos, e a Aldeia Oculta dos Demónios tornar-se-á ainda mais próspera.

— Nessa altura, o Demónio Supremo de Tongtian terá ainda mais demónios e cadáveres vivos à sua disposição...

Depois de concluir os preparativos adicionais para a Aldeia Oculta dos Demónios, chegou finalmente o momento de partir rumo à Montanha Zhaoyang.