Capítulo 156: A Escolha da Montanha Chaoyao

— Ora, não há de quê, foram apenas pequenas lutas sem importância.

Chu Qiguang sorriu ao ouvir isso, apertou rapidamente as mãos de Huang Xiangyu e disse:
— Pelo visto, o irmão Huang é alguém de talento extraordinário, com uma presença magnífica e um porte imponente. No futuro, no Ministério dos Supressores de Demônios, conto com a sua ajuda para cuidar deste irmão mais novo.

Huang Xiangyu ficou surpreso por um instante e olhou para Chu Qiguang à sua frente... sentindo que o outro era simplesmente o oposto polar de Jiang Longyu.

*Este rapaz.* Huang Xiangyu pensou consigo mesmo: *Consegue me elogiar tanto logo no primeiro encontro... Tem a cara ainda mais dura do que a minha, com certeza vai longe no futuro.*

Os dois simpatizaram imediatamente e, num piscar de olhos, já conversavam animadamente, deixando Li Chu, ao lado, com uma expressão de total incompreensão.

Huang Xiangyu começou então a gabar-se das informações que havia colhido no último mês.
— Essa seleção do Ministério dos Supressores de Demônios na Montanha Zhaoyao acontece todos os anos.
— Jovens talentosos de todo o país são selecionados para um treinamento intensivo de um ano, com o único objetivo de escolher aqueles que possuem a qualificação necessária para praticar as Quatro Artes Supremas do Ministério dos Supressores de Demônios.
— Cada uma dessas Quatro Artes Supremas é a técnica marcial mais avançada do mundo, o verdadeiro método de iluminação. Aqueles que conseguem dominá-las são uma em dez mil... não, não há sequer um em cem mil ou um milhão.
— Dominar qualquer uma dessas Quatro Artes significa romper o reino da iluminação, tornando-se capaz de cruzar o mundo livremente e deixar seu nome gravado na história.
— Mas é uma pena...

Com o relato de Huang Xiangyu, as outras pessoas ao redor também se aproximaram sem perceber.

Li Chu ouvia tudo fascinado e, ao ver que Huang Xiangyu ia se gabar ainda mais, não pôde deixar de perguntar para alimentar a conversa:
— É uma pena o quê?

Huang Xiangyu respondeu:
— É uma pena que, nesta seleção da Montanha Zhaoyao, já faz exatos doze anos que não se escolhe ninguém com qualificação para praticar as Quatro Artes Supremas do Ministério dos Supressores de Demônios.

Li Chu perguntou espantado:
— Tanto tempo assim sem escolher alguém qualificado? Quão difícil deve ser isso?

Huang Xiangyu assentiu:
— Pois não é?

Ele recitou como quem conhece cada detalhe:
— A "Força de Acomodação de Montanhas de Sumeru" é a arte marcial herdada do Templo Jingang por cinco mil anos, dita ser transmitida pessoalmente pelo Buda, e cada geração capaz de dominá-la é tida como a reencarnação de um Buda.
— O "Rugido do Trovão" foi compilado pelo Imperador Fundador ao confiscar as artes marciais de várias escolas do mundo, tendo a fama de ser a velocidade número um entre os mortais.

Li Chu perguntou com curiosidade:
— E quanto ao "Registro dos Dez Mil Fantasmas" e à "Caminhada da Respiração da Sombra Suprema"?

O rosto de Huang Xiangyu ficou ligeiramente embaraçado; esses dois métodos legítimos de iluminação e seus praticantes eram misteriosos demais, ao ponto de nem ele saber muito a respeito.

Nesse momento, um jovem de pele clara e aparência de letrado disse calmamente:
— A "Caminhada da Respiração da Sombra Suprema" é a maior das Quatro Artes, criada conjuntamente pelo Imperador Shenzong ao reunir todos os mestres iluminados do Ministério dos Supressores de Demônios e da Seita do Mestre Celestial.

Os outros olharam imediatamente, surpresos, para o jovem letrado. Os olhos de Huang Xiangyu giraram rapidamente e ele percebeu quem era o rapaz.

*Este rapaz parece ser Li He, cuja família tem o título hereditário de Mil-Comandantes da Guarda Celestial. Ele também é um menino prodígio desde a infância e já passou nos exames marciais imperiais. Aos vinte e cinco anos, já está no quarto reino; dizem que com certeza será o Artista Marcial Principal no futuro. Quem sabe como ele foi selecionado para o Ministério dos Supressores de Demônios.*
*Li He é também o único no quarto reino em todo o nosso lote.*

Nesse momento, alguém finalmente desceu da montanha. Era o mesmo subcomandante que havia levado Jiang Longyu para cima. Ele disse à multidão:
— Todos, preparem-se para subir a montanha. No entanto, criados e pajens não podem ser trazidos; apenas cada indivíduo pode subir sozinho.

Ao ouvirem isso, muitos dos presentes franziram a testa e até começaram a reclamar no mesmo instante.

Um jovem de pele escura protestou em alto e bom som:
— O que você quer dizer com isso? Você acabou de carregar tantas malas daquele sujeito para cima, acha que não vimos?

Os outros também começaram a gritar, e o subcomandante só conseguia pedir desculpas repetidamente, mas mantinha-se irredutível.

A maioria das pessoas apenas reclamou da boca para fora e, no fim, cada uma acabou subindo a montanha sozinha, carregando suas próprias bagagens.

Huang Xiangyu também caminhava ao lado de Chu Qiguang, conversando pelo caminho, mas logo percebeu que, por mais que conversassem... não conseguia arrancar nenhuma informação do outro; pelo contrário, parecia que tudo o que ele próprio sabia estava prestes a ser espremido por Chu Qiguang.

*Este Chu Qiguang... Se aquele imbecil do Jiang Longyu for se opor a ele no futuro, acho que vai ser vendido e ainda vai ter que agradecer.*

Chu Qiguang olhou para Huang Xiangyu e pensou: *É um talento, posso considerar transformá-lo num demônio no futuro...*

Huang Xiangyu sentiu de repente um calafrio, com a nítida sensação de ter sido visto através por Chu Qiguang, e não pôde deixar de ficar alguns passos para trás.

Aproveitando a oportunidade, Li Chu puxou Huang Xiangyu pelo caminho e perguntou em voz baixa:
— Você não ia puxar o saco de Jiang Longyu? Esse Chu Qiguang só venceu num ataque surpresa.

Huang Xiangyu respondeu:
— E daí que venceu num ataque surpresa? Você daria um ataque surpresa e nem venceria o Jiang Longyu.

Li Chu:
— Eu... eu...

Vendo o rosto de Li Chu ficar vermelho de raiva, Huang Xiangyu continuou:
— Além disso, olhe só para a pompa de Jiang Longyu; há tanta gente disputando para puxar o saco dele que nem chegaria a ser a minha vez.

Ele pensou consigo mesmo: *Embora a reputação deste Chu Qiguang seja ambígua, sua força e seus apoios são de primeira classe. E quanto à índole desse sujeito... Jiang Longyu não serve nem para carregar os sapatos dele. Este é um protetor que vale a pena bajular.*

Ao chegarem à metade da montanha, o que apareceu diante de todos foi uma propriedade chamada Vila da Lua na Água.

Depois de entrarem na propriedade, havia pessoas registrando os alunos, verificando suas identidades e inspecionando suas bagagens, para então distribuírem os quartos.

Chu Qiguang fez as contas: desta vez, havia trinta e dois participantes na seleção da Montanha Zhaoyao, mas ele ainda não sabia exatamente como seria o processo de escolha.

*Qiaozhi disse que os efeitos colaterais da "Caminhada da Respiração da Sombra Suprema" e do "Registro dos Dez Mil Fantasmas" são grandes demais. Quanto à "Força de Acomodação de Montanhas de Sumeru", já tenho o "Sutra do Rei da Montanha de Sumeru", que é bem melhor. Entre essas Quatro Artes, a que mais me convém ainda é o "Rugido do Trovão".*
*E quanto ao massacre da Montanha Zhaoyao, o que exatamente aconteceu lá?*

Ao chegar ao quarto que lhe fora designado, deparou-se com um alojamento coletivo.

No quarto, Jiang Longyu estava sentado com o cenho franzido, enquanto um jovem de pele escura apontava para ele, praguejando furiosamente:
— Quem você pensa que é? Quer o quarto inteiro só para você?

Chu Qiguang olhou para o jovem de pele escura; era o mesmo que havia liderado os protestos ao pé da montanha.

Havia no rapaz uma aura indomável de alguém acostumado à vida rude, e era um mistério como ele fora selecionado para o Ministério dos Supressores de Demônios.

Jiang Longyu, por sua vez, olhou para Chu Qiguang com surpresa e disse:
— Chu Qiguang? O que você está fazendo aqui?

Chu Qiguang respondeu:
— O imperador me escolheu para entrar no Ministério dos Supressores de Demônios.

O jovem de pele escura disse furioso:
— Chegou na hora certa! Esse sujeito diz que vai morar sozinho neste quarto e quer que a gente durma nas lajes de pedra lá fora. Diga se há cabimento nisso?

Chu Qiguang olhou para Jiang Longyu e disse:
— Eu perguntei agora pouco, aqui são quatro pessoas por quarto e todos devem dormir juntos no alojamento coletivo.

— Dormir juntos? — Jiang Longyu disse incrédulo. — Que bobagens vocês estão dizendo? Onde já se viu tanta gente dormindo na mesma cama? — Ele acenou com a mão e disse: — Visto que este quarto foi designado para mim, ele é meu. Procurem outro lugar para dormir.

Chu Qiguang massageou as têmporas, impotente, praguejando em silêncio: *Que bebê crescido...*

...

Na torre alta na parte de trás da vila, um velho observava sorridente enquanto Jiang Longyu saía do quarto para discutir com os outros.

O homem de meia-idade atrás do velho disse, impotente:
— Instrutor-chefe, por que não dar um quarto individual para Jiang Longyu? Se Sua Majestade souber que o tratamos mal, vai nos culpar.

O velho, chamado de instrutor-chefe, respondeu:
— Jiang Longyu é um dos Oito Generais para a Revitalização de Han; os outros trinta e um desta geração juntos não chegam aos pés da importância dele, mas ele precisa ser lapidado.

Outro homem perguntou:
— Mas aquele Chu Qiguang não o derrotou?

O instrutor-chefe balançou a cabeça:
— Os Oito Generais para a Revitalização de Han foram calculados pessoalmente por Sua Majestade, utilizando a técnica de adivinhação número um do mundo. Nunca houve erro ao longo dos anos, e Jiang Longyu será certamente uma figura de ápice mundial no futuro.
— Embora Chu Qiguang seja formidável, como ele não é um dos Oito Generais para a Revitalização de Han, sua conquista final jamais secomparará à de Jiang Longyu.

Dito isso, os olhos do instrutor-chefe tornaram-se distantes, como se lembrasse de algo, e ele suspirou por fim:
— Isso é o destino traçado pelos céus; não importa quanto você lute, será em vão.
— No entanto, Jiang Longyu sempre teve uma vida fácil demais. É perfeito usar Chu Qiguang como sua pedra de amolação. Superando este obstáculo de Chu Qiguang, sua prática das Quatro Artes fluirá ainda mais naturalmente no futuro.