149. Começo dos Sonhos! O Melhor da Temporada! O Assédio do Manchester City! [Pedimos Assinatura]

Eu estou construindo um clube de elite na Premier League. Chen Aiting 13846 palavras 2026-04-01 13:01:53

Depois de sofrer o primeiro gol, o Arsenal caiu em uma situação extremamente delicada.

Se quisessem marcar, precisavam recuperar a posse de bola; e para recuperar a posse, teriam que se lançar ao ataque.

A capacidade de passe do meio-campo para trás do Bayswater Chinese era formidável e, uma vez que o Arsenal avançasse, Gareth Bale, Walcott e Džeko poderiam explorar as costas da defesa a qualquer momento.

Diante de Arsène Wenger, restavam apenas dois caminhos.

Ou seguir o exemplo de Yang Cheng na eliminatória da Liga dos Campeões da temporada passada, cerrando os dentes e mantendo a pressão alta, correndo o risco de ver sua linha defensiva transformada em uma peneira, enquanto lutava bravamente contra o Bayswater Chinese.

Ou então, optar por uma retranca total.

Wenger nunca foi um homem conservador, por isso escolheu imitar Yang Cheng.

Contudo, ele ignorou um detalhe.

O meio-campo e a defesa do AC Milan já estavam envelhecidos e não suportavam uma guerra de desgaste.

Em contrapartida, a média de idades do Bayswater Chinese nem sequer atingia os 22 anos, tendo total capacidade física para aguentar esse ritmo.

Mais importante ainda, quase todos os jogadores da linha defensiva do Bayswater Chinese podiam ser considerados excelentes passadores.

Aquele estilo de jogo baseado em toques rápidos e transições já era praticado há tantos anos que superava em muito o do AC Milan.

A velocidade de Gareth Bale e Walcott no ataque tampouco podia ser comparada à dos italianos.

Some-se a isso um centroavante completo e versátil como Džeko.

Tudo isso fazia com que o Arsenal estivesse diante de algo muito semelhante a uma versão aprimorada do AC Milan, com ainda mais velocidade e precisão nos passes.

Aos 34 minutos, após um passe vindo da intermediária defensiva, Gareth Bale disparou pela esquerda, deixou Sagna para trás e cruzou na medida para Džeko.

Sob a forte pressão de Gallas, o atacante bósnio cabeceou firme e quase marcou.

Lloris fez uma defesa espetacular no reflexo, mandando a bola pela linha de fundo.

Escanteio.

Desta vez, a cobrança ficaria a cargo de Rakitić.

Quando Gianni Vio saiu novamente da área técnica e posicionou-se na beirada do campo para orientar os jogadores na jogada ensaiada, os mais de 80.000 torcedores presentes explodiram em aplausos estrondosos.

Não havia como evitar, aquele sujeito era simplesmente carismático demais!

Rakitić cobrou o escanteio rapidamente.

A área do Arsenal virou um verdadeiro pandemônio num instante.

Para o espanto geral, a bola não foi levantada para o alto, mas sim direcionada diretamente para o primeiro pau, nos arredores da pequena área.

E a trajetória foi baixa.

Seria um erro?

Claramente não!

No meio da confusão na grande área, surgiu de repente uma figura imponente.

Yaya Touré, completamente livre de marcação, projetou-se no primeiro poste e, de primeira, emendou um belo voleio.

A bola desviou imediatamente no meio do caminho, traindo a trajetória e dirigindo-se para o fundo das redes do Arsenal, passando rente à trave.

Por mais rápido que fosse seu reflexo, Lloris nada pôde fazer diante de um lance assim.

Dois a zero!

Todo o Estádio de Wembley entrou em ebulição mais uma vez!

Em uma fração de segundo, os torcedores abandonaram seus assentos para comemorar e gritar histericamente.

"Mais um gol originado de uma bola parada!"

"O Bayswater Chinese marca através de bolas paradas pelo segundo jogo consecutivo!"

"É preciso admitir que os recursos deles em lances de bola parada são incrivelmente variados e inesgotáveis."

"O mais surpreendente é que o autor deste gol foi Yaya Touré."

"O verdadeiro carrasco dos Gunners!"

À beira do campo, diante do banco de reservas da equipe visitante, Wenger teve apenas um pensamento na mente no exato instante em que viu o voleio de Yaya Touré balançar as redes: por que de novo ele?

Por que é sempre ele?

"Será que esse rapaz nutre um ódio mortal por nós?" Wenger sentia-se profundamente deprimido.

"Como é que ele sempre se motiva tanto quando joga contra a gente?"

O que Pat Rice poderia responder?

Eram os famosos quase-contratados de Wenger!

Tudo culpa de uma avaliação equivocada feita no passado!

Neste momento, a relação de Yaya Touré com o Arsenal era praticamente a mesma de Eto'o com o Real Madrid.

Por isso, sempre que enfrentava o Arsenal, ele parecia ganhar uma energia extra.

"Naquela época, minha avaliação sobre ele foi realmente um pouco baixa", refletia Wenger em voz alta.

Pat Rice deu um sorriso amarelo. Apenas um pouco baixa?

Foi extremamente baixa, não é mesmo?

Depois de assistir a uma única partida contra o Barnet, ele simplesmente descartou o jogador.

Naquela altura, Yaya Touré pelo menos já atuava profissionalmente na Bélgica, enquanto o Barnet não passava de uma equipe de divisão inferior.

E o pior: tratava-se apenas de um amistoso.

Portanto, seja torcedor ou treinador, julgar um jogador com base em uma única partida é um erro inadmissível!

...

Vencendo por dois gols de vantagem ao término da primeira etapa, as equipes retornaram para o segundo tempo e, aos 54 minutos, Wenger efetuou a primeira alteração da partida.

Ele colocou Alex Song no lugar de Benzema.

Nesse momento, o Arsenal reorganizou seu esquema tático para um 4-3-3.

Para ser rigoroso, parecia mais um 4-3-2-1, pois Nasri e Arshavin recolhiam-se mais para o centro do campo, garantindo ao máximo a solidez defensiva pelo meio, bem como a estabilidade da retaguarda.

De certa forma, isso também podia ser visto como uma postura conservadora e de rendição parcial.

Apesar da substituição, o setor ofensivo do Arsenal continuava sem apresentar grandes melhorias.

Até que, aos 72 minutos, Arshavin conduziu a bola pelo lado direito do ataque, superou com força a marcação de Rakitić e, a cerca de 20 metros da baliza, sofreu uma falta cometida por Yaya Touré.

Os Gunners ganharam uma oportunidade de tiro livre frontal.

Com muita serenidade, Van Persie cobrou a falta com precisão cirúrgica, estufando as redes defendidas por Neuer.

Um a dois!

Ao diminuir o placar, a equipe de Wenger pareceu vislumbrar novamente a luz da vitória.

Os jogadores do Arsenal recuperaram o moral e voltaram a acreditar em si mesmos.

Consequentemente, intensificaram a pressão ofensiva e adiantaram o bloco da equipe como um todo.

Contudo, aos 79 minutos, quando Modrić sofreu uma dupla marcação de Muntari e Alex Song no meio-campo e recuou a bola para Yaya Touré, toda a linha defensiva do Arsenal já havia subido até a altura da linha do meio de campo.

Yaya Touré desferiu um lançamento longo diretamente nas costas da defesa adversária, transformando instantaneamente a defesa em contra-ataque para o Bayswater Chinese.

O tridente ofensivo avançou em alta velocidade, acompanhado por Rakitić, formando rapidamente uma situação de quatro contra um no campo de ataque!

Isso mesmo, quatro contra um!

Ao prescrever a cena, Yang Cheng celebrou efusivamente em voz alta.

Wenger, por sua vez, cobriu o rosto rapidamente com uma expressão de quem não conseguia suportar a visão.

Gallas, o último homem na sobra, teve que encarar sozinho Gareth Bale, Walcott, Džeko e Rakitić.

O zagueiro francês estava verdadeiramente desesperado!

Ele simplesmente não sabia em qual deles deveria focar sua marcação.

No fim das contas, permaneceu postado no centro.

Džeko tabelou com Rakitić, que por sua vez acionou Walcott.

O pequeno raio completou com facilidade para o gol, na ala direita da grande área.

Três a um!

O Estádio de Wembley inteiro vibrou e ferveu novamente!

Os torcedores celebravam fora de si.

Especialmente devido àquela situação final de quatro contra um, que era cômica em grau máximo!

No fim, o Bayswater Chinese derrotou o Arsenal por três a um em seus domínios!

...

"Quero te dar um conselho."

Após o apito final, Yang Cheng convidou generosamente Wenger para beber algo em seu camarote privativo.

Contudo, o francês parecia menos estar saboreando uma bebida e mais parecendo engolir algo amargo.

De qualquer forma, sua feição de descontentamento havia se tornado ainda mais carregada.

"Quando voltar, estude detalhadamente todo o processo desse lance de quatro contra um."

Assim que terminou de falar, Yang Cheng não conseguiu conter as gargalhadas.

Era cômico demais.

Um único passe longo resultando diretamente em um quatro contra um, alguém já tinha visto algo parecendo com aquilo?

O mais absurdo era que o sistema defensivo do Arsenal nem sequer era considerado ruim.

Mas para uma equipe de grande porte ter sua defesa estilhaçada dessa maneira era, no mínimo, vexatório.

Se Yang Cheng dissesse qualquer outra coisa, Wenger certamente retrucaria.

Porém, ele sabia que as palavras de Yang Cheng eram sensatas e expressavam a mais pura verdade.

Apesar de o tom carregar um toque de crueldade por chutar alguém caído e jogar sal na ferida, era a mais pura realidade.

Ao longo desses anos, o maior problema de Wenger havia ficado exposto de forma cristalina exatamente naquela situação de quatro contra um.

Tratava-se da transição da fase ofensiva para a defensiva e o tempo de recomposição posicional!

Não se tratava de os jogadores do Arsenal não se esforçarem para recompor a defesa na transição, mas sim do tempo excessivo que levavam para ocupar seus devidos lugares.

Ao enfrentar uma equipe como o Bayswater Chinese, que executava transições rápidas com primor, essa deficiência ficava imediatamente escancarada.

Mas por que ocorria esse problema de recomposição?

Exatamente porque o estilo de troca de passes do Arsenal dependia da corrida incansável de seus atletas.

As exigências de Wenger eram ainda mais rigorosas que as de Yang Cheng: os passes dos jogadores deviam ocorrer em um raio inferior a 10 metros, com pelo menos duas opções de apoio disponíveis.

Isso fazia não apenas com que os atletas do Arsenal ficassem muito próximos uns dos outros, mas também exigia que abandonassem constantemente suas posições originais para manter as linhas de passe e suporte.

Principalmente os jogadores do meio-campo e da defesa.

Ter liberdade posicional durante a posse de bola era positivo, pois gerava mais linhas de passe e opções de escape.

Porém, na transição da defesa para o ataque, como garantir que esses jogadores fora de posição retornassem aos seus postos no menor tempo possível?

O ataque podia ser desorganizado, mas a defesa exigia ordem e posicionamento coletivo.

Tudo isso exigia um certo intervalo de tempo.

E o tempo de recomposição do Arsenal era simplesmente longo demais.

Barcelona e Bayswater Chinese também realizavam movimentações intensas, então como eles conseguiam?

Através de duas ferramentas principais: o desarme imediato no campo de ataque e jogadores de altíssimo nível no meio-campo e na defesa.

Em sua época áurea com a "Dream Team II", o Barcelona conseguia derrotar o Real Madrid por 3 a 0 tanto em casa quanto fora baseando-se na pressão sufocante em todo o campo exercida por unanimidade, somada a jogadores de qualidade na retaguarda.

Em especial, Carles Puyol.

E quanto ao Bayswater Chinese nesta partida?

O desarme imediato e a pressão alta sempre foram executados com imensa competência por eles.

Os atletas do setor intermediário e defensivo contavam com uma qualidade inegável.

De Yaya Touré a Pepe e Thiago Silva, todos demonstravam enorme capacidade individual.

Isso concedia ao Bayswater Chinese fichas suficientes para aplicar esse estilo tático.

Em contrapartida, Sir Alex Ferguson seguia a vertente de dar liberdade total ao setor ofensivo enquanto mantinha uma retaguarda sólida.

O maior problema do Arsenal residía na escassez de jogadores com qualidades individuais sobreselientes no meio-campo e na defesa, além de o desarme imediato no ataque não ser lá essas coisas, fazendo com que o problema de recomposição defensiva dos Gunners permanecesse exposto sem nunca encontrar uma solução eficaz.

A ponto de surgir aquela situação constrangedora em que, após perder a bola, um único passe longo destruía a linha defensiva, gerando uma situação bizarra de um defensor contra quatro atacantes.

Construir uma equipe de alto nível nunca é algo que se consegue da noite para o dia.

Especialmente nos últimos anos, o Arsenal esteve acostumado à escassez de recursos, com Wenger sempre demonstrando extrema parcimônia nas contratações.

Afinal, na balança do futebol, qualidade se paga com dinheiro.

A força do meio para trás deixava evidentes suas lacunas.

"Me dê mais dois anos e com certeza montarei uma equipe capaz de competir de igual para igual com vocês!"

Essa frase de Wenger soava extremamente defensiva e teimosa.

"Dizem que o dinheiro no bolso é o que dá coragem a um homem, e vejo que sua coragem está bem grande agora", riu Yang Cheng.

Wenger lançou-lhe um olhar de soslayo, levemente irritado.

O francês sempre achou curioso como, ao conversar com Yang Cheng, era fácil esquecer a sua idade real.

Na verdade, ele tinha apenas 29 anos.

No entanto, sua retórica era madura demais, e ele não se parecia em nada com um jovem treinador.

Sua postura e seus modos lembravam perfeitamente um técnico de renome mundial com décadas de carreira.

"Também acho curioso: você não tem tanto dinheiro assim nos bolsos, então de onde vem tanta coragem?" retrucou Wenger, afiado.

O fato de Yang Cheng carregar uma enorme dívida financeira era de conhecimento público.

Para erguer o Centro de Treinamentos Brent, o Bayswater Chinese ainda carregava empréstimos pendentes até os dias de hoje.

Contudo, por mais que se dissesse que Yang Cheng não tinha dinheiro, sua ousadia era monumental, engatando um projeto de engenharia atrás do outro.

Assim que terminaram o centro de treinos, as obras de um novo estádio já haviam começado.

A mídia havia revelado pouco antes que eles pretendiam erguer um grandioso estádio com capacidade para 90.000 pessoas.

Para cumprir as restrições de altura impostas no centro de Londres, eles planejavam inclusive escavar o solo e rebaixar uma camada inteira de arquibancadas.

Os custos de engenharia dispararam vertiginosamente, arrastando os investimentos junto, e a marca de um bilhão de libras esterlinas já não parecia suficiente para contê-los.

"Nossa receita da temporada passada superou a do Arsenal, e nesta temporada a diferença provavelmente vai aumentar ainda mais", disse Yang Cheng com um sorriso brincalhão.

Sempre que pensava nisso, Wenger sentia um aperto no peito.

Ser superado em resultados esportivos já era ruim, mas ser ultrapassado em faturamento financeiro feria ainda mais.

Atualmente, todo o futebol europeu só falava de Adam Crozier.

Por quê?

Porque aquele rapaz sabia como gerar fortunas!

Na época em que esteve na Federação Inglesa de Futebol, em apenas dois anos fez a receita disparar anualmente, permitindo assim a construção do Estádio de Wembley.

Agora, ao transferir-se para o Bayswater Chinese, ele impulsionara novamente as receitas do clube de forma astronômica, catapultando-os diretamente para o top 5 da Europa.

Ao cogitar tal cenário, Wenger perdia até a vontade de beber.

Yang Cheng, contudo, não demonstrava nenhuma intenção de deixá-lo em paz.

"Professor, o senhor precisa acelerar o passo. Nós lhe vendemos o Jogador do Ano da Liga dos Campeões da temporada passada; se seus resultados não decolarem, a pressão sobre seus ombros vai ser monumental."

Dito isso, Yang Cheng irrompeu em gargalhadas novamente.

A feição de descontentamento de Wenger tornou-se ainda mais azeda.

Embora a cerimônia de premiação da UEFA ainda não tivesse ocorrido, todos sabiam que o prêmio de melhor jogador da última Liga dos Campeões pertencia indiscutivelmente a Arshavin.

Portanto, a observação de Yang Cheng era cirúrgica.

O que restava a Wenger fazer a seguir era integrar a equipe o mais rápido possível e extrair o potencial competitivo daqueles atletas.

Em especial, de Arshavin.

Cinquența milhões de libras esterlinas!

Tratava-se de uma quantia astronômica digna de um Zinédine Zidane!

Apenas de pensar nisso, Wenger sentia dores de cabeça.

Como transformar Arshavin em um jogador com o rendimento de um Zidane?

Yang Cheng, seu maldito!

...

Pela segunda rodada da Premier League.

Atuando em Anfield, o Liverpool saiu perdendo por um gol, mas virou a partida contra o Middlesbrough ao marcar duas vezes na reta final.

Privado da Liga dos Campeões nesta temporada, o moral geral dos Reds sofreu um duro golpe.

Já o Chelsea superou o Wigan Athletic por 1 a 0 fora de casa, graças a um tento assinalado por Deco com pouco mais de dois minutos de jogo.

O meio-campista português já acumulava gols em duas rodadas consecutivas.

O Manchester United, por sua vez, bateu o Portsmouth por 1 a 0 longe de seus domínios, com um gol marcado por Fletcher.

Dessa forma, após a conclusão de duas rodadas, Bayswater Chinese, Chelsea e Liverpool somavam cem por cento de aproveitamento com duas vitórias.

Dentre eles, a equipe de Yang Cheng liderava a tabela devido ao saldo de sete gols positivos, seguida pelo Chelsea com cinco e pelo Liverpool com dois.

Na artilharia, Džeko dividia a liderança com três gols ao lado do atacante Agbonlahor, do Aston Villa.

Agbonlahor havia anotado um hat-trick logo na jornada inaugural da Premier League.

Mantendo-se no topo desde a primeira rodada e derrotando um adversário de peso como o Arsenal na segunda, o Bayswater Chinese recebeu elogios unânimes da imprensa e dos torcedores.

O início de campanha nesta temporada foi verdadeiramente estonteante!

Antes do início do campeonato, muitos expressavam enorme preocupação com o desempenho do Bayswater Chinese.

Afinal, as saídas de Arshavin, Lassana Diarra e Koscielny impactaram consideravelmente a força global da equipe.

Em especial, Arshavin e Lassana Diarra.

Um maestro criativo no ataque e o principal ladrão de bolas da Premier League no meio-campo; qual seria o impacto de suas ausências?

Em um artigo de opinião publicado no The Times, Yang Cheng foi alvo de loas fervorosas.

"Num cenário em que todos manifestavam apreensão, Yang Cheng entregou uma resposta espantosa."

"Ele abriu mão da abordagem excessivamente focada na posse de bola da temporada passada, adotando em contrapartida um estilo ofensivo mais agudo e veloz, explorando ao máximo a velocidade de Gareth Bale e Walcott para desferir investidas em ondas sucessivas contra a defesa rival."

"O Hull City ruiu sob as investidas do Bayswater Chinese, e os Gunners tampouco conseguiram contê-las."

O The Times avaliava que, nesta temporada, a estratégia do Bayswater Chinese guardava semelhanças impressionantes com a do Manchester United na temporada anterior, embora com nuances distintas.

O Manchester United da época anterior também contava com uma ventania ofensiva veloz — apelidada pelos torcedores de estilo caótico de jogo.

O Bayswater Chinese também exibia uma velocidade fulminante, porém organizada, tendo na frente um centroavante completo como Džeko.

No setor intermediário, a trinca composta por Modrić, Rakitić e Yaya Touré exibia capacidade de passe, controle e criatividade superiores à do Manchester United.

"Inclusive, no quesito capacidade de corrida e movimentação, da qual os jogadores do Manchester United tanto se orgulham, o Bayswater Chinese não fica atrás, conseguindo inclusive superá-los."

Diante de tais circunstâncias, o Bayswater Chinese exibia um futebol ofensivo ainda mais dominante e cortante do que o apresentado pelos Diabos Vermelhos na temporada passada.

"Yang Cheng soube explorar plenamente as características e vantagens dos jogadores à sua disposição."

"Utilizando seu brilhantismo técnico e tático, ele preencheu perfeitamente o vácuo deixado pelas saídas das principais figuras."

O The Times pontuava que esta era a segunda vez que Yang Cheng exibia sua genialidade tática digna de um treinador de nível mundial.

A primeira ocorrera no meio da temporada anterior, quando suas alterações envolvendo Arshavin e Ashley Young reativaram completamente o setor ofensivo do Bayswater Chinese, cimentando a competitividade do clube na Premier League.

Quanto a este momento...

"Ele parece almejar alvos ainda mais elevados e ostentar uma ambição muito maior!"

"Muito antes de conquistar a Supercopa da Inglaterra, Yang Cheng já havia declarado publicamente que venceria de volta tudo o que perdeu na temporada passada!"

Não apenas o The Times, mas a imprensa internacional de vários países também passou a acompanhar de perto o Bayswater Chinese.

Os elogios ao planejamento tático de Yang Cheng no início desta campanha multiplicavam-se.

...

Concluída a segunda rodada da Premier League, Yang Cheng conduziu sua equipe aos treinamentos de recuperação no Centro de Treinamentos Brent.

Na manhã de 28 de agosto, após a conclusão da sessão de treinos, o plantel almoçou prontamente e partiu rumo a Mônaco.

A partida da Supercopa da Europa estava marcada para a noite do dia 29.

Contudo, a delegação do Bayswater Chinese precisava comparecer a Mônaco já na noite de 28 para participar da cerimônia de premiação da UEFA e do sorteio dos grupos da Liga dos Campeões.

Tratava-se, de certa forma, de um entendimento tácito.

Diante do convite efusivo da UEFA, o Bayswater Chinese certamente não poderia recusar.

Afinal, havia prêmios a serem recolhidos.

Antes mesmo da cerimônia oficial, diversos galardões já estavam virtualmente decididos.

Por exemplo, o troféu de melhor jogador seria entregue a Arshavin, um consenso geral.

Ele havia sido um dos atletas de maior destaque do Bayswater Chinese na temporada passada e o cérebro das jogadas ofensivas da equipe.

O prêmio de melhor atacante ficaria com Cristiano Ronaldo, o que também era favas contadas.

As demais categorias ainda guardavam certo suspense, mas contavam com representantes do Bayswater Chinese finalistas.

Seguindo o protocolo habitual, pelo menos um deles deveria ser premiado, não é mesmo?

Tratava-se, afinal, do atual detentor do título europeu!

O sistema de potes para o sorteio da fase de grupos da Liga dos Campeões naquela época diferia do formato atual.

Apesar de ser o campeão em título, o clube não contava com tratamento preferencial.

As 32 equipes continuavam sendo ordenadas estritamente com base em seus coeficientes de desempenho nas competições europeias acumulados.

Ainda assim, o Bayswater Chinese conseguiu figurar no Pote 2.

Algo verdadeiramente notável.

As demais equipes computavam o histórico europeu dos últimos cinco anos, enquanto o Bayswater Chinese dispunha apenas dos últimos três.

Três anos antes, afinal, eles ainda disputavam as divisões inferiores do futebol inglês.

Conseguir ingressar no Pote 2 fundamentando-se em apenas três anos de pontuação europeia evidenciava o quão estelar havia sido a campanha do clube.

As equipes cabeça-de-chave do Pote 1 eram Manchester United, Chelsea, Barcelona, Arsenal, Lyon, Bayern de Munique, Inter de Milão e Real Madrid.

Os Galácticos vinham colecionando eliminações consecutivas nas oitavas de final ou mesmo na fase de grupos, fazendo com que sua pontuação no ranking europeu caísse ladeira abaixo.

Caso não houvesse uma reviravolta nesta temporada, na seguinte o clube correria sérios riscos de perder o status de cabeça-de-chave.

Quando isso acontecesse, o sorteio da Liga dos Campeões ganharia contornos ainda mais emocionantes.

O Pote 2 abrigava igualmente verdadeiros gigantes adormecidos.

O Bayswater Chinese ostentava o posto de campeão em título, mas Villarreal, Roma, Porto, Werder Bremen, Sporting de Portugal e Juventus formavam um bloco de forças amplamente reconhecido no futebol europeu.

No Pote 3, equipes como Olympique de Marselha, Zenit São Petersburgo e Bordeaux também demonstravam força considerável.

Contudo, a maior dor de cabeça residia no Pote 4, que reunia Shakhtar Donetsk, Fiorentina, Atlético de Madrid, Dínamo de Kiev, BATE Borisov...

Tratava-se ou de forças emergentes das grandes ligas ou de deslocamentos a verdadeiros alçapões infernais.

No desfecho do sorteio, o Bayswater Chinese acabou emparelhado no Pote 1 com a Inter de Milão de José Mourinho.

Do Pote 3, o adversário sorteado foi o Olympique de Marselha.

Enquanto do Pote 4 veio o Atlético de Madrid, representante da La Liga.

Sentado no Grimaldi Forum, em Mônaco, Yang Cheng ouviu um burburinho generalizado na plateia assim que os resultados do sorteio foram anunciados, refletindo o espanto geral com a composição daquele grupo.

Reunindo forças expressivas da Itália, Inglaterra, França e Espanha, a força global do agrupamento não podia ser subestimada.

Em especial, devido à ascensão perigosa do Atlético de Madrid.

A equipe colchonera havia goleado acachapantemente o Schalke 04 por 4 a 0 em seus domínios apenas dois dias antes do sorteio.

Fator que atestava a excelente forma física e técnica daquela equipe.

Portanto, a surpresa era unânime.

Afinal, a equivalência de forças no grupo era tamanha que qualquer um poderia garantir a classificação ou naufragar de maneira vexatória.

Por outro lado, o apelo midiático do grupo era monumental.

Após retornar ao ativo, José Mourinho assumira o comando da Inter de Milão.

Tratava-se de sua primeira volta à Inglaterra desde que deixara o Chelsea.

O duelo tático entre Yang Cheng e Mourinho prometia ser um dos grandes atrativos da temporada europeia.

Para Yang Cheng, contudo, o sorteio acabou sendo aceitável.

No Pote 1, cair com a Inter de Milão permitiu escapar do Barcelona de Pep Guardiola, do Real Madrid e do Bayern de Munique, além de evitar o Lyon — teoricamente o rival mais acessível —, configurando a Inter como um adversário dentro da normalidade.

A equipe de Mourinho enfrentava sérios problemas naquele momento.

No Pote 3, o nível das equipes era homogêneo, sendo o pior cenário possível cair diante do Zenit São Petersburgo, devido à longínqua viagem e à qualidade do plantel russo.

O Pote 4 também não foi desastroso; o Atlético de Madrid ostentava talvez o nível técnico mais elevado entre as oito opções daquele pote, mas pelo menos evitou deslocamentos a redutos impraticáveis.

Em avaliação própria, o pior pesadelo para Yang Cheng teria sido acumular Zenit no Pote 3 e Shakhtar Donetsk ou Dínamo de Kiev no Pote 4, o que tornaria os jogos fora de casa um suplício.

Do jeito que ficou, o cenário era manejável.

Ademais, enfrentar equipes italianas, francesas e espanholas garantia um incremento considerável na bilheteria dos jogos em casa.

Um excelente negócio!

A confiança inabalável em seu próprio plantel era, sem dúvida, o fator primordial.

...

A cerimônia de premiação e o sorteio ocorreram de forma intercalada.

O primeiro prêmio entregue foi o de melhor goleiro.

Quatro arqueiros concorriam à honraria: Petr Čech do Chelsea, Edwin van der Sar do Manchester United, Manuel Neuer do Bayswater Chinese e Pepe Reina do Liverpool.

Todos eles haviam exibido atuações formacidades na temporada anterior.

No fim, coube ao jovem Manuel Neuer, de apenas 22 anos, arrebatar tal distinção.

Tratava-se da primeira vez que um goleiro alemão conquistava uma honraria europeia de tal envergadura.

Quando o lendário goleiro dinamarquês Peter Schmeichel proferiu o nome de Neuer, o alemão saltou de sua cadeira tomado pela emoção.

Os companheiros de equipe ao redor prontamente o cercaram para estender congratulações calorosas.

Neuer fez questão de caminhar até onde Yang Cheng estava sentando para lhe dar um forte abraço.

Durante o subsequente discurso de agradecimento, o goleiro alemão reiterou diversas vezes sua gratidão a Yang Cheng, aos colegas de equipe e ao Bayswater Chinese.

O paredão alemão relembrou o contato estabelecido por Yang Cheng em janeiro de 2005.

"Naquela época, eu jamais poderia imaginar que esta seria, até o momento, a decisão mais importante e grandiosa da minha carreira profissional, a mesma que me permitiu subir a este palco hoje!"

Uma salva de palmas estrondosa ecoou pelo auditório.

Em janeiro de 2005, vale lembrar, o Bayswater Chinese ainda disputava a League One inglesa.

Quem poderia prever que, em pouco mais de três anos, o clube se transformaria nos atuais campeões da Europa?

Tudo isso derivava diretamente do meticuloso trabalho de lapidação de Yang Cheng.

Até mesmo o apresentador do evento, após escutar as palavras de Neuer, não conteve o bom humor ao brincar: "Na verdade, acho que deveria existir mais um prêmio de melhor treinador, para galardoar o esforço árduo de técnicos brilhantes como Yang Cheng e Alex Ferguson!"

Na categoria subsequente, de melhor defensor, o ex-capitão do Milan, Franco Baresi, entregou o troféu a Rio Ferdinand.

O zagueiro do Manchester United figurava como o grande favorito nas apostas prévias.

Embora a retaguarda do Bayswater Chinese também exibisse números magníficos, com a dupla Pepe e Thiago Silva mostrando imensa solidez, em termos de rendimento individual puro, Ferdinand levara ligeira vantagem.

Até mesmo Yang Cheng precisava reconhecer que o zagueiro dos Red Devils estivera um passo à frente.

Pepe e Thiago Silva ainda precisavam acumular maturidade competitiva.

O prêmio de melhor meio-campista foi concedido a Yaya Touré.

O convidado de honra encarregado da entrega foi o lendário Sir Bobby Charlton.

O insigne ícone do Manchester United teceu elogios superlativos a Yaya Touré, classificando-o como um meio-campista de gabarito mundial.

O jogador marfinense exibia-se visivelmente emocionado.

Antes de subir ao palco para recolher o prêmio, procedeu exatamente como Neuer, abraçando individualmente Yang Cheng e cada um dos companheiros.

Isso espelhava a união inquebrantável que reinava no Bayswater Chinese.

Em seu discurso de agradecimento, Yaya Touré também reverenciou com ênfase a figura de Yang Cheng e do clube.

"Jamais imaginei que teria uma oportunidade como esta, pois houve um momento em que cheguei a duvidar de minhas capacidades de me tornar um jogador profissional de alto nível."

O período em que ele duvidara de si mesmo provavelmente coincidiu com o teste frustrado que fizera no Arsenal.

"Mas no Bayswater Chinese, reencontrei minha autoconfiança!"

Yaya Touré também fez questão de agradecer aos colegas Luka Modrić e Lassana Diarra, sublinhando que o suporte de ambos permitira que ele expressasse seu talento em plenitude e exibisse seu melhor futebol.

Sentado na plateia, Yang Cheng juntou-se a todos os presentes para aplaudir calorosamente Yaya Touré.

Na ótica de Yang Cheng, a conquista de Yaya Touré era plenamente justa e inquestionável.

Seu rendimento em campo justificava o galardão!

No entanto, se coubesse a Yang Cheng a decisão, sua escolha recairia sobre Luka Modrić.

Acontece que Modrić carregava uma peculiaridade no ecossistema e nas tendências do futebol daquela época: era um atleta extremamente propenso a passar despercebido pelo grande público.

Pois ele não ostentava números escandalosos de gols ou assistências, tampouco exibia lances plásticos exuberantes que capturassem os holofotes, sendo difícil quantificar objetivamente todas as suas contribuições táticas durante uma partida.

Somado a isso, o próprio temperamento de Modrić era reservado, de perfil discreto e fala cautelosa.

Fatores que conspiravam para que sua notoriedade midiática ficasse aquém do desejado.

Anteriormente, certa publicação britânica veiculara um artigo depreciativo alegando que, na trinca de meio-campistas do Bayswater Chinese, o elo mais fraco era Modrić, ironizando que ele cumpria apenas a cota de dedicação.

O que queriam dizer com isso?

Sugeriam que Modrić só alcançara a titularidade e a braçadeira de capitão no Bayswater Chinese por demonstrar lealdade cega a Yang Cheng, acompanhando a equipe desde as divisões inferiores até a elite da Premier League e o trono europeu.

Na visão daquela imprensa, se o croata fosse substituído por um Frank Lampard ou um Steven Gerrard ao lado de Lassana Diarra e Yaya Touré, o meio-campo do Bayswater Chinese estaria completo.

Qualquer torcedor que tivesse assistido minimamente aos jogos do Bayswater Chinese jamais concordaria com tal sandice.

Contudo, isso servia para comprovar o quão discreto Modrić conseguia ser.

E não apenas ele; todos os atletas do mesmo perfil pareciam invisíveis para a grande mídia.

Era por essa exata razão que tantos clubes tentavam assediar Lassana Diarra e Yaya Touré, enquanto poucos demonstravam interesse em Modrić.

Com exceção de treinadores perspicazes como Alex Ferguson, a maioria permanecia indiferente.

Seguindo a mesma lógica, Michael Carrick, frequentemente alvo de críticas infundadas, também era um jogador drasticamente subestimado.

O terceiro prêmio da noite, o de melhor atacante, foi para Cristiano Ronaldo.

O que gerou pouquíssima controvérsia.

Contudo, o prêmio máximo de melhor jogador da Europa acabou pertencendo a Andrei Arshavin.

Ele se tornara o primeiro jogador russo a conquistar tal galardão!

Apesar de já ter se transferido para o Arsenal, Arshavin não poupou agradecimentos a Yang Cheng e ao Bayswater Chinese.

"No passado, atuei como centroavante, depois migrei para as pontas, até que um dia o nosso treinador me chamou e disse que eu deveria reajustar minha função para elevar ainda mais meu rendimento."

"Ele me contou uma parábola, expressando o desejo de que eu assumisse responsabilidades maiores; aquela história me motivou profundamente e me infundiu uma força que jamais havia sentido."

"Depois de modificar minha atribuição tática, reencontrei minha melhor versão e vivenciei uma temporada extraordinária!"

Por fim, Arshavin destinou um agradecimento de cortesia ao Arsenal e a Arsène Wenger.

Sentado na plateia, Yang Cheng compreendeu perfeitamente as entrelinhas do discurso de Arshavin.

Sua gratidão para com o antigo clube era genuína, mas havia ali uma clara mensagem subliminar endereçada a Wenger.

Ele manifestava o desejo explícito de continuar desempenhando o mesmo papel de atacante livre que exercia no Bayswater Chinese, desfrutando de ampla liberdade tática.

O que provavelmente representava a maior dor de cabeça para Wenger naquele momento.

A julgar pela segunda rodada, os problemas de recomposição defensiva dos Gunners continuavam sem solução; conceder a Arshavin tanta autonomia transformaria o meio-campo e o ataque do Arsenal em algo ainda mais caótico, amplificando os riscos nas transições defensivas.

Dores de cabeça inerentes à contratação de grandes estrelas.

No entanto, tais preocupações já não diziam respeito a Yang Cheng.

Ele apenas vendia os atletas, sem fornecer manuais de instrução.

...

No dia seguinte ao sorteio da Liga dos Campeões, o Bayswater Chinese mediu forças com o Glasgow Rangers, campeão da Copa da UEFA, no Estádio Luís II, em Mônaco.

Com exceção do período de treinos estivais, esta partida marcou a primeira vez que o Bayswater Chinese pôde alinhar seu plantel com força máxima desde o início da temporada.

Jogadores que haviam participado dos Jogos Olímpicos, tais como Ángel Di María, Marcelo, Nemanja Matić, Vincent Kompany e Eden Hazard, integraram-se progressivamente ao grupo.

Os atletas do Bayswater Chinese haviam tido participações de destaque no torneio olímpico.

Vincent Kompany, por sinal, fora convocado de volta à força pelo Hamburgo durante o certame e, tomado de fúria pela atitude, exigiu e concretizou sua transferência rumo ao Bayswater Chinese.

Os detalhes burocráticos à parte.

Ángel Di María alcançara a decisão olímpica, marcando inclusive o único tento da final contra a Nigéria.

O Anjo do Povo fizera o mundo inteiro desfrutar de seu talento.

Marcelo, representando a Seleção Brasileira, conquistou a medalha de bronze ao bater a Bélgica por 3 a 0 na disputa pelo terceiro lugar.

O lateral esquerdo também exibira atuações memoráveis.

Nemanja Matić defendeu a Sérvia na competição, e embora não tenham superado a fase de grupos, o volante apresentou bom desempenho.

O torneio de futebol olímpico havia se encerrado oficialmente no dia 23.

Porém, após conquistar o ouro, a delegação argentina celebrou o feito em solo pátrio.

Dessa forma, os atletas só retornaram a Londres a meio da semana, embarcando diretamente com a equipe rumo à Supercopa da Europa.

Apesar da disparidade técnica entre o Glasgow Rangers e o Bayswater Chinese, Yang Cheng optou por escalar sua força máxima.

Promovendo apenas a entrada de Di María na vaga de Gareth Bale.

Na ala esquerda da defesa, Marcelo assumiu a titularidade no lugar de Leighton Baines.

A intenção era cristalina: pressionar o adversário desde o apito inicial.

Apenas aos 2 minutos, embalado pelo excelente momento vivido nos Jogos Olímpicos, Di María recebeu um passe de Marcelo na esquerda, superou a marcação e cruzou com perfeição nas imediações da marca do pênalti.

Džeko infiltrou-se por trás da defesa e completou de primeira, enviando a bola para o fundo das redes do Glasgow Rangers.

Um a zero!

Após a maturação adquirida na temporada passada coroada pelo ouro olímpico, Di María exibia uma confiança inabalável.

Na sequência, o Bayswater Chinese intensificou o cerco à baliza adversária.

A investida de maior perigo ocorreu aos 13 minutos, quando Modrić descolou um passe em profundidade, permitindo que Walcott invadisse a área pela direita e chutasse cruzado, tirando tinta da trave.

Contudo, aos 20 minutos, Walcott recuperou a bola no campo de ataque através de um desarme pronto e descolou um passe açucarado.

Džeko disparou um foguete da entrada da grande área; após espalmar o arremate, o goleiro viu Di María aparecer com rapidez para fuzilar no rebote, ampliando a vantagem.

Dois a zero!

Aos 33 minutos, Marcelo e Di María tabelaram com classe pelo flanco esquerdo, culminando em um cruzamento bloqueado pela zaga escocesa pela linha de fundo.

Escanteio!

O Bayswater Chinese cobrou o lance rapidamente para Marcelo, que espreitava nas imediações do vértice esquerdo da grande área.

O brasileiro desferiu um cruzamento milimétrico na direção do segundo poste.

Thiago Silva projetou-se com velocidade e, espremido entre três defensores do Glasgow Rangers, esticou-se todo para desviar a bola de carrinho para o fundo das redes.

Três a um!

A diferença de forças era flagrante!

No fim, impulsionado pelos tentos de Džeko, Di María e Thiago Silva, o Bayswater Chinese impôs um categórico 3 a 0 sobre o Glasgow Rangers, faturando o troféu da Supercopa da Europa.

Paralelamente, a terceira rodada da Premier League decorria conforme o planejado.

Em seus domínios, o Arsenal bateu o Newcastle por 3 a 0, com dois gols de Van Persie.

O Chelsea empatou em 1 a 1 com o Tottenham Hotspur atuando em Stamford Bridge.

O Manchester City superou o Sunderland por 3 a 0 longe de casa.

O Liverpool não saiu de um empate sem gols contra o Aston Villa como visitante.

Devido aos compromissos da Supercopa da Europa, os embates envolvendo Manchester United e Bayswater Chinese foram adiados, deixando ambos os clubes com um jogo a menos.

Concluída esta jornada, o Chelsea ultrapassou o Bayswater Chinese para assumir a liderança, com o Liverpool na segunda posição.

Com um jogo a menos, o Bayswater Chinese conservava o terceiro posto.

...

Partindo da saída norte do Hyde Park, junto à estação de metrô de Lancaster Gate, seguindo pela Bayswater Road rumo ao leste até alcançar a famosa estação de Marble Arch, e dali subindo pela Oxford Street em direção ao norte até a Portman Square.

Ali se encontrava o elegante Hyatt Regency London - The Churchill.

Diversos veículos de luxo estacionavam diante da fachada revestida de mármore e suntuosamente decorada do saguão do hotel.

Os manobristas adiantavam-se com cortesia para abrir as portas, acolhendo os hóspedes ilustres e encaminhando-os para o interior.

Contudo, qualquer dignitário que cruzasse as portas do estabelecimento notava de imediato um cavalete chamativo posicionado no lado esquerdo do saguão.

Salas de conferência temporariamente indisponíveis, agradecemos a compreensão!

Os frequentadores daquele hotel ostentavam fortunas ou títulos nobiliárquicos.

Ainda assim, ao depararem-se com o aviso e com a presença de vários seguranças de terno preto, expressão severa e postura intimidadora postados nos arredores, todos desviavam o caminho de forma espontânea.

Gerando invariavelmente uma dúvida em suas mentes: que tipo de reunião estaria ocorrendo lá dentro?

Para ostentar tal nível de exigência!

As pesadas portas fechadas da sala de reuniões abafavam por completo qualquer murmúrio de vozes acaloradas vindas de seu interior.

Se algum jornalista esportivo tivesse acesso ao recinto, certamente ficaria boquiaberto ao reconhecer cada uma das personalidades sentadas à mesa.

O CEO do Manchester United, David Gill; o diretor executivo do Arsenal, David Dein; o CEO do Bayswater Chinese, Adam Crozier; o CEO do Chelsea, Peter Kenyon; o presidente do Manchester City, Khaldoon Al Mubarak...

As vinte figuras mais influentes e poderosas dos vinte clubes integrantes da Premier League encontravam-se reunidas no mesmo espaço.

A condução da cúpula cabia a Richard Scudamore, executivo-chefe da Premier League.

O estopim para a discussão acalorada girava em torno de uma proposta apresentada por Adam Crozier, CEO do Bayswater Chinese.

Ele exigia que os clubes da Premier League adotassem uma auditoria voluntária de saúde financeira!

Tal medida provocou a rejeição unânime de Manchester United, Arsenal, Chelsea, Manchester City, Liverpool...

Praticamente todas as legendas do futebol inglês.

No rosto de Richard Scudamore estampava-se um sorriso contido, reflexo do desconforto de presidir tal impasse.

Entre dirigentes rebeldes e treinadores contestadores, a cúpula diretiva do clube alvi-rubro também parecia formada por inconformistas natos.

Uma simples moção que desagradava a totalidade dos clubes da Premier League; quão absurdo era aquilo?

Todo o planeta futebolístico sabia que, se uma fiscalização rigorosa fosse aplicada, o Bayswater Chinese seria provavelmente a única agremiação com contas perfeitamente equilibradas em toda a Inglaterra.

Ainda assim, nem eles conseguiriam sustentar tal status por muito tempo.

Pois com a construção do novo estádio, o endividamento via empréstimos tornava-se inevitável.

Sendo assim, qual era o sentido de apresentar tal proposta naquele preciso momento?

"Há dois anos, quando Michel Platini anunciou sua candidatura à presidência da UEFA e realizou uma viagem de campanha à Inglaterra, ele convidou estrategicamente vários representantes da imprensa influente da Fleet Street para tomar chá na região de Mayfair."

"Naquela ocasião, ele se apresentou como uma figura inofensiva."

"Contudo, dois anos depois, recentemente, ele uniu forças com os administradores das cinco principais modalidades coletivas da Europa para protocolar um documento sigiloso junto à União Europeia, pleiteando maior autonomia regulatória para seis desportos coletivos, incluindo o futebol."

"Todos sabemos que tal iniciativa visa pavimentar o caminho para a aplicação da regra dos 6+5 da FIFA, restringindo o uso de estrangeiros, banindo transferências de menores de 18 anos, limitando o número de partidas transmitidas e endurecendo o controle sobre os agentes de atletas."

"E uma das premissas centrais consiste em impor critérios rigorosos de gestão financeira aos clubes profissionais."

Adam Crozier não se intimidou com a oposição majoritária, optando por enfrentar o debate de frente.

"Sabemos que as chances de a regra dos 6+5 ser integralmente aprovada são reduzidas, mas as demais propostas de reforma já foram acolhidas pela União Europeia e encontram-se em fase avançada de discussão."

"Os senhores podem analisar detalhadamente os dispositivos legais e, sem medo de errar, afirmo que todos eles foram redigidos com o claro objetivo de atingir a Premier League."

As palavras firmes de Adam Crozier silenciaram instantaneamente o auditório.

Estariam eles cientes disso?

Não necessariamente.

Embora os vinte clubes constituíssem os acionistas da Premier League, nem todos dispunham de prerrogativa para discursar naqueles fóruns.

Para muitas equipes elevadas recentemente à elite, estar ali equivalia a figurar como mero mascote.

Contudo, ninguém era tolo o suficiente para ignorar para onde apontavam os verdadeiros ventos daquelas diretrizes.

Ao longo dos últimos anos, a Premier League galgara um patamar avassalador de poder!

Em especial no momento presente, com o influxo maciço de capital estrangeiro injetando recursos infindáveis no futebol inglês.

Caso nada fosse feito para contê-lo, os principais craques do continente seriam inteiramente absorvidos pelos cofres ingleses!

Se isso ocorresse, o que restaria às demais ligas europeias para fazer frente à Premier League?

Antes de comparecer à reunião, Adam Crozier alinhara seus argumentos com Yang Cheng.

Por isso, ele possuía a convicção necessária para alertar os presentes de que o cerco da UEFA contra o futebol inglês já havia deixado de ser segredo.

A insistência na auditoria financeira própria pretendia antecipar-se às sanções e pressões que inevitavelmente viriam de Nyon.

Se antes todos os presentes manifestavam aversão à proposta de Adam Crozier, após a exposição lógica e fundamentada apresentada por ele, cada um dos dirigentes passou a enxergar com clareza o cerne da questão.

A UEFA, na qualidade de entidade reguladora máxima, avaliava o domínio da Premier League sob a perspectiva do futebol europeu como um todo.

A hegemonia isolada de uma única liga representava algo benéfico para o futebol do continente?

Para os clubes ingleses, contudo, o destino do futebol europeu era irrelevante perante os interesses da própria liga doméstica.

Aí residia a grande contradição!

Assim que Adam Crozier escancarou tal antagonismo, todos foram forçados a encarar a realidade de frente.

Até mesmo Scudamore admitiu internamente que a proposição de Crozier ostentava visão de futuro e urgência inegável.

Com o encerramento da sessão, executivos de peso dos clubes tradicionais, incluindo David Gill e David Dein, aproximaram-se de Adam Crozier para debater os desdobramentos do tema.

Os clubes históricos disputavam regularmente a Liga Campeões, demonstrando portanto maior sensibilidade às manobras punitivas da UEFA.

Em contrapartida, as equipes de escalão médio-baixo sofriam impactos teoricamente menores.

O que revelava, mais uma vez, as fraturas internas da própria Premier League.

Ainda que, no fundo, o impacto os alcançasse de uma forma ou de outra, afinal, a importação de talentos continentais era vital para todos, e os preços praticados na Inglaterra eram proibitivos.

Após trocarem impressões e combinarem novos encontros para aprofundar o debate, os participantes dispersaram-se.

Contudo, no instante em que Adam Crozier cruzou as portas da sala de conferências rumo ao saguão principal do hotel para retirar-se, foi interpelado por Khaldoon Al Mubarak, que vinha apressado em sua direção.

Tratava-se da estreia do presidente do Manchester City naquela assembleia de acionistas da Premier League, encontrando-se ainda alheio a muitas dinâmicas institucionais, razão pela qual permanecera em silêncio; no entanto, ninguém ousava menosprezar o representante do consórcio de Abu Dhabi.

Era de conhecimento geral que os fundos que respaldavam o Manchester City pareciam inesgotáveis.

Caso uma rigorosa verificação financeira fosse adotada, o clube mais penalizado seria justamente o City.

Ambos caminharam até uma área reservada do saguão, acomodando-se em poltronas confortáveis da zona de recepção, onde solicitaram cafés e retomaram o fio da meada sobre o conteúdo da reunião.

Al Mubarak demonstrava sincero interesse em aprender e absorver as engrenagens daquela indústria.

"Para ser franco, Adam, tanto eu quanto meus superiores investigamos exaustivamente os gestores esportivos de todas as equipes da Premier League e da Championship, mapeando currículos, trajetórias e desempenhos profissionais."

À medida que a conversa fluía, o dirigente do City foi direto ao ponto.

"Admiramos profundamente o trabalho que tens desenvolvido no Bayswater Chinese, e reconhecemos plenamente os feitos que alcançaste."

"Como sabes, o Manchester City atravessa um momento embrionário; embora disponhamos de um grupo formidável de atletas, ainda carecemos de uma liderança executiva com o perfil adequado para gerir o clube."

"Analisamos teu perfil e concluímos que preenches todos os requisitos; por isso, gostaríamos de formalizar um convite sincero para ponderares tua transferência rumo ao Manchester City!"

"Aqui, terás ao teu dispor um palco infinitamente mais vasto do que no Bayswater Chinese, além de recursos e margem de manobra que Londres jamais poderia proporcionar!"

"Ademais, asseguramos-te que, no horizonte de dois a três anos, ergueremos a equipe mais formidável e suntuosa do planeta!"

"E tu, Adam, serás o timoneiro a guiar este projeto!"