Tão poderoso!

“Gol!!!”
“Meu Deus, os Chineses de Bayswater abrem o placar contra o Chelsea!”
“Sim, vocês não viram errado, os Chineses de Bayswater marcaram!”
“O internacional irlandês Martin Roland, com apenas quatro minutos de jogo, avançou e finalizou de maneira espetacular, colocando os Chineses de Bayswater na frente.”
“É realmente um início excelente!”
“No começo, podemos ver que os Chineses de Bayswater jogam de forma muito ativa, sem adotar uma postura defensiva.”
“Aquele passe longo de Huddlestone foi brilhante, e a sequência de habilidades individuais de Ribéry nos deixou uma forte impressão.”
“Segundo os dados que recebemos dos Chineses de Bayswater antes do jogo, o jovem de vinte anos Franck Ribéry atuava nas terceira e quarta divisões francesas.”
“Os Chineses de Bayswater o trouxeram para Londres por transferência livre.”
“Além disso, ele é um dos melhores jogadores da League Two desta temporada.”
...

“Agora até jogadores das divisões inferiores são tão fortes?”
À frente do banco do treinador anfitrião em Stamford Bridge, o mestre dos reparos Ranieri perguntou intrigado ao seu assistente.
O galês Gwyn Williams trabalha no Chelsea desde 1979, começando como treinador das categorias de base e, desde meados dos anos 90, tornando-se assistente de Gullit, Vialli e outros.
Após ouvir Ranieri, com sua experiência de décadas na formação de jovens, ele virou-se e lançou um olhar ao jovem Yang Cheng, à frente do banco visitante.
Esse era um “segredo” recém-descoberto.
Na verdade, o treinador principal dos Chineses de Bayswater era, nominalmente, Brian Kidd, mas era realmente esse jovem elegante quem comandava.
“Nas divisões inferiores, seja clubes ou jogadores, o nível é muito desigual; tudo depende do olhar.”
Ranieri assentiu.
Por mais poderosa que seja a capacidade das grandes ligas de atrair talentos, inevitavelmente alguns escapam.
Esses jogadores, perdidos nas divisões menores, têm habilidades superiores aos demais, às vezes por várias classes.
Mas, por causa das limitações de informação, a maioria permanece desconhecida.
Mesmo os Chineses de Bayswater.
Ribéry, da equipe deles, possui grande habilidade individual.
Especialmente na jogada de um contra um, com a bola diante de Melchiot, aquela confiança era incomum.
Mesmo nos campos profissionais, jogadores que ousam encarar, driblar e demonstrar tamanha confiança são raros.
“Eles querem impressionar logo de início, dominar-nos pelo ímpeto,” comentou Gwyn Williams.
Após abrir o placar, os Chineses de Bayswater não recuaram, continuando com uma tática agressiva.
Um sinal claro disso é que a linha defensiva deles está avançada.
“Não só isso,” Ranieri voltou-se, fitando Yang Cheng com interesse.
“Aquele jovem conhece suas limitações: os dois zagueiros não são defensores de posição, então ele decidiu liberar a dupla e ativar o ataque.”
Embora sejam da League Two, o fato de serem da mesma cidade e os rumores de que o Chelsea queria comprá-los fizeram Ranieri não subestimar o confronto.
Antes, os olheiros já haviam analisado os Chineses de Bayswater repetidas vezes.
Sobre Koscielny e Roger Johnson, Ranieri estava bem informado.
“O que fazemos agora?” perguntou Gwyn Williams.
“Avançamos devagar; temos vantagem no conjunto, não precisamos arriscar.”
Ranieri permanecia confiante.
O jogo mal começara; apesar do gol sofrido, que importância tinha?
Com o poder do Chelsea, se mantiverem a calma e avançarem gradualmente, mesmo que os Chineses de Bayswater sejam um dragão cruzando o rio, em Stamford Bridge terão de se render!
...

Em todos os esportes competitivos, desde tênis de mesa e badminton até futebol, basquete e vôlei...
O ímpeto é crucial numa partida.
Ele interfere no estado psicológico dos jogadores, influencia o quão rapidamente entram no ritmo do jogo, afeta confiança e espírito de equipe.
Mas Yang Cheng sabia bem: o ímpeto é passageiro.
Como diziam os antigos: “Uma vez animado, depois esmorece, e por fim se exaure.”

Após impressionar de início, o mais importante era consolidar a vantagem conquistada.
Logo, os jogadores do Chelsea perceberam que enfrentavam uma equipe muito especial.
Especial em quê? Dentro de campo, era difícil saber.
Cada um sentia algo diferente.
Por exemplo, Mutu.
Após ingressar no Chelsea, foi-lhe dada liberdade de movimentação, sempre recuando para receber passes do meio-campo.
No predominante 4-4-2 da Premier League, Mutu jogava como peixe na água.
Para neutralizá-lo ao máximo, Ferguson chegou a usar Roy Keane e Phil Neville como dupla de volantes contra o Chelsea.
Mesmo assim, o efeito era limitado.
A única vez que Mutu sentiu pressão foi ao visitar o Arsenal no Highbury.
Gilberto Silva, como uma torre, postou-se à frente da defesa, dificultando o recuo de Mutu.
Agora, enfrentando os Chineses de Bayswater, Mutu sentia pressão semelhante.
Tom Huddlestone!
Esse jovem não defendia como Gilberto Silva, mas era igualmente corpulento.
Mais importante, permanecia sempre à frente da defesa.
Isso dificultava a Mutu encontrar brechas e espaços.
Ranieri transmitiu instruções à beira do campo, pedindo aos jogadores que mantivessem a calma e usassem a superioridade coletiva para pressionar e dominar o adversário.
Mas dentro de campo, Mutu e os companheiros notaram que era difícil criar espaço.
Especialmente pelo centro.
Assim, foram obrigados a jogar mais pelas laterais.
Grønkjær, no flanco esquerdo, até criou perigo em algumas jogadas, mas Hasselbaink no centro não conseguia superar Koscielny e Roger Johnson.
Os dois meio-campistas dos Chineses de Bayswater eram muito móveis.
Sempre que Lampard avançava, Mutu recuava ou Joe Cole recebia a bola, eles ajudavam Huddlestone na marcação.
Nesse momento, o esquema dos Chineses de Bayswater parecia um trio de volantes.
Ao recuperar a bola, partiam velozmente para o contra-ataque.
Como aos 16 minutos.
Lampard avançou para receber de Mutu, mas Huddlestone interceptou o passe.
Modric rapidamente tocou para Martin Roland.
O internacional irlandês correu e, com o pé esquerdo, fez um passe diagonal para a direita.
O espaço deixado por Babayaro ao avançar foi aproveitado por Martin Devaney.
O ponta-direita dos Chineses de Bayswater não dominou bem, mas usou a velocidade para chegar à linha de fundo e cruzar.
Se não fosse Gallas controlando o primeiro poste e Terry superando Lambert de cabeça, o lance teria sido perigoso.
Todo o avanço dos Chineses de Bayswater foi rapidíssimo.
Pareciam uma equipe da League Two?
Antes do jogo, pensaram que seria fácil dominá-los.
Quando Mutu e os colegas perceberam a ameaça dos Chineses de Bayswater, já haviam se passado vinte minutos.
...

Enquanto os jogadores se esforçavam em campo, Yang Cheng observava e analisava sem parar à beira do gramado.
A defesa estava bem organizada, o ataque era ameaçador.
A habilidade individual de Ribéry, a velocidade de Devaney, criavam perigo pelas laterais do Chelsea.
Isso forçava Makelele e Lampard a não avançarem tanto.
Com os dois meio-campistas hesitando em avançar, o ataque era prejudicado.
Yang Cheng ainda instruiu Huddlestone a neutralizar Mutu.
Assim, ataque e meio-campo ficavam facilmente desconectados.
O Chelsea era forçado a jogar pelas laterais.

Especialmente Grønkjær pela esquerda.
Capaldi marcava bem Joe Cole.
Jenkins na direita tinha dificuldades, mas sua experiência era vasta; não conseguia parar Grønkjær, mas também não era facilmente superado.
Além disso, os zagueiros controlavam bem Hasselbaink.
O centroavante holandês já tinha 31 anos.
Desde novembro do ano passado, ele não marcava há mais de dois meses.
Não só na Premier League, mas também na Liga dos Campeões, Copa da Liga e agora na Copa da Inglaterra.
Ranieri o escalou neste jogo, provavelmente esperando que ele recuperasse o faro de gol contra um time modesto da League Two, mas...
“O Chelsea começou desatento; o ritmo do primeiro tempo foi quebrado por nós. Precisamos marcar mais antes do intervalo para consolidar o resultado.”
Mal terminou de falar, Yang Cheng já estava à beira do campo, instruindo seus jogadores.
Lambert deveria recuar mais para receber passes de Modric e Martin Roland.
Ribéry e Martin Devaney deveriam subir no momento oportuno!
...

O tempo passou rápido.
Desde os vinte minutos, o Chelsea foi se estabilizando.
Aos 33 minutos, com o poder coletivo, os Blues começaram a virar o jogo.
Grønkjær criava perigo pela esquerda, mas Hasselbaink, pressionado pelos zagueiros, desperdiçou boas chances.
Ainda assim, o Chelsea mantinha o ataque intenso.
Aos 34 minutos, Joe Cole apareceu pelo meio, tentando passar para Mutu.
Huddlestone, alto e de pernas longas, antecipou-se e deu um carrinho, afastando a bola.
Martin Roland e Joe Cole pressionaram, mas nenhum conseguiu ficar com a bola.
Modric chegou junto com Lampard.
Antes de receber, o croata fez um movimento de corpo, como se fosse para a direita.
Isso induziu Lampard ao erro.
Modric, porém, dominou com o lado externo do pé esquerdo, abrindo um espaço no corpo de Lampard e passou para Lambert, que recuava para receber.
Sem marcação, Lambert dominou, girou e, diante da aproximação de Terry, fez um passe diagonal para a esquerda.
A bola chegou à frente.
Ribéry correu em velocidade, alcançando o passe de Lambert.
Melchiot vinha ao lado.
Mas, ao dominar, Ribéry freou bruscamente, simulando um corte para dentro.
Melchiot foi enganado e também freou.
Mas Ribéry, de repente, acelerou pela linha de fundo, deixando Melchiot para trás.
Quando o lateral-direito do Chelsea tentou ajustar e alcançá-lo, só viu a poeira de Ribéry.
Com dribles habilidosos e velocidade afiada, Ribéry arrancou suspiros do estádio.
Ao chegar à entrada da grande área pelo lado esquerdo, diante do capitão francês Desailly, Ribéry, já em alta velocidade, fez outro drible de corpo.
Simulou para a esquerda e, com o pé direito, puxou a bola para dentro, mudando de direção e deixando Desailly para trás.
Todos ficaram boquiabertos!
A velocidade e a capacidade de mudar de direção eram impressionantes!
Makelele chegou na área para cobrir, mas Ribéry, ao superar Desailly, não manteve a bola, e sim, antes de Makelele, cruzou diagonalmente para o lado direito da área.
Nesse momento, o sempre discreto Martin Devaney apareceu.
Devaney recebeu o passe de Ribéry, dominou, finalizou e venceu Cudicini.
Aos 35 minutos, os Chineses de Bayswater venciam por 2 a 0!