Somente com ousadia na criação é que as mansões podem ser verdadeiramente grandiosas!

A área de vinte e dois quilômetros quadrados de Canary Wharf, em Londres, não é apenas um centro financeiro internacional repleto de arranha-céus e grandes empresas, mas também uma cidade que nunca dorme, resplandecente e vibrante sob luzes coloridas e festas noturnas. Sempre que as luzes se acendem, turistas do mundo inteiro embarcam em barcos que deslizam pelo rio Tâmisa. Além de admirar o peculiar cenário noturno do distrito financeiro de Londres, eles podem contemplar, ancorados junto ao cais, iates de luxo de extravagância inigualável.

A taxa diária de ancoragem em Canary Wharf, chegando a quase dez mil libras, já é suficiente para causar espanto. Entre os muitos iates de luxo, o Céu Azul e Mar cristaliza todos os olhares. O casco negro, aliado às três cabines brancas e às várias grandes embarcações auxiliares presas à popa, transmitem a todos a sensação de extremo requinte.

Enquanto os turistas contemplam maravilhados do Tâmisa, dentro da cabine do segundo andar do Céu Azul e Mar, um magnata russo com passaporte israelense, Roman Abramovich, analisava o mapa de Londres disposto à sua frente.

“Já estou pronto para comprar terras na pequena cidade de Cobham, ao sul. Também penso em adquirir uma residência na Kensington Gardens...” Abramovich apontava repetidamente para a região oeste de Londres, com grande entusiasmo.

“Agora, só falta aquele terreno em Bayswater.”

Ao dizer isso, levantou a cabeça e pousou o olhar no agente israelense à sua frente, Pini Zahavi.

“Pini, conto com você.”

Pini Zahavi ficou momentaneamente tenso, mas logo sorriu.

“Fique tranquilo, aquele grupo de chineses não vai aguentar por muito tempo.”

“Ouvi dizer que eles já conseguiram o dinheiro?” Abramovich comentou, indo até o armário de bebidas.

“Apenas duzentas mil libras.”

Após uma breve pausa, Zahavi completou: “Mas pagaram um preço alto, terão de quitar trezentas mil em dois anos.”

“Parece que estão com pressa.”

“Na situação em que se encontram, sem pessoas nem dinheiro, vender aquele terreno ou o clube é apenas questão de tempo.”

“Então, trate de se apressar. Se conseguir comprar o terreno, ótimo. Caso contrário, compre logo o clube inteiro.”

Abramovich pegou uma garrafa de vinho tinto de valor considerável, serviu meia taça para Zahavi e uma pequena para si, tomando-a de um só gole.

Voltou ao mapa e apontou para Bayswater, ao norte do Hyde Park.

“Esta é a parte mais valorizada do oeste de Londres. Quem sabe como aqueles chineses conseguiram aquele terreno na época?”

Zahavi sorriu constrangido.

Procurou informações com muita gente, mas ninguém soube explicar.

“É, sem dúvida, o melhor terreno para futebol do mundo. Quero construir aqui o estádio mais espetacular do planeta.”

“Apenas assim estará à altura do maior gigante do futebol mundial!”

Zahavi percebeu um brilho intenso nos olhos de Abramovich ao falar.

Desejo de posse!

Aquele terreno era seu objetivo custe o que custar!

…

Lin Zhongqiu estava ansioso.

Mas Yang Cheng não.

Na vida passada, treinou clubes europeus por mais de trinta anos, testemunhando e até vivenciando o apogeu e a queda de muitas equipes lendárias.

No final, tudo se resumia a uma palavra:

Pressa.

E, ironicamente, apressar-se é o mais inútil de tudo.

Principalmente agora.

Montar um time não é difícil, até simples.

Com ou sem dinheiro, há um caminho para cada caso.

Mas criar uma equipe competitiva é extremamente difícil.

E, para Yang Cheng neste momento, mais ainda.

Ele queria montar um time próprio, capaz de se adaptar às tendências táticas do futebol nos próximos anos — tarefa ainda mais árdua.

Além disso, a equipe precisava respeitar as características do futebol britânico e da Premier League.

Isso tornava tudo ainda mais desafiador.

Mas era exatamente isso que Yang Cheng almejava.

Quem busca o topo ao menos alcança o meio; quem mira o meio, acaba por baixo.

Após anos à frente de equipes na outra vida, Yang Cheng entendia cada vez mais profundamente esse ditado.

Por isso, não pretendia construir seu time baseado nos padrões da League Two, terceira divisão inglesa.

Seu objetivo era criar uma equipe nos moldes da Premier League, ou mesmo de suas forças dominantes.

Como alguém que atravessou o tempo e treinou por mais de trinta anos na Europa, Yang Cheng conhecia cada jogador profissional do continente como a palma da mão.

O primeiro nome que lhe veio à mente foi, naturalmente, o astro francês Franck Ribéry.

Ribéry era um sujeito complicado, sobretudo na personalidade.

Mas Yang Cheng já o treinara em outra vida, tinha uma boa relação e sabia muito sobre ele.

O verão de 2003 foi o ponto mais baixo da vida de Ribéry.

Expulso da base do Lille em 2000, voltou para sua cidade natal, Boulogne-sur-Mer, assinando com o Boulogne da quarta divisão.

Logo no primeiro ano, ajudou o time a subir de divisão, mas, por não ter seu pedido de aumento atendido pelo dono, em 2002 transferiu-se para o Alès, da terceira divisão.

O novo clube lhe pagava mil e quinhentos euros por mês.

Mas pouco tempo depois, o Alès faliu.

Ribéry voltou desapontado para casa.

Como a saída do Boulogne fora conturbada, não foi aceito de volta e acabou desempregado.

Nesse meio tempo, chegou a fazer um teste no Guingamp, mas foi descartado por ser considerado baixo demais, sem potencial.

Agora, o mesmo Ribéry que, dali a três anos, ajudaria a França a brilhar na Copa do Mundo da Alemanha, provavelmente ajudava o pai François nas obras de construção civil.

Foi justamente esse período doloroso que transformou sua vida radicalmente.

Logo, ao pensar em montar uma equipe, Ribéry era o primeiro nome de Yang Cheng.

Mas havia outro — alguém ainda mais importante, peça rara e central do futebol europeu pelos próximos vinte anos.

No entanto, recrutá-lo seria ainda mais difícil.

Yang Cheng sabia que precisaria planejar cuidadosamente.

…

Depois de voltar da empresa Ervino, Lin Zhongqiu rapidamente telefonou para a China, relatando o andamento dos trabalhos.

Cauteloso por natureza, também transmitiu fielmente a mudança de postura de Yang Cheng e suas próprias preocupações.

Para sua surpresa, Yang Jianguo, ao saber que Yang Cheng recorrera a “empréstimos a juros altos”, não se irritou; pelo contrário, elogiou o filho por sua habilidade em conseguir dinheiro.

Segundo Yang Jianguo, saber captar recursos também é uma virtude.

Como pagar?

Esse era um problema para dali a dois anos.

Mas, diante da preocupação e inquietação de Lin Zhongqiu, Yang Jianguo ainda ligou para Yang Cheng, buscando entender melhor a situação.

Antes que pudesse perguntar, Yang Cheng tomou a iniciativa de questionar sobre os negócios na China.

Diante do único filho, Yang Jianguo não escondeu nada.

Em comparação com as dificuldades em Londres, a situação na China era bem mais favorável, com a base do negócio segura.

“Tenho acompanhado um pouco. Nos últimos anos, parece que crescemos rápido, mas na verdade os problemas são muitos, especialmente na construção da marca.”

Ao ouvir isso, Yang Jianguo ficou visivelmente surpreso.

Não esperava que o filho, normalmente tímido e sem iniciativa, fosse capaz de tal análise.

“Com grandes marcas estrangeiras dominando, não conseguimos alcançar o topo.” Suspirou, resignado.

Esse era o gargalo comum das marcas nacionais.

“Então, compremos.”

“Comprar?” Yang Jianguo se espantou.

“Sim, adquirir marcas estrangeiras em dificuldades.”

“De fato, já pensávamos nisso.”

Esse não era um pensamento novo; já em 2002, grandes marcas nacionais haviam tomado tal iniciativa.

“Antes, nossos embaixadores eram do tênis de mesa ou basquete. Acho que devemos considerar o atletismo.”

“Atletismo?”

A sugestão deixou o pai ainda mais surpreso.

O atletismo chinês sempre foi fraco.

Pelo menos no basquete havia um ‘Gigante Yao’, mas no atletismo, quem seria?

“Em 2008 teremos as Olimpíadas em casa, uma oportunidade de ouro. Nosso atletismo vem crescendo, e dizem que muitos especialistas apostam em Liu Xiang nos 110 metros com barreiras para surpreender em Atenas no ano que vem.”

“Liu Xiang?” Yang Jianguo não o conhecia.

“Em 2002, a Nike já apostava nele, mas pagava só quinhentos mil por ano. Devemos tentar contratá-lo!”

“Roubar o garoto-propaganda da Nike?” Yang Jianguo ficou atônito.

Achava-se ousado, mas o filho era ainda mais.

“Vale a pena, não importa o custo!” Yang Cheng declarou firme, sílaba por sílaba: “Se ele conquistar uma medalha nos 110 metros com barreiras em Atenas, o país inteiro vai vibrar!”

“É uma prova de grande prestígio!”

Do outro lado da linha, Yang Jianguo estava verdadeiramente impressionado.

As surpresas trazidas por Yang Cheng nessa conversa eram muitas e profundas.

Seu objetivo era apenas saber dos negócios.

Agora, parecia que pedia orientações ao próprio líder.

Se não fosse pelo que vivera nos últimos tempos, jamais acreditaria no filho.

Mas agora, sentia-se tentado.

Quando já decidia, em silêncio, recuperar um pouco do orgulho paterno, Yang Cheng o surpreendeu ainda mais.

“Nos próximos anos, construir a marca é importante, mas investir em pesquisa e design inovador é crucial.”

“E, além de manter o foco principal, é fundamental apostar forte em imóveis.”

“Imóveis?” Yang Jianguo já estava perplexo.

Na sua cidade litorânea de porte médio, o mercado imobiliário mal dava sinais de vida.

Entraram nesse ramo mais por incentivo do governo.

O problema é que, com o preço dos imóveis já acima de três mil, valeria a pena continuar?

“Confie em mim: quem ousa, constrói mansões!” Yang Cheng incentivou com entusiasmo, até recorrendo ao dialeto local.

Acha que o preço está alto?

Espere cinco, dez ou vinte anos, e verá se estava mesmo.

O motivo de Yang Cheng compartilhar tanto e planejar tão longe era simples.

Queria que o pai se dedicasse aos negócios na China, sem se envolver nos assuntos do clube.

“A partir de agora, concentre-se em expandir seus negócios por aí, invista em imóveis, ganhe dinheiro e seja meu grande apoio.”

“E você?”

“Fico no Reino Unido, resolvo o que deixaram para trás, cuido bem do Bayswater Chineses e faço nosso nome brilhar!”

Esse era também o plano inicial de Yang Jianguo.

Ter um clube na Inglaterra, ou até na Premier League, serviria de vitrine e facilitaria muito os negócios em casa.

“Está confiante?”

“Sei exatamente do que o tio Lin tem medo.”

Yang Cheng sorriu com serenidade e confiança: “Quitar trezentas mil libras em dois anos nunca foi problema para mim.”

Antes que o pai perguntasse, revelou a resposta:

“Se conseguirmos subir à Premier League em dois anos, trezentas mil libras serão fichinha.”

“Subir em dois anos?” Yang Jianguo não conteve a surpresa.

O que antes fora só espantoso, agora era assustador.

Ele sabia bem o quanto era difícil transformar um time em clube de Premier League.

O que eles não conseguiram em anos de esforço, Yang Cheng faria em dois?

Seria possível?

“Espere para ver, subir em dois anos será só o começo!”

“Nos próximos anos, quero transformar o Bayswater Chineses em uma potência europeia, um gigante mundial diante do qual todos os clubes se curvem!”

Mesmo à distância de um continente, mesmo ao telefone, Yang Jianguo sentia toda a determinação e autoconfiança do filho.

Se fosse outro pai, mais conservador, estaria preocupado.

Mas não era o caso.

Na sua geração, apenas os audaciosos triunfavam.

Ousadia leva ao sucesso, medo leva à fome.

Por isso, longe de se preocupar, Yang Jianguo sentia-se feliz.

Havia um sucessor!

“Está decidido, apoio você incondicionalmente!”

A decisão estava tomada.