O Dedo Dourado de Yang Cheng

Estava aflito! Roman Abramovich estava realmente aflito!

Yang Cheng observava, sorridente, Pini Zahavi e Keish Harris do outro lado da mesa, enquanto em sua mente não conseguia evitar de recordar a cena do ano anterior, quando acabara de atravessar para este mundo e ambos exalavam autoconfiança, certos da vitória.

Naquela época, haviam lançado uma oferta de cinco milhões de libras com um ar quase de esmola.

O tempo passou e agora a proposta era de trinta milhões de libras.

Seis vezes mais do que antes.

Ao lado, Lin Zhongqiu também se mostrava bastante surpreso com aquele cenário quase surreal.

Naquele instante, o experiente financeiro, habituado ao ambiente chinês durante quase toda a vida, sentia-se completamente perdido.

Este futebol europeu realmente estava além de sua compreensão.

— Senhor Yang, creio que sabe que este já é um preço muito, muito alto.

Pini Zahavi, fitando o sempre calmo Yang Cheng à sua frente, sentia-se incomodado.

Aquele jovem mantinha sempre uma expressão inofensiva, o que só tornava suas intenções ainda mais difíceis de decifrar.

Teria mesmo apenas vinte e quatro anos?

— É isso mesmo, senhor Yang, pense bem. Nas circunstâncias atuais, só o Chelsea poderia desembolsar tal quantia por esse terreno. Trinta milhões de libras resolvem todas as suas dívidas e ainda lhes rendem uma bela soma — reforçou Keish Harris.

— Vocês estão bem instalados em Loftus Road. Vendam este terreno, invistam tudo na construção do centro de treinamento. Com o momento que vivem, subir para a Premier League não é impossível.

— Depois, podem facilmente buscar um novo estádio em outro ponto de Londres.

Yang Cheng continuou sorrindo e acenou levemente com a cabeça, ora concordando, ora apenas sendo cordial…

Seu único retorno era: continue falando, estou ouvindo.

Keish Harris ficou sem palavras, trocou um olhar com Pini Zahavi e suspirou internamente.

Viu o especialista em investimentos futebolísticos da City de Londres pigarrear levemente e se inclinar sobre a mesa, tentando reduzir a distância entre eles.

— Senhor Yang, vou lhe contar uma informação valiosa, que vale milhões — confidenciou.

Keish Harris fez uma pausa, esperando que Yang Cheng se interessasse, perguntando que informação seria tão valiosa.

Mas Yang Cheng permaneceu imóvel, apenas sorrindo.

Isso irritou Keish Harris.

Estaria sendo feito de bobo?

Revelando um segredo desses e ainda assim aquele ar fingido?

Mas, ao olhar para Pini Zahavi e lembrar da conversa durante o almoço, só pôde resignar-se.

Afinal, saber se aliar é uma arte.

— Pois bem, vou direto ao ponto — declarou, pigarreando ruidosamente.

Que ator, pensou Yang Cheng, divertido por dentro, mas impassível por fora.

Sob a mesa, discretamente mostrou um polegar para Xia Qing.

Que talento, veterana!

— Você deve saber que Londres está na corrida para sediar as Olimpíadas, não? — continuou Keish Harris, sem obter a reação esperada, o que o fez murmurar consigo mesmo.

Que rapaz complicado!

— Não é segredo, os jornais Observer, Evening Standard, Times e Guardian já noticiaram isso em 2002 — comentou Xia Qing, sentada ao lado de Yang Cheng.

— O governo britânico negou oficialmente — acrescentou.

Desde que se sentara, Xia Qing permanecera calada. Fora trazida por Yang Cheng para apoiar as negociações.

Pini Zahavi e Keish Harris acreditavam que ela fosse apenas uma assistente.

Mas, ao intervir com a informação precisa sobre os veículos que publicaram a notícia, surpreendeu a todos.

Realmente impressionante.

Keish Harris, um pouco constrangido, pigarreou novamente.

— O que eu queria dizer não é isso.

Yang Cheng quase não conteve o riso, mas sua expressão permaneceu serena.

Sob a mesa, parabenizou Xia Qing discretamente.

— Londres sempre insistiu na candidatura, até que o governo concordou. Mas há um problema: caso a cidade seja escolhida, quem arcará com os custos dos estádios? E, após as Olimpíadas, quem cuidará da manutenção? — explicou Harris.

— É uma questão econômica.

Manter as arenas é um gasto enorme.

Yang Cheng lembrava-se que, depois das Olimpíadas, o Estádio Olímpico de Londres foi alugado ao West Ham United por um preço simbólico.

O governo fez as contas: se não alugasse, os custos anuais de manutenção seriam de milhões de libras.

O mesmo ocorreu em Manchester, com o Estádio da Cidade, hoje Etihad, construído para os Jogos da Commonwealth. Após o evento, o governo investiu pesado para transformar o estádio e alugou-o ao Manchester City a baixo custo.

Foi assim que o clube deixou Maine Road e mudou-se para lá.

Yang Cheng então percebeu o segredo que Keish Harris queria revelar.

Sugerira que, caso o Bayswater Sino-Britânico subisse à Premier League, deveria procurar o governo e alugar o Estádio Olímpico.

De fato, um excelente negócio.

E, como esperado, Keish Harris, após criar suspense, revelou seu trunfo.

— Segundo minhas informações, tanto o Tottenham quanto o West Ham estão de olho nesse estádio. Ambos negociam com a prefeitura, tentando garantir o aluguel a longo prazo após os Jogos Olímpicos.

— O governo apoia, mas quer que os clubes invistam já na fase de construção e, depois, paguem pela adaptação.

— Nem Tottenham nem West Ham querem arcar com esses custos, por isso a negociação está parada.

Na outra vida, o West Ham venceu o Tottenham ao comprometer-se a pagar cerca de 15 milhões de libras pelas adaptações, se bem se lembrava Yang Cheng. O valor exato lhe escapava, mas sabia que houve investimento.

O CEO do Tottenham, Daniel Levy, era conhecido pela extrema avareza.

A mensagem de Keish Harris era clara: se o Bayswater Sino-Britânico entrasse na disputa e conseguisse o contrato de aluguel, seria um negócio extraordinário.

Ficar em Hyde Park demandaria a construção de um estádio próprio.

— Senhor Yang, sendo franco: com a situação financeira atual do Bayswater Sino-Britânico, construir um estádio desses é um devaneio — analisou Harris.

— Como antes, construir um estádio para dez mil pessoas? De que adianta? Quantos anos para recuperar o investimento?

— É um erro absurdo!

— Em um local tão nobre como Hyde Park, só faz sentido construir um dos mais modernos e luxuosos estádios do mundo, algo além da capacidade de vocês.

Admitia-se: Keish Harris fez uma observação pertinente.

Até Lin Zhongqiu e Xia Qing pareciam pensativos.

Investir tanto para construir um estádio próprio não fazia sentido diante da possibilidade de alugar a arena olímpica.

Se não desse certo, sempre haveria Wembley.

Yang Cheng observava atentamente as reações dos dois.

Não se surpreendia.

Em 2004, de fato, alugar era melhor que construir – e melhor ainda do que comprar.

— Agradeço pelo conselho, senhor Harris — Yang Cheng finalmente falou.

Porém, enquanto Pini Zahavi e Keish Harris começaram a alimentar esperanças, Yang Cheng os surpreendeu.

— Tem razão: em um lugar como Hyde Park, deve-se construir o estádio mais luxuoso e moderno do mundo — esse é meu sonho e meu objetivo.

— Concordo que, agora, não temos condições para isso. Mas acredito que, em breve, conseguiremos.

Os dois ficaram boquiabertos, depois sorriram e balançaram a cabeça.

— Senhor Yang, não sabia que também era humorista — comentou Zahavi, achando que Yang Cheng só podia estar brincando.

Quando uma ideia é tão distante da realidade, não é sonho, mas piada.

Quanto fatura o Bayswater Sino-Britânico por ano?

— Brincadeiras à parte, aconselho que pensem seriamente — acrescentou Harris, achando divertida a resposta.

Sem o apoio de poderosos grupos estrangeiros, que clube britânico ousaria construir um estádio novo? O Arsenal?

Ora, nem pensar!

O Arsenal, para erguer o novo estádio, apertou os cintos e já aceitara investidores estrangeiros.

Além disso, parte dos fundos para a obra veio de um complexo imobiliário construído no antigo local do Highbury.

Uma operação financeira extremamente complexa.

O Bayswater Sino-Britânico?

Impossível!

Quando Zahavi e Harris se despediram, olhavam para Yang Cheng como se fosse um louco.

Acreditavam que ele sonhar com aquele estádio já não era devaneio, mas esperar por um milagre.

Lin Zhongqiu realmente não sabia o que pensar, mas agora já não ousava duvidar de Yang Cheng.

Xia Qing, por sua vez, tendo presenciado o encontro com Adam Crozier, já imaginara algo. Mas não esperava que Yang Cheng fosse ainda mais perspicaz.

— Não venderia este terreno nem que o Chelsea oferecesse trezentos milhões de libras!

Brincadeira, esse era o maior trunfo que recebera ao atravessar para esse mundo.

Vender? Só se estivesse louco!

A declaração surpreendeu Lin Zhongqiu e Xia Qing.

Trezentos milhões? Céus!

— Como mencionou Adam Crozier, quando nos encontramos, o segredo da receita dos clubes do futuro estará nas áreas corporativas dos estádios, seguindo a regra dos 80/20.

Vinte por cento dos assentos geram oitenta por cento da receita.

Yang Cheng, em sua vida anterior, vira estatísticas mostrando que, em muitos grandes clubes, as áreas VIP representavam mais da metade da renda dos dias de jogo.

Exatamente como dissera Crozier.

Mas isso seria tudo?

Não!

Por que, então, o Tottenham investiria tantos milhões em seu novo estádio? Ou o Real Madrid na reforma do Bernabéu?

Muitos apontariam inflação, aumento do custo dos materiais...

Bobagem!

Esses fatores não justificam tamanha disparidade.

O que estão construindo não é apenas um estádio.

Especialmente o Bernabéu.

Florentino Pérez quer criar um centro de entretenimento urbano, reunindo compras, gastronomia, lazer e futebol, nos moldes da Disney.

— Agora pensem: ao sul de Hyde Park estão Knightsbridge e o Harrods, a região comercial mais valiosa de Londres.

— Temos Kensington Palace, Notting Hill e seis linhas de metrô. Estamos na área mais central e acessível de Londres!

— Em um lugar desses, quanto valeria um shopping center?

Yang Cheng suspeitava que Abramovich, ao insistir tanto na compra do terreno, vislumbrasse esse potencial.

Talvez ainda não tivesse clareza, mas seu faro apurado percebeu o valor.

Knightsbridge é, literalmente, solo de ouro.

Se Yang Cheng concretizasse o que planejava, valeria muito mais que trezentos milhões de libras.

Xia Qing foi a primeira a entender, seus olhos brilharam.

Não imaginava que Yang Cheng tivesse tanta visão e ousadia.

— Tudo isso é tentador, mas, sinceramente, você tem confiança de que o Bayswater Sino-Britânico conseguirá erguer tal estádio?

Não era uma quantia modesta.

Falava-se de centenas de milhões de libras.

Yang Cheng sorriu, emanando uma autoconfiança indescritível.