Mestre dos Dados
Guarda-redes: Joe Hart, Danny Coyne; Defesas: Laurent Koscielny, Kevin Foley, Tony Capaldi, Roger Johnson, José Fonte, Danny Collins, Lukasz Piszczek, Martin Škrtel; Médios: Luka Modric, Tom Huddlestone, Leon Andreasen, Gökhan Inler, Blaise Matuidi, Lassana Diarra; Avançados: Franck Ribéry, Rickie Lambert, Dave Kitson, Ashley Young, Aaron Lennon.
Esta é a lista principal da equipa Bayswater Chineses para a nova temporada.
Após assegurar Lassana Diarra, Yang Cheng praticamente fechou o mercado de transferências. Embora o plantel conte apenas com 21 jogadores, a qualidade é mais importante que a quantidade. Yang Cheng acredita que é o suficiente.
Um plantel enxuto garante que cada jogador tenha tempo de jogo suficiente ao longo da temporada, o que é extremamente benéfico para o desenvolvimento e progresso dos atletas.
À exceção do experiente guarda-redes Danny Coyne, o jogador mais velho do Bayswater Chineses para a nova época é Dave Kitson, nascido em janeiro de 1980, com apenas 24 anos.
Seja do ponto de vista do desenvolvimento dos jogadores ou da situação financeira do clube, Yang Cheng está convencido de que os 21 jogadores presentes são suficientes.
Obviamente, se houver uma onda de lesões em grande escala, não há muito a fazer.
Comparado à última temporada, o Bayswater Chineses contratou muitos jogadores, mas a espinha dorsal da equipa manteve-se intacta.
Joe Hart, Laurent Koscielny, Roger Johnson, Tom Huddlestone, Luka Modric, Franck Ribéry, Rickie Lambert e Dave Kitson continuam a formar o eixo central.
Isso garante a continuidade do modelo tático da temporada anterior, o que foi uma escolha deliberada de Yang Cheng.
Chegaram 11 jogadores; excluindo José Fonte, Danny Coyne e Blaise Matuidi, que vieram a custo zero, os restantes 8 custaram 4,1 milhões de libras.
Para o Bayswater Chineses, este já é um investimento de transferências bastante elevado.
Mesmo na Championship inglesa, este investimento está entre os mais significativos.
Quanto às receitas de transferências, as saídas de Martin Rowlands, Martin Devaney, Chambers e outros seis jogadores renderam ao Bayswater Chineses 6 milhões de libras.
Parte dessa quantia resultou de trocas de jogadores, outra parte foi utilizada para pagar o aluguer do estádio do Queens Park Rangers.
No final das contas, o saldo do Bayswater Chineses no mercado de transferências deste verão foi ligeiramente positivo.
Agradecimentos especiais à União Europeia. A entrada da Polónia e da Eslováquia na UE proporcionou a Yang Cheng uma excelente oportunidade para recrutar jogadores como Škrtel e Piszczek, de grande qualidade e baixo custo.
Quanto ao real valor do plantel, isso só será revelado após a integração durante a pré-temporada.
...
Após regressar a Londres, Yang Cheng mergulhou imediatamente em trabalho intenso.
A reestruturação da formação de base decorre de forma organizada.
Dan Ashworth e outros responsáveis também se adaptaram rapidamente, impulsionando os projetos relacionados à formação de jovens.
A próxima prioridade passa por reduzir o plantel.
Segundo as exigências de Yang Cheng, cada jogador das equipas de formação deve ter pelo menos 40% de tempo de jogo por época, o que obriga a equipa técnica a controlar rigorosamente o número de jogadores por faixa etária.
Estas decisões são baseadas em discussões científicas e experiências práticas vividas por Yang Cheng noutra vida, validadas por inúmeros clubes.
Segundo o plano, o primeiro ano da formação visa integração e redução, dispensando jogadores que não correspondam aos requisitos do clube.
Após a reestruturação interna, só no próximo verão haverá a primeira admissão externa de jovens jogadores.
Até lá, há ainda muito trabalho a fazer.
Especialmente no que diz respeito ao estabelecimento de parcerias com a comunidade, escolas e instituições de futebol locais.
Felizmente, Yang Cheng não precisa preocupar-se com isso, pois Dan Ashworth e Gary Worthington tomarão conta do processo.
Já a construção do centro de treinos exige a sua atenção direta.
No dia seguinte ao seu regresso de Le Havre a Londres, Yang Cheng reuniu-se no escritório provisório junto ao Reservatório de Brent com representantes do atelier de arquitetura AFL.
Este atelier, que ganhou notoriedade nos últimos anos, é especializado em instalações desportivas.
Por exemplo, o Estádio da Cidade de Manchester foi remodelado por esta empresa.
O projeto do centro de treinos do Bayswater Chineses é encarado com máxima seriedade pelo AFL.
Para a reunião com Yang Cheng, enviaram cinco representantes.
Entre eles estavam os diretores Bruce Caldwell e Marcel Liddiard, o diretor de design John Roberts e o subdiretor Neil Tootill, especialista em desporto e lazer.
Apresentaram um plano inicial detalhado, com uma série de esboços à mão, respeitando a geografia existente e procurando integrar perfeitamente o centro de treinos do Bayswater Chineses na beleza natural do Reservatório de Brent.
Yang Cheng, leigo em arquitetura, não conseguiu perceber muito dos esboços.
Mas aprovou os conceitos.
Afinal, caso a paisagem do Reservatório de Brent fosse prejudicada, o governo e a comunidade certamente não aprovariam.
O atelier AFL tem vasta experiência em lidar com autoridades e sabem como negociar e articular soluções.
Isso poupa muitos problemas a Yang Cheng e ao clube.
No que toca ao futebol, Yang Cheng foi claro nas suas exigências: nas duas primeiras fases, um total de 16 campos profissionais, todos com drenagem e aquecimento geotérmico segundo padrões da Premier League.
Além disso, já quer planear um campo coberto.
Quanto ao alojamento dos jogadores da equipa principal, Yang Cheng exige padrões de hotel cinco estrelas.
Nas experiências anteriores enquanto treinador, Yang Cheng detestava pernoitar em hotéis antes de jogos, especialmente quando os hotéis parceiros do clube não eram ideais.
Agora, com melhores condições, prefere alojar os jogadores no próprio centro de treinos, garantindo conforto e tranquilidade.
...
Concluída a fase do centro de treinos, Yang Cheng dedicou-se à preparação da equipa principal.
Após a promoção ao Championship, o clube ficou mais endividado, mas as finanças estão consideravelmente mais folgadas.
Por isso, há pouco tempo, Yang Cheng pediu a Lin Zhongqiu que recrutasse um responsável pelo alojamento dos jogadores, dedicado exclusivamente à equipa principal.
Ainda assim, Yang Cheng insiste em supervisionar pessoalmente a instalação dos jogadores, especialmente dos recém-chegados.
Chega mesmo a visitar as residências dos atletas, uma a uma.
Com o aumento de estrangeiros, é necessário contratar tradutores.
Graças à experiência com muitos jogadores internacionais e clubes, Yang Cheng domina inglês, italiano, espanhol, francês e alemão, o que afasta quaisquer preocupações quanto à comunicação com o plantel.
No entanto, a sua maior prioridade é a contratação para a equipa técnica.
Recentemente, Yang Cheng ligou para Pedro Jaro, treinador de guarda-redes da seleção espanhola sub-21, para saber sobre a sua situação e sondar o interesse em trabalhar no Reino Unido.
Foi seu treinador de guarda-redes durante a passagem pelo Real Madrid, um profissional de enorme competência e talento para treinar guarda-redes.
Pedro Jaro, formado no Atlético de Madrid, está confortável no cargo atual; o trabalho na seleção é tranquilo, apesar do salário modesto e do pouco desafio em termos de desenvolvimento profissional.
O convite de Yang Cheng deixou Pedro Jaro bastante tentado.
Apesar de algumas reservas em relação ao clima britânico, Pedro Jaro decidiu arriscar.
No entanto, Yang Cheng tinha ainda mais interesse numa outra pessoa.
...
Porta norte do Hyde Park, cruzamento junto à estação de metro de Lancaster Gate.
Acompanhado por Brian Kidd, Yang Cheng entrou no luxuoso Royal Lancaster Hotel.
O mordomo do hotel reconheceu-o e ofereceu assistência.
Yang Cheng dirigiu-se diretamente ao 15º andar, onde se situava a suite reservada para o hóspede.
O quarto foi reservado pelo Bayswater Chineses.
O hóspede era um casal italiano de meia-idade.
O nome do senhor registado era Gianni Vio, de 51 anos.
Ao bater à porta, Yang Cheng foi recebido por um italiano calvo, cuja barba entrecortada de branco era a característica mais marcante.
“Olá, Gianni, bem-vindo a Londres!”
Com um italiano fluente, Yang Cheng cumprimentou Gianni Vio.
Brian Kidd, ao lado, ficou muito impressionado.
Apenas 23 anos e já tão talentoso?
Inglês, francês, italiano, espanhol... domina tudo.
É mesmo um génio linguístico perdido para o futebol!
Após um ano a trabalhar com Yang Cheng no Bayswater Chineses, Brian Kidd tem a sensação de lidar com alguém tão profundo quanto versátil.
Está sempre a surpreendê-lo.
Tal como este Gianni Vio.
Ninguém sabe de onde surgiu este homem.
Gianni Vio veio a Londres porque Yang Cheng, não se sabe como, adquirira um livro em italiano sobre bolas paradas, intitulado “Os 30% Extra”.
O livro tinha dois autores: Alessandro Tettamanzi, especialista em psicologia, e Gianni Vio, funcionário da sucursal Mestre do UniCredit.
Entrando em contacto através dos dados do livro, Yang Cheng escreveu um e-mail a Gianni Vio.
Dessa troca, nasceu o convite para vir a Londres.
“Desculpa, Gianni, estive fora nos últimos tempos e, ao regressar, tive muito que fazer.”
Mal se sentou, Yang Cheng pediu desculpa. “Estás a gostar de Londres?”
A pergunta era dirigida a Gianni Vio e à sua esposa.
“É maravilhosa, muito obrigado pelo acolhimento, senhor Yang.” A senhora Vio agradeceu, sorrindo.
Brian Kidd observou Gianni Vio atentamente.
Este italiano de meia-idade mostrava-se reservado e discreto, com um ar de investigador académico.
No entanto, era caloroso com Yang Cheng.
Havia uma evidente afinidade entre ambos.
A conversa começou com o livro “Os 30% Extra”.
Gianni Vio trabalhara quase toda a vida num banco, levando uma existência bastante tranquila.
Mestre, cidade vizinha de Veneza, destaca-se pela produção de brandy e cocktails espumantes.
A vida na pequena cidade é simples e até monótona; o quotidiano de um bancário é ainda mais sossegado.
Para se entreter, Gianni Vio interessou-se por futebol, frequentou o curso de treinadores em Coverciano, obteve o diploma e entrou no ramo.
Tal como Sarri, também ele veio da banca.
A diferença é que Sarri optou pelo treino, enquanto Gianni Vio preferiu a pesquisa.
Segundo o próprio, sempre teve uma sensibilidade especial para números e, tanto na universidade como no trabalho, lidou com dados e estatísticas, desenvolvendo um forte interesse pelas probabilidades e pelos números do futebol.
Em especial, pelas bolas paradas.
A sua tese em Coverciano foi precisamente sobre “Bolas Paradas: Equivalem a um avançado de 15 golos por época”.
Lá expôs as suas ideias e pesquisas sobre bolas paradas.
Tudo isso está também no livro “Os 30% Extra”.
A obra explora não só dados, probabilidades e táticas, mas também o confronto psicológico entre as equipas.
Daí o envolvimento de um psicólogo como coautor.
Segundo Gianni Vio, uma utilização inteligente das bolas paradas pode aumentar em até 30% o total de golos de uma equipa.
Yang Cheng, que noutra vida o conheceu de perto enquanto treinador, teve inúmeras conversas profundas com Gianni Vio.
Sempre considerou que Gianni Vio tinha uma intuição excecional para os dados.
Só sobre bolas paradas, este italiano desenvolveu 4.830 esquemas táticos diferentes.
É simplesmente impressionante!
Para Yang Cheng, o talento de Gianni Vio para os dados não deveria limitar-se apenas às bolas paradas.
No passado, quando se encontraram, Gianni Vio já tinha mais de 60 anos e pouco tempo e energia disponíveis.
Agora, com 51 anos, está cheio de vigor.
Principalmente na área dos dados do futebol, que tanto lhe interessa.
Por isso, Yang Cheng aproveitou o livro para conhecê-lo melhor e trazê-lo a Londres.
É um mestre das bolas paradas.
Mas, aos olhos de Yang Cheng, é sobretudo um especialista em dados futebolísticos.
E, acima de tudo, um treinador profissional.
E, vindo de Itália, uma autêntica terra de mestres táticos, isso só aumenta as expectativas de Yang Cheng em relação a ele.