145 O Maior Valor da História! Wenger: Yang Cheng, Vá Roubar um Banco! [Por Favor, Assine]
O mercado de transferências europeu do verão de 2008 começou com uma série de declarações bombásticas que deixaram o mundo inteiro boquiaberto.
O primeiro a abrir fogo foi Adam Crozier, diretor executivo do Bayswater中国人.
O ex-diretor executivo da Federação Inglesa de Futebol, em entrevista ao The Sun, criticou duramente os vários clubes de elite da Premier League quase em prantos.
"Eles não nos respeitam em nada!"
O motivo era que esses clubes de elite, contando com orçamentos generosos para transferências e salários, queriam sem escrúpulos aliciar os jogadores do Bayswater中国人, o que era simplesmente intolerável.
"Se você não respeita os outros clubes, estará colocando o seu futebol no caminho errado!"
Adam Crozier afirmou que o Bayswater中国人 não deixaria nenhum jogador do plantel sair facilmente.
"Nós nunca vamos nos comprometer!"
Enquanto a mídia e os torcedores de todo o mundo ainda estavam imersos na trágica situação do recém-coroado campeão da Liga dos Campeões, o Manchester United, que havia sido incluído na lista de críticas de Adam Crozier, também se pronunciou para disparar contra outros.
O alvo das críticas dos Diabos Vermelhos era o Real Madrid.
Alex Ferguson disse em entrevista à mídia que as declarações do presidente do Real Madrid eram inaceitáveis.
Por quê?
Porque Ramón Calderón chegou a dizer publicamente ao Manchester United: "Vocês não podem impedir um jogador de sair!"
Ferguson acusou o Real Madrid de ser antiético ao seduzir Cristiano Ronaldo.
"Os grandes clubes devem dar o exemplo e não podem, só porque são gigantes, seduzir desenfreadamente qualquer jogador do mundo. Essa é uma atitude irresponsável."
Mas, ao mesmo tempo, Arsène Wenger também se manifestou para acusar o Real Madrid e o Barcelona de assediarem Cesc Fàbregas.
O "Professor" apontou que "os clubes de elite devem estabelecer bons valores para poderem dar o exemplo aos outros times".
O Liverpool, por sua vez, criticou duramente o Chelsea, considerando a abordagem dos Blues para seduzir Fernando Torres altamente antiética.
No entanto, simultaneamente, o Tottenham Hotspur processou o Manchester United, o Liverpool e o Arsenal de uma só vez na Federação Inglesa.
O clube do norte de Londres chegou a apresentar um relatório acusando o Manchester United de aliciar Dimitar Berbatov, o Liverpool de cortejar Robbie Keane e o Arsenal de também tentar assediar jogadores do Tottenham Hotspur.
Coincidentemente, o Aston Villa também estava processando o Manchester United, o Liverpool e o Arsenal.
Porque os três gigantes estavam de olho em Gareth Barry ao mesmo tempo.
Toda a Premier League virou uma verdadeira bagunça.
Todo mundo assistia boquiaberto.
Quando é que se tinha visto um espetáculo tão fascinante?
O peixe grande comendo o peixe pequeno, e o peixe pequeno comendo o camarão — isso ficou perfeitamente evidente nessa guerra de palavras tumultuada.
No final, Yang Cheng, em uma entrevista ao The Times, despachou todo mundo de uma só vez.
"Acredito que esses grandes clubes demonstram uma falta de respeito mútuo no mercado de transferências, o que torna todo o ambiente caótico e a ordem de transferências extremamente confusa. Isso não é saudável."
"Eles não têm o direito de se dizerem vítimas, porque todos são agressores!"
Justamente quando todos esperavam que Ferguson, Wenger, Benítez e Schuster viessem a público para "enfrentar" Yang Cheng, todas essas figuras optaram pelo silêncio.
Eles tinham culpa no cartório!
Daniel Levy, diretor executivo do Tottenham Hotspur, disse apenas uma frase em entrevista aos jornalistas.
"Esses clubes de elite são todos uns hipócritas!"
"Eles criticam os outros enquanto fazem exatamente a mesma coisa."
Será que não havia nenhuma pessoa decente entre os gigantes da Premier League?
Daniel Levy apontou: "A idoneidade do Bayswater中国人 no mercado de transferências é lendária."
Quando Yang Cheng leu essa entrevista, ele caiu na risada.
Daniel Levy era mesmo muito astuto.
O Bayswater中国人 tinha idoneidade?
De qualquer forma, o próprio Yang Cheng não acreditava nisso.
……
O mercado de transferências ainda nem havia aberto, mas a guerra de palavras já estava a todo vapor.
Yang Cheng não participou.
Após o término da final da Liga dos Campeões, ele e Xia Qing trataram sucessivamente de vários assuntos, grandes e pequenos.
Nos momentos de lazer, acompanhavam os pais de ambos e o casal Xia Xi para passear por Londres e cidades vizinhas.
Afinal, era raro para eles viajarem para o exterior.
Eles ficaram no Reino Unido por uma semana exata antes de voltarem juntos para o país de origem.
Yang Cheng e Xia Qing definitivamente não poderiam voltar neste verão.
Havia muitas coisas para fazer.
O projeto do novo estádio logo começaria as obras de demolição. Xia Qing era quem controlava o dinheiro, e muitas coisas exigiam a presença dela.
A equipe principal precisava se mudar oficialmente para o Centro de Treinamento de Brent, o que também envolvia lidar com muitas questões: tarefas cotidianas de todos os tipos surgiam sem parar.
Não apenas Yang Cheng precisava estar presente, mas Brian Kidd e os chefes de cada departamento também tinham que ficar, em suma.
Isso estava diretamente relacionado à estabilidade da nova temporada.
Adam Crozier e Xia Qing ainda precisavam liderar a mudança do departamento administrativo.
O clube já havia alugado escritórios perto do novo estádio; durante as obras, todos trabalhariam nesses novos escritórios.
Indo e vindo, tudo se misturou, tornando-se bastante caótico.
E por causa disso, neste verão, o time não organizou nenhuma viagem.
Originalmente, incluindo a Puma, todos esperavam organizar uma viagem do Bayswater中国人 aos Estados Unidos.
Houve também patrocinadores sul-africanos que convidaram o Bayswater中国人 para ir à África do Sul disputar dois amistosos.
Até parceiros da região asiática enviaram convites.
Mas todos foram recusados por Yang Cheng.
O ano de 2008 era o da Eurocopa, e os jogadores de seleção já estavam muito cansados.
O clube estava mudando de instalações e precisava se adaptar a um novo ambiente, com muitas coisas para resolver.
Nessas circunstâncias, ir à Ásia ou aos Estados Unidos para disputar amistosos certamente não seria uma boa ideia.
Para garantir a estabilidade do time na nova temporada, Yang Cheng optou por permanecer no Reino Unido para a pré-temporada e organizar amistosos na Europa.
Quanto à América do Norte, Adam Crozier e Omar Berrada já vinham se preparando há um ano, com planos de fazer uma turnê pela região no verão de 2009, na esperança de atrair mais patrocinadores na ocasião.
……
Enquanto todo o futebol europeu estava em polvorosa, a Eurocopa de 2008 começou oficialmente em 7 de junho.
Entre os jogos, a Croácia — equipe que Yang Cheng acompanhava de perto — venceu sua primeira partida na Eurocopa contra a Áustria graças a um gol de Modrić com pouco mais de três minutos de jogo.
O capitão do Bayswater中国人 deu um sonoro tapa com luva de pelica nos donos da casa.
E na partida seguinte, em que venceram a Alemanha por 2 a 1, Modrić continuou com um desempenho sólido.
A dupla de meio-campo formada por Modrić e Rakitić tornou-se a chave fundamental para as vitórias da Croácia.
Especialmente Modrić.
O único pequeno desgosto foi que, na terceira rodada da fase de grupos, no confronto entre Polônia e Croácia, Piszczek e Lewandowski não puderam se cruzar com Modrić e Rakitić.
Como a Croácia já havia vencido as duas primeiras partidas e garantido a classificação antecipada, Modrić e Rakitić foram poupados.
Ainda assim, a Croácia derrotou a Polônia por 1 a 0.
A diferença de qualidade entre as duas equipes não podia ser superada por apenas um ou dois jogadores.
No outro grupo, a situação da seleção francesa era bastante desastrosa.
Embora fossem titulares no Bayswater中国人 e tiganizassem a preferência de vários grandes clubes, Lassana Diarra permaneceu no banco de reservas durante os três jogos.
Makelele era o meio-campista em quem Deschamps mais confiava.
Como resultado, os franceses conseguiram 1 empate e 2 derrotas, sendo mandados de volta para casa imediatamente.
Quanto à Rússia, equipe que Yang Cheng mais acompanhava, as coisas foram um pouco diferentes de sua vida anterior.
Exatamente como Yang Cheng havia previsto, Arshavin realmente explodiu.
Esta era a primeira vez que o russo participava de um grande torneio pela seleção nacional, e ele manteve o excelente desempenho que exibia em seu clube.
Na primeira rodada da fase de grupos, embora a Rússia tenha perdido por 3 a 2 para a Espanha, Arshavin deu uma assistência e marcou um gol, exibindo uma atuação brilhante.
Na segunda rodada da fase de grupos, foi novamente uma assistência e um gol de Arshavin que ajudaram a Rússia a vencer por 2 a 0 a Suécia liderada por Ibrahimović.
E na última rodada da fase de grupos, foi mais um gol de Arshavin que garantiu a vitória da Rússia por 1 a 0 sobre a Grécia.
O "Czar" russo manteve sua excelente fase de clubes.
A forma como Hiddink o utilizou basicamente replicou seu papel no clube, atuando como um jogador livre no setor ofensivo.
Ao entrar nas quartas de final da Eurocopa, Modrić marcou um gol decisivo aos 43 minutos, eliminando a Turquia por 1 a 0 e levando a Croácia às semifinais.
Arshavin repetiu a dose com uma assistência e um gol, ajudando a Rússia a vencer a Holanda por 3 a 1.
No entanto, o lado lamentável foi que a Rússia encontrou novamente a Espanha nas semifinais.
Embora Arshavin tenha marcado seu quinto gol pessoal na competição, isso não foi suficiente para impedir a vitória espanhola.
Com um placar de 3 a 1, a campanha da Rússia parou nas semifinais da Eurocopa.
Por outro lado, no outro confronto, a Croácia — liderada por Modrić e Rakitić — empatou em 2 a 2 com a Alemanha no tempo regulamentar.
Modrić e Rakitić contribuíram com uma assistência cada.
Na prorrogação, os dois demonstraram uma resiliência extraordinária.
Especialmente Modrić, que assumiu com sucesso o peso da articulação ofensiva e defensiva do meio-campo da equipe.
No fim, a Croácia derrotou a Alemanha treinada por Joachim Löw na disputa por pênaltis, avançando suavemente para a final da Eurocopa.
Manuel Neuer substituiu oficialmente a Lehmann nesta Eurocopa, tornando-se o goleiro titular da seleção alemã.
O jovem arqueiro também manteve o excelente nível do clube, com uma exibição muito marcante.
Na decisão por pênaltis, ele defendeu duas penalidades de uma só vez.
Infelizmente, seus companheiros de equipe ao redor não colaboraram, e os alemães não conseguiram superar a Croácia nos pênaltis.
Na grande final, a seleção xadrez acabou perdendo por 1 a 0 para a Espanha.
Fernando Torres marcou o gol da vitória.
A Espanha ergueu com sucesso o troféu de campeã da Eurocopa.
Luis Aragonés alcançou o status de lenda!
Na seleção ideal da Eurocopa divulgada ao final, a campeã Espanha foi a equipe com mais representantes.
Modrić e Arshavin foram incluídos no time ideal.
Além disso, Arshavin faturou o prêmio de Chuteira de Ouro da competição, com cinco gols marcados.
Com esta campanha na Eurocopa, Arshavin elevou seu prestígio pessoal ao ápice absoluto.
Mesmo antes do fim da Eurocopa, logo após a Rússia ser eliminada nas semifinais, a seleção foi recebida em seu país como verdadeira heroína, enquanto a imprensa europeia disputava para noticiar Arshavin.
Os clubes de elite que já cobiçavam Arshavin há muito tempo partiram em disparada para cima do Bayswater中国人.
Mas, justamente quando todos ainda estavam imersos na atmosfera da Eurocopa, o The Sun, jornal sempre famoso por furos de reportagem sobre transferências, soltou uma bomba.
A transferência de Kaká para o Manchester City por 100 milhões de euros estava praticamente concluída.
O vencedor da Bola de Ouro se transferiria para a Premier League, tornando-se o primeiro ganhador da Bola de Ouro na história da competição!
Além disso, após se juntar ao Manchester City, o salário semanal de Kaká seria de estrondosas 300.000 libras!
Isso fez com que todo o mercado de transferências europeu explodisse completamente.
Cem milhões de euros, um salário semanal de 300.000 libras — aquilo era simplesmente absurdo e inacreditável!
……
"A história da transferência de Kaká para o Manchester City é verdadeira?"
Brian Kidd perguntou a Yang Cheng com uma expressão de preocupação.
Após vários anos de desenvolvimento, os canais de informação dele não se comparavam aos de Yang Cheng, e suas fontes não eram tão amplas.
Muitas vezes, Yang Cheng já havia recebido a notícia enquanto ele nem sequer desconfiava de nada.
"O The Sun publicou a história com tantos detalhes que deve ser verdade em oitavo ou nono grau." Yang Cheng não ousava cravar cem por cento.
O mercado de transferências funcionava assim: enquanto a mão segurando a caneta não assinasse o contrato, tudo ainda estava sujeito a mudanças.
Não, nem mesmo depois de assinar estava garantido.
Por exemplo, anos atrás, quando Gabriel Milito quase se transferiu para o Real Madrid e assinou o contrato, ele ainda deu um jeito de voltar atrás.
Era por isso também que, no verão passado, Gabriel Milito recusou-se a ir para o Real Madrid a todo custo.
"Caramba, 300.000 libras, isso não é absurdo demais?" Brian Kidd ficou embasbacado.
O maior salário semanal da Premier League na época pertencia a John Terry, do Chelsea, com 130.000 libras por semana.
Isso já havia superado o que Шевченко (Shevchenko) recebia antes.
Cristiano Ronaldo, do Manchester United, ganhava apenas 100.000 libras por semana, nem sendo o maior salário do clube.
A remuneração máxima dos Diabos Vermelhos era a de Rio Ferdinand, com 110.000 libras.
Em outras palavras, ao se juntar ao Manchester City, Kaká multiplicaria imediatamente o teto salarial semanal da Premier League por 2,3 de uma só vez.
Isso era loucura pura!
"Se eles fizerem isso, será que vão conseguir sustentar a estrutura salarial?" Brian Kidd estava extremamente assustado.
Tratava-se de um salário semanal de 300.000 libras.
Yang Cheng apenas sorriu, sem saber como responder.
Ele achava difícil descrever exatamente o quão rico era o consórcio de Abu Dhabi.
Pensando um pouco, ele acabou resumindo tudo em uma frase.
"O dinheiro do novo dono do Manchester City é praticamente infinito."
……
"Como assim?" Brian Kidd ficou ainda mais chocado.
"Quando estiver acabando o dinheiro, eles desenham um círculo no quintal, abrem um poço, e as libras começam a jorrar do poço de petróleo."
Daquele jeito que Yang Cheng explicou, Brian Kidd entendeu na hora.
Colocando os termos assim, realmente não acabava nunca.
Por sua vez, Yang Cheng sentiu-se bastante surpreso por dentro.
Ele não esperava que o Manchester City agisse com tanta rapidez.
Em sua vida anterior, Kaká quase se transferiu para o Manchester City em janeiro de 2009.
Mas, naquela época, Florentino Pérez entrou em ação, prometendo retornar à presidência do Real Madrid no verão para contratar Kaká, o que fez o brasileiro recusar o City e esperar meio ano.
E agora?
Florentino Pérez ainda nem aparecia no horizonte.
Da perspectiva de um torcedor, a ida de Kaká para o Manchester City não era necessariamente uma coisa ruim.
Pelo menos, o estilo de jogo de Kaká combinava muito bem com a Premier League.
No City, ele voltaria a ser a principal força de combate do time, e Yang Cheng acreditava que seu desenvolvimento seria até melhor do que em sua vida anterior.
Do ponto de vista geral da Premier League, a chegada de Kaká traria um impulso gigantesco para a liga.
Especialmente no aumento do valor comercial.
Mas, como rival, olhar para essa transferência exigia outra ótica.
Pelo menos, Yang Cheng sentia uma boa dose de dor de cabeça.
Enfrentar Kaká defensivamente seria uma tarefa extremamente frustrante.
Ainda mais tendo de enfrentá-lo duas vezes por temporada.
"Na temporada passada, o Manchester City terminou em 9º na Premier League, sem sequer poder disputar a Liga dos Campeões. Por que Kaká iria para lá?" Brian Kidd demonstrava certo pesar.
Um jogador bonito, de bom caráter e excelente bola como Kaká era querido em qualquer lugar.
"Dizem que o novo presidente do Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, liderou pessoalmente a delegação junto com o técnico Sven-Göran Eriksson para Milão a fim de convencer Kaká. Ele foi persuadido pelo ambicioso projeto esportivo do clube", disse Yang Cheng calmamente.
Na vida anterior de Yang Cheng, por que o Manchester City acabou perdendo Kaká?
Foi apenas por causa daquela promessa de Florentino Pérez?
Não, foi por causa do Real Madrid por trás de Florentino Pérez e de seu plano grandioso.
O Manchester City havia cometido um erro fatal naquela época.
Como o período da janela de transferências de inverno era muito curto, o City negociou diretamente com o AC Milan, jogando dinheiro na mesa.
Mas, tratando-se de uma superestrela do calibre de Kaká, além de convencer o clube, era obrigatório convencer o próprio jogador.
O Manchester City não havia entrado em contato com Kaká e seu staff.
Portanto, os 100 milhões de euros do Manchester City perderam para uma simples promessa escrita de Florentino Pérez.
No entanto, neste verão, o Manchester City tinha tempo de sobra para entrar em contato e negociar e, com o AC Milan cobiçando aqueles 100 milhões de euros, a transação recorde acabou sendo concretizada.
"Além de Kaká, o alvo de contratação do Manchester City para a posição de centroavante também é assustador", disse Yang Cheng com uma expressão solene.
"Além de tentarem contratar o nosso Džeko, há Ibrahimović da Internazionale, Adebayor do Arsenal, Benzema do Lyon, Berbatov do Tottenham e Torres do Liverpool..."
"O Manchester City certamente vai contratar um centroavante de peso no mercado."
Desde o início, Yang Cheng acreditava que o Manchester City era o adversário mais formidável do Bayswater中国人 no futuro próximo.
O consórcio de Abu Dhabi não era apenas rico; o mais importante era que eles não eram irresponsáveis com o dinheiro.
Abramovich era do tipo rico, mas bastante impulsivo.
Se o russo não fizesse bobagens e, com base no sucesso das duas primeiras temporadas, tivesse usado o dinheiro da contratação de Shevchenko no terceiro ano para reforçar o meio-campo com um criador como Deco, a força global do Chelsea teria dado um salto quântico.
O Manchester City era diferente.
Eles tinham dinheiro, mas não eram imprudentes, fazendo investimentos contínuos todos os anos para elevar a competitividade da equipe.
Eles também depositavam enorme confiança e apoio no treinador.
Isso era assustador.
Tendo o consórcio de Abu Dhabi como retaguarda, injetando fundos continuamente para subir de patamar, quem aguentaria?
Além disso, a estratégia deles era uma jogada de cartas abertas.
"Nós, do Manchester City, não temos falta de dinheiro; vamos resolver tudo na base da grana."
"Desde que vocês estejam dispostos a vender, mesmo que seja mais caro, eu compro."
Contratar Kaká por 100 milhões de euros era um investimento simbólico para atrair outros grandes nomes, provando cabalmente a determinação empresarial do consórcio de Abu Dhabi!
"E tem o meio-campo: David Silva, do Valencia, também está nos planos de reforço do Manchester City."
O meio-campista espanhol havia se destacado na Eurocopa, atraindo o interesse de vários clubes — incluindo Real Madrid, Barcelona e outros gigantes espanhóis —, portanto sua taxa de transferência certamente não seria barata.
Quanto aos pontas, os nomes mais cotados no mercado europeu atual eram Robinho do Real Madrid, Ronaldinho do Barcelona e Arshavin do Bayswater中国人.
Entre eles, o russo era o mais cobiçado.
A situação de Ronaldinho nem precisava ser mencionada, pois já havia sido anunciada sua saída no verão.
Robinho, por sua vez, revoltou-se ao saber que o Real Madrid andava paquerando Cristiano Ronaldo e planejava usá-lo como moeda de troca para fechar com o português, o que o levou a anunciar sua saída indignado.
Atualmente, Chelsea e Manchester City disputavam a contratação do brasileiro.
As manobras mirabolantes de Ramón Calderón e Predrag Mijatović eram realmente dignas de admiração.
……
Enquanto o Manchester City contratava Kaká por uma quantia astronômica, seu rival citadino, o Manchester United, tampouco ficava parado.
Os Diabos Vermelhos agiram com firmeza, contratando Dimitar Berbatov do Tottenham Hotspur pela alta cifra de 35 milhões de libras.
Esse valor era consideravelmente superior aos 30,75 milhões de libras da vida anterior de Yang Cheng.
Para esse resultado, Yang Cheng também ficou bastante surpreso.
As operações de transferência de Alex Ferguson costumavam ser bastante racionais.
Se ele estava disposto a pagar aquela quantia, provava que considerava o preço da transferência razoável.
Assim, Yang Cheng reuniu Xia Qing, Adam Crozier, Dan Ashworth, Mike Rigg, Gary Worthington e outros para uma reunião a fim de discutir o mercado de transferências do verão.
Como diretor de futebol do clube, Dan Ashworth vinha sendo responsável principalmente pelas categorias de base.
Isso ocorria principalmente porque o time principal e a academia ficavam em locais separados.
Mas agora, com o centro de treinamento do time principal também transferido para o reservatório de Brent, suas atribuições haviam se ampliado.
Entre elas, estava a cooperação com Mike Rigg para monitorar a dinâmica do mercado de transferências.
"Por meio do nosso monitoramento e rastreamento, podemos confirmar basicamente que o mercado de transferências deste verão tem gestado uma série de transações de peso, embora ainda não seja certo se todas se concretizarão", apresentou Dan Ashworth sobre o resultado do trabalho deles no último mês e meio.
O Chelsea queria vender Drogba, e Shevchenko já havia retornado formalmente ao AC Milan.
Porém, os Blues tinham quatro alvos de reforço: Džeko do Bayswater中国人, Ibrahimović da Internazionale, Torres do Liverpool e Eto'o do Barcelona.
Entre eles, o Bayswater中国人 já havia deixado claro que Džeko não seria colocado no mercado.
"O Chelsea quer usar Drogba em uma troca por Ibrahimović."
"O Barcelona também tem tentado negociar Ibrahimović — Guardiola aprecia muito o centroavante sueco —, então eles esperam vender Eto'o ao Chelsea e, com os fundos arrecadados, comprar Ibrahimović."
"Desde que assumiu o comando da Internazionale, Mourinho demonstrou enorme interesse em Drogba, por isso ele tende a comprá-lo."
"Já obtivemos uma informação clara de que o Chelsea fez uma proposta ao Liverpool de 50 milhões de libras para contratar Torres, e é quase certo que o salário oferecido pelo Chelsea ronda as 200.000 libras semanais."
O salário semanal de Torres no Liverpool era de apenas 90.000 libras na época.
"A Internazionale também deitou os olhos em outro jogador, Adebayor do Arsenal, mas Wenger já deixou claro que quer renovar com ele. Com a injeção de capital de Alisher Usmanov, os Gunners não têm falta de dinheiro no momento."
A principal prioridade do Arsenal naquele momento não era contratar, mas sim apressar a renovação contratual de suas peças-chave.
"Além disso, o Manchester City demonstrou interesse em absolutamente todos os jogadores mencionados acima."
Uma confusão!
Uma confusão tremenda!
Sem falar em Xia Qing, até mesmo Adam Crozier ouviu aquilo com a cabeça atordoada.
Aquela rede de negociações cruzadas era pura bagunça.
Mas o mercado de transferências funcionava assim, profundamente complexo e envolto em neblina.
Por isso Yang Cheng encarregara especificamente o diretor de futebol Dan Ashworth e o diretor de talentos Mike Rigg de monitorar conjuntamente o mercado.
Isso caía exatamente sob a alçada de suas funções.
Não se devia pensar que o Chelsea estava agindo de forma caótica.
De jeito nenhum.
As transferências costumavam ser conduzidas daquela forma: listavam-se vários alvos, avançando simultaneamente para ver qual jogador apresentava progresso, antes de focar em um único nome.
Se alguém fosse monomaníaco demais, o resultado final seria igual ao do Real Madrid sendo deixado na mão por Cristian Chivu, tornando-se motivo de piada.
"O problema agora é que o Barcelona está disposto a vender Eto'o, e o Chelsea quer comprar, mas as exigências salariais de Eto'o são um pouco altas; ao se transferir para a Premier League, ele pediu 160.000 libras por semana, o que quebraria a estrutura salarial do Chelsea."
O maior salário semanal do Chelsea na época era o de Terry, com 130.000 libras.
Nesse instante, Yang Cheng compreendeu por que Alex Ferguson agira com tanta presteza.
"Se os zagueiros foram os mais visados no mercado de transferências europeu da temporada passada, neste verão os mais cobiçados são definitivamente os centroavantes. E, a julgar pelas tendências do mercado, tanto este ano quanto no próximo, a posição de centroavante será a mais procurada."
Yang Cheng concordava com essa avaliação.
Por um lado, havia uma escassez extrema de centroavantes de alto nível; por outro, o surgimento do Manchester City intensificara a demanda por jogadores qualificados.
Com menos oferta e mais demanda, o valor de mercado disparava inevitavelmente.
Mais importante ainda, no mercado existente, Didier Drogba do Chelsea já tinha 30 anos, e Ruud van Nistelrooy do Real Madrid tinha 32; nos próximos um ou dois anos, ambos os clubes enfrentariam a questão da renovação de seus centroavantes.
E havia poucos centroavantes excelentes.
Com a ida de Berbatov para o Manchester United, a margem estreitou-se ainda mais.
Fazendo contas mentalmente, Yang Cheng calculou que, após a transferência de Berbatov para o United por 35 milhões de libras, o valor dos centroavantes subiria ainda mais.
Afinal, nem todo clube tinha a capacidade de desenvolver um jogador "semiacabado".
Mesmo equipes como o Chelsea, em que jovens talentos como Salomon Kalou eram moldados de que maneira?
Clubes como Chelsea, Real Madrid, Barcelona, Manchester City e até a Internazionale praticamente não tinham terreno fértil para desenvolver jovens atletas.
Essas equipes dependiam essencialmente de pescar talentos prontos alheios.
O Bayswater中国人 também precisava se precaver, respondendo rapidamente à conjuntura do mercado de transferências.
A prioridade absoluta era uma nova rodada de renovações e aumentos salariais.
Não era que Yang Cheng tivesse cometido um erro de cálculo.
O mercado de transferências mudava rápido demais mesmo.
O Arsenal sofreu assédio de outros clubes naquele verão.
Mathieu Flamini, Adebayor, Alexander Hleb, Fàbregas e outros enfrentavam investidas de todos os lados.
Até Robin van Persie veio a público dizer que o clube deveria aumentar os salários adequadamente.
Dada a situação atual do Bayswater中国人, se não se apressassem, no verão seguinte o clube poderia enfrentar a mesma situação embaraçosa do Arsenal.
Além dos jogadores, a comissão técnica também merecia atenção.
Uma figura do calibre de Gianni Vio recebia sondagens de vários clubes.
Nesse ponto, era preciso mencionar o modelo de gestão de Yang Cheng no Bayswater中国人.
Estritamente falando, a grande virtude de Yang Cheng havia sido construir um sistema.
Da vertente comercial à desportiva, o Bayswater中国人 confiava em sistemas de gestão modernos, onde todos cooperavam com divisões claras de tarefas dentro da estrutura.
Nos últimos anos, as tentativas de aliciamento externo nunca haviam cessado.
Mas, basicamente, nunca afetaram o Bayswater中国人.
Como os funcionários comuns funcionavam como peças de engrenagem, se fossem levados, bastava contratar outro para substituí-los.
E quanto aos funcionários de alto escalão, como Gianni Vio, Dan Ashworth e Mike Rigg?
Eles também receberam propostas.
Porém, por um lado, embora os salários dos jogadores do Bayswater中国人 não fossem exorbitantes, a remuneração dos funcionários era excelente.
Por outro lado, o sucesso deles também dependia de todo o ecossistema do clube.
Especialmente após Yang Cheng implementar a administração sem papel e a conectividade de todos os sistemas de escritório — um conjunto de modelos modernos de gestão corporativa —, aqueles chefes de departamento não conseguiriam levar nada consigo caso decidissem mudar de ares.
Eles não tinham capacidade de reproduzir um sistema idêntico em outros clubes.
Mesmo que gastassem sem olhar a custos para recrutar uma leva de pessoas de uma vez e tentassem copiar o modelo, o sistema resultante provavelmente não teria a mesma competitividade.
Era exatamente isso que Yang Cheng sempre enfatizava.
No Bayswater中国人, apenas uma pessoa era verdadeiramente insubstituível.
Como agora: se alguém do alto escalão como Adam Crozier fosse embora, Yang Cheng promoveria Omar Berrada no dia seguinte.
Da mesma forma, se Omar Berrada saísse?
Adam Crozier imediatamente promoveria o braço direito de Berrada.
Portanto, o Bayswater中国人 não temia o aliciamento!
Tanto os funcionários quanto os jogadores pensavam assim.
Claro, por outro ângulo, embora não temessem as investidas, não podiam ser mesquinhos.
Especialmente naquele momento de expansão e ascensão, era fundamental oferecer incentivos adequados para unir todo o clube, aumentar a coesão e cultivar a cultura institucional.
A gestão de um clube de futebol, no fim das contas, dependia fortemente de sua cultura.
……
Com o aquecimento do mercado de transferências, o panorama geral da bola na Europa tornou-se ainda mais enigmático.
Pouco depois de o Manchester United fechar com Berbatov, o Manchester City anunciou oficialmente a contratação do potente centroavante Adebayor junto ao Arsenal, pela alta quantia de 30 milhões de libras.
Para convencer o internacional togolês a vestir sua camisa, os Citizens não apenas desembolsaram os 30 milhões de libras em taxas de transferência, como também ofereceram um salário semanal de 170.000 libras, o que fez Adebayor transferir-se para o City sem hesitar.
Além disso, o bielorrusso Hleb transferiu-se para o Barcelona por 10 milhões de libras.
Somando-se a isso, Gilberto Silva retornou ao Brasil sem custos de transferência, e Lehmann rumou para a Alemanha da mesma forma.
O Arsenal perdeu repentinamente cinco titulares de peso.
No entanto, os Gunners também conseguiram segurar peças fundamentais como Van Persie e Fàbregas.
Segundo informações vazadas pelo The Independent, o principal fator que levou Wenger a desistir de impedir certas saídas foi o controle salarial.
Wenger acreditava que, se mantivesse aqueles jogadores a custo da quebra do teto salarial do clube, o prejuízo seria maior do que o benefício.
Mas, e depois de vender esses jogadores?
Wenger apresentou imediatamente sua estratégia de resposta.
Primeiro, contratou o jovem goleiro Hugo Lloris junto ao Nice da França por 7 milhões de libras.
Desde o mercado de inverno, Wenger já havia deitado os olhos em Lloris, mas na época faltavam fundos.
Agora, com as vendas realizadas e a injeção de capital de Usmanov, os Gunners estavam com o caixa folgado.
Após fechar com Hugo Lloris, Wenger mudou o alvo e contratou o jovem centroavante prodígio de 20 anos, Karim Benzema, junto ao Lyon, por expressivos 20 milhões de libras.
Este era outro jogador que Wenger monitorava há muito tempo, mas cujos recursos financeiros faltavam para arrematar, além de ser seu compatriota.
Wenger apreciava profundamente o potencial e o talento de Benzema, acreditando que ele tinha o perfil para se tornar um centroavante de elite no futuro.
Benzema também nutria grande admiração pelo Arsenal de Wenger, esperando brilhar nos Gunners da mesma forma que Thierry Henry fizera.
Originariamente, Wenger também quis contratar Gareth Barry do Aston Villa, mas o Liverpool e o Manchester City demonstraram enorme interesse no atleta britânico. Após disparar críticas, o Aston Villa fixou o preço em estratosféricas 20 milhões de libras.
Tanto o Liverpool quanto o Arsenal recuaram imediatamente, mas o Manchester City aceitou sem pestanejar.
Assim, o capitão do Aston Villa transferiu-se para o City por 20 milhões de libras.
Em contrapartida, Wenger virou-se para o Portsmouth e contratou o meio-campista Sulley Muntari por 15 milhões de libras.
O ganês tivera uma campanha espetacular na Premier League na temporada anterior, ajudando o Portsmouth a terminar na 8ª colocação.
Além disso, os Gunners compraram o ala Nasri do Olympique de Marseille por 10 milhões de libras.
Wenger também desembolsou 10 milhões de libras para tirar o talentoso meio-campista francês Yoann Gourcuff do AC Milan.
O jovem francês de 22 anos era um atleta que Wenger adorava, tendo elogiado Gourcuff publicamente em mais de uma ocasião na imprensa.
Mesmo que o meia francês estivesse passando por uma fase difícil no AC Milan, Wenger o contratou mesmo assim.
Em entrevista coletiva, Wenger chegou a declarar: "Esta é uma transferência emocionante!"
"Ele é um grande talento e será um dos jogadores mais importantes da França no futuro!"
Tanto Henry quanto Vieira haviam brilhado na Premier League após passagens frustradas pela Itália.
Wenger acreditava que Gourcuff seria o próximo.
Mal terminou de se entusiasmar com as contratações, e Wenger ligou para Yang Cheng.
Para um convite de almoço!
……
Bayswater Queen's Way.
Em frente àquele edifício inacabado voltado para o Estádio Bayswater, no lado leste da Queen's Way, havia um restaurante chinês chamado Golden Mountain.
Se Yang Cheng e Xia Qing não cozinhavam em casa, costumavam ir ali comer.
Como Wenger tomou a iniciativa de convidá-lo para almoçar, Yang Cheng escolheu aquele local.
E fez questão de reservar uma mesa perto da janela, de onde, olhando para fora, podia-se ver exatamente o Estádio Bayswater em processo de demolição.
"Qual será o tamanho desse novo estádio de vocês?"
Wenger perguntou com curiosidade.
A imprensa já noticiava que o Bayswater中国人 estava expandindo a escala de seu novo estádio.
"Não sei, quanto maior, melhor, mas ainda não calculamos os números exatos."
Yang Cheng não escondeu nada, pois realmente não sabia ao certo naquele momento.
Após uma breve pausa, Yang Cheng soltou um sorriso repentino: "E então? Qual é a sensação de não ter falta de dinheiro e poder comprar quem quiser por aí? Deve ser ótimo, né?"
Wenger travou na hora, sentindo-se um tanto constrangido.
Antes de Usmanov assumir o Arsenal, embora Wenger adotasse uma postura neutra, ele tendia de fato a apoiar Stan Kroenke.
Ele esperava que o Arsenal pudesse operar de forma autônoma e independente.
O comentário de Yang Cheng trazia uma ponta de zombaria, cutucando exatamente esse ponto.
Mas não se podia negar: fazer compras no mercado de transferências era realmente uma delícia.
E quanto mais se comprava, mais gostoso parecia.
Agora Wenger compreendia perfeitamente por que as mulheres gostavam tanto de ir às compras em shoppings.
Simplesmente não dava para parar!
"Você já gastou quase 70 milhões de libras no mercado de transferências, não venha me dizer que foi forçado a isso", alfinetou Yang Cheng, desferindo mais um golpe.
Afinal, ele já adivinhava o propósito daquela visita de Wenger.
Por mais grossa que fosse a casca de sua ferida, Wenger não aguentava ser provocado daquela maneira por Yang Cheng: "Se você não estivesse construindo este estádio, também poderia comprar."
Mas que era bom, ah, isso era!
Muitos jogadores que ele cobiçava no passado mas não podia pagar, agora podiam ser contratados.
Como Benzema e Gourcuff, por exemplo.
Comprar esses jogadores colocava Wenger no mesmo estado de espírito de uma mulher que acabava de conseguir uma bolsa Hermès.
Yang Cheng apenas sorriu e permaneceu em silêncio.
"O que você acha da ameaça do Manchester City?" Wenger mudou de assunto.
"Para nós, nenhuma. Nosso objetivo é apenas o G4", respondeu Yang Cheng com um sorriso brincalhão.
O "especialista em garantir a quarta vaga" agora éramos nós, do Bayswater中国人!
Mas o uso da palavra "apenas" fez Wenger quase perder a compostura.
"杨, você não consegue ficar sem me alfinetar duas vezes por dia, né?"
Yang Cheng soltou uma risada abafada: "Morrer eu certamente não morro, só fico um pouco incomodado."
"Sabe como é, nós do Bayswater中国人 somos tão pobres que acabo desenvolvendo um certo ressentimento contra os ricos. Olhar para clubes opulentos, especialmente aqueles que enriqueceram da noite para o dia, me causa uma repulsa imensa."
O sorriso de Wenger congelou de verdade.
Aquela refeição já não descia mais!
Por que diachos eu vim aqui passar por esse aborrecimento?!
"Diga logo, o que você quer afinal?" Yang Cheng tinha muitas coisas pendentes e não dispunha de tempo para perder com ele ali.
Wenger decidiu ir direto ao ponto: "Quero comprar um jogador do Bayswater中国人."
Yang Cheng assumiu uma expressão de "eu já sabia". "David Dein não tem conversado o tempo todo com Adam Crozier?"
Dito isso, Yang Cheng voltou o olhar para a janela.
Por estar situado na zona central de Londres e cercado por edifícios antigos, os trabalhos de demolição do Estádio Bayswater não podiam utilizar demolições controladas por explosivos, exigindo maquinário pesado.
O tempo diário de construção era limitado, e eles precisavam controlar a poeira, controlar o ruído...
Enfim, era uma enorme dor de cabeça.
Wenger não percebeu que Yang Cheng havia se distraído, dando um leve sorriso: "Não estou falando de Arshavin."
"Ah?" Yang Cheng recuperou o foco e olhou para Wenger.
"Então de quem você está falando?"
"Koscielny."
Yang Cheng demonstrou certa surpresa: "Você quer contratar o Koscielny?"
Wenger deu um sorriso discreto: "Na verdade, se você estivesse disposto a vender Thiago Silva ou Pepe, eu ficaria bem mais feliz, mas sei que não vai querer."
Claro que não!
Yang Cheng realmente não esperava aquilo.
"Você comprou tantos franceses de uma vez só, tem certeza de que isso não vai dar problema?" Yang Cheng desviou o foco da conversa.
Wenger demonstrou total indiferença: "O DNA do futebol francês sempre esteve muito presente no Arsenal, não há nada de anormal nisso."
Após uma breve pausa, Wenger continuou: "Se o Koscielny continuar no Bayswater中国人, continuará sendo o terceiro ou quarto zagueiro. Vindo para o Arsenal, ele poderá ser titular e ter mais oportunidades de desenvolvimento."
Evidentemente, aquele discurso não era direcionado a Yang Cheng, mas sim ao jogador e ao seu empresário.
Naquela altura, as posições de Thiago Silva e Pepe eram bastante sólidas, e José Fonte cumpria um papel claro no vestiário. Koscielny tinha minutos de jogo, mas certamente teria ainda mais chances no Arsenal.
"Ele é um jogador formado na base local!" Yang Cheng soltou a frase com calma.
"Eu sei, nós pagamos mais!" Wenger foi bastante sincero.
Yang Cheng sentiu-se um tanto desconcertado diante daquela franqueza toda de Wenger.
Enriquecer de repente transformava as pessoas em verdadeiros magnatas!
Yang Cheng calculou mentalmente as cotas de jogadores formados localmente no plantel do clube.
A eventual saída de Koscielny não representaria um impacto tão dramático.
Thiago Silva, Pepe e José Fonte tinham nível suficiente para o rodízio.
Ainda assim, seria necessário contratar mais um zagueiro.
Basta Yang Cheng acionar sua memória para encontrar rapidamente algumas opções viáveis.
Pensando bem, ele já tinha uma ideia clara em mente.
"Se quiser levar o Koscielny, tudo bem: 20 milhões de libras!" Yang Cheng deu o preço final.
"20 milhões de libras?" Wenger quase caiu da cadeira. "Por que você não vai assaltar um banco?!"
"Tudo bem então, depois eu assalto um e mostro para você", riu Yang Cheng descontraidamente.
Wenger ficou sem palavras.
Em maio daquele ano, a FIFA havia emitido a política de "6+5".
A tal regra do 6+5 estipulava que, dos 11 titulares em campo, no máximo 5 poderiam ser estrangeiros, exigindo-se pelo menos 6 jogadores formados localmente.
Além disso, a FIFA divulgou um cronograma detalhado para implementá-la gradualmente a partir de 2010.
O ponto de partida dessa política era tentar conter o crescimento das ligas europeias.
Em termos simples, havia estrangeiros demais nas quatro grandes ligas, o que elevava excessivamente a força competitiva geral.
Isso gerou pânico em muitos clubes e ligas, fazendo com que o valor dos jogadores locais disparasse.
"Olha, embora a política do 6+5 esteja sendo muito discutida agora, você e eu sabemos que ela viola a lei trabalhista da União Europeia, sendo muito improvável que seja aprovada por lá."
Por que era improvável?
Porque o presidente da FIFA, Sepp Blatter, disse que a entidade conversaria com as partes relevantes da União Europeia.
"Eu sei muito bem, mas você também deve saber que o valor dos jogadores locais só vai subir. Já que a Federação Internacional abriu o precedente, será que a Federação Inglesa não vai seguir o mesmo caminho em breve?"
Após uma pausa, Yang Cheng abriu um sorriso largo: "David Dein é o vice-presidente da Federação Inglesa, não me diga que ele não enxerga para onde o vento está soprando."
A seleção inglesa exibia um desempenho apático.
Após o término de cada grande torneio, o tema da valorização da base local sempre voltava à tona.
A Eurocopa de 2008 viu a Inglaterra sequer se classificar para a fase final, o que incendiou ainda mais o debate público.
O assunto já havia sido requentado antes, e agora, com o encerramento da Eurocopa, a mídia voltara a explorá-lo exaustivamente.
Restringir estrangeiros e apoiar a base local era apenas uma questão de tempo.
"Preciso pensar a respeito", suspirou Wenger.
Para Yang Cheng, não havia problema algum nisso: "Mas é melhor se apressar. Sabe como é, nosso time está prestes a começar a pré-temporada, e eu tenho o hábito de ter todos os jogadores integrados antes de iniciarmos os treinos."
Wenger olhou feio para Yang Cheng, balançando a cabeça com um misto de resignação.
"Daqui em diante, sempre que houver qualquer outra alternativa, que eu morra se voltar a comprar jogadores do Bayswater中国人!"
Yang Cheng deu uma gargalhada: "Você pode desistir agora mesmo se quiser. Ah, por falar nisso, fale um pouco mais alto; se nada mais der certo, chamo a Fleet Street para cá, e aí Manchester City, Real Madrid, Barcelona e Chelsea vão te agradecer eternamente!"
No momento, cinco clubes disputavam a contratação de Arshavin, e o Arsenal era um deles.
Evidentemente, os clubes não agiam sem critério; todos mantinham a concorrência dentro de certos limites.
Wenger sentiu-se ainda mais agoniado.
Porém, pensando bem, ele deu um suspiro de alívio íntimo.
Venda!
Vendam o máximo que puderem!
Nós elevamos nosso nível, e vocês continuem vendendo; assim que terminarem, na nova temporada eu vou esmagar vocês!