A decisão insana de Wenger! O Arsenal realmente está cheio de dinheiro!
10 de janeiro, à noite, no estádio Loftus Road, em Londres.
Primeira mão da semifinal da Copa da Liga, o Bayswater Chineses recebe o Arsenal em casa.
Devido às várias lesões no elenco, Yang Cheng não conseguiu escalar sua formação mais forte para esta partida.
Goleiro: Neuer;
Defesa: Leighton Baines, José Fonte, Koscielny e Chimbonda;
Meio-campo: Andreasen recuado, à frente Inler e Lass Diarra;
Ataque: Ribéry, Džeko e Aaron Lennon.
José Fonte, inclusive, só se recuperou a tempo na véspera deste confronto.
Caso contrário, Yang Cheng teria que recorrer à dupla de zaga da época da League Two, Roger Johnson e Koscielny.
Assim como o Bayswater Chineses, o Arsenal de Wenger também foi afetado por lesões.
Goleiro: Almunia;
Defesa: Lauren, Campbell, Senderos e Corey Gilberto;
Meio-campo: Hleb, Gilberto Silva, Fàbregas e Ljungberg;
Ataque: Henry e Reyes.
O lado esquerdo dos Gunners sofreu bastante com lesões, com Ashley Cole e Clichy afastados por longo período.
Nesta partida, Wenger optou por Lauren, lateral-direito, improvisado na esquerda, ao invés do zagueiro canhoto Cygan.
Na direita, o jovem Corey Gilberto foi escalado.
Mas isso acabou tornando-se uma oportunidade para o Bayswater Chineses.
...
Ambos os times começaram cautelosos.
Yang Cheng percebeu rapidamente o ponto fraco da defesa do Arsenal e instruiu Ribéry a pressionar Corey Gilberto.
No sexto minuto, Ribéry conseguiu um escanteio ao pressionar Gilberto.
Andreasen cabeceou, mas a bola passou por cima do travessão.
O Arsenal respondeu logo em seguida.
Ljungberg, aos nove minutos, chutou alto, sem perigo.
Apesar de sueco ter apenas vinte e oito anos, seu desempenho caiu rapidamente.
Aos dezesseis minutos, Aaron Lennon avançou pela direita e cruzou, deixando Džeko em excelente posição para cabecear na marca do pênalti.
Mas o cabeceio de Džeko saiu um pouco à direita do gol.
Yang Cheng notou problemas de entrosamento entre os dois zagueiros centrais do Arsenal e alertou Džeko para buscar oportunidades entre Campbell e Senderos.
O cabeceio anterior foi disputado justamente entre esses dois defensores.
Infelizmente, o atacante bósnio não tinha grande capacidade aérea.
Era algo a ser melhorado futuramente.
Antes mesmo que as instruções táticas de Yang Cheng surtissem efeito, o lado esquerdo voltou a criar perigo.
Ribéry, enfrentando Corey Gilberto, usou uma série de dribles, escapou do jovem lateral e tentou avançar pelo meio.
Apressado, Gilberto derrubou Ribéry pelas costas.
O árbitro Howard Webb apitou sem hesitar, marcando falta e aplicando cartão amarelo.
Gianni Vio saiu novamente do banco, comandando a estratégia do time para a cobrança.
Leighton Baines foi para a bola e cruzou com precisão na área.
No meio do tumulto, Koscielny antecipou-se a Sol Campbell e cabeceou para o canto inferior esquerdo do gol, 1 a 0!
Com a vantagem, o jogo ficou travado.
O Bayswater Chineses passou a dar mais ênfase à defesa.
Especialmente Chimbonda, que marcou Henry de perto, não dando espaço ao atacante francês.
Com isso, o ataque do Arsenal teve dificuldades.
Aos trinta e três minutos, Džeko tentou escapar da linha de impedimento, mas Senderos puxou-o de lado.
Webb não marcou falta, causando descontentamento na torcida.
No fim do primeiro tempo, Lennon avançou pela direita e cruzou diagonalmente.
Džeko se livrou de Campbell, entrou na área e chutou, mas Almunia salvou.
No segundo tempo, o Bayswater Chineses manteve o ritmo ofensivo.
Aaron Lennon mostrou-se especialmente ativo pelo lado direito, ameaçando repetidamente.
Enfrentando Lauren, jogador destro improvisado na esquerda, Lennon aproveitou para criar perigo.
Aos cinquenta e um minutos, Lennon cruzou e Inler, atacando no ponto certo, cabeceou por cima do gol.
Isso foi o sinal para o ataque do time da casa.
Lennon continuou pressionando pela direita, obrigando Wenger a substituir.
Flamini, canhoto, entrou no lugar de Ljungberg, Hleb foi para a direita e Reyes para a esquerda.
Flamini, Gilberto Silva e Fàbregas formaram um trio de meio-campo.
O Arsenal mudou para o esquema 4-3-3.
Com isso, Henry ficou mais centralizado.
Chimbonda começou a encontrar mais espaço.
Aos sessenta e sete minutos, Chimbonda apoiou Lennon em uma jogada pela linha de fundo.
Dois minutos depois, Chimbonda avançou rapidamente pela direita, fez uma bela tabela com Lennon, entrou na área e foi derrubado por Campbell e Almunia, mas Webb não marcou nada.
O estádio vaiou intensamente.
Os jogadores do Bayswater Chineses protestaram com vigor.
Era a segunda vez no jogo!
...
“Esse rapaz realmente não tem piedade!”
Wenger lançou um olhar para Yang Cheng na área técnica do time da casa, mordendo os lábios.
“Olhem a escalação dele, e a forma de comandar o time... Isso parece um jovem de vinte e cinco anos?”
“Se disserem que quem está no comando hoje é Ferguson, ninguém vai se surpreender.”
Wenger estava claramente frustrado.
O Arsenal passou o jogo inteiro sob pressão.
O problema era que o meio-campo não segurava, e a defesa estava fraca.
“O Bayswater Chineses sob a direção dele atingiu o ápice, e esses jovens têm características marcantes, evoluíram muito,” comentou o auxiliar Pat Rice.
Jovens evoluem assim mesmo.
Coloque-os em um ambiente tático adequado, com espaço e minutos de jogo, o progresso é surpreendente.
Como Fàbregas.
Tem apenas dezoito anos, mas já é o cérebro do meio-campo do Arsenal.
O mais incrível no Bayswater Chineses é que Yang Cheng parece ter recrutado uma leva de jovens talentosos, e criou um sistema tático sob medida para eles.
Se no campeonato a regularidade e força geral prejudicam um time jovem,
Nas copas, o conhecimento tático e o comando de Yang Cheng sobressaem.
Não parece ter só vinte e cinco anos.
Ser treinador exige experiência e visão tática.
Mas Yang Cheng está redefinindo tudo.
“A imprensa holandesa diz que Van Gaal os elogia muito.”
Apesar de tropeçar no Barcelona e Ajax, Van Gaal segue sendo um dos maiores técnicos da Europa.
Seus comentários têm peso.
“Com esse ritmo de evolução, talvez na próxima temporada, ou até antes de 2008, sejam um dos times mais competitivos da Premier League,” suspirou Pat Rice.
Wenger riu com ironia, “Eles não têm esse tempo.”
“Como assim?”
“Ferguson jamais permitirá que cresçam, Liverpool, Chelsea e até o Tottenham não darão espaço.”
Wenger mostrou um sorriso cruel.
“É a lei do mais forte. O Bayswater Chineses não é o primeiro, nem será o último.”
“Desde a Lei Bosman, as regras mudaram!”
Pat Rice concordou.
O azarão é como um meteoro: brilha e logo desaparece.
Vivemos na era do capital.
Sem dinheiro, nada funciona.
Se os grandes não vencem em campo, acabam com você fora dele.
É o método dos gigantes.
O Bayswater Chineses está endividado, mesmo times como Tottenham e Everton não conseguem segurar seus jogadores.
Até o Arsenal, quando vai à Bundesliga, pode contratar quem quiser.
A imprensa britânica acaba de divulgar o interesse do Arsenal pelo tcheco Rosicky, do Borussia Dortmund.
Rosicky logo respondeu na mídia alemã, dizendo que sonha jogar com Henry, e atuar em Highbury é um desejo antigo.
Mas, na verdade, é porque a Bundesliga não é competitiva.
“Se perderem jogadores, você acha que poderiam formar outro grupo?” perguntou Pat Rice.
Se não fosse pelo momento ruim, Wenger teria rido.
“Transferências são arriscadas, acha que os grandes são bobos? O Chelsea paga caro por jogadores comprovados, não é por acaso.”
“O dinheiro reduz o risco de contratação.”
“Mesmo que Yang Cheng encontre outro grupo talentoso, quanto tempo levaria para formar? Isso não afetaria a competitividade?”
“O mais importante: se você formar outro grupo, os grandes só precisam comprar de novo.”
Pat Rice assentiu.
O futebol europeu é uma pirâmide, como a Premier League.
Wenger deixou claro: para ser competitivo, ou se forma talentos, ou se gasta dinheiro.
O Arsenal não tem tempo para formar talentos e, sem gastar, é difícil.
“Já começo a suspeitar que Yang Cheng faz isso de propósito.”
“Como assim?”
“Veja, desde que fizemos proposta, Lennon ficou ainda melhor.”
Isso é normal.
Jovens querem provar-se para times maiores.
Como jogadores que se esforçam mais no último ano de contrato.
Mas Wenger sente que Yang Cheng não freou Lennon, pelo contrário, incentivou sua ambição, tornando-o ainda mais incisivo.
Parece uma vitrine para compradores.
Pensando nisso, Wenger ficou desconfortável.
Quero contratar Lennon, você faz ele me destruir em campo e ainda pede alto preço?
No fim, Yang Cheng sai ganhando e ainda posa de vítima para os torcedores!
Que injustiça!
...
Enquanto Wenger criticava mentalmente Yang Cheng, no campo, o Bayswater Chineses novamente partiu ao ataque.
Aos setenta e oito minutos, Lennon recebeu passe de Lass Diarra, avançou pela direita, obrigando Lauren e Flamini a recuarem.
A defesa do Arsenal recuou para dentro da área.
Nesse momento, Lennon toca para trás.
Chimbonda aparece rapidamente, recebe de Lennon, olha para a entrada da área e antes que Flamini se aproxime, faz um passe cruzado preciso para o topo da área.
Senderos e Campbell estavam recuados, e Džeko, que inicialmente estava entre eles, recua para o topo da área ao ver o passe de Chimbonda.
O bósnio domina com o peito para a direita da área, evitando Campbell.
Os defensores do Arsenal, mais velhos, são lentos e pesados.
Džeko domina para a direita, corre e, enquanto a bola cai, chuta de primeira.
A técnica do bósnio reluziu nesse momento.
O chute saiu forte, rápido, passou por Almunia e entrou no gol do Arsenal.
2 a 0!
O estádio explodiu!
Yang Cheng pulou de emoção.
Só na área técnica visitante, Wenger estava abatido, como se tivesse sofrido uma grande injustiça.
“Será que posso comprar Chimbonda também?”
“E Ribéry, vou levar todos!”
Pat Rice arregalou os olhos, incrédulo.
Professor, pode sonhar à vontade!
Sonhar não custa nada.
...
O Bayswater Chineses venceu o Arsenal por 2 a 0 em casa.
Gols de Koscielny e Džeko.
Mas os holofotes estavam sobre Ribéry e Aaron Lennon, ambos ligados ao Arsenal.
Depois do jogo, foram amplamente elogiados pela imprensa.
Especialmente Lennon.
Como jogador local, aos dezoito anos é o ponta direita mais cobiçado da Inglaterra.
A imprensa já o chama de futuro rei da direita.
Afinal, Beckham terá trinta e um anos ao fim da temporada.
Antes havia Wright-Phillips, mas desde que foi para o Chelsea, caiu de rendimento.
Agora, Lennon é o foco.
Antes do jogo, muitos veículos disseram que a Copa da Liga era o “teste de qualidade” do Arsenal.
Após o jogo, Lennon destruiu a defesa pela direita.
Resta saber se Wenger ficou satisfeito.
A imprensa criticou a performance do Arsenal e as escolhas de Wenger.
Mas o mais explosivo foi o desabafo de Henry após o jogo.
O capitão dos Gunners estava decepcionado com os gols sofridos.
“Esse jogo resume nossa temporada ruim.”
“O ataque não recebe apoio, a defesa não aguenta.”
“Assim, vencer e voltar ao top 4 será muito difícil.”
Quando os jornalistas pediram nomes, Henry não respondeu diretamente.
“Pagamos caro demais por nossos erros.”
“Se cada erro nos tornasse mais fortes, já deveríamos ser melhores.”
Sem dúvida, Henry mirou a diretoria.
Até Wenger.
Após a saída de Vieira, o Arsenal não contratou um meio-campista de alto nível.
Foi um erro grave.
Vieira era capitão, volante de elite mundial. Sua ausência não afeta o Arsenal?
Impossível.
Sem reforços, o time agora é facilmente penetrado.
Como jogar assim?
Com Vieira, o meio-campo era forte e estável, apoiava o ataque e protegia a defesa.
Agora?
Só Gilberto Silva na marcação, é suficiente?
Se Henry expôs os conflitos internos do Arsenal, outras questões vieram à tona.
O Sun revelou que o Valencia ofereceu a Pires um contrato de dois anos.
Isso preocupa a torcida.
Pires está em boa forma, melhor que Ljungberg.
Mas o Arsenal segue renovando apenas por um ano para jogadores acima de trinta.
Pires não está satisfeito, renovação parada.
Agora, Valencia mostrou que há mercado para Pires.
Em seis meses, Pires pode sair de graça.
O jornal catalão revelou que o Barça pagará dez milhões de libras para levar Henry ao fim da temporada.
O contrato de Henry acaba em 2007.
O Arsenal está em xeque.
Pires e Henry, ambos franceses e ídolos do clube.
Como escolher?
Mais complicado: após perder por 2 a 0 para o Bayswater Chineses na semifinal da Copa da Liga, chances de avançar são pequenas.
Após vinte e uma rodadas, estão em sexto, seis pontos atrás do Tottenham, nem se fala do Liverpool em quarto.
Voltar ao top 4 parece pouco provável.
Sem Champions, são pelo menos vinte milhões de libras perdidas.
Nesse cenário de dificuldades internas e externas, o Arsenal voltou ao Highbury para a rodada 22 da Premier League.
Com todos preocupados, Henry explodiu.
O francês fez um hat-trick e uma assistência, ajudando o Arsenal a massacrar o Middlesbrough por 7 a 0.
O jovem Reyes deu quatro assistências, destaque.
Pires também marcou.
Foi uma explosão dos Gunners!
Enquanto isso, o Manchester United, após empatar 1 a 1 com o Blackburn na Copa da Liga, perdeu por 3 a 1 para o City no derby.
O “Blue Moon” resistiu ao “Red Devils”.
O Liverpool venceu em casa o Tottenham por 1 a 0.
O Chelsea virou fora de casa sobre o Sunderland por 2 a 1.
O Bayswater Chineses, sob uma sequência difícil de jogos e lesões, empatou em casa com o West Bromwich por 1 a 1.
Após essa rodada, o Bayswater Chineses ficou à frente do Manchester United com um ponto.
O Arsenal diminuiu a diferença para o Tottenham.
...
21 de janeiro, rodada 23 da Premier League.
Uma semana de descanso, valiosa para o Bayswater Chineses.
Mais importante: Modric e outros lesionados voltaram.
Só Yaya Touré estava na Copa Africana por Costa do Marfim.
Como jogariam em Highbury contra o Arsenal no meio da semana, Yang Cheng fez rodízio.
No entanto, a tática de ataque rápido funcionou.
Bastaram quarenta segundos: Andreasen lançou, Ribéry dominou pela esquerda, cortou para dentro, driblou e cruzou, Inler chegou batendo e abriu o placar.
1 a 0!
Aos vinte e nove minutos, Andreasen marcou de cabeça após cobrança de falta.
2 a 0!
Só aos sessenta e seis do segundo tempo o Middlesbrough descontou com cabeceio de Hasselbaink.
Final: Bayswater Chineses 2 a 1 fora de casa.
O Tottenham empatou em casa com o Aston Villa por 0 a 0.
O Chelsea empatou com o Charlton em casa por 1 a 1.
O “Blues” de Mourinho finalmente se cansou.
Principalmente porque Drogba, Essien e outros estavam na Copa Africana.
O Manchester United venceu o Liverpool por 1 a 0 graças ao gol de Ferdinand.
Mas o Arsenal perdeu fora de casa para o Everton por 1 a 0.
Fàbregas foi expulso por retaliar adversário nos minutos finais.
Mais uma vez, a diferença do Arsenal para o Tottenham aumentou para quatro pontos.
O time de Wenger segue sofrendo.
...
24 de janeiro, à noite, Highbury, Londres.
Segunda mão da semifinal da Copa da Liga, Bayswater Chineses visita o Arsenal.
Para Wenger, foi um jogo de emoções.
O sentimento dele variava conforme o desenrolar da partida.
Apesar de ser em Highbury, Yang Cheng comandou o time visitante com ousadia.
Mas não conseguiu transformar em gols.
O primeiro tempo foi equilibrado.
Com a vantagem de dois gols da primeira mão, Yang Cheng tinha mais opções.
Bayswater Chineses priorizou a defesa, criou menos chances que o Arsenal, mas eram mais perigosas.
Especialmente no fim do primeiro tempo, Ribéry cortou pela esquerda, driblou quatro defensores, entrou na área e passou para Lennon na direita.
Se não fosse Gilberto Silva arriscar um gol contra e tirar a bola, teria sido gol.
No segundo tempo, os ataques pelas laterais continuaram, prendendo a defesa do Arsenal.
Aos cinquenta e um minutos, Lennon avançou pela direita e cruzou rasteiro.
Džeko entrou entre os zagueiros, mas acertou a trave.
Durante mais de uma hora, Wenger estava apreensivo.
Só quando Henry marcou aos sessenta e cinco minutos, a esperança do Arsenal foi reacendida.
Apesar de contrariar, Wenger admitiu: hoje Henry é o maior trunfo do Arsenal.
Depois, o jogo ficou travado e disputado.
Ambos criaram chances, mas nenhuma clara.
Wenger ficou à beira do campo, observando.
Fez só duas mudanças.
Diaby entrou no lugar de Flamini para reforçar o meio-campo.
Aos oitenta minutos, Van Persie entrou no lugar de Henry.
Pois havia partida da FA Cup no fim de semana, fora de casa contra o Bolton.
O Arsenal precisava de Henry.
A torcida protestou em Highbury.
Wenger entendeu.
Tirar Henry era quase declarar que não ameaçariam mais o gol do Bayswater Chineses.
Van Persie, cercado por Fonte e Koscielny, não conseguiu criar perigo.
Yang Cheng, por outro lado...
O chinês maldito lançou Gareth Bale, Walcott e Matuidi, três jovens.
Esses novatos entraram aos oitenta e três minutos.
O mais perigoso foi aos oitenta e sete, quando Campbell fez falta em Walcott na entrada da área, dando uma cobrança perigosa.
Desta vez, o Bayswater Chineses não aproveitou.
Nos acréscimos, houve confusão.
Reyes, desarmado por Leighton Baines, perseguiu até seu campo e fez falta.
Depois, ainda deu um tapa em Baines.
Baines caiu imediatamente.
O árbitro Phil Dodd mostrou cartão vermelho.
Duas partidas, dois cartões vermelhos!
Wenger, à margem do campo, esfregou o rosto com força.
“Nossa pressão está enorme,” explicou Pat Rice.
Fàbregas e Reyes não costumam ser descontrolados, mas ambos receberam vermelho no fim do jogo por atitudes impensadas.
Só há uma explicação.
Pressão!
Todos sabiam: o clube, por causa do novo estádio, tinha dívidas enormes, era preciso entrar no top 4 e garantir Champions League.
Todos estavam dando o máximo.
Mas não dava!
Wenger sabia bem.
“Toda culpa é desse Yang Cheng!” rosnou Wenger.
Apesar de certa amizade, ele odiava Yang Cheng.
Se não fosse por Yang Cheng e o Bayswater Chineses, o Arsenal não estaria tão pressionado.
Dois anos atrás, o empréstimo para o novo estádio foi garantido por Wenger.
Ele continuaria no comando, levando o time à Champions todo ano.
Agora, o estádio nem pronto está e o time pode perder a vaga?
Pensando nisso, Wenger ficou ainda mais incomodado.
Só pensa em como levar o time ao top 4.
Se não conseguir, as receitas despencam, as finanças do Arsenal não aguentam.
Se descuidar, vira um ciclo vicioso, desastre.
Wenger cerrou os dentes.
O professor cauteloso tomou uma decisão radical!
...
Na segunda mão da semifinal da Copa da Liga, o Bayswater Chineses perdeu por 1 a 0 fora de casa para o Arsenal.
Mas venceu no agregado por 2 a 1, avançando para a final pelo segundo ano seguido.
No Old Trafford, em Manchester, o United venceu o Blackburn por 2 a 1 com gols de Van Nistelrooy e Saha.
Assim, a final será entre Manchester United e Bayswater Chineses.
Em 26 de fevereiro, no Millennium Stadium de Cardiff.
Após a semifinal, o Arsenal voltou a fazer proposta ao Bayswater Chineses.
Desta vez, aumentou o valor de Lennon para dezoito milhões de libras.
Yang Cheng ordenou a Adam Crozier que recusasse.
Três dias depois, quarta rodada da FA Cup.
O Arsenal perdeu fora para o Bolton por 1 a 0.
O Bayswater Chineses perdeu fora para o Manchester City por 1 a 0.
Ambos eliminados, mas em situações opostas.
O time de Yang Cheng está na final da Copa da Liga, segundo da Premier League.
O time de Wenger é sexto, e só resta a Champions como esperança.
No dia seguinte à FA Cup, o vice-presidente do Arsenal, David Dein, foi pessoalmente ao Bayswater.
Apresentou três propostas de transferência a Adam Crozier!
...
“O quê?”
No almoço do dia seguinte à FA Cup, Yang Cheng acompanhou Xia Qing, voltou ao escritório e recebeu uma notícia surpreendente de Adam Crozier.
“Não é uma proposta, são três. Querem comprar três jogadores juntos.”
Adam Crozier estava claramente empolgado ao transmitir.
Foi uma surpresa total.
“Três jogadores?”
Yang Cheng levantou-se, incrédulo.
O Arsenal enlouqueceu?
Logo percebeu.
“Mas eles têm dinheiro?”
Adam Crozier assentiu, “Com alguma pressão, sim.”
No verão, ao vender Vieira, o Arsenal recebeu uma quantia, mas também contratou Hleb, Alex Song e Carlos Vela.
No final, o dinheiro de Vieira foi quase todo gasto.
Mas...
“Ouvi dizer que, com o atual balanço, o Arsenal pode fechar a temporada no vermelho?”
O déficit não significa dívida.
O Arsenal está deficitário principalmente por causa dos juros do novo estádio.
E também pelo aumento da folha salarial.
Yang Cheng entende a hesitação em renovar com Henry e Pires.
Renovar significa manter o salário.
O Arsenal tem uma folha alta proporcionalmente à receita.
Na temporada 05/06, a folha chegou a setenta milhões de libras, 63% da receita.
Segundo rumores, renovar com Henry e Pires significa aumentar Henry para doze ou treze mil libras por semana.
Isso aumentaria ainda mais a pressão salarial.
O único trunfo é a inauguração do novo estádio, que dobrará a receita em dias de jogo, reduzindo o impacto salarial.
Mas ainda ficaria acima de cinquenta por cento.
Nessas condições, podem comprar jogadores?
“Querem Ribéry, Lennon e Chimbonda.”
“Ribéry por vinte milhões, Lennon também, Chimbonda por dez milhões. Pacote de cinquenta milhões de libras.”
Adam Crozier estava animado.
É muito dinheiro!
Mas Yang Cheng manteve a calma.
Realmente um filho de família rica!
Cinco mil milhões de libras e nem se abala.
Xia Qing também ficou surpresa, mas olhou para Yang Cheng, admirada.
Convertendo para yuan, são quinhentos milhões!
Surreal!
Mas ele está tranquilo!
“Eles têm dinheiro?” Yang Cheng repetiu.
Adam Crozier sorriu sem graça.
Não sabe ao certo.
“Se quiserem usar truques financeiros, não vamos brincar.”
Yang Cheng deu instrução, mas logo percebeu outro problema.
“Parece que Lauren está gravemente lesionado.”
Adam Crozier entendeu de imediato.
Após a FA Cup, há rumores de lesões em Henry, Lauren e Gilberto Silva.
Além de perderem o jogo, o Arsenal ganhou três lesionados.
Wenger quer Chimbonda porque Lauren está gravemente machucado.
Agora, não há laterais-esquerdos disponíveis.
Se Lauren, lateral-direito, também está fora, Kolo Touré está na Copa Africana e joga mais como zagueiro.
O problema no Arsenal é sério.
Isso é resultado do uso exagerado de jogadores por Wenger.
Não é a primeira vez.
Quase todo ano, na pausa de inverno e no final, o Arsenal sofre com lesões.
Por isso, o United de Ferguson sempre consegue virar o jogo nesse período.
Se fosse uma vez ou outra, seria azar.
Mas sempre assim? Não é azar.
O Arsenal está com sete jogadores fora, claramente um problema.
“Como querem negociar?” perguntou Yang Cheng.
“Metade fixa, metade variável.”
Yang Cheng riu, já esperava.
Há muitas nuances no mercado de transferências.
Por exemplo, quando Reyes foi do Sevilla para o Arsenal, o valor divulgado foi de 2,32 milhões de libras, ou trinta e cinco milhões de euros.
Mas, na prática?
Dessa quantia, apenas dez milhões eram fixos, pagos em parcelas.
O resto dependia de jogos, desempenho, etc.
Na vida anterior de Yang Cheng, o Arsenal emprestou Reyes ao Real Madrid para evitar pagar as cláusulas.
No fim, o Arsenal pagou só dezessete milhões de libras.
Talvez ainda menos.
“Diga a eles que não venderemos Ribéry nem Chimbonda.”
Yang Cheng sabia que, após tanta negociação, já tinha extraído tudo do Arsenal.
“Se quiserem Lennon, tragam vinte milhões de libras, pode ser parcelado, mas sem cláusulas variáveis. Quero o valor integral.”
“Entendido.”
Isso já é um aumento indireto.
“Mas o Arsenal pode não aceitar,” comentou Adam Crozier.
“Vão aceitar.”
“Por quê?”
“Porque querem nos enfraquecer para entrar no top 4.”
Yang Cheng sorriu, “E nosso professor está sendo raro, ousado. Creio que ele convencerá a diretoria, pois não há alternativa.”
“O Arsenal está deficitário este ano. Se não entrarem na Champions, mesmo com novo estádio, vão passar dificuldades. Por isso, vão arriscar.”
“Só há duas formas: entrar no top 4 ou fazer como o Liverpool.”
Adam Crozier entendeu e assentiu.
O Liverpool ficou em quinto na Premier League, mas jogou a Champions porque fez história em Istambul.
A UEFA permitiu que disputassem o torneio como campeões, começando na primeira fase eliminatória.
Para o Arsenal, tanto o top 4 quanto a Champions são metas.
...
Já era dia vinte e oito, o mercado de transferências estava perto do fim.
Adam Crozier falou com David Dein logo após conversar com Yang Cheng, transmitindo a posição do Bayswater Chineses.
O Arsenal queria Lennon a todo custo.
Após apenas uma tarde, Dein respondeu.
Vinte milhões de libras!
O Arsenal aceitou as condições.
O pagamento seria em quatro parcelas ao longo de dois anos.
Estar em Londres facilitou as negociações.
Naquela noite, os dois clubes já começaram a trocar documentos, e o Arsenal iniciou as conversas com o jogador e seu agente.
Lennon ficou entusiasmado por entrar num grande clube.
Além disso, o salário era bem melhor.
Yang Cheng não se importou com a transferência.
Lennon vinha jogando bem, mas era substituível.
E o valor era excelente.
Beckham foi vendido do United ao Real Madrid por pouco mais de vinte milhões.
Então, vender não era problema.
Yang Cheng já havia mandado Mike Rigg negociar o substituto de Lennon.
Tudo corria bem.
Por isso, decidiu vender.
Além disso, Lennon sempre foi resistente aos treinamentos especiais de Yang Cheng, apenas cumprindo o papel de ponta direita.
No máximo, seria outro Wright-Phillips.
A transferência de Lennon causou choque na imprensa britânica.
Ninguém esperava que o Arsenal pagasse vinte milhões no inverno por um jovem local.
Os torcedores ficaram eufóricos.
Nas últimas partidas da Copa da Liga, Lennon atormentou a defesa do Arsenal.
Agora, ele se juntaria ao time, e apesar de não poder jogar a Champions, o foco era a Premier League.
Mas Yang Cheng não esperava que, na manhã em que a mídia revelou a transferência de Lennon, o agente de Chimbonda procurasse-o.
Representando o jogador, pediu que o clube considerasse a proposta do Arsenal.
“Você sabe, em fevereiro ele fará vinte e sete.”
“Pode ser a última chance dele de jogar num grande clube. Não queremos desperdiçar.”
Yang Cheng ficou surpreso.
Era certo que o Arsenal já havia conversado com Chimbonda e seu agente.
Talvez até já tivessem acordo.
E Ribéry?
Após ver o agente de Chimbonda, Yang Cheng procurou Ribéry.
Ribéry garantiu que ele e seu agente não haviam conversado com o Arsenal.
“Chefe, prometi que antes da Copa do Mundo não vou considerar transferência, vou cumprir!”
Com a promessa firme de Ribéry, Yang Cheng ficou tranquilo.
Era o combinado.
Após o Mundial, se houver proposta, ele será liberado.
Até lá, Ribéry foca no clube.
Quanto a Chimbonda, Yang Cheng não imaginava interesse do Arsenal.
Mas agora está indeciso.
Já tem opção, mas não pode jogar a Liga Europa.
O Arsenal, ao contratar Lennon e Chimbonda, também não pode usá-los na Champions.
É regra da UEFA.
No verão, Chimbonda foi contratado por quinhentas mil libras, sendo considerado o melhor reforço da temporada na Premier League.
Chimbonda foi o melhor lateral-direito na primeira metade da liga, talvez até da Europa.
Graças à liberdade dada por Yang Cheng para atacar pela direita.
Com vinte e sete anos, e um estilo que exige físico, Yang Cheng estima que o nível dele dura mais dois anos.
Nesse contexto, vender ou não?
Enquanto ponderava, Adam Crozier trouxe nova proposta do Arsenal.
Agora, doze milhões por Chimbonda.
Vinte e quatro vezes o valor pago!
Mas não é nada demais; o Bastia tinha sido rebaixado e Yang Cheng aproveitou.
Chimbonda é realmente bom.
E Wenger sempre gostou de franceses.
Assim, Yang Cheng mandou Crozier pedir quinze milhões.
Se quiser, leva; se não, pare de insistir.
Simultaneamente, Yang Cheng pediu a Mike Rigg para acelerar a negociação do substituto.
Dia vinte e nove.
O tempo era curto.
E, como Yang Cheng suspeitava, Lauren ficaria fora o resto da temporada.
Assim, só jovens estavam disponíveis: Corey Gilberto, Eboué, ambos pouco usados.
Wenger estava sem opções.
Com Premier League e Champions, precisava de resultados.
David Dein decidiu.
Primeiro, garantir resultados!
O Arsenal aceitou o valor de quinze milhões, em duas parcelas.
O Arsenal realmente tem dinheiro!
Após o acordo, Yang Cheng ligou para Mike Rigg, mandando finalizar o negócio e voar à França imediatamente.
Só Piszczek não seria suficiente para duas competições.
Decidi: essa semana terá dois capítulos extras, vou dar tudo de mim! Confie em mim, vou conseguir! Peço votos!!