123 Continuação Parte Superior

Zhao Xingzheng sentia-se completamente atordoado.

Ele jamais imaginou que encontraria seu próprio superior ali. E o contato com a Seita Xiangqu? Não deveriam ser eles que estariam ali à espera?

Zhao percebeu subitamente que algo terrível estava acontecendo, mas, mesmo diante do inevitável, manteve a compostura e curvou-se, unindo as mãos.

— Mestre Wei, este é o ponto de encontro combinado com a Agência de Escolta Vento Dourado. Por que o senhor apareceu aqui de repente?

— Agência de Escolta Vento Dourado? Viu-se até um lugar tão distante? Tem certeza? — Wei He contra-argumentou.

— Tenho. Eles mudaram o local de última hora, por isso desviei o caminho para cá — respondeu Zhao com voz firme, sem alterar a expressão. — Aliás, ainda não tive tempo de informar o senhor sobre esta expedição, foi uma falha minha.

— Mas... como é que o pessoal da Agência de Escolta Vento Dourado exala um aroma de sândalo? — Wei He perguntou suavemente. Embora a voz fosse baixa, era perfeitamente audível, impossível de ignorar.

Foi então que Zhao percebeu: na mata ao redor, jaziam espalhados cerca de dez homens vestidos como membros da agência. Eram, na verdade, os agentes infiltrados da Seita Xiangqu!

Sentindo um terror profundo, ele girou sobre os calcanhares e tentou fugir. Ele carregava consigo uma carta secreta destinada à Seita Xiangqu; se fosse descoberta, as consequências seriam inimagináveis. O crime de traição e conluio com o inimigo levaria não apenas à sua execução, mas à de toda a sua linhagem, arrastando incontáveis pessoas junto.

Os outros homens com as carroças de bois, ao verem o líder fugindo, também entraram em pânico. Para surpresa de todos, Zhao Xingzheng corria com uma agilidade impressionante. Ele também dominava técnicas de pernas!

Wei He, contudo, não demonstrou a menor intenção de persegui-lo. Técnica de pernas era algo formidável, mas tudo dependia da situação.

Pouco tempo depois, Zhao Xingzheng deu uma volta completa e retornou ao ponto de partida, com o rosto pálido. Quanto mais se afastava de Wei He, mais sentia uma dor lancinante no peito, impossível de controlar. Somente ao retornar a um raio de cem metros, sentindo aquele aroma específico, é que ele conseguia se acalmar.

Nesse momento, ele entendeu que o novo mestre do leme lhe preparara uma armadilha há muito tempo.

— Mestre Wei, o que devo fazer para que o senhor me poupe? — Zhao respirava com dificuldade, apertando o peito.

— Não sou eu quem deve te poupar, é você quem deve me deixar em paz. Esta carga deve retornar exatamente como veio — Wei He apontou para as duas carroças.

— Mestre Wei, isso é impossível — disse Zhao, com a voz embargada. — Posso garantir que uma pequena parte retorne, mas o restante não está sob meu controle.

— Não está sob seu controle? — Wei He estreitou os olhos. Ele saltou para perto da carroça, levantou a lona pesada e afastou as ervas medicinais que cobriam a carga. Lá dentro, pilhas densas de armaduras e armas. Eram suprimentos militares!

As pupilas de Wei He contraíram-se. A carga fora despachada sob seu nome; se fosse descoberta, a culpa recairia inteiramente sobre ele. Ele olhou ao redor e viu que os outros homens, percebendo a situação, tentavam escapar furtivamente. Todos eles eram cúmplices!

Um frio percorreu o coração de Wei He. Se sabiam a verdade, então todos deveriam morrer.

Ele ativou a Técnica do Dragão Voador, combinando-a com a Força da Chuva. Em um instante, tornou-se um vulto, movendo-se entre os dez homens com uma precisão mortal. Dois segundos depois, Wei He pousou suavemente diante de Zhao Xingzheng, com apenas a ponta do dedo indicador levemente manchada de vermelho.

Atrás dele, os dez homens caíram ao chão sem um som, perdendo a vida instantaneamente. Cada um deles apresentava um orifício profundo na testa.

— Mestre Wei, eu errei! Por favor, poupe-me! — Zhao Xingzheng, em pânico, ajoelhou-se e implorou aos prantos, incapaz de acreditar na crueldade daquele mestre que parecia tão gentil.

— Infelizmente, foi você quem quis a minha morte... — Wei He, ciente de que Zhao o usara como bode expiatório, sentiu um ímpeto assassino. Sem hesitar, ele apontou o dedo para a testa de Zhao.

Contrabandear armas usando seu nome o expulsaria da Seita Tianyin e o tornaria alvo de caçadores implacáveis. Com a província de Tai em guerra contra as forças rebeldes de Xiangqu, tal conluio era um crime imperdoável.

— Espere! — De repente, uma faca de arremesso verde cortou o ar em direção ao dedo de Wei He, seguida por uma voz que chegou logo atrás.

Wei He retraiu a mão rapidamente. Sentindo uma rajada de vento vinda de trás, ele girou e desferiu um golpe de palma. Ele agora estava envolto pela Força da Chuva, e até mesmo um movimento simples possuía um poder devastador. O impacto contra a figura de túnica verde foi estrondoso.

*Bum!*

O agressor recuou dez passos e vomitou sangue imediatamente.

— Um mestre de força interna!? — o homem exclamou, mudando a expressão.

Wei He virou-se e viu Zhao Xingzheng tentando fugir novamente, já a dezenas de metros de distância. Mas, de repente, Zhao parou, paralisado pelo medo.

— Mestre Wei, você realmente quer exterminar todos nós?! — Zhao perguntou, com o rosto banhado em desespero.

— Não sou eu quem busca o extermínio, é você quem traiu minha confiança — Wei He balançou a cabeça, avançou como um raio e desferiu um golpe.

*Puf.*

Zhao ficou estático, recebendo o golpe em cheio. Sangue escorreu de seus olhos, ouvidos e nariz enquanto a força destrutiva penetrava seu corpo, destruindo seus órgãos internos. Esse era o poder aterrorizante da Força da Chuva. Wei He saqueou o corpo, pegando um maço de notas promissórias e uma carta amarelada.

— Irmão Wei. — Uma voz fria e profunda veio da direita. — Entregue-me a carta e poderei esquecer o que aconteceu hoje.

Um homem alto e robusto, como um urso pardo, emergiu silenciosamente da mata. Era o terceiro homem a aparecer. Sob o luar, apenas metade de seu rosto era visível, com traços afiados como lâminas. Ele e o homem de túnica verde cercaram Wei He.

— E esta carga, eu preciso levá-la. Caso contrário, ambos sofreremos graves consequências.

— Então é o irmão Yao — Wei He reconheceu o homem. Yao Hanlin, um dos três mestres de força interna do Pátio Jiujiang. Dizia-se que ele alcançara esse nível há oito anos.

— Irmão Wei, você cometeu um erro — Yao Hanlin olhou para os cadáveres e suspirou. — Você não deveria tê-los matado. O pessoal da Agência Vento Dourado é irrelevante, mas Zhao Xingzheng... isso trará problemas.

— Irmão Yao, não perderei tempo com conversas. Tenho assuntos a tratar — respondeu Wei He, mantendo-se firme.

— Você pode ir, mas deixe a carga — insistiu Yao.

— Isso é impossível. A carga saiu sob meu nome e voltará sob meu nome. Seria melhor que o irmão Yao não se intrometesse.

— Estou tentando salvá-lo, irmão. Se não deixar a carga, você certamente morrerá!

— Se eu a deixar, aí sim é que morrerei! — Wei He riu com escárnio.

— Por que ser tão teimoso? — Yao Hanlin suspirou. — Ouvi dizer que você dissipou sua energia para recomeçar o treinamento, e até admirei sua coragem. Aliás, vi sua irmã no Pavilhão das Mil Morcegos... Wei Ying, não é?

Os olhos de Wei He estreitaram-se.

— Está me ameaçando?

— É apenas um aviso das consequências — Yao Hanlin deu um passo à frente. — Entregue a carta e a carga. Caso contrário, não só você morrerá, mas sua única parente e seus amigos pagarão o preço.

Na mata, o vento soprava e lobos atraídos pelo cheiro de sangue observavam com olhos esverdeados.

— Na verdade, há uma opção melhor — disse Wei He.

— Você quer dizer eliminar as testemunhas? — Yao Hanlin começou a rir, mas, antes que pudesse concluir, uma figura disparou em sua direção.

A velocidade era como um relâmpago, como um pássaro cortando o lago. Yao Hanlin tentou bloquear com toda a sua força.

*Puf.*

*BOOM!!!*

Uma explosão de poeira e força surgiu entre os dois. As mangas de Yao Hanlin foram estraçalhadas. Seus braços, sob a força descomunal de Wei He, deformaram-se, dobraram-se e quebraram, com ossos perfurando a pele.

Wei He, com a força bruta proveniente da Técnica da Baleia, atravessou a defesa de Yao Hanlin como uma lâmina, atingindo seu peito. A Força Jiujiang de Yao foi dissipada pela Força da Chuva de Wei He.

*Rasg!*

Wei He golpeou para baixo, trazendo uma torrente de sangue. Yao Hanlin, pego de surpresa pela força sobre-humana de Wei He, não teve chance.

Wei He permaneceu imóvel, enquanto o sangue escorria de suas mãos, sendo repelido pela sua aura.

— Você... — Yao Hanlin arregalou os olhos.

*Bum.*

Wei He desferiu um soco na testa de Yao Hanlin, encerrando o confronto. Ele sabia o quão tenazes eram os mestres de força interna; por isso, não hesitou. Este golpe provou, finalmente, a diferença abismal entre ele e os outros mestres.