Cem Incidentes — Parte 2

Wei He ficou parado na viela, imóvel, observando o cadáver de roupa preta no chão.

O oponente não era forte, mal chegava ao primeiro grau de Sangue, mas para alguém que nunca treinou artes marciais, esse nível já era impossível de resistir. Nesse patamar, basta encontrar uma técnica adequada, estudar com afinco durante alguns anos — dez ou quinze — e ter recursos suficientes para alcançá-lo. Só quem tem talento medíocre, de nível de porco, é que não consegue; a maioria consegue esse estágio de Um Sangue.

Em Taizhou, uma cidade onde a cultura marcial é o próprio ar que se respira e os recursos são abundantes, isso é ainda mais comum. Se fosse na Cidade de Feiye, não havia tantos no nível de Um Sangue.

Wei He suspirou por dentro, ergueu bruscamente a mão, e a força da Técnica do Selo da Chuva Invertida começou a ondular. Ele projetou os dedos para a frente.

No escuro, um brilho frio foi atingido pelo dedo de forma precisa e caiu no chão. Escutou-se um “tin” seco; o objeto parecia ser de metal. Wei He olhou na direção de onde a arma oculta vinha, mas só conseguiu ver uma sombra escura fugir rapidamente. Ele não perseguiu. Nessa situação, esperar o reforço no próprio lugar era a melhor resposta.

Depois de um curto tempo, Yang Xue não chegou; em vez disso, dois homens de físico ágil invadiram a viela. Ao verem o cadáver no chão, avançaram e lançaram socos para Wei He dos dois lados.

O vento dos golpes levantou dois assovios agudos. Só de ouvir o rasgar do ar, dava para medir a força.

Pareciam usar manoplas de metal. Wei He manteve a calma e avançou como relâmpago, tocando dois pontos com os dedos em sequência. Ele treinava exatamente os dedos na Técnica do Selo da Chuva Invertida; com o reforço das três artes dos Três Sangues, seus dedos estavam sólidos como pedra. Mesmo sem recorrer às outras duas artes dos Três Sangues, o nível de sua Técnica de Agregar Chuva e Nuvens já seria extraordinariamente alto.

Os dois perceberam algo errado e, sem esperar o confronto, e mesmo com o risco de reagir contra si mesmos, recolheram os punhos e ergueram as mãos. “Puf, puf”: rajadas de pó de cal voaram em massa, deixando Wei He quase sem visão por um instante. Ele permaneceu firme. Com a ponta do pé, deslizou sobre o corpo negro e arrastou-o, fazendo-o cair sob seu pé.

Logo sentiu alguém puxando com força o cadáver debaixo de seus pés. No turbilhão de cal, o outro tentou puxar, mas não conseguiu.

—Puxa, rápido! —gritou um.

—Estou puxando, não sai daí! —respondeu o outro.

—Força mais!

—Não dá. Está preso em alguma coisa.

Mais dois “puf”: outra dúzia de partículas de cal levantou, densificando ainda mais o nevoeiro no chão. Wei He não se mexeu, imóvel com o pé sobre o corpo. Internamente ele ficou mudo de impaciência. Começava a sentir o cadáver puxado outra vez, calculou a posição do ataque e ia agir para neutralizar os dois quando, de súbito, parou. Ele ficou parado.

A ameaça já tinha recuado.

—Interessante. —disse Wei He, retirando a cal dos cabelos, e virou-se.

No outro extremo da viela, os guardas chegavam em atraso. Um homem alto, pernas grossas e fortes e tronco mais magro, deu passos largos em direção a ele.

—Capitão Wang.

—Capitão Wei —respondeu ele com uma reverência. —Esta é a cena inicial do caso. Há um criminoso de manto escuro; eu abati um; os outros dois fugiram. As marcas não foram mexidas.

—Certo. Deixe comigo de agora em diante. Obrigado pelo esforço. —O capitão Wang era o responsável oficial do escritório do distrito. Diferente dos contratados temporários como Wei He, ele era funcionário de fato do governo.

Wei He acenou, sem dizer mais nada, recuou alguns passos e lhe deu espaço.

De súbito, nesse instante, uma sombra cinza irrompeu entre os guardas, deslizando sem ruído entre eles e cruzando a viela em linha reta em direção ao capitão Wang. Era tão veloz que parecia uma pedra atirada.

—Atrevido! —rosnou Wang, chutando com a perna direita em potência.

“Pum!” Um estouro. Ele soltou um gemido abafado: a sombra cinza o atingiu com uma palma e o lançou de costas, acertando a parede da viela, cuspindo sangue na hora. O capitão, um respeitado técnico de Três Sangues, fora gravemente ferido com um único encontro.

A sombra correu então para Wei He. Wei He, com a mente límpida, reconheceu que aquele sujeito certamente tinha ligação com o cadáver de roupa preta e que seu nível era, sem dúvida, muito acima de um Três Sangues comum — muito provavelmente Força Infiltrante.

Entre os Três Sangues, mesmo no ápice, ninguém feria Wang com um único golpe. Wei He não hesitou. Ativou a Técnica do Dragão Voador e fez pulsar ao mesmo tempo a Técnica do Punho Retorno da Montanha com o Selo da Chuva Invertida. Lançou um soco para a frente.

Com as duas artes de Três Sangues combinadas e a explosão da Técnica do Dragão Voador, seu corpo disparou num salto curto, avançando como projétil.

—Pah! —os dois se chocaram e em instantes trocaram socos dez vezes, rápidos como coelhos. A sombra soltou um estalo leve, agarrou o cadáver no chão e, em um impulso, desapareceu pela saída da viela.

Sobrou Wei He sozinho, o rosto avermelhado, respirando para recuperar o fôlego.

Era, sem dúvida, Força Infiltrante: cada movimento carregado de impulso, não como nós, dos Três Sangues, que só despertamos força depois de estimular o sangue com selo. Ali, a força parecia nascer sem esforço, contínua, por todo o corpo. O local de contato dos punhos lhe deu uma dormência dolorosa e ácida, mas sem lesão séria. Pela primeira vez enfrentava de verdade um praticante de Força Infiltrante. Um técnico desse calibre é quase invencível contra iniciantes: quem não suporta sua força cai com facilidade. Quem aguenta um pouco pode resistir por um ou dois momentos, mas o tempo logo vence.

—Se eu adicionasse a força da Palma dos Cinco Picos, será que poderia vencê-lo? —Wei He se perguntou.

Mas não havia tempo para refletir. O capitão Wang estava ferido, três guardas tombados, e o caso se tornara grave. Wang Chong —esse era seu nome completo —ergueu-se com esforço junto à parede, rangendo os dentes ao inspecionar ao redor. O sangue lhe subiu pela boca novamente, mas ele o contive.

—É o Tigre de Rosto Humano, Xiao Heng! Este tipo ainda tem coragem de sair e agir!

—Xiao Heng? —Wei He conhecia o nome.

Aquele homem era um mestre de Força Infiltrante, antes dono de um pequeno clube de luta. Por razões desconhecidas, fez inimizade com uma das três grandes casas de Xuanjing, a família You. Seu ginásio foi destruído, sua trilha se tornou um mistério, e desde então passa os dias caçando descendentes da família You, com rumores de ligação vaga com uma organização misteriosa.

—Xiao Heng aperfeiçoou sua arte familiar dos Cinco Esforços e Três Feridas até o auge. A Força Infiltrante nele está consumada; o corpo inteiro sem ponto fraco, a força circular e completa. Eng... —Wang tossiu e cuspiu sangue de escarro.

—Esse caso já envolve praticante de Força Infiltrante, isso está além do que podemos conter —disse ele.

—Além disso... nunca imaginei que você, Capitão Wei, fosse tão forte, a ponto de segurar um mestre de Força Infiltrante consumado. —Wang parecia surpreso.

—Também sofri, ferimento interno, não aparente —respondeu Wei He, em voz baixa. Só então percebeu pequenas rupturas em microvasos em punhos e antebraços. Realmente estava machucado.

—...... —Wang ficou sem resposta; por fora parecia que não havia nada e por dentro a irritação subia. Nem que ele esteja ferido —pelo menos não parece —não merece um mínimo de vergonha, que digamos? —comentou com ironia abafada.

—Ainda sou fraco demais; o ferimento é sério. Quero que o Capitão Wei permaneça aqui um pouco. Antes de vir, além de avisar o gabinete do distrito, também avisei a família You. Logo alguém virá —concluiu Wang, vencendo o próprio incômodo.

—Pode deixar.

Só então tiveram tempo para conferir os três guardas caídos. Na verdade, tinham percebido antes: os três já não tinham mais respiração. Aos poucos, o que antes se movia cheio de vida jazia no chão como um descarte sem valor, morto sem sentido.

Wei He sentiu um aperto no peito, mas ao olhar para Wang, viu que o rosto dele permanecia firme, como quem já havia visto isso muitas vezes.

—Esse é o destino de um guarda comum —disse Wang, seco. —Se a gente ainda ganha algum benefício nesse ofício, é para arriscar a vida.

Apoiado na parede, ergueu-se e tossiu de novo.

—Por isso, muitos discípulos de seitas como vocês largam depois de pouco tempo. Vocês vêm de famílias ricas, têm proteção do templo e futuro pela frente. São tratados como joias...

—...— Wei He quase respondeu. Era pobre, isso sim. Mas Wang nem notou seu semblante.

—Vocês são jovens, têm abrigo de clã, têm futuro, têm potencial. Nós, não. Só podemos confiar em nós mesmos e apostar a própria vida. —Wei He não encontrou resposta.

O nome de Wang o fazia lembrar do que já ouvira: com trinta e cinco anos, se não rompesse agora, a chance de avanço desaparecia. Abrir um pequeno ginásio, treinar discípulos, fazer serviço de escolta: tudo isso renderia pouco. Não bastava para os gastos de um avanço de Três Sangues. Portanto, esse posto oficial do governo era, de fato, uma aposta com a própria vida.

—Você também tem só trinta e cinco, não é? —perguntou Wei He.

—Heh... Está querendo dizer que eu deveria entrar numa seita? Treinei quinze anos a perna herdada de sangue do meu clã; já é difícil subir de nível, e se eu mudar agora, acabou-se o fundamento. —Wang abanou a mão, como quem não quer alongar mais o assunto.

Wei He assentiu em silêncio, entendendo que nem todos conseguem, como ele, usar força sem restrições por mistura de métodos.

Esperaram um tempo até que novos homens chegaram. Desta vez não eram da administração, mas da família You, uma das três grandes casas de Xuanjing.

Pelo beco entraram vários homens de serviçal da casa You, ágeis e fortes, com adagas curtas e couraças de couro, cheios de vigor sanguíneo —diferentes, em nada, dos guardas que Wei He vira antes no Forte Hong da cidade de Feiye.

À frente vinha um homem de túnica verde-clara, cabelos grisalhos, perto dos cinquenta, com a aparência de um velho professor comum. Quando Wei He o viu, sentiu um calafrio no corpo, uma reação instintiva de recuo diante do perigo. Seus olhos tinham pupilas esbranquiçadas, coisa pouco natural, e sob a túnica verde suas costas e ombros denunciavam músculos fortes e compactos.

—De novo conseguiu escapar! —disse o homem, com voz serena, olhando os corpos no chão.

—Vocês dois... —disse, encarando Wei He e Wang.

As lesões e o sangue em Wang eram evidentes de imediato. Em Wei He, nada: rosto igual ao de sempre, sem uma gota de sangue na roupa. Estava claramente ileso de tudo o que ocorreu com Xiao Heng.

—Foi capaz de sair ileso de uma vez dele... —disse o homem, surpreso, e ao olhar Wei He com mais atenção, a voz ganhou seriedade. —Me chamo You Zhuang, sou o administrador da casa principal. Cabe a mim, por enquanto, a caça ao Tigre de Rosto Humano, Xiao Heng. O ressarcimento dos ferimentos desses guardas, a família You assume.

—Sou Wei He. Estou nomeado há apenas dois meses, discípulo da Ala Wanqing da Seita do Selo Celestial. —respondeu ele, com reverência.

—Não é desconfiança, mas você ainda não deve ser de Força Infiltrante, correto? Como conseguiu suportar a Arte dos Cinco Esforços e Três Feridas de Xiao Heng? —You Zhuang ergueu as sobrancelhas, incrédulo.