118. A Entrada da Energia (Parte Final)

A fumaça do incenso, suave e tênue, subia reta como um palito por meio metro antes de se dissipar lentamente. Wei He fixava o olhar na coluna de fumaça, concentrando o espírito e inalando o aroma do incenso calmante, enquanto revisitava mentalmente o diagrama fundamental.

O segredo deste último passo residia justamente no diagrama. O diagrama fundamental da Arte de Cobrir a Chuva e Reunir as Nuvens retratava um cortinado de chuva caindo sobre o Lago Tianyin. Milhares de gotas colidiam contra a superfície, gerando incontáveis pequenas ondulações. Antes que as antigas desaparecessem, novas surgiam. Sob o manto da tempestade, as águas, antes límpidas, tornavam-se turvas e agitadas.

Wei He fechou os olhos lentamente, visualizando a cena. A essência da Força de Cobrir a Chuva reside em envolver, agitar e desestabilizar o inimigo, tornando-o confuso e vulnerável para, então, desferir o golpe decisivo. Com esse conceito consolidado, ele começou a mover-se.

Não eram movimentos amplos, mas sim uma vibração subcutânea. Sua pele e músculos ondulavam como se inúmeros pequenos insetos se movessem sob a epiderme, acompanhando o fluxo de vasos sanguíneos e tendões. Por todo o seu corpo, linhas de um centímetro de comprimento emergiam, circulando incessantemente como gotas e fios de chuva.

"Esta é a quinta vez." Wei He mantinha-se calmo. Embora sua Pérola de Quebra de Limite estivesse carregada, ele não pretendia usá-la. Esta etapa dependia da percepção e do controle, não da constituição física, e ele preferia guardar o recurso para momentos mais críticos.

O controle apurado, fruto do treinamento em múltiplas artes marciais, mostrou-se eficaz. Subitamente, no auge do fluxo, Wei He sentiu o momento chave. Ele forçou o foco, paralisando todas as linhas de sangue circulante de uma só vez.

*Sshhh!*

Em um instante, o fluxo estagnou e, em seguida, dissipou-se. No lugar, surgiu uma sensação nova e mais poderosa. A energia da Arte de Cobrir a Chuva, agora uma força indefinível, fluía por seu interior.

"Consegui!" Wei He abriu os olhos, radiante. Ele pressionou levemente o chão de terra batida; sob seus dedos, o solo cedeu como se fosse tofu, perfurado por minúsculos orifícios. "A Força de Cobrir a Chuva. Finalmente!"

Ele sentiu um peso sair de seus ombros. Desde que ascendeu das origens humildes na Cidade de Feiye, cinco anos de treinamento o trouxeram até aqui. Do Instituto de Punho Huishan à Seita Wushi e, finalmente, à Seita Tianyin, o caminho fora tortuoso.

Ao sair do quarto, o dia estava chuvoso, mas ensolarado, com uma brisa suave. Wei He deu um passo para fora do beiral. As gotas de chuva, ao tocarem seu corpo, pareciam atingir um vidro invisível e deslizavam para o solo. Ele estendeu a mão, e a chuva não molhou sua palma, protegida pela camada sutil de energia.

Ele caminhou pelas ruas da Vila Tianyin, onde flores rosadas e vermelhas desabrochavam, exalando um aroma suave. Sentindo o frescor do ar, ele percebeu a maravilha de ter alcançado o nível de entrada na força.

*Piu!*

Um pássaro negro voou baixo. Impulsionado por um súbito entusiasmo, Wei He saltou, impulsionando-se no beiral e planando silenciosamente entre as casas, como uma andorinha. Ele perseguiu a ave até a margem do Lago Tianyin.

O lago, antes espelhado, estava envolto em névoa. No centro, um barco coberto deslizava lentamente. O pássaro pousou no barco, onde um braço de jade claro o acolheu. Uma mulher surgiu na proa, vestida em azul, com fitas brancas nos cabelos. Ao notar a presença de Wei He, ela olhou em sua direção.

Era Wan Qingqing.

Separados por cem metros de cortina de chuva, não trocaram palavras. Ela apenas sorriu, sacou uma flauta de bambu e começou a tocar uma melodia clara, que acalmou o espírito eufórico de Wei He. Enquanto observava o barco desaparecer na névoa, a compreensão de Wei He sobre a arte marcial e sobre a vida aprofundou-se. A vida exige equilíbrio; a repressão constante leva ao extremo e à falha.

"Qual será o meu caminho de relaxamento?" Ele se perguntou.

Ele se agachou e começou a moldar a areia da margem, criando uma réplica rudimentar do barco de Wan Qingqing. Ao completar a obra, sentiu-se completamente relaxado. Então, com um gesto brusco, ele esmagou o modelo de areia. A sensação de destruição súbita trouxe-lhe uma satisfação genuína. Não era o modelo que ele amava, mas o prazer de vê-lo desfazer-se.

***

A notícia de que Wei He se tornara um artista marcial de força no Instituto Wanqing espalhou-se rapidamente. Três dias depois, durante a aula matinal, o Instituto reuniu-se para parabenizá-lo. Wan Ling, a líder do instituto, observava-o com aprovação.

Wan Qingqing entregou-lhe uma caixa envolta em tecido vermelho. "Parabéns. Este é o presente de praxe. Agora, você deve decidir: partir ou ficar."

"Partir?"

"Sim, agora você está pronto para seguir seu próprio caminho, mantendo apenas o vínculo com a seita. Se você ficar, receberá um cargo, benefícios, moradia no Pavilhão das Mil Morcegos e um estipêndio mensal, além de terras e proteção para sua família."

Wei He ponderou. Ele precisava do acesso ao acervo da Torre Tianya para continuar evoluindo. "Eu fico."

"Ótima escolha," sorriu Wan Qingqing. "E como bônus, o acesso à Torre Tianya será gratuito para você. Apenas um conselho: não escolha técnicas aleatórias. O teste de compatibilidade com as feras é um processo exaustivo e perigoso."

"Eu entendo," respondeu Wei He, lembrando-se da Técnica da Baleia da Inundação que estava prestes a dominar. Com a proteção da seita e os recursos garantidos, o caminho à frente parecia promissor.