141. Colheita (Parte 1)

Pensar que foi a Seita Katori criada pelo Taoísmo...

— O senhor fale por si mesmo, não precisa me envolver — disse Wei He, sentindo-se intrigado, mas logo retrucou.

— É verdade, você, pivete, é jovem o suficiente para ser sorrateiro e forte; o seu futuro desenvolvimento é realmente imprevisível — Desta vez, o Velho Nove Sombra não retrucou, mas acenou com a cabeça em concordância.

Ele olhou para Wei He de cima abaixo e, de repente, acrescentou: — Rapaz, tem interesse em tramar algo juntos? Se tudo correr bem, com a nossa união, poderemos conseguir algumas ótimas espécies raras.

— Espécies raras? — Os olhos de Wei He brilharam. Essa coisa era excelente para criar campos de carne; no mercado, valia uma fortuna e era impossível de encontrar, sendo disputada imediatamente assim que aparecia.

— Uma espécie rara de nível médio, uma para cada um de nós. Topa ou não? — O Nove Sombra baixou a voz.

Originalmente, ele planejava chamar um velho amigo para a ação, mas, ao encontrar Wei He, percebeu de repente que este indivíduo era muito mais adequado.

A técnica de movimento do velho amigo era lenta demais, sendo inferior à agilidade e astúcia de Wei He.

— Onde vamos fazer isso? Como vamos fazer? — Wei He imediatamente se interessou.

— Rapaz, você sabe de onde vêm as espécies raras? — sorriu o Nove Sombra.

— Sinceramente, não sei — balançou a cabeça Wei He.

— A chamada espécie rara é, na verdade... — O Nove Sombra levantou-se abruptamente e recuou.

Um estrondo estrondoso ecoou.

A palma de Wei He atingiu exatamente o espaço onde ele estava sentado, e a força formidável da palma, ao golpear o ar, também produziu uma explosão.

Ao errar o primeiro golpe, a silhueta de Wei He transformou-se em um vulto, perseguindo-o de perto.

A bolsa de sangue do primeiro nível da Técnica da Baleia Inundante jorrou rapidamente energia sanguínea, espalhando-se por todo o corpo e fazendo sua força disparar a um ritmo vertiginoso.

Ele desferiu golpes de palma em sucessão contínua; o Selo do Coração Partido combinado com o Punho da Montanha Retornante e a Palma das Cinco Cordilheiras, impulsionados pela Hélices do Dragão Voador, avançaram assobiando em direção ao Nove Sombra.

Essa força formidável, muito além da de um Mestre Marcial comum, e o próprio assobio gerado ao golpear o ar já deixavam o Nove Sombra com os cabelos em pé.

Se ele fosse atingido por aquilo, sem sequer mencionar a energia do oponente, apenas aquela força física bruta já seria um enorme problema.

— O que você está fazendo, seu pirralho?! — O Nove Sombra recuou em uma série de saltos, exclamando com raiva e espanto.

— O sênior acabou de esclarecer amavelmente as dúvidas deste júnior, e por isso o júnior tolerou o fato de o senhor ter espalhado secretamente três tipos de venenos mortais. Mas a tolerância do júnior resultou na ousadia crescente do sênior — Wei He fez uma breve pausa, com um tom gélido.

— Chega, chega, eu me rendo! Eu me rendo! — sem alternativas, o Nove Sombra gritou aos berros enquanto era perseguido de perto por Wei He.

BUM!

Perseguido incessantemente, ele acabou por trocar um golpe de palma com Wei He.

O choque da palma estilhaçou uma grande quantidade de pó branco; a expressão dele mudou ao perceber a gravidade da situação, fazendo-o recuar apressadamente mais de dez metros.

Embora ele também praticasse artes de desintoxicação secundárias, a técnica de cada praticante era diferente. Quem poderia adivinhar a qual categoria de propriedades medicinais a técnica do oponente resistia?

Nível em que se encontravam, podiam ignorar os venenos comuns das江湖 (ruas e lagos), mas perante venenos complexos e exclusivos, ninguém ousava arriscar resistir cegamente.

— Que força imensa! — A mão direita do Nove Sombra, com a qual havia desferido o golpe, estava escondida nas costas, tremendo levemente.

Ele já havia enfrentado alguns artistas marciais dotados de uma força sobre-humana inata; naquele momento, a força de Wei He era praticamente equivalente à daqueles chamados dotados de força divina.

— Que energia profunda! — A mão esquerda de Wei He também estava escondida nas costas, tremendo um pouco.

Embora aquela energia fosse apenas a mais simples e comum energia de vibração, o volume dela era avassalador. Após a troca de golpes, toda a extensão desde sua palma até o antebraço permaneceu dormente.

Após uma breve sondagem mútua, ambos compreenderam ligeiramente a força um do outro e reconheceram que o oponente não era alguém fácil de lidar.

Consequentemente, surgiu neles a intenção de chegar a um acordo.

Sem dúvida, ambos pertenciam ao topo da nata entre os Mestres Marciais, situados no mesmo nível e bem próximos da Ossatura Forjada.

— Chega, garoto! Você quer ou não quer a espécie rara? Além disso, não há apenas uma espécie rara, mas também uma Besta Rara superior perfeitamente adequada! Se unirmos forças, certamente a capturaremos com facilidade e, então, tudo o que obtivermos será dividido meio a meio entre nós! O que acha? — perguntou o Nove Sombra com seriedade.

— Uma Besta Rara superior? — O coração de Wei He deu um salto.

Agora, após a orientação de Wan Qingqing, a sua Técnica de Acumulação de Nuvens e Chuva da Chuva Coberta já se encontrava num caminho livre de obstáculos. Ele não tinha mais problemas em acumular o qi e o sangue; desde que tivesse carne de Besta Rara em quantidade suficiente, poderia alcançar rapidamente o gargalo e, em seguida, romper o reino com a Pérola de Rompimento.

Ele já começava a perceber gradualmente as limitações da carne comum de Besta Rara de nível inferior.

Atualmente, ele comia seis refeições por dia e precisava ir ao banheiro a cada duas horas para eliminar as impurezas.

A carne de Besta Rara de nível inferior, como a carne de urso d'água, embora barata e abundante, continha impurezas demais.

Por outro lado, dizia-se que a carne de Besta Rara superior continha pouquíssimas impurezas, e uma única refeição podia superar dez vezes a de nível inferior!

Obviamente, havia algum exagero nisso, mas era suficiente para demonstrar o seu efeito formidável.

Essa divisão entre superior, média e inferior não era baseada no nível de ferocidade da Besta Rara, mas sim no teor nutritivo contido em sua carne.

— Rapaz, você sabia que as Bestas Raras superiores não são raras ou difíceis de capturar, mas sim monopolizadas pelas camadas superiores de grandes facções, usadas exclusivamente para o próprio consumo? O objetivo disso é distanciar as pessoas comuns.

Caso contrário, por que a maioria dos verdadeiros gênios de topo provém de grandes famílias e grandes facções, enquanto entre as pessoas comuns nascem gênios todos os anos, mas quantos conseguem se tornar Mestres Marciais? Quantos conseguem alcançar níveis ainda mais elevados?

Ao falar sobre isso, o Nove Sombra demonstrava profunda indignação.

— Onde estão a Besta Rara e a espécie rara mencionadas pelo sênior? — Wei He perguntou prontamente.

Se conseguisse obter um campo de carne superior, não lhe faltariam recursos de cultivo no futuro.

Além disso, ele certamente conseguiria avançar rapidamente para o quarto nível da Técnica de Acumulação de Nuvens e Chuva e concluir múltiplos fortalecimentos.

Ele estimava por alto que, se dependesse apenas de si mesmo para acumular energia lentamente, precisaria de pelo menos um a dois anos para juntar o suficiente.

Comer seis refeições de carne de Besta Rara por dia já era o limite de sua capacidade de digestão; limitado pela quantidade excessiva de impurezas na carne, a velocidade de digestão era restrita e não podia ser aumentada.

E isso já era o resultado de sua constituição óssea ter sido melhorada e de ter recebido o esforçado direcionamento de Wan Qingqing.

Considerando o acúmulo de energia suficientemente denso e os gargalos de barreiras que poderiam surgir.

Para um Mestre Marcial comum, que não fosse um gênio, seria necessário permanecer estagnado nessa fase por pelo menos sete ou oito anos.

Portanto, Wei He também compreendia por que Yao Hansheng e outros do Pavilhão Wanqing, que estavam no terceiro nível da Energia da Chuva Coberta como ele, mantinham-se imóveis agora com mais de trinta anos.

Não era por falta de vontade de avançar, mas sim porque aquele patamar era simplesmente lento demais. Não havia o que fazer.

— O sênior ainda não disse como a espécie rara surgiu. E onde devemos buscar essa Besta Rara superior? — Wei He insistiu na pergunta.

— Hehe, nas áreas selvagens não há Bestas Raras superiores ao ar livre, mas eu descobri uma caverna secreta no subsolo que esconde um Morcego Qingyang superior. A carne e o sangue deste Morcego Qingyang podem beneficiar a maioria das artes marciais de natureza Yin e suave. A Técnica de Acumulação de Nuvens e Chuva do Pavilhão Wanqing ao qual você pertence é perfeitamente adequada para isso. Consumir uma porção equivale, em peso igual, a dez porções de qualquer outra carne! O que acha? — riu o Nove Sombra com um sorriso maroto.

— ...Por favor, seja direto, sênior. Como será essa cooperação? — Wei He estreitou os olhos. Se aquilo fosse verdade, ele certamente aceitaria.

— Também descobri duas espécies raras de nível médio no subsolo...

Antes que o Nove Sombra pudesse terminar de falar.

Wei He perguntou novamente:

— Ouse perguntar ao sênior, afinal, como essas espécies raras são obtidas?

Na verdade, ele sempre estivera curioso; a eficácia daquela espécie rara parecia extremamente formidável, capaz de transformar uma Besta Rara em um campo de carne para corte e consumo contínuo.

— Eu também não sei, mas ela já existe há milhares de anos. Se não fosse por algo como a espécie rara, as Bestas Raras já teriam sido caçadas até a extinção por nós. Como ainda haveria a continuação e a prosperidade de várias artes marciais hoje em dia? — respondeu o Nove Sombra. — Muito bem, tanta tagarelice, você vai ou não vai?

— Desde que o sênior não me pregue peças nem tente enganar-me, eu vou — sem hesitar, Wei He concordou imediatamente.

— Ótimo.

A expressão do Nove Sombra suavizou-se ao ouvir aquilo.

Se não fosse por aquela Besta Rara e pela espécie rara, ele não teria retornado repentinamente após ter partido.

Ambos conspiraram imediatamente, discutindo como dividir o espólio após o sucesso e preparando-se devidamente para lidar com o Morcego Qingyang.

Na manhã do dia seguinte.

Wei He informou aos seus subordinados que precisava tratar de um assunto fora e que retornaria em cerca de três a cinco dias.

Em seguida, dirigiu-se ao seu local de reclusão para se juntar ao Nove Sombra.

Caso conseguisse obter a espécie rara e a Besta Rara superior desta vez, o progresso de seu plano de fortalecimento da Energia da Chuva Coberta e de avanço para o próximo nível aumentaria drasticamente.

Carregando grandes expectativas, Wei He seguiu o Nove Sombra em disparada contínua. Após um dia inteiro, eles já haviam deixado para trás o território de Taizhou e entrado em montanhas áridas e florestas selvagens.

Correndo até o meio-dia por entre matas selvagens onde nem os pássaros faziam seus ninhos, ambos finalmente chegaram diante de um templo taoísta em ruínas e abandonado.

— É aqui — o Nove Sombra parou, erguendo o olhar para os pavilhões decrépitos do templo taoísta, com um traço de nostalgia surgindo em seus olhos.

Atrás dele, Wei He também ergueu o olhar.

Na entrada principal do templo taoísta estava pendurada uma placa com metade quebrada, na qual se lia: Templo Jiuyuan.

Metade do caractere final, "Templo", havia caído e desaparecido.

— Tem certeza de que é aqui? — perguntou Wei He com um tom neutro.

Aquele velhote do Nove Sombra não era digno de confiança, mas ele estava disposto a apostar nisso; se realmente houvesse espécies raras e Bestas Raras, mesmo que encontrassem algum perigo, dependeriam de suas próprias habilidades.

— Vamos lá. Alguém já entrou aqui primeiro; vamos deixá-los abrir o caminho e nós iremos logo atrás — disse o Nove Sombra com uma voz grave.

Wei He ficou surpreso por um instante, digerindo a situação. Pelo visto, ele havia sido trazido para servir de bucha de canhão.

— Você pensou certo. Um tesouro desses, acha que só eu saberia dele? — O Nove Sombra riu friamente. — Eu o trouxe porque sozinho minhas forças seriam insuficientes. Apenas unindo forças poderemos extrair o tesouro de lá.

— Quem mais está lá dentro? — perguntou Wei He.

— Não sei, mas que importa quem esteja? Quem conseguir pegar no fim, fica com tudo! — O tom do Nove Sombra era firme e vigoroso.

— Vamos!

Com um salto, ele voou em direção ao templo taoísta.

Wei He o seguiu de perto.

Ambos entraram pelo portão principal e avançaram sem parar até o salão principal em ruínas, bem no fundo.

No salão havia uma estátua divina sem cabeça, e atrás dela o chão já revelava a abertura de um longo e sinuoso túnel subterrâneo.

Na entrada do túnel havia tochas espetadas que ainda ardiam, emitindo luz.

Obviamente, alguém havia entrado antes deles.

— Por que não há ninguém? — Wei He estranhou. Se alguém tivesse entrado primeiro, era improvável que não houvesse ninguém vigiando a entrada e a saída.

— Acha que uma Besta Rara superior é tão fácil de capturar? — O Nove Sombra riu friamente.

— O senhor poderia parar de rir friamente? Só de olhar já me dá vontade de vomitar — comentou Wei He sem jeito.

— Eu sou assim mesmo, se quiser vomitar, vá para um canto! — O Nove Sombra irritou-se imediatamente.

— Certo, certo, o senhor é mais velho, o senhor é quem manda — Wei He decidiu não discutir mais.

— Vamos lá — O Nove Sombra foi o primeiro a se lançar no túnel, com Wei He logo atrás.

— Há outra saída aqui, por isso ninguém fica vigiando este lado — explicou o Nove Sombra novamente.

No entanto, Wei He apenas soltou um sorriso irônico; aquele velhote contava mentiras sem parar, e só um tolo acreditaria em tais palavras.

O túnel subterrâneo tinha inicialmente pouco mais da altura de um homem, e a largura permitia a passagem de apenas uma pessoa. Mas após avançar centenas de metros, inclinando-se para baixo, o espaço gradualmente se abriu.

Tanto a largura quanto a altura aumentaram rapidamente.

Pouco depois, os dois pararam diante de um salão de pedra escuro.

No chão do salão de pedra jaziam algumas tochas parcialmente consumidas, cujas chamas tremeluziam e oscilavam.

O chão e as paredes ao redor estavam completamente salpicados de sangue seco. O ar trazia o sopro fraco de uma brisa, misturado com um odor medicinal desagradável.

— Wan Jingxiang, o sênior realmente fez um grande investimento — elogiou Wei He em tom suave.

— Hehe, já que você percebeu, não vou esconder: vim aqui várias vezes, muitas pessoas morreram aqui, e apenas eu consegui escapar em segurança.

Portanto, se conseguiremos ou não a espécie rara e a Besta Rara nesta viagem, dependerá das suas habilidades, rapaz — zombou o Nove Sombra.

— ... — Wei He não disse mais nada e, de repente, chutou uma pedra no chão.

A pedra cortou o ar, emitindo um assobio agudo, e despencou com força para o interior do salão de pedra.

Contudo, antes que a pedra voasse muito longe, um clarão gélido cortou repentinamente o ar no meio do caminho.

Com um som estridente, a pedra foi cortada em vários pedaços e, ao colidir contra algo, espalhou-se pelo chão.