127 Yuxing Parte I (Agradecimentos ao líder utomarket pela contribuição)

No pátio da subseção.

Folhas secas voavam ao vento, cobrindo o chão de um tom amarelado. Wei He montou um tabuleiro à sua frente; era feito de pedra, com linhas horizontais e verticais entrecruzadas e um rio no centro, assemelhando-se a um tabuleiro de xadrez chinês. Contudo, não era xadrez, mas um jogo antigo chamado Bo.

"Já estamos em maio e as folhas já começaram a cair?"

Wei He estendeu a mão, pegou uma peça e jogou contra si mesmo. Ele estava ajustando seu estado de espírito, acumulando energia mental para esvaziar a mente; este era o primeiro passo necessário para dominar a técnica Nuvens de Fumaça.

Em seguida, era preciso controlar o Sangue Impresso que desejava dissipar, fazendo-o circular em uma frequência específica pelos meridianos designados. Depois, com o auxílio de medicamentos catalisadores, a mente deveria harmonizar o processo, mantendo a visualização do diagrama fundamental para gerar uma transformação especial.

A primeira técnica que Wei He escolheu para descartar foi a Palma dos Cinco Picos. Essa arte marcial tornara-se um fardo; não lhe servia mais e apenas ocupava espaço.

Após circular o Sangue Impresso da Palma dos Cinco Picos pelas mãos mais de dez vezes, Wei He mentalizou a técnica das Nuvens de Fumaça. Levantou-se e uniu as palmas das mãos suavemente diante do peito.

"Romper!"

Um súbito impulso surgiu em seu coração. A Pérola de Quebra de Limite em seu peito transformou-se instantaneamente em uma torrente de calor, fluindo rapidamente para seus braços. As palmas de Wei He começaram a avermelhar-se, depois empalideceram e, dos poros de sua pele, uma névoa branca começou a emanar lentamente.

A névoa subia, o calor evaporava; era, na verdade, o suor sendo expelido pelos poros de suas mãos. Pouco tempo depois, ele fechou os olhos, conteve a respiração, seus braços tremiam e sua expressão tornava-se tensa. Com o passar do tempo, o calor em suas mãos diminuiu até desaparecer completamente.

Finalmente, meia hora depois, Wei He abriu os olhos. Olhou para suas mãos, que haviam voltado ao normal, e soltou uma risada silenciosa.

Conseguiu!

A Palma dos Cinco Picos fora dissipada sem causar qualquer dano ao seu corpo; pelo contrário, sentia que seu sangue e energia haviam sido revigorados, tornando-se um pouco mais fortes. A Pérola de Quebra de Limite consumira apenas um terço de sua energia. O custo valera a pena!

Mais importante ainda, ele obtivera o resultado que queria testar: podia, perfeitamente, utilizar feras exóticas de alto nível como catalisadores para fortalecer suas artes marciais.

"Preocupações resolvidas, agora é hora de avançar com força total e construir um sistema de artes marciais complementar. Terei a Arte de Reunir Nuvens e Cobrir a Chuva como base, fortalecendo a Força da Chuva camada por camada."

A Força da Chuva possuía a vantagem de uma frequência de ataque densa e alta velocidade, embora carecesse de poder de impacto e proteção corporal. No entanto, qualquer força, se fortalecida até um nível suficiente, poderia exercer um poder formidável.

"Primeiro, a Vestimenta da Serra de Ferro. Ao atingir o ápice, ela compensará a falta de proteção da Força da Chuva. Não afetará o poder de ataque e ambas poderão funcionar simultaneamente."

Wei He levantou-se, sentindo-se aliviado. Teve vontade de rir alto, mas conteve-se. Ainda não era o momento de agir de forma imprudente.

A dissipação da técnica não causara danos; o corpo fortalecera-se. Wei He sentiu que seu sangue e energia aumentaram cerca de um décimo. Esse ganho trazia um potencial maior para o aprendizado de outras artes, além de melhorar a cura e a resistência física.

Após acalmar-se no pátio, ele retornou ao escritório, trocou de roupa rapidamente, pegou a placa de madeira especial que representava seu status de mestre da subseção e saiu.

"Zhuang Ping."

"Estou aqui." O encarregado de todos os assuntos da subseção saiu prontamente de um canto. Ele aguardava ali, pronto para receber ordens.

"Prepare a carruagem. Vamos ao Distrito de Yuxing", ordenou Wei He.

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O Distrito de Yuxing era um dos grandes estabelecimentos da Seita Tianyin na cidade de Yubei. O local operava principalmente como uma casa de chá e música, sem serviços especiais, sendo um ambiente formal semelhante a um bar.

Lá, servia-se o "Orvalho de Outono", uma bebida medicinal exclusiva da Seita Tianyin, famosa por seu sabor suave e fragrância doce, sendo muito popular. Por isso, Yuxing era a maior fonte de renda da seita na cidade; em bons meses, o faturamento chegava a dezenas de milhares de moedas de ouro, um verdadeiro poço de dinheiro.

Era também o local que Wei He supervisionava com mais atenção. Enquanto aquele lugar estivesse seguro, o restante eram apenas pequenos problemas.

A carruagem, marcada com o símbolo da meia-lua da Seita Tianyin, deixou a subseção em direção ao Distrito de Yuxing. Wei He passara a gostar de beber lá ultimamente. Como mestre da subseção, tinha o direito de consumir gratuitamente. Ele só apreciava a bebida, que, apesar do nome, era doce e de baixo teor alcoólico, com um aroma floral intenso.

Após percorrer várias ruas, a carruagem chegou a um complexo arquitetônico oval. Na entrada, três portais decorados com colunas de pedra cinza-escura e padrões azul-claros recebiam os visitantes. Ao descer, Wei He foi imediatamente abordado por dois atendentes.

"O mestre chegou! Preparem a Sala da Geada Oriental!" gritou um dos atendentes.

Wei He foi conduzido pelo portal esquerdo, reservado para convidados de honra. Ao chegar ao segundo andar, sentou-se em seu lugar habitual. A Sala da Geada Oriental era apenas um canto isolado por um biombo no salão principal, permitindo ouvir o burburinho das conversas. Era exatamente o que Wei He queria: com sua audição aguçada, ele podia captar conversas e expandir seu conhecimento sobre a cidade.

Desde que percebera sua falta de fontes de informação diante de seu subordinado, Ding Yang, Wei He agiu rapidamente para corrigir a falha. Frequentando locais onde as pessoas se soltavam com o álcool, ele conseguia colher segredos e rumores.

Sentado sozinho, rodeado pelo ruído do salão, Wei He começou a comer. De repente, ouviu o som de chuva lá fora. Olhando pela janela, viu os transeuntes correndo para se abrigar, segurando guarda-chuvas coloridos como círculos flutuantes na rua.

Vultos ágeis cruzavam os telhados com frequência. Eram mensageiros oficiais usando rotas permitidas apenas às grandes famílias e à Seita Tianyin. Wei He já estava acostumado com aquilo.

Após um tempo, ele levantou-se para ir ao banheiro. Ao passar pelo terraço, olhou casualmente para baixo e viu um homem de roupas verdes no jardim. Com um movimento preciso do dedo, o homem lançou um fio de água quase invisível, que caiu perfeitamente dentro de um bule que um criado carregava. O criado, alheio a tudo, continuou seu caminho.

Wei He hesitou. Aquilo era veneno? Graças aos sentidos aguçados que obteve após atingir o nível de entrada na força interna, ele percebeu o truque. O homem de verde, ao notar a presença de Wei He, lançou-lhe um olhar frio e penetrante antes de desaparecer entre a multidão.

Wei He desceu rapidamente e encontrou o criado. "Deixe-me ver o bule. Para onde está indo?"

O criado, aterrorizado, respondeu gaguejando: "Vou levar ao... ao quarto Água de Outono, para o senhor Du Lei, administrador da terceira ala da família Wang!"

Wei He tomou o bule e cheirou. Incolor, inodoro. "Não é um veneno imediato... deve ser algo crônico."

Ele saiu do local e foi até um bosque de bambus nos fundos. Com um salto ágil, capturou três pequenos pássaros. Pingou um pouco da bebida no bico de cada um e observou.