145 Piora (Parte 1)

Depois de ser levado e forçado a fazer um juramento de irmandade, a vida de Wei He voltou à calmaria. Só depois soube que os irmãos jurados de Yao Hansheng não eram apenas os três.

Esse sujeito apreciava o vinho e, quando ficava alegre e satisfeito após as refeições, gostava de arrastar os outros para juramentos de irmandade.

Só na cidade de Guangxu, ele contava com cerca de dez irmãos e irmãs jurados, sem mencionar os outros lugares...

Sendo assim, Wei He não deu importância ao assunto.

Por outro lado, Zhenqi vinha com frequência brincar com a segunda irmã, e, com o passar do tempo, Wei He também não tinha com que se preocupar.

Pelo contrário, o que parecia estranho era que as visitas constantes de Zhenqi lhe tiravam muitas das preocupações com a segurança de Wei Ying.

Assim sendo, ele simplesmente dedicou toda a sua atenção à pesquisa das técnicas venenosas e à evolução de seu cultivo.

Cinco dias depois.

A garoa caía suavemente na floresta.

Vestido de preto, Wei He movia as palmas das mãos com a fluidez de um dragão, aparecendo e desaparecendo, desferindo golpes no espaço aberto para treinar seus movimentos.

No nível em que se encontrava, a importância das técnicas tornava-se cada vez maior.

A força interna era como uma armadura pesada vestida por um mestre marcial, equipada com armas afiadas.

Contudo, para atingir o adversário, ainda era preciso contar com a técnica.

Especialmente entre pessoas do mesmo nível e com efeitos de força interna semelhantes, a técnica era o fator decisivo para a vitória.

Se a sua força interna fosse fraca, mas você conseguisse atingir o oponente cinco vezes por minuto, ainda assim venceria e triunfaria.

Entre o sibilar do vento gerado pelas palmas, o corpo de Wei He saltava de um lado para o outro, ora rápido, ora lento, enquanto tênues vapores brancos ascendiam gradualmente de seu corpo.

Eram a força interna e o calor gerados pela circulação de seu sangue e energia durante o exercício, que evaporavam e transformavam a chuva em gás.

Pouco depois, ele desferiu um duplo soco para a frente, recolheu-os, adotou a postura final do Selo do Coração Partido e encerrou o treino.

Soltou um longo suspiro.

O vapor branco, semelhante a uma espada afiada, perfurou a cortina de chuva.

— Finalmente está completo. — Wei He sentiu a Força da Chuva Coberta que preenchia seu corpo.

Após romper para o terceiro nível da Força da Chuva Coberta, ele vinha cultivando o quarto nível continuamente.

A dificuldade deste nível residia no acúmulo de força interna, sendo o obstáculo em si relativamente menor. Em circunstâncias normais, ele talvez pretendesse tentar a ruptura por conta própria, mas agora não havia tempo para isso.

Desde o incidente em que esbarrou acidentalmente em outra filial da Seita do Selo Celestial aliada à Seita Cangrantio no contrabando de armas, ele tinha um pressentimento de que a Seita do Selo Celestial provavelmente ruiria.

Ele não sabia o que os tomadores de decisão, o mestre da seita e os vice-mestres, tinham em mente para permitir tal comportamento; talvez o lucro fosse tão grande que não conseguiam recusar.

Mas um assunto como esse, uma vez exposto...

Wei He podia prever facilmente o desfecho da Seita do Selo Celestial naquela época.

Além disso, recentemente a situação dentro da seita parecia cada vez mais desfavorável, com atritos frequentes surgindo entre as várias filiais.

O mestre da seita, Shangguan, e os dois vice-mestres superiores simplesmente ignoravam a situação.

Portanto, ele agora tinha duas opções.

Primeiro: ficar, elevar rapidamente sua cultura, obter poder e preservar a si mesmo.

Segundo: levar as pessoas embora e fugir para evitar o desastre.

Wei He pretendia tentar a primeira opção.

Afinal, Taizhou era pacífica e tranquila, sendo o local mais adequado para se estabelecer. Se partisse agora, embora o Grande Yuan fosse vasto, o mundo exterior estava tempestuoso e havia conflitos em toda parte.

Que lugar seria mais estável e seguro do que Taizhou?

Plap, plap, plap, plap...

Uma série de palmas sutis ecoou na entrada da casa, não muito longe.

O Velho Nove Sombras exibia um sorriso no rosto, observando Wei He.

— Muito bom, muito bom. Pelo seu aspecto, sua força interna deve ter progredido novamente, não é?

— Apenas avancei um pouco. — Wei He não quis se estender.

O quarto nível da Força da Chuva Coberta faltava apenas uma Pérola de Ruptura de Limite, então ele pretendia retornar imediatamente ao Pavilhão do Selo Celestial para realizar a quebra do limite.

Embora fosse um pouco trabalhoso, era seguro.

— Como invejo você: jovem, forte, determinado e com uma vontade firme. Muito melhor do que eu era na juventude. — O Velho Nove Sombras suspirou levemente, tomado por um sentimento de nostalgia.

Antes que Wei He pudesse responder, ele continuou:

— Estou temporariamente precisando de alguns materiais e vou sair para comprá-los. Você quer ir?

— Não, meus pós medicinais ainda são suficientes, não preciso. — Wei He havia encontrado um canal de fornecimento estável através de Wang Shaojun.

Aquele sujeito fazia jus ao título de descendente de uma grande família, conseguindo obter todo tipo de medicamento raro e bizarro.

Cada vez que confiava a Wei He a fabricação de remédios, a recompensa combinada entre os dois era que um terço dos remédios prontos pertencia a Wei He.

— Certo então, estarei fora por cerca de meio mês a um mês. Se houver algum problema, espere até que eu volte para conversarmos. — O Velho Nove Sombras não perdeu mais tempo, deu um salto e, em poucos instantes, mergulhou na cortina de chuva, desaparecendo na floresta distante.

Wei He o viu partir e permaneceu imóvel na chuva.

Por um longo tempo, até que nenhum som pudesse ser ouvido.

Um pensamento cruzou sua mente, e a Pérola de Ruptura de Limite em seu peito, que estava cheia havia muito tempo, explodiu de repente, transformando-se em uma torrente de calor escaldante que percorreu todo o seu corpo.

A Força da Chuva Coberta, completa em seu terceiro nível, foi impulsionada por este último passo, substituindo a antiga semente — que antes era um olho de Pássaro de Fonte —, por um olho de Pássaro de Frieza Sombria, uma criatura muito mais poderosa que o Pássaro de Fonte, encontrada por Wei He em textos antigos.

Este era mencionado no Manual da Nuvem Reunida da Chuva Coberta como o melhor e mais supremo catalisador de ruptura, capaz de conferir à Força da Chuva Coberta um traço sutil de energia gélida que, durante o combate prolongado, podia congelar e retardar os movimentos do oponente, facilitando a exploração de brechas maiores.

A torrente de calor percorreu todo o seu corpo, e a energia acumulada dentro da Pérola de Ruptura de Limite dissipou-se por completo. Wei He sentiu vagamente que sua pele, carne e fáscia sofriam uma metamorfose gradual sob a vibração dessa força interna.

Não se sabe quanto tempo passou.

Ele abriu os olhos novamente, ergueu a mão direita e a força interna concentrou-se na palma.

Um fluxo de ar invisível e transparente, impulsionado pela força interna, transformou-se em uma torção fina como um fio, girando em sua palma.

Zás!

Wei He desferiu um golpe rápido para a direita.

Com esse golpe, sua palma quase deixou rastros residuais, com uma velocidade mais do que o dobro da anterior!

Uma rajada de vento distorcida, acompanhada pela força interna, escapou de sua mão e atingiu a casca da árvore à direita, emitindo um som semelhante ao impacto de um bastão de madeira dura.

A pequena árvore tremeu levemente e, embora não tenha sofrido danos, já era possível perceber preliminarmente que a direção de seu desenvolvimento futuro seria a extensão do alcance e o aumento do poder.

— Com certeza, este é o efeito especial da Força da Chuva Coberta... O domínio completo da força interna é quando o verdadeiro poder da Força da Chuva Coberta começa. — Wei He suspirou admirado.

Quando a irmã sênior Wan Qingqing o instruíra em combate anteriormente, ela usara uma explosão repentina da Força da Chuva Coberta em estágio avançado, aumentando drasticamente sua velocidade a ponto de ele não conseguir desviar e ser atingido por vários golpes consecutivos.

Agora, ele também entrara no quarto nível e possuía esse mesmo efeito especial.

— Parece que somente com a força interna completa as características dos efeitos especiais de cada arte marcial começam a se manifestar de verdade. — Wei He compreendeu em seu íntimo.

Ele estimulou a Força da Chuva Coberta, excitando e vibrando a pele, a carne e a fáscia de todo o corpo.

Deu um passo leve à frente.

Vup!

O som do vento gerado ao seu redor era muito mais alto do que quando corria em velocidade máxima em dias normais.

Com apenas um impulso, ele avançou mais de vinte metros, quase colidindo com o tronco de uma grande árvore à frente.

Ainda BEM que Wei He dissipou a estimulação do efeito especial da força interna a tempo para desacelerar.

Caso contrário, com certeza teria batido a cabeça a ponto de ficar tonto.

— Ainda não estou acostumado com esse aumento repentino de velocidade, preciso praticar bastante. — Wei He lembrou-se de quando feriu gravemente Yan Jiuhai, o filho de Yan Junshan.

Naquela ocasião, Yan Jiuhai parecia ter usado o efeito especial da força interna.

A força interna daquele rapaz em todo o corpo aumentou consideravelmente a dureza e a defesa em pouco tempo; se não fosse por isso, ele não teria resistido aos seus múltiplos golpes de força total.

— Visto assim, os mestres marciais com força interna completa e aqueles abaixo deles constituem outro divisor de águas. A diferença é um tanto grande... —

Wei He concluiu em sua mente.

A partir da força interna emitida pela palma anteriormente, podia-se deduzir aproximadamente que, após o domínio completo da força interna, o poder dos praticantes de artes marciais poderia começar a expandir o alcance de ataque.

Se houvesse uma arma longa capaz de estender a força interna, um mestre de Reforço Ósseo com tal capacidade teria um poder destrutivo semelhante a um tanque humano.

Wei He não conseguia imaginar que tipo de arma de fogo seria capaz de matar um especialista assim.

No nível em que se encontrava, a menos que disparassem de muito perto, as balas comuns provavelmente nem conseguiriam perfurar a força interna protetora da superfície corporal.

Muito menos os mestres marciais adeptos da defesa, especialmente no nível de Reforço Ósseo.

Ele já havia visto vídeos em que balas de armas de fogo comuns nem sequer conseguiam perfurar troncos de árvores, quanto mais romper a força interna protetora de um mestre marcial de seu nível.

A menos que as armas de fogo deste mundo fossem diferentes.

No entanto, esses pensamentos apenas passaram por sua mente antes de se dissiparem lentamente.

O mais importante para ele agora era adaptar-se o mais rápido possível àquele aumento vertiginoso de velocidade.

Treinando em seu refúgio durante toda a tarde, Wei He só retornou ao Pavilhão do Selo Celestial ao anoitecer.

Ele cozinhou o olho de Pássaro de Fonte adquirido, comeu um e o utilizou como catalisador material para a sua ruptura.

Embora fosse um pouco desperdício, era um processo necessário; ninguém podia garantir se havia alguém de olho nele o tempo todo, em segredo.

Portanto, em relação à habilidade da Pérola de Ruptura de Limite, não podia haver a menor falha.

***

No Pátio Wanqing.

Wan Ling e Wan Qingqing estavam ajoelhadas uma em frente à outra.

Ao lado, a lâmpada de bronze em formato de lótus oscilava suavemente, enquanto fios contínuos de fumaça branca fluíam para o tubo superior da lâmpada de bronze e desembocavam na bacia de água limpa abaixo.

— Quando você voltou? Por que não me avisou? — Wan Ling olhou ternamente para sua única filha, sentindo um aperto de pena no coração.

Nesse momento, Wan Qingqing já não era mais a mesma de antes; sua pele, outrora branca e macia, estava ligeiramente áspera, parecendo ter passado por muitas intempéries, sol e vento.

A única coisa que permanecia inalterada era seu olhar ainda límpido.

— Tinha alguns assuntos a tratar que exigiam passagem por Xuanjing, então aproveitei para vir ver a senhora mãe. — respondeu Wan Qingqing.

— Você não deveria ter voltado. — Wan Ling silenciou por um momento e depois disse: — A situação na seita agora não está boa.

— Eu sei, por causa do incidente anterior, nosso Pátio Wanqing foi marginalizado... — Wan Qingqing não terminou a frase antes de ser interrompida pela mãe.

— Não é só isso. — Wan Ling ergueu a mão, indicando que ela devia ouvir. — Entre as nove filiais, já havia muitos conflitos. Antigamente, o velho mestre Shangguan reprimia tudo, mas há pouco tempo a saúde dele piorou ainda mais. Por isso, alguns líderes de filiais conceberam outros intuitos.

— Será que...?! — Wan Qingqing ficou atônita.

— Exatamente. É o que você está pensando. — Wan Ling assentiu. — Várias filiais realizam atividades ilegais e abomináveis em segredo, achando que não sabemos de nada?

Não é que não saibamos, é que Shangguan Ji simplesmente não se importa. Os dois vice-mestres, um mais corrompido que o outro. Como a Seita do Selo Celestial chegou a este estado atual, de quem pode ser a culpa?

— Já se sustentaram por tantos anos, será que eles não sentem nenhum pesar? — Wan Qingqing perguntou com certa relutância.

— Não há culpa de ninguém. Apenas o egoísmo. — disse Wan Ling com serenidade.

— Egoísmo... — Wan Qingqing emudeceu instantaneamente. Na verdade, ela também ouvira dizer que as nove principais filiais e os dois vice-mestres haviam cometido muitas atrocidades em benefício próprio.

Contudo, no fundo de seu coração, ela ainda acreditava que todos mantinham um senso de pertencimento à Seita do Selo Celestial.

Mas agora parecia que... as filiais provavelmente já haviam se desintegrado e agiam por conta própria há muito tempo.

— Shangguan Ji não consegue romper aquela última etapa nas artes marciais, logo não consegue subjugar os dois vice-mestres.

A harmonia interna dos Nove Filhos do Selo Celestial nunca foi genuína. Esta situação, na verdade, não decorre apenas de nossos problemas internos, mas também das maquinações de várias forças externas que impulsionam os acontecimentos em segredo. Três pés de gelo não se formam em um só dia. — Wan Ling enxergava a situação com clareza.

Mas de que adiantava ver claramente? Os corações humanos são egoístas, e todos agem em prol de seus próprios interesses, prejudicando os outros para beneficiar a si mesmos.

Tudo o que ela podia fazer era manter rigorosamente seus princípios e recusar-se a corromper-se junto com eles.

— Então... quer dizer que as nove filiais e os dois vice-mestres... vão se separar novamente? — perguntou Wan Qingqing em voz baixa.

Isso não era inédito; a Seita do Selo Celestial já havia se dividido e reunido várias vezes no passado.

Se não houvesse uma figura com força e moral suficientemente poderosas para reuni-los novamente, uma nova divisão da Seita do Selo Celestial não era impossível.

Afinal, além da conexão através das artes marciais, os Nove Filhos do Selo Celestial eram, na prática, nove seitas marciais completamente distintas em todos os outros aspectos.

Os dois vice-mestres também possuíam suas próprias linhagens marciais exclusivas, constituindo escolas independentes.

Portanto, em caso de separação, a Seita do Selo Celestial geralmente se dividia em doze ramificações: as nove principais filiais, as duas facções dos vice-mestres e a linhagem de Shangguan.