Capítulo 76: A antiga cortesã de vinte anos atrás

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Fan Yin e seu companheiro refletiram durante todo o caminho, sem saber distinguir, por ora, o certo do errado nas palavras de Tang Yi, até entrarem pelo Portão Leste das Águas e finalmente se recomporem.

O barco atracou novamente no Porto das Flores de Pessegueiro. Yin Zhu foi o primeiro a desembarcar e, voltando-se para Fan Zhongyan, perguntou: "Xiwen não vai comigo?"

Fan Zhongyan sorriu: "Já faz tantos anos, e a bela dama aguarda. Irmão, não irei me intrometer nesta alegria, certo?"

"Da próxima vez, ao cumprimentar sua esposa, diga que este velho voltará novamente para provar o delicioso chá da esposa de primeiro grau."

Yin Zhu soltou uma gargalhada sem cerimônia: "Então eu sigo adiante."

Tang Yi, caminhando atrás, sentia-se inicialmente abatido, mas, ouvindo o diálogo desses dois senhores já de cinquenta ou sessenta anos, não pôde evitar um calafrio: tão velhos e ainda assim tão irreverentes.

Yin Zhu acenou com a mão, e sob o olhar surpreso de Tang Yi, virou numa curva entre os pessegueiros, entrando calmamente na Residência do Pessegueiro.

"Senhor Yin vai mesmo..." O espírito curioso de Tang Yi reacendeu.

Fan Zhongyan lançou-lhe um olhar enviesado: "Assuntos de adultos não dizem respeito às crianças!" E, sacudindo as mangas, atravessou o bosque de pessegueiros e subiu na carruagem.

Tang Yi ficou embaraçado e aborrecido. Pensava: na hora de me dar tarefas, nunca me chamam de criança...

Quando Fan Zhongyan subiu na carruagem, Tang Yi, querendo evitar compartilhar o mesmo veículo e ouvir seus sermões, seguiu a pé ao lado de Zhang Jinwen, caminhando lentamente pela rua.

Zhang Jinwen achou graça ao ver Tang Yi olhar repetidas vezes na direção da Residência do Pessegueiro.

"Sobre o senhor Yin e a senhora do Pessegueiro, por que Dalan precisa perguntar ao senhor Fan?"

"Hm?" Tang Yi estranhou. "Então, o senhor Yin e a senhora do Pessegueiro realmente têm algo?"

Zhang Jinwen sorriu: "Isso toda a cidade de Bianjing sabe, até os vendedores de bolos. Se Dalan foi perguntar ao senhor Fan, foi só para se frustrar."

Uhm...

"Conte logo..."

"A senhora do Pessegueiro foi a cortesã mais famosa de Tóquio, a rainha das flores."

"É mesmo?" Yin Zhu, quase com cinquenta anos, ainda conquista a rainha das flores? Isso não faz sentido!

"Mas isso foi há mais de vinte anos."

"Ah..." Tang Yi praguejou baixinho; Zhang Jinwen também aprendera a fazer suspense.

"O que tem de extraordinário uma velha cortesã de vinte anos atrás?"

"Dalan, não subestime a senhora do Pessegueiro. Embora sua consagração tenha ocorrido há mais de vinte anos, sua fama não diminuiu, pelo contrário, só aumentou. Isso porque, nesses vinte anos, a Residência do Pessegueiro formou quatro rainhas das flores!"

"É verdade isso?" Tang Yi duvidou.

A eleição das flores acontecia junto com os exames imperiais, quase a cada quatro anos. Além do exame da primavera, o passatempo favorito dos literatos ociosos da dinastia Song era esse festival das cem flores de Tóquio.

Vinte anos parecem muito, mas só se elegem cinco ou seis rainhas nesse tempo. Que a senhora do Pessegueiro tenha formado quatro delas, isso a torna uma verdadeira mestra, uma agente de primeira.

"Claro que é verdade." Zhang Jinwen ouvira isso diretamente das cortesãs.

As moças de Bianjing sonhavam em servir à senhora do Pessegueiro, nem que fosse como criadas. Mesmo que não fossem escolhidas como futuras rainhas das flores, só de terem algum vínculo com a residência, já aumentavam de valor ao sair.

"Há um ditado em Tóquio: 'As fragrâncias invejam Liu, para rainha das flores, consulte o Pessegueiro.' Ou seja, as cortesãs admiravam Liu Qigong, mas para saber quem seria a rainha, era à senhora do Pessegueiro que se recorria."

"Então ela é mesmo notável." Estar ao nível de Liu Sanbian eleva o prestígio da senhora do Pessegueiro imediatamente.

Tang Yi sabia bem: na dinastia Song, formar uma rainha das flores não era mais fácil do que formar um laureado nos exames imperiais.

Nem precisa ser rainha; em Tóquio, fora as moças dos bairros mais populares, qualquer casa de chá ou bordel de renome abrigava belezas e talentos que rivalizavam com as estrelas.

As que entravam no ranking das flores eram exímias em música, xadrez, caligrafia, pintura, canto, dança e artes. Dizer que poderiam ser laureadas nos exames imperiais é exagero, mas passar pelas provas locais e regionais, seis ou sete em cada dez conseguiriam.

"O nome da senhora do Pessegueiro vai além disso", disse Zhang Jinwen, com ar de fofoqueiro.

"E ela ainda deve agradecer a Liu Qigong."

"Agradecer Liu Qi? Então foi Liu Sanbian quem a promoveu?"

Tang Yi pensou: ídolo mesmo, onde há beleza, lá está ele.

"Errado! Pelo contrário, a senhora do Pessegueiro foi a única cortesã famosa de Tóquio que rejeitou Liu Qigong!"

"...."

Na dinastia Song havia cortesãs imunes ao charme do ídolo? Isso sim é estranho.

Zhang Jinwen continuou: "Na época, antes mesmo de entrar no ranking, a senhora do Pessegueiro já era famosa, insuperável no preparo do chá. Liu Qigong, admirando sua fama, compôs versos para ela e foi pessoalmente pedir-lhe um chá. Mas ela não só não o recebeu como devolveu os versos, mantendo distância proposital."

"...."

Um verso delicado do ídolo abria todas as portas; esta senhora do Pessegueiro era extraordinária, resistiu até ao maior galanteador.

"Dizia-se na época que ela recusou Liu Qigong por causa de um jovem pobre. O boato não prejudicou sua reputação, e Liu Sanbian ainda elogiou seu caráter, espalhando ainda mais sua fama."

Zhang Jinwen sorriu enigmaticamente: "Dalan adivinha quem era esse jovem pobre?"

"Não será..." Tang Yi olhou para a Residência do Pessegueiro, depois para Zhang Jinwen, e de novo para a residência...

"Não será... o senhor Yin?"

"Isso mesmo! Era o senhor Yin!", respondeu Zhang Jinwen com admiração.

"Quando chegou a Tóquio, o senhor Yin conheceu a senhora do Pessegueiro ainda jovem cortesã. Ela se apaixonou à primeira vista, admirando seu talento e elegância. Depois, ao ser aprovado nos exames, Yin quis desposá-la como esposa legítima, mas ela, temendo que seu passado prejudicasse o futuro dele, recusou o pedido."

"E depois?"

"No ano em que Yin foi aprovado, a senhora do Pessegueiro também alcançou o auge, dominando o ranking das flores. No entanto, no auge de sua glória, ela se retirou subitamente e passou vinte anos vivendo reclusa no Porto das Flores de Pessegueiro."

"Se não como esposa, poderia tê-la tomado como concubina!"

"A senhora do Pessegueiro era extremamente orgulhosa. Não queria prejudicar o futuro de Yin, muito menos se submeter a um papel inferior."

"Que impressionante..." Tang Yi sentiu-se imediatamente tomado de respeito. Admirava o caráter da senhora do Pessegueiro e se sentiu tocado.

Os letrados da dinastia Song eram mesmo invejáveis...

Antes, ele pensava que Liu Sanbian, perito em flores e beldades, e Fan Zhongyan, apaixonado por damas puras, já eram lendários. Mas não imaginava que até o discreto mestre Yin Shilu tivesse uma história tão romântica.

Fazer uma rainha das flores manter-se casta por toda a vida... isso não era para qualquer um.

Definitivamente, estudar é importante.

Na dinastia Song, os letrados eram mimados pelo imperador, pelo povo, e até pelas damas. Isso já era demais.

Se eu não estudar, até conquistar uma moça será difícil...

...

Pensando assim durante todo o caminho, ao chegar à casa de Fan Zhongyan, Tang Yi avistou Jian Chunli e Pang Yu, entre outros, escondidos atrás de uma barraca do outro lado da rua, acenando para ele de forma suspeita.

Pois bem...

Isso não é vadiagem, só quero ver o que Jian Chunli está aprontando.

Consolando-se, Tang Yi se esquivou de Fan Zhongyan...

E aproximou-se...