Capítulo 12: Tornar-se Funcionário da Grande Canção

Ser funcionário público na Grande Canção não só significava salários altos, benefícios generosos e uma posição social elevada. Mais impressionante ainda, ao passar nos exames imperiais, era como receber um salvo-conduto vitalício. Na dinastia Song, nunca se executava um erudito, não importava se o imperador fosse tirano ou virtuoso; durante todo o período, não houve um só funcionário literato morto por ordem real. Em outras dinastias, tal coisa seria simplesmente inimaginável.

Na Song, por maiores que fossem os erros cometidos por esses oficiais, o máximo que acontecia era serem exilados para regiões remotas, onde continuavam exercendo cargos e recebendo integralmente seus salários. Tamanha proteção quase mimava os intelectuais do império, que, acostumados com tamanho privilégio, tornaram-se audaciosos além dos limites.

Redigir um memorial insultando o imperador era considerado um gesto gentil. Confrontar o soberano abertamente na corte era trivial. Se o desconforto fosse grande, ainda seguiam até os aposentos privados do imperador para continuar as críticas, chegando a apontar o dedo no nariz do monarca — e isso, de fato, aconteceu.

Afinal, não havia risco de morte. No máximo, o imperador, irritado, despachava o oficial para fora da capital. Aliás, ser exilado por desafiar o imperador não era vergonha, mas orgulho, algo que todos admiravam.

Fan Zhongyan, por exemplo, foi exilado três vezes por enfrentar seus superiores, e nas três ocasiões, os que vieram se despedir diziam: “Esta partida do senhor Fan é motivo de grande orgulho!” Dá para imaginar o quanto os funcionários literatos eram ousados.

Com o tempo, esses oficiais tornaram-se corajosos sem medidas. O imperador Renzong era frequentemente alvo das críticas ácidas de Bao Zheng e Tang Jie, conselheiros cuja franqueza o deixava sem palavras. Já primeiros-ministros como Wen Yanbo e Han Qi também o confrontavam a ponto de deixá-lo sem resposta.

Como nasceu o título de “primeiro lutador da Grande Canção” para Kou Zhun? Justamente por desafiar o imperador de frente. Certa vez, ao reportar ao imperador Taizong, este, incomodado com os longos relatos, tentou se retirar, mas Kou Zhun simplesmente o segurou no trono e disse: “Não, Vossa Majestade só pode sair depois de ouvir tudo!”

Se isso ocorresse nas dinastias Han, Tang, Ming ou Qing, quem ousaria tal ato? Seria imediatamente condenado.

Kou Zhun foi ainda mais ousado durante a batalha de Chanyuan, quando obrigou o imperador Zhenzong a ir pessoalmente ao campo de batalha, usando de persuasão, truques e ameaças para levá-lo até as muralhas de Chanyuan.

Na negociação de paz, Zhenzong disse a Cao Liyong, enviado para discutir o tributo: “Pode conceder até um milhão por ano, não precisa consultar, decida por si.” Ou seja, aceitava pagar um alto preço pela paz. Mas, ao sair da tenda imperial, Cao Liyong foi advertido por Kou Zhun: “Se der mais de trezentos mil, corto-lhe a cabeça!”

Em qualquer outra dinastia, se Cao Liyong relatasse tal afronta ao imperador, Kou Zhun estaria condenado. Contrariar uma ordem imperial desse modo era crime capital. Mas, no fim, Cao Liyong cedeu à pressão de Kou Zhun, mantendo-se firme nos trezentos mil, ignorando as palavras do imperador.

Assim, firmou-se o tratado de Chanyuan: cem mil em prata, duzentos mil em seda, garantindo um século de paz nas fronteiras do Norte da Canção.

Em comparação, os ministros das dinastias Ming e Qing eram vítimas de intrigas, temendo as prisões secretas ou agindo como servos humildes. Os funcionários letrados da Song viviam em verdadeira felicidade: tinham poder, riqueza e, acima de tudo, dignidade.

Tang Yi, ao pensar que tinha a chance de ser funcionário como esses grandes homens — e justamente na dinastia Song —, não se comover seria mentira.

Contudo, por que então Tang Yi mostrava tão pouco entusiasmo?

Havia dois motivos principais.

Primeiro, embora Tang Yi fosse alguém da alta tecnologia, na Canção ele era praticamente analfabeto. Não entendia nada das expressões clássicas, mal sabia metade dos caracteres chineses. Se quisesse ser funcionário, teria de aprender tudo do zero.

Sua curta vida anterior foi quase toda dedicada aos estudos; pensar em mergulhar outra vez nos clássicos e tratados o desanimava profundamente.

O principal, porém, era a falta de identificação. Apesar de admitir que o confucionismo era uma filosofia grandiosa, que guiou a civilização chinesa por mais de dois mil anos, no fim das contas, não passava de uma filosofia. Aos olhos da ciência moderna, o confucionismo podia servir como crença, mas não conseguia explicar ou decifrar verdadeiramente o mundo. Esperar que uma filosofia, uma crença, resolvesse todos os problemas do mundo era, claramente, ingênuo.

O outro motivo, ainda mais importante, era que quem queria introduzi-lo nos estudos clássicos era ninguém menos que Fan Zhongyan.

Dada a erudição e prestígio de Fan Zhongyan, não seria nada difícil para ele, em dez anos, levar Tang Yi ao centro do poder. Exatamente por isso, Tang Yi não conseguia se sentir à vontade.

Naquele momento, seus pensamentos não giravam em torno de si mesmo, mas daquele velho homem.

Era o sexto ano de Qingli, restavam seis anos. Depois disso, o velho patriota, preocupado com o país e o povo, chegaria ao fim de sua brilhante vida.

Seus adversários, com o poder nas mãos, empurraram-no pouco a pouco para o abismo, sem jamais sujarem as mãos.

Quando soube, ainda na carruagem, que o idoso à sua frente era Fan Zhongyan, Tang Yi ficou tão entusiasmado que esqueceu de tudo, aceitando de pronto tudo que lhe foi proposto. Mas, agora, mais calmo, não conseguia sentir alegria.

Aquele homem fora capaz de prometer um futuro promissor a um garoto que conhecera há apenas um dia, não por bondade ou impulso, mas porque amava o país. Viu em Tang Yi uma esperança — a esperança da Grande Canção.

No entanto, Tang Yi sabia muito bem que talvez o futuro da dinastia não estivesse na corte, e tampouco o de Fan Zhongyan.

Imerso nesses pensamentos, Tang Yi retornou finalmente ao restaurante da família Tang.

Ao entrar, viu a família Ma reunida, além da tia Sexta e até o velho Sun, que, ao saber do ocorrido, também viera.

“Por que não há fregueses?” Era hora do almoço, mas o salão estava vazio, exceto pelos cinco presentes.

“Quem consegue pensar em negócios nessas horas?” O velho Sun resmungou, impaciente. “O terceiro Ma está com a cabeça junto com você na casa dos Zhang, então achei melhor dispensá-lo logo.”

“Conte-nos, como foi? Qual foi a reação do velho Zhang?”

Ma Dawei não aguentou e perguntou, a voz trêmula: “O Dalan... conseguiu...?” Evidente que estava extremamente nervoso.

Tang Yi aproximou-se, dando-lhe um tapinha no ombro: “Negócios são negócios, senão, como vamos sustentar a Quarta Senhora Zhang?”

“Sem esposa, quem pensa em negócios?” O velho Sun fez uma careta, mas, vendo o sorriso enigmático de Tang Yi, parou, intrigado.

“Então? Há esperanças?”

Ma Dawei se animou, os olhos brilhando.

Tang Yi voltou-se para a tia Sexta: “Tia, escolha um bom dia para enviar a carta de compromisso do meu irmão.”

“Conseguimos?!” Todos se entreolharam, incrédulos.

Tang Yi sorriu, vaidoso: “Eu mesmo fui tratar disso, como não poderia dar certo?”

“Conseguimos!” Ma Dawei sentiu-se finalmente aliviado, depois de dois dias de aflição, quase gritou de alegria.

O velho Sun levantou a tigela de chá, depois pousou-a sem saber o que fazer. Olhou para Tang Yi, depois para a família Ma, e murmurou: “Sério? A flor dos Zhang agora pertence a vocês?”

Antes de conseguir, ele compartilhava a ansiedade da família Ma, mas agora que haviam conseguido, quase não podia acreditar. Apesar da proximidade com a família Tang, no fundo, não achava que o casamento era possível. Como conseguiram? Será que o velho Zhang enlouqueceu?

Tang Yi, absorto em outros pensamentos, não explicou mais, apenas perguntou à tia Ma: “Tem comida?”

“Tem, sim!” A tia Ma, emocionada, correu para servir Tang Yi.

Tang Yi sentou-se em frente ao velho Sun. “Sabe quem eram o velho e o jovem que vieram comer ontem?”

“Quem?” O velho Sun levou a tigela de chá à boca.

“Foi o senhor Fan.”

O velho Sun parou. “Qual Fan?”

“Fan Xiwen. O primeiro-ministro Fan!”

Silêncio. Não só o velho Sun ficou surpreso, até o tio Ma também.

Ma Dawei, sem entender, perguntou: “O ministro Fan esteve aqui?”

O velho Sun tomou um gole de chá, então comentou em tom grave: “Agora entendo por que levaram tão a sério suas palavras, era mesmo o próprio Fan! Olhe só, cuidado com o que diz daqui pra frente! Ofender o senhor Fan não é brincadeira, pode se afogar com tudo que ouvir!”

Tang Yi sorriu, resignado: “Hoje o senhor Fan veio novamente.”

“Pra quê?” O velho Sun levou mais uma vez a tigela à boca.

“Quer fazer de mim seu discípulo...”

Pof! O velho Sun esguichou o chá.

“O ministro Fan quer você? Dalan, está delirando?”

“É sério, e aceitei.”

O velho Sun, ao ver a expressão séria de Tang Yi, murmurou: “Se for verdade, só um tolo recusaria. A sorte da sua família mudou!”

“Mas, agora, estou arrependido...”

Desta vez, o tio Ma, Ma Dawei, a tia Sexta e o velho Sun cuspiram juntos!

Esse menino deve estar mesmo delirando...