Capítulo 50: Ainda lhe devo uma academia

A queda de energia foi seguida pelo retorno da luz, por isso me atrasei. Agradeço a “Solo de Jade”, ao “Paciente de Preguiça” e a “Destino Inusitado” pelas recompensas. Não vou ser modesto, é o carinho de vocês, podem jogar tudo em mim! E gostaria de perguntar humildemente: amanhã posso tirar um descanso e publicar apenas um capítulo?

Eu gostaria de ver o seis.

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Tang Yi teve dois meses bastante intensos ultimamente. Bem, na verdade, estava exausto como um cão. Da última vez, por um momento de satisfação, deu uma surra em Qian Wenhao. Depois disso, Fan Zhongyan percebeu que não podia mais deixar aquele rapaz agir por conta própria e, assim, Tang Yi passou a ir diariamente à residência dos Fan, junto com Fan Chunli, comportando-se como uma criança exemplar.

Todos os dias, escrevia caligrafia e decorava versos de rima.

Se fosse só estudar, até que não seria nada demais, mas o problema era que na fábrica de vinho havia uma montanha de tarefas, impedindo-o de ter um momento de sossego.

Em dois meses, o vinho “Embriagado de Imortalidade” da fábrica Yanhe tornou-se um sucesso absoluto em Dengzhou. Dos mais de quarenta e quatro mil jin de vinho de frutas armazenados, já haviam vendido mais de trinta mil jin, restando menos de dez mil jin no estoque.

Isso porque Zhang Quanfú, percebendo a situação, começou a controlar propositalmente as vendas, sobrando apenas um pouco no armazém. Caso contrário, já teria acabado tudo.

Agora, faltam pelo menos mais duas semanas para que os frutos do outono amadureçam e, para transformar esses novos frutos em vinho, será necessário mais de um mês. Ou seja, se não houver restrição nas vendas, a fábrica Yanhe enfrentará um período de dois meses sem vinho para vender.

Por causa da limitação do “Embriagado de Imortalidade”, os comerciantes que querem comprar não conseguem encontrar estoque, e o preço do vinho já chegou a três guan por jarro pequeno, o que equivale a seiscentos wen por jin. Nem mesmo Zhang Quanfú imaginava que o vinho fosse alcançar esse sucesso.

Ao lado do vinho, o sabão lançado junto com o “Embriagado de Imortalidade” não chamou muita atenção no início, ofuscado pelo brilho do novo vinho. Mas, à medida que esse produto prático de limpeza foi sendo conhecido, passou a ganhar fama pouco a pouco.

Quando Tang Yi levou o sabão a Zhang Quanfú pela primeira vez, ele avaliou o preço em cem wen por unidade. Só após usá-lo percebeu que havia subestimado totalmente seu valor. O produto era infinitamente mais durável que o sabonete de saponária; uma barra pequena durava muito tempo. Cem wen? Até trezentos wen não seria problema.

Depois, Tang Yi refinou óleos essenciais e criou sabonetes perfumados, que rapidamente conquistaram os ricos de Dengzhou. O preço de um sabonete perfumado era mais de três vezes o do sabão comum, chegando a uma guan por peça, e mesmo assim a procura superava a oferta.

Agora, a fábrica Yanhe só pode esperar a chegada dos novos frutos para produzir mais vinho; a produção de vinho da frente está quase parada. Só o ateliê de refino de óleos nos fundos segue trabalhando dia e noite: de um lado, para abastecer as vendas de sabão e sabonete, do outro, para armazenar glicerina para a próxima produção de vinho.

Os dezessete idosos e crianças trazidos por Jun Xinzhu foram todos acomodados nos fundos, e, agradecidos pela salvação de suas vidas, trabalham com dedicação. Tang Yi firmou com eles um contrato de trabalho de dez anos; caso contrário, nem Zhang Quanfú permitiria, temendo que “estranhos” aprendessem os segredos da fábrica.

O impacto direto do refinamento em massa de óleos pela fábrica Yanhe foi o aumento do preço do óleo em Dengzhou.

O óleo de porco de toda a região, incluindo as cidades e condados vizinhos, foi totalmente comprado por Zhang Quanfú, de modo que, por algum tempo, não se encontrava óleo de porco na cidade. Sem óleo para cozinhar, os habitantes voltaram-se ao óleo de bovino e de carneiro, o que fez com que seus preços também disparassem. O povo reclamava e acusava a fábrica Yanhe de perturbar a vida cotidiana.

Sem alternativa, Tang Yi começou a promover o uso de óleo vegetal para frituras em Dengzhou, que é melhor que o de origem animal, buscando aliviar a demanda por óleo animal.

E não é que, com a divulgação feita por Tang Yi, rapidamente a técnica exclusiva dos grandes restaurantes de Kaifeng se espalhou por Dengzhou? O povo aprovou com entusiasmo essa variedade de métodos culinários e sabores, aliviando muito a pressão sobre o consumo de gordura animal.

Quando Fan Chunli chegou à fábrica junto ao rio, Tang Yi estava ocupado diante do vapor. Ao ouvir que o mestre queria que ele fosse à residência, não hesitou, pediu a Jun Xinzhu que pegasse dois pequenos frascos de porcelana em seu quarto. Jun Xinzhu, ao entregar os frascos a Tang Yi, mostrou-se relutante em se separar deles.

“São os últimos dois frascos. As flores do verão já murcharam. Só será possível fazer de novo no ano que vem.”

Tang Yi a tranquilizou: “Não será preciso esperar até o ano que vem. Se quiser, no outono já dá para fazer.”

“No outono? Que flores há no outono?”

Tang Yi sorriu serenamente: “Quem disse que precisa ser com flores?”

E, dizendo isso, virou-se e acompanhou Fan Chunli.

Chegando à residência dos Fan, era hora da refeição; toda a família de Fan Zhongyan e o senhor Yin estavam na sala de jantar. Ao ver Tang Yi, acrescentaram mais talheres para ele.

Mestre, mestre: um dia como mestre, para sempre como pai. Para Tang Yi, isso significava que não precisava ser formal com “mestre”.

Tang Yi já considerava aquele lugar como sua casa, comendo, bebendo e circulando sem cerimônia. Às vezes chegava com fome fora do horário da refeição e ia direto à cozinha saciar-se.

Tang Yi sentou-se com naturalidade e, do bolso, tirou os dois pequenos frascos de porcelana, colocando-os diante de uma mulher sentada ao lado de Fan Zhongyan, dizendo com sinceridade: “Um é para a mestra, outro para o filho mais novo.”

A mulher se chamava Zhen Jinlian, mãe do quarto filho caçula de Fan Zhongyan.

Parecia ter pouco mais de vinte anos.

Zhen Jinlian, ao ver os frascos, curiosa, deixou os talheres de lado e examinou-os atentamente.

“O que será que o senhor aprontou dessa vez?”

Tang Yi sorriu bajulador: “Como não seria algo bom? Mestra, abra e sinta o aroma.”

Zhen retirou o tampão de cortiça. Imediatamente, um forte perfume de rosas se espalhou.

“Que aroma intenso! É de rosas?”

Tang Yi riu: “A mestra tem olho, diferente do mestre. Da última vez, levei um pouco de óleo de rosas para massagem ao senhor Yin, e o mestre disse que parecia cheiro de trombeta vermelha.”

“Ha ha!” O riso de Zhen era como o tilintar de ouro, não resistindo a zombar de alguém.

Fan Zhongyan corou, ergueu as sobrancelhas e fingiu irritação: “Sem respeito, só pensa em brincadeira! Decorou as lições?”

Tang Yi ficou calado, enfiando comida na boca.

Zhen comentou: “Família reunida, risos à mesa, é a alegria do lar. Por que levantar o tom, meu marido?”

“Esse rapaz me deixa...”

O garoto, cheio de talento e ideias, mas quando se trata de decorar livros, não é melhor que um pedaço de madeira! De vez em quando Fan Zhongyan fica furioso.

Zhen lançou-lhe um olhar e ignorou-o, voltando-se para Tang Yi: “Esse é óleo de rosas?”

Tang Yi, com a boca cheia de arroz, explicou: “Este é perfume, feito de óleo de rosas. Basta aplicar um pouco no pescoço ou punho, e o aroma dura o dia inteiro.”

Zhen, encantada, ergueu o segundo frasco: “E esse?”

“Esse é para o caçula. Durante o banho, basta pingar algumas gotas na água, não só perfuma, como previne brotoejas e picadas de mosquito.”

“Ambos são feitos de óleo de rosas. O frasco do caçula, água de flores, ainda leva almíscar e hortelã.”

Esses dois produtos deram trabalho a Tang Yi.

Sabendo apenas o princípio básico, não dominava as proporções entre óleo essencial, álcool e água pura. Foram dois meses de tentativas, até que há poucos dias conseguiu finalmente a fórmula ideal. Também desenvolveu todo o processo, da extração à mistura e conservação.

Em qualquer época, antiga ou moderna, de quem é mais fácil ganhar dinheiro? Das mulheres, claro!

Assim que o perfume ficou pronto, Zhang Quanfú o tratou como um tesouro, tornando-o o segredo máximo da fábrica Yanhe, guardado pessoalmente por Jun Xinzhu, temendo vazamento.

Como o número de perfumes e água de flores bem-sucedidos era pequeno, Senhora Zhang levou um de cada, Jun Xinzhu, abusando da posição, pegou um de cada, e os dois frascos nas mãos de Zhen eram os últimos.

Até Jun Xinzhu, a “dragão-mãe”, relutou em se desfazer deles; imagine o poder de sedução desse produto junto às mulheres.

Zhen, após ouvir a explicação de Tang Yi, ficou ainda mais encantada, cheirando repetidas vezes, aplicando um pouco no pulso, brincando por um bom tempo até pedir que Qiaoling guardasse cuidadosamente.

Quando Zhen e Tang Yi finalmente se acalmaram, o Senhor Fan voltou a falar. Ele não chamou Tang Yi apenas para mostrar perfumes, mas para tratar de assuntos sérios.

“Chegou nova ordem do Palácio.”

“Oh?” Tang Yi ficou interessado. “O imperador ainda não permite que o mestre se afaste da carreira?”

Yin Zhu, que estava silencioso, riu: “Não só não permite, como está chamando seu mestre para a capital!”

“Para a capital!” Tang Yi quase saltou. Pensou: Zhao Zhen enlouqueceu? Realmente emitiu essa ordem?

“Por que esse espanto?” Fan Zhongyan olhou de soslaio. “O imperador está determinado a não deixar o velho partir.”

“E o mestre, o que pretende? Vai obedecer e ir à capital?”

“Chamei você justamente para falar disso.” Fan Zhongyan colocou os talheres de lado e falou com solenidade: “Pretendo que Chunren e Chunli escoltem o senhor Yin e a senhora Ru de volta à velha casa em Suzhou, e eu irei só à capital.”

Tang Yi ficou surpreso. “O senhor...”

Fan Zhongyan suspirou tranquilo: “Fique tranquilo, minha decisão está tomada. As disputas da corte já não me dizem respeito. Mas, se não conversar pessoalmente com o imperador, ele não me deixará partir.”

E, olhando para Tang Yi, disse: “Chamei você para perguntar: vai continuar em Dengzhou ou acompanhar eles a Suzhou?”

“É claro que sigo o mestre!” Tang Yi respondeu sem hesitar. “Ainda lhe devo uma academia!”

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Sobre Zhen Jinlian, originalmente queria escrever mais, afinal, esse trecho é um dos poucos momentos com sabor de vida da grande lenda de Fan.

Mas, considerando que um romance entre um senhor de cinquenta anos e uma jovem de catorze pode ter sido uma história admirada na época, mas hoje causa arrepios em muitos, decidi não escrever. Aos curiosos, pesquisem por conta própria.