Capítulo 15: Fan Zhongyan Vacilante

Desculpem, desculpem! Por engano, publiquei automaticamente na data errada, atrasando em uma hora inteira... Culpem a Montanha Azul! Representem o Lago Erhai e castiguem-me como acharem justo.

Chega de brincadeiras, hoje é segunda-feira, peço humildemente aos nobres leitores que deem uma força ao humilde autor, joguem todas as recomendações para mim. Não é fácil esse início de nova obra, conto com o apoio de todos...

Peço encarecidamente: recomendações, favoritos, cliques, recompensas, críticas boas e ruins! O que vier, a Montanha Azul aceita de bom grado!

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Sendo um estudante das ciências exatas, Tang Yi tinha grande capacidade de raciocínio lógico, e passou a noite anterior refletindo sobre uma questão...

Se Fan Zhongyan realmente aceitasse seu conselho e deixasse o cargo para se dedicar à educação, que rumo tomaria a história? Até onde essa pequena borboleta poderia conduzir a civilização chinesa? Daqui a mil anos, seria um futuro ainda mais glorioso ou... um abismo sem retorno?

Não era devaneio nem alarmismo de Tang Yi. Se Fan realmente abandonasse o cargo para fundar uma escola, o curso da história poderia mudar radicalmente!

Primeiro, esse ministro imortal não se desgastaria a ponto de sucumbir no início do verão do quarto ano do reinado de Renzong...

Se Fan Zhongyan não morresse e dedicasse-se ao ensino, seria previsível que, por sua fama, uma multidão de estudantes acorresse para aprender com ele.

E esse grupo, instruído diretamente por Fan Zhongyan, dentro de dez ou vinte anos, entraria na política da dinastia Song do Norte, tornando-se o núcleo das reformas de Wang Anshi durante o período Xining! Isso significaria que as disputas políticas desse período se tornariam uma tempestade ainda mais aterradora do que a conhecida pela história...

Quantas pessoas essa tempestade destruiria? Que caminho histórico tomaria a dinastia Song do Norte? Tang Yi não conseguia imaginar! Só de pensar nisso, já sentia um calafrio percorrer-lhe o corpo.

Seguindo o rumo normal da história, a civilização chinesa, mesmo passando por altos e baixos ao longo dos séculos, acabaria regressando ao topo do mundo. Qualquer pequeno desvio mil anos antes pode trazer um futuro totalmente desconhecido para a China mil anos depois... Do ponto de vista histórico, tirar Fan Zhongyan daquele turbilhão já era alterar a história; talvez Tang Yi fosse visto como herói, talvez... como o maior culpado das gerações futuras!

Mas ele não podia se preocupar com isso agora. O único que podia fazer era valorizar o presente. Sabia apenas que, estando imerso nessa torrente da história, não podia permitir que o velho seguisse até o trágico fim que lhe estava reservado.

...

Levar Fan à educação foi uma saída temporária que Tang Yi concebeu após uma noite de reflexão. Ele sabia que, se sugerisse ao idoso apenas a aposentadoria tranquila, receberia uma recusa imediata.

"Renuncie ao cargo", Tang Yi quase suplicou, olhando para Fan Zhongyan. "Além do governo, há muitos outros lugares no Grande Song que precisam de você... Transmita seus ideais à próxima geração, faça com que mais pessoas contribuam para o futuro da nossa nação!"

Fan Zhongyan olhou perplexo para Tang Yi. "Fundar uma escola?"

"Sim, como o senhor fez ao revitalizar o Instituto Yingtian ou ao criar o Instituto Huazhou em Dengzhou! Fundar uma academia que aceite apenas estudantes de mérito, especialmente jovens de famílias humildes. Só assim teremos, no futuro, mais ministros dispostos a defender o povo. Só assim haverá esperança de reforma."

Os olhos de Fan Zhongyan brilharam por um instante, mas ele suspirou: "Jovem, as coisas não são tão simples como você imagina..."

O velho falou calmamente, com um olhar carregado de experiência.

"No ano passado, quando fui exilado de Kaifeng, cheguei a cogitar deixar o cargo e me retirar. Mas será que me deixariam sair em paz? E mesmo a educação não é tarefa fácil. Receber um ou dois discípulos não faz mal, mas formar muitos seguidores pode ser prejudicial para esses jovens."

Tang Yi ficou surpreso...

Fan continuou: "Se você consegue enxergar o quadro político, deve imaginar que aqueles que me veem como ameaça jamais permitiriam que eu promovesse uma nova geração, reacendendo a chama da reforma?"

Tang Yi respondeu com raiva: "Então aceite todos, filhos de humildes e nobres, antigos e novos partidos! Corroa as raízes do próprio sistema!"

Fan Zhongyan ficou surpreso... Não podia negar que havia razão nas palavras de Tang Yi: deixando de lado as divergências, sua reputação por si só atrairia multidões de estudantes, e se aceitasse todos, como sugerido, talvez realmente conseguisse evitar muitos obstáculos...

"Mas fundar uma escola não é brincadeira. Os jovens pobres, em sua maioria, não têm meios. Só academias sustentadas pelo governo, como Yingtian, podem garantir ensino gratuito. Se eu fundar uma escola, não terei como custear."

Tang Yi apertou os dentes. "Eu faço isso! Se o senhor aceitar renunciar e fundar a escola, cuide apenas do ensino, que eu assumo todos os custos!"

"Você?" Fan Zhongyan ficou atônito... Teria esse jovem perdido o juízo?

"Você tem ideia do quanto custa manter uma academia? Nem que o moesse até virar pó, não daria para pagar."

"Pode confiar, meu velho!" Tang Yi, com os olhos rubros de emoção, disse: "Não ouso falar de outras coisas, mas em matéria de ganhar dinheiro, em toda a dinastia Song, ninguém me supera!"

Fan Zhongyan balançou a cabeça, sorrindo: "E vai confiar apenas nessa pequena taberna?" Tang Yi tinha boas intenções, e isso alegrava Fan, mas palavras tão ousadas só podiam ser piada...

"Para ser sincero, sou um sujeito preguiçoso; não quero ser oficial, nem desperdiçar a vida por dinheiro. Essa taberna é só um meio de subsistência. Mas isso não significa que não sei ganhar dinheiro. Digo-lhe a verdade, tenho muitos métodos! Dê-me cinco anos. Não! Três!"

Tang Yi estendeu a mão, recolhendo dois dedos logo em seguida. "Três anos, e eu lhe dou a maior academia do mundo!"

Fan Zhongyan continuou balançando a cabeça e se levantou. Não podia mais ficar ali; se continuasse, o jovem acabaria enlouquecendo de vez...

Vendo Fan se levantar, Tang Yi ficou ainda mais ansioso: "Meu velho, escute este jovem... renuncie!"

Fan Zhongyan, já à porta, disse: "Quando conseguir fundar a maior academia do mundo, voltamos a conversar..."

"Mas..."

"Sem mas!" O velho recuperou toda a autoridade habitual, e seu tom não admitia réplica.

"Depois de amanhã, no nono dia, é um bom dia." Fan Zhongyan disse, sem contexto... "Leve o presente de aprendiz e vá à minha casa tornar-se meu discípulo."

Tang Yi ficou completamente sem palavras...

"Depois de tudo isso, ainda quer que eu me torne seu aprendiz e ingresse na carreira oficial?"

Fan Zhongyan bufou: "Se não quiser ser oficial, tudo bem, quem disse que só posso ensinar-lhe a ser burocrata?" O velho apontou o dedo para o peito de Tang Yi e disse lentamente:

"Posso também ensinar-lhe a ser um homem de verdade!"

Sem dar tempo para que Tang Yi reagisse, saiu apressado.

Após alguns passos, o velho parou, virou-se e disse solenemente: "Renunciar e fundar uma escola pode ser uma boa alternativa, mas, depois de tantas décadas na política, essa não é uma decisão para se tomar por impulso..."

"Dê-me... mais tempo para pensar."

E desapareceu pelas ruas...

Mais tempo para pensar? Tang Yi repetiu as palavras do velho, olhando, imóvel, na direção em que ele desaparecera...

...

Tang Yi permaneceu ali, absorto.

Fan Zhongyan deixou o restaurante Tang e retornou à sua residência. A casa era composta por três pátios em série, situada ao sul da rua principal de Dengzhou, discreta e sem ostentação. Fora alugada no início do seu mandato ali... Apesar de ter sido um alto funcionário do império, Fan Zhongyan mantinha a simplicidade de sua juventude. Nunca adquiria propriedades onde servia, economizava ao máximo e evitava todo tipo de luxo.

Os filhos de Fan moravam no pátio da frente; ele e as esposas, nos fundos.

Ao invés de ir direto para os fundos, Fan desviou para um pátio lateral.

O hóspede daquele pátio, ouvindo passos, abriu a porta e saiu para recebê-lo.

Fan Zhongyan apressou-se até ele, amparando-o. "Shilu, por que saiu? Sua saúde é frágil, deveria repousar mais."

O homem chamado Shilu trajava-se como um erudito, com o cabelo preso e a barba já grisalha; seu rosto pálido e magro, com as faces encovadas, dava-lhe aparência de quarenta e poucos anos, mas sua fragilidade era ainda maior que a de Fan Zhongyan.

Yin Shilu sorriu debilmente: "Estava cansado de ficar deitado, quis tomar um pouco de ar."

Fan não insistiu para que ele voltasse ao quarto, levando-o até um banco de pedra no pátio. Chamou uma criada para trazer um manto ao erudito.

Aquele homem se chamava Yin Zhu, de nome de cortesia Shilu, também um ministro destituído na Era Qingli, amigo e mestre de Fan Zhongyan.

No ano anterior, após o fracasso das reformas, Fan foi transferido para Dengzhou e Yin Zhu exilado em Junzhou, onde não apenas adoeceu gravemente, como foi humilhado. Ao saber disso, Fan pediu ao imperador que permitisse a vinda de Yin Zhu para Dengzhou, a fim de que pudesse recuperar-se...

Yin Zhu apertou o manto, percebendo a expressão preocupada de Fan Zhongyan. "O que houve? Alguma dificuldade em capturar os bandidos de Zhu Lianshan?"

Fan Zhongyan suspirou: "Dificuldade é pouco. Anteontem, soldados do governo e uma companhia do exército Xiang tentaram capturá-los, mas os bandidos escaparam, e o comandante da companhia foi ferido."

Yin Zhu tentou tranquilizá-lo: "O grupo de Zhu Lianshan não é tão grande, mas também não são poucos. Não é questão para se resolver apressadamente."

Fan assentiu, perdido em pensamentos.

"Mas creio que não é só com isso que se preocupa, não é?" Anos de amizade deram a Yin Zhu a capacidade de perceber que havia algo mais.

Fan Zhongyan sorriu amargamente: "Acertou, Shilu. Hoje fui visitar o comandante Cao do exército Xiang, e na volta passei pelo restaurante Tang para ver aquele jovem."

"Ah, o tal Tang Yi?" Yin Zhu reconheceu o nome. Desde que Fan Zhongyan voltara para casa falando daquele jovem, classificando-o como 'gênio, prodígio!', Yin Zhu ficou curioso.

"Esse rapaz é realmente um caso à parte!" Após longa pausa, Fan disse algo que surpreendeu ainda mais Yin Zhu.

"Poucos recebem de você uma avaliação dessas..."

Fan Zhongyan sorriu: "Ele não quer ser meu aluno, e menos ainda um oficial."

"Isso é novidade..."

"E mais..." Fan virou-se para Yin Zhu, sério. "Ele ainda tentou me convencer a renunciar e dedicar-me ao ensino!"

Yin Zhu ficou boquiaberto... Agora entendia por que Fan Zhongyan o considerava um caso único...

...