Capítulo 44: O Novo Vinho Chega ao Mercado
Hoje acordei tarde e ainda estou um pouco travado na escrita, acabei me atrasando... Peço a compreensão dos leitores...
Uma nova semana começou, e eu preciso dos seus votos... você vai dar? Vai dar? Vai dar mesmo?!
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Quando o velho senhor Qian chegou à residência da família Fan, viu Fan Zhongyan vindo recebê-lo pessoalmente, o que o deixou surpreso e lisonjeado. Porém, ao entrar, deparou-se com Qian Wenhao tão espancado que estava irreconhecível, enquanto os dois agressores estavam sentados despreocupadamente à frente do salão, com ares de tranquilidade, o que fez seus olhos brilharem de fúria.
— Peço ao senhor Fan que faça justiça por meu neto Wenhao e puna severamente esses malfeitores!
Fan Zhongyan hesitou, constrangido, e lançou um olhar severo para Fan Chunli e Tang Yi. Pensou consigo mesmo que, tendo sido íntegro a vida toda, nunca imaginou que, já velho, teria de limpar as confusões do filho e do discípulo!
Fan Zhongyan limpou a garganta, desconfortável.
— Senhor Qian, não se apresse. Convidei-o justamente para discutirmos como lidar com este incidente.
— Discutir? O que há para discutir? Os fatos estão claros. Meu neto foi gravemente agredido, os culpados confessaram. Peço apenas que o senhor julgue com imparcialidade.
Hum... isso...
— O senhor está ciente de que Qian Wenhao foi quem, acompanhado de outros, destruiu a loja Fulong primeiro?
— Não se preocupe, senhor Fan, a família Qian não dificultará sua posição. Pagaremos integralmente pelos danos causados, garantindo a satisfação de Zhang Quanfú.
— Ora! — resmungou Fan Chunli, descontente. — Então quem tem dinheiro pode tudo?
Tang Yi sorriu com desdém.
— Seguindo sua lógica, se nós pagarmos também, tudo se resolve? Quanto quer? Eu dou!
O velho Qian ficou lívido de raiva diante da insolência dos dois.
— O senhor está vendo, senhor Fan? Não bastasse agredirem, ainda não demonstram remorso. Se não forem severamente punidos, que exemplo ficará!?
— O senhor está absolutamente certo — concordou Fan Zhongyan, virando-se para os dois rapazes e exclamando, zangado: — Calem-se já! Estão precisando de disciplina! Depois de baterem, ainda têm coragem de falar alto!?
Fan Chunli encolheu os ombros, enquanto Tang Yi mantinha o ar desafiador. Não apenas o velho Qian, mas até Fan Zhongyan sentiu vontade de perder a paciência com o rapaz. Não podia ser um pouco mais discreto?
— Você está muito sem limites. Não pense que não posso recorrer à disciplina doméstica!
— Concordo plenamente, senhor Fan. Malfeitores como esses devem ser...
Disciplina doméstica?
O velho Qian estacou, finalmente percebendo que havia algo incomum.
— Para ser franco — disse Fan Zhongyan, vendo que já não havia o que esconder —, falhei na educação dos meus. Um deles é meu filho ingrato, Fan Chunli, o outro, meu discípulo, Tang Yi...
...
O velho Qian quase desmaiou, finalmente entendendo por que foi chamado à casa dos Fan, e não ao tribunal. O magistrado era o próprio pai dos acusados!
Que sentido fazia continuar com o processo?
...
— Pois bem, senhor Qian, o que propõe? — Fan Zhongyan, que nunca pedira nada a ninguém, fez isso pela primeira vez.
— Realmente, é como dizem: água grande invade o templo do Dragão, e ninguém reconhece ninguém da própria família... — O velho Qian, no entanto, era esperto.
— Sendo o filho e o discípulo do senhor Fan, acredito que tenha havido um mal-entendido. Não vejo necessidade de maiores complicações.
Fan Zhongyan aproveitou a deixa e agradeceu com um gesto.
— Que nobreza de espírito, senhor Qian!
— Não é para tanto.
— Todos os gastos com médicos e remédios do jovem Qian ficarão por minha conta, como pedido de desculpas. Espero que aceite.
— De modo algum, senhor Fan. Wenhao errou primeiro, não ouso impor-lhe despesas.
...
Tang Yi, vendo o professor e o astuto ancião trocando cortesias, não pôde deixar de se admirar: seu mestre era realmente formidável; não só era invencível, como também protegia todos ao seu redor!
Já Fan Chunli refletia: se soubesse que seria tão simples, teria gritado logo “meu pai é Fan Zhongyan”! Quem sabe, teria escapado das palmadas...
Assim, o escândalo terminou: Qian Wenhao tentou se exibir e saiu humilhado, apanhou à toa e ainda fez a família pagar uma fortuna a Zhang Quanfú. Que vergonha!
E, por conta disso, logo se espalhou que Tang Yi era discípulo de Fan Zhongyan. Toda Dengzhou ficou sabendo que Tang Dalang tinha estrela, e que, após a decadência da família Tang, em apenas meio ano voltaram ao auge.
Todos invejavam, e elogiaram os olhos afiados das famílias Zhang e Ma. Que sorte, que visão! Por que não aconteceu conosco?
E Tang Yi...
Se vai voar alto no futuro, ainda não se sabe, mas por ora, estava bem castigado.
Fan Zhongyan não estava brincando. Assim que despediu o velho Qian, aplicou imediatamente uma “surrinha de vara de bambu”, deixando Tang Yi e Fan Chunli com as nádegas em carne viva.
Nos dias seguintes, Tang Yi mal conseguia sair da cama, dormindo sempre de bruços.
Criticava severamente o autoritarismo feudal de Fan Zhongyan, mas não havia o que fazer. No calor do momento, não pensou nas consequências...
Já Fan Chunli, deitado de bruços por dois dias, refletia: como pude ser tão tolo e me deixar levar pelo Tang Yi?
Recordando os acontecimentos, percebeu que tinha sido feito de bobo...
...
No dia dezoito de maio, finalmente foi lançada a aguardada nova bebida da Fulong.
Zhang Quanfú, seguindo o conselho de Tang Yi, organizou uma promoção especial: no primeiro dia, tudo pela metade do preço.
Na manhã do dia dezoito, uma multidão já lotava a rua principal do mercado leste, todos querendo comprar o novo vinho. Zhang Quanfú retirou um grande pano vermelho do letreiro acima da porta, revelando três robustos caracteres, caligrafados com elegância, que se destacaram diante da multidão.
Licor do Imortal!
Todos admiraram o nome, considerando-o maravilhoso: se até os imortais se embriagam, que bebida seria aquela?
Os mais atentos notaram que, sob o nome, havia uma assinatura, indicando que a caligrafia era especial. Ao lerem, ficaram ainda mais surpresos:
Verão do sexto ano de Qingli — por Fan Xiwen!
Sim...
Tang Yi havia implorado pessoalmente para que Fan Zhongyan escrevesse.
No interior da loja, havia outro letreiro: um poema dedicado especialmente ao Licor do Imortal, assinado pelo mestre de Henan, Yin Shu.
Com o apoio desses dois grandes nomes, era impossível que a novidade não fizesse sucesso.
Zhang Quanfú, vendo a rua tomada de clientes, não cabia em si de alegria. Deu início às vendas com um gesto largo.
Mas, quando as vendas começaram, ele se assustou...
Em apenas uma hora, vendeu três tonéis de vinho novo — mais de mil e duzentos quilos!
E isso com o preço pela metade! Se continuasse assim até o fechamento, seriam seis mil quilos num dia, perdendo mais de seiscentas moedas de ouro! Apavorado, Zhang Quanfú impôs limites de compra para controlar as vendas, conseguindo estabilizar a situação.
Ainda assim, ao final do dia, haviam vendido mais de quatro mil quilos do novo vinho. Em um só dia, o estoque da adega diminuiu em um décimo, deixando Zhang Quanfú desconsolado.
Esqueceu-se de que, enquanto os outros se preocupam em vender pouco, ele reclamava de vender demais. Se outros soubessem, diriam que ele era, no mínimo, excêntrico.
Apesar do lucro menor, a fama disparou. O nome Licor do Imortal ecoou por toda Dengzhou, chegando até cidades vizinhas, onde logo se soube que surgira ali uma bebida extraordinária.
Tang Yi, apesar das palmadas, estava radiante. Tudo corria bem: a nova bebida era um sucesso retumbante. Mesmo que o frenesi inicial passasse, a venda diária média garantiria lucro certo. A renúncia do mestre também se concretizara, e, para completar, Yin Shu, desde que começou a usar o licor medicinal de casca de salgueiro de Tang Yi, melhorou consideravelmente.
Aplicando compressas externas com o licor, combinadas com o tratamento interno do doutor Sun e uma alimentação controlada, Yin Shu recuperou-se a olhos vistos; no dia anterior, chegou até a passear pela rua.
Recentemente, Heizi e Han Niu trouxeram do monte Zhulianshan um grupo de idosos e crianças, todos acolhidos na adega. Agora que todos sabiam da proximidade entre Zhang Quanfú e o magistrado, ninguém prestava atenção naquele grupo de forasteiros, e tudo parecia correr bem.
No entanto...
Nem Tang Yi nem Fan Zhongyan poderiam imaginar que, enquanto Dengzhou vivia dias de paz, a distante capital Kaifeng, a milhares de quilômetros, fervilhava em agitação por causa da carta de renúncia de Fan Zhongyan!
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