Capítulo 26 - Pedido de Nome

Daqui em diante, haverá um capítulo por volta do meio-dia e outro por volta das oito da noite. Fixarei os horários para facilitar a leitura de todos.

Em breve haverá um capítulo especial, no qual Cangshan deseja conversar com os leitores.

No décimo dia do mês, Ma Dawei e Zhang Siniang celebraram a cerimônia de apresentação dos nomes.

Desde o início do verão, as chuvas foram abundantes em Danzhou, mas ultimamente o tempo tem sido generoso, com dias predominantemente ensolarados. O décimo dia também amanheceu radiante. A sexta tia vestiu um traje novo de cetim, prendeu um novo coque e adornou o cabelo com um grampo de flores de fu-ling, mostrando-se animada. Caminhava com a cabeça erguida e o peito estufado, cada passo era vigoroso, e o lenço na mão parecia dançar, contrastando com a insegurança de sua última visita à família Zhang para pedir a mão da moça.

Como não estaria animada? Na vez anterior, não tinha esperanças de sucesso e, naturalmente, não podia se mostrar confiante. Mas quem poderia imaginar que duas famílias, tão distantes em posição, acabariam unidas? Embora tenha sido o próprio Tang Dalang a conseguir o acordo, toda a movimentação e os rituais couberam à sexta tia, e isso lhe traria prestígio quando a história fosse contada.

Hoje, indo à casa dos Zhang para a cerimônia de nomes, era natural que ela se arrumasse bem, preservando a honra da família Ma.

Casamentos seguem seis rituais, diferentes dos seis rituais de aprendizado de Tang Yi. Não se trata apenas de presentes simbólicos, mas de seis procedimentos cerimoniais concretos: apresentação de proposta, confirmação de nomes, busca de augúrios, entrega de presentes, definição da data, e recepção da noiva.

A apresentação de proposta foi o processo anterior, quando a sexta tia levou o presente à casa da moça, buscando a opinião dos pais. Se a família da moça não se opõe, o rapaz marca um dia auspicioso e o intermediário volta para buscar o nome, idade e data de nascimento da moça, anotando tudo no cartão de casamento, para a cerimônia de confirmação de nomes.

Com as informações da moça em mãos, o rapaz realiza uma consulta diante do altar dos ancestrais. Se o augúrio for favorável, o cartão permanece lá por alguns dias, para assegurar que não ocorram infortúnios. Se tudo correr bem, prepara-se os presentes e informa-se a família da moça, firmando o compromisso matrimonial. Esse é o ritual de busca de augúrios.

O próximo passo é a entrega de presentes, quando o rapaz envia as dádivas à casa da moça, formalizando o pedido, aquilo que popularmente chamamos de firmar o casamento. Só após esse ritual é que o casamento é de fato confirmado, reconhecido pela sociedade e protegido por lei, sendo proibido desfazer o acordo por capricho, sob pena de processo judicial.

Em seguida, as famílias combinam a data do casamento, e enfim, o rapaz vai buscar a noiva, trazendo-a para casa, finalizando o processo.

Esses seis rituais evidenciam a importância da autoridade dos pais e do papel dos intermediários nos costumes antigos, com os noivos, do início ao fim, alheios à condução das cerimônias, tudo sendo decidido pelos mais velhos. Em muitos casos, os recém-casados sequer se conhecem antes do quarto nupcial! Só ao levantar o véu é que se descobre se a noiva é bela ou não, como numa aposta.

Nada parecido com os tempos modernos, em que há namoro livre, verificação mútua antes do casamento, e tudo se resolve com um encontro entre as famílias e um almoço. Alguns jovens chegam ao ponto de furtar documentos de identidade para registrar o casamento à força... Se fosse na época dos esclarecidos Tang e Song, seriam severamente punidos!

A sexta tia chegou cedo à loja Tang, e Tang Yi e Ma Lao San, como de costume, serviram-lhe um bom café da manhã, com ótimos alimentos e uma tigela de chá aromático de cardamomo para ajudar na digestão.

Após o chá, a sexta tia pegou seu lenço e saiu da loja. Do lado de fora, vizinhos esperavam para comprar pão assado e, ao vê-la sair tão bem vestida, não puderam deixar de brincar:

"Olha só, a sexta tia está de olho em alguma moça de novo, não sabemos de qual família será dessa vez!"

Todos sabiam que Tang estava ajudando Ma Dawei a casar, e a recusa anterior da família Zhang era de conhecimento geral, não por divulgação proposital, mas porque a velha Xu, conhecida por fofocar, também foi pedir casamento para o filho de Qian, encontrando-se com a sexta tia naquele dia, e depois espalhou que Ma Dawei era atrevido por querer casar com Zhang Siniang, apesar de sua posição humilde. Ninguém achava Ma Dawei indigno, mas consideravam suas aspirações exageradas.

A sexta tia, com um sorriso irônico, lançou um olhar aos presentes e respondeu:

"Um bando de homens mesquinhos que julgam pelos outros! Pois saibam: estou indo como intermediária, e o casamento está acertado. Agora vou buscar o cartão de casamento!"

Todos ficaram surpresos, e um deles logo brincou:

"Essa velha não tem mesmo papas na língua! Como Ma Lao San foi tão cego a ponto de te escolher? Com esse jeito, vai assustar as moças!"

Outro comentou:

"A sexta tia fala de um jeito difícil, mas então o casamento de Dawei está garantido? De qual família é a moça?"

A sexta tia lançou um olhar de desprezo ao questionador e respondeu com rancor:

"Não vou contar! Quando vierem buscar a noiva, vocês vão morrer de inveja!"

E com um movimento elegante do lenço, foi atravessando a multidão com a cabeça erguida.

Os vizinhos riram, sem dar crédito às palavras da tia. Afinal, Ma Dazhuan era um trabalhador sem bens, e dificilmente conseguiria casar com alguém de boa família.

A sexta tia não havia andado muito quando Tang Dalang saiu da loja e chamou:

"Tia, diga ao tio Zhang que amanhã não precisa preparar o café da manhã. Venha à minha loja, tomamos juntos e partimos para fora da cidade."

Todos ficaram intrigados. Pelo que Tang Dalang dizia...

A sexta tia estava indo à casa dos Zhang...

Qual Zhang? Não seria... a família de Zhang Siniang?

As palavras de Tang Yi despertaram a curiosidade de todos, que correram para perguntar a Ma Lao San, que mantinha o suspense, sorrindo sem responder.

Ele também estava cheio de orgulho. Quem não gostaria de ser bem visto pelos outros? Ninguém quer ser menosprezado! Todos diziam que Dawei não conseguiria casar com Zhang Siniang, mas ele, velho, não iria dizer nada. Quando tudo estivesse confirmado, queria ver a reação deles!

A melhor moça da cidade iria se casar com a família Ma! E aí? Não gostaram? Se não gostaram, que tentem também!

A sexta tia, então, atravessou a cidade até a casa dos Zhang no leste, e ali encontrou justamente quem não queria encontrar...

A velha Xu!

Aquela mulher era desagradável e maldosa, deixando a sexta tia irritada só de vê-la. Naturalmente, não queria cruzar com ela.

Mas, nesse momento, encontrá-la deu à sexta tia uma satisfação indescritível! Afinal, quem olha para ela já sabe o motivo da visita, o que deixou a sexta tia ainda mais animada!

Xu não estava só, mas acompanhada por um grupo de criados carregando caixas e pacotes de presentes variados.

Ao ver de longe a sexta tia se aproximando, Xu franziu o cenho. O que aquela mulher pobre fazia ali de novo?

Antes que Xu falasse, a sexta tia gritou de longe:

"Olha só! Não é a intermediária Xu? Vai pedir casamento? De qual família?"

Na porta da casa dos Zhang, só poderia ser para eles. E a sexta tia sabia que Xu não vinha pedir casamento, pois Zhang Siniang já estava prometida a Ma Dawei.

Xu ficou incomodada. Não era para pedir casamento, apenas para sondar, já que a família Qian enviara pesados presentes, tentando convencer Zhang Quanfu de que valia a pena aceitar.

"Olha só, sexta tia tão elegante! Ma Dawei, aquele empregado, ainda não desistiu de Zhang Siniang?"

Xu não se intimidou, pois no que diz respeito a discussões, nunca temeu ninguém em Danzhou.

A sexta tia ignorou o comentário, circulando os criados que carregavam os presentes, admirando:

"A irmã tem mesmo bons negócios, sempre intermediando famílias ricas. Esses presentes dariam para uma família pequena viver a vida toda."

Xu não percebeu a ironia e respondeu orgulhosa:

"Sexta tia entende das coisas! Zhang Siniang não é qualquer moça, só alguém com boa condição pode se atrever a pedir sua mão!"

A sexta tia fingiu surpresa:

"Então veio pedir casamento para a família Zhang... pelo filho de Qian?"

Ela então comentou:

"Cuidado, irmã! O filho de Qian só sabe beber, jogar, frequentar maus lugares. Se Zhang Siniang não for feliz na família Qian, vão te culpar!"

O tom sarcástico da sexta tia fez Xu irritar-se, respondendo com a voz tensa:

"Se for feliz ou não, é problema das famílias, não meu! Não fale mal de mim!"

"Como não? O intermediário é responsável por unir as famílias, tudo depende de suas palavras. A responsabilidade é grande, e você, que faz isso há tantos anos, sabe bem disso!"

"Você!"

Xu ficou sem palavras, apenas resmungou:

"Te aconselho a não se meter. Mesmo que eu não consiga, Ma Dawei não vai conseguir. Zhang Siniang jamais irá para a casa de Ma Dawei!"

A sexta tia não se importou, admirou mais uma vez os presentes e comentou sorrindo:

"Se a família Ma não consegue, a família Qian consegue?"

Xu resmungou:

"A família Qian é próspera, mesmo que Zhang hesite, logo verá as vantagens de se unir a Qian. Não duvido que aceite o casamento!"

A sexta tia riu por dentro... não sabia de onde Xu tirava tanta confiança... Pensou: quanto mais arrogante, mais vai se frustrar!

Ignorando a expressão carrancuda de Xu, a sexta tia foi até a porta da casa Zhang e bateu...

O criado da família Zhang abriu a porta, reconheceu a sexta tia e fez uma reverência, sorrindo respeitosamente:

"Tia, por que demorou? O senhor está esperando na sala..."

E conduziu a sexta tia ao interior da casa... sem dar atenção a Xu ou aos presentes...

A sexta tia, antes de entrar, lançou um olhar provocativo a Xu, deixando-a furiosa!

"O que está acontecendo?" pensou Xu. "Eu trouxe tantos presentes, e ninguém me deu atenção!"

Sentindo-se ansiosa, Xu entrou atrás dela, por impulso...