Capítulo 59: Por que o Solitário Não Conquista a Deusa

Depois de escrever um capítulo, apaguei tudo de novo... Hoje realmente não estou em boa forma. Desculpem, pessoal. Agradeço o generoso presente de “Hubaruiyi”, além das recompensas. Agradeço também à “Céu Azul Profundo” pela recompensa.

Após um dia de descanso na Casa das Andorinhas, toda a família Fan embarcou rio abaixo, passando por Guangzhou. Dois dias depois, pararam para descansar em Shouzhou. Seguindo adiante por mais de cem li, chegariam ao ponto onde o Rio Bian se encontra com o Huai, e ali trocariam de direção, navegando pelo Bian até Kaifeng, uma viagem de seis dias.

Assim que o barco ancorou em Shouzhou, tanto os barqueiros quanto as famílias Fan e Ma desceram à terra firme. Shouzhou, abençoada pelo Rio Huai, era considerada uma grande cidade no coração da planície central, e o cais fervilhava de embarcações e atividade. Todos desceram para respirar um pouco de ar fresco.

Fan Chunli, naturalmente inquieto, insistiu em ir se divertir na cidade e tentou arrastar Tang Yi consigo, mas desta vez Tang Yi recusou terminantemente. Nos últimos dias, ele se trancou sozinho na cabine, ocupado sabe-se lá com o quê.

Depois de se livrar de Chunli, Tang Yi também sentiu-se sufocado por tanto tempo enclausurado, e decidiu ir até o deque para tomar um pouco de ar.

Espreguiçou-se com força, inalando o ar levemente úmido e com cheiro de rio, sentindo o ânimo melhorar de imediato. Olhou em volta, mas não viu quase ninguém; apenas Fan Zhongyan, a senhora Zhen e Yin Shu permaneciam a bordo, o resto já havia desembarcado.

A única figura encostada na amurada do barco, ao ver Tang Yi subir, virou imediatamente o rosto com uma expressão fria e tentou voltar para a cabine.

“Ei, ei, ei!” protestou Tang Yi, “por que está fugindo de mim?”

Já faziam três dias desde que embarcaram na Casa das Andorinhas, e durante esse tempo, Jun Xin Zhuo não tinha dirigido uma só palavra a Tang Yi... Obviamente, ainda estava chateada por ele ter estragado o novo adorno de pérolas que ela comprara.

Jun Xin Zhuo respondeu secamente: “Quem está fugindo? O vento está frio, está desconfortável aqui fora...”

Tang Yi riu baixinho: “Ainda está brava, hein...”

“Você é o patrão, eu é que não me atrevo a me irritar...” disse ela, virando o rosto para não encará-lo.

“Um enfeite de pérolas qualquer, nem era tão valioso assim, precisava disso tudo?”

“Mesmo sem valor, ainda era meu...”

“Está vendo? Disse que não estava brava, mas acabou se entregando!”

“...”

“Pronto, já chega...” Tang Yi apoiou-se na amurada, olhando para a cidade de Shouzhou do alto do barco. “Naquela hora eu não pensei direito, te dou outro melhor, pronto.”

“Não quero nada seu...”

“Tem certeza?”

“Não... não quero!”

“Então vou jogar fora, hein!”

No momento em que Tang Yi disse isso, Jun Xin Zhuo finalmente o olhou diretamente. Viu que, sabe-se lá quando, ele havia tirado uma pequena caixa de madeira de nanmu e fazia menção de lançá-la ao rio.

Quando ela estava prestes a impedi-lo, percebeu que Tang Yi a observava com um sorriso travesso.

“O que me importa se você joga fora... A caixa é sua.” Por pouco não caiu de novo na provocação dele...

Tang Yi percebeu que, se continuasse provocando, ela ficaria realmente brava. Então empurrou a caixinha para as mãos dela. “Você precisa mudar esse seu gênio teimoso... Assim, vai acabar ficando pra titia.”

“Você...” Jun Xin Zhuo ficou ruborizada, sem conseguir dizer nada.

“Tá bom, tá bom, não falo mais... Abre logo pra ver se gosta.”

Vendo que ela continuava imóvel, Tang Yi acabou ajudando a abrir a caixinha.

No interior, repousava silenciosamente um lindo adorno de pérolas e ouro, exatamente aquele que o velhote astuto da Casa das Andorinhas tentara vender com tanta insistência.

“Não quero...” Jun Xin Zhuo bateu o olho e, aflita, empurrou a caixa de volta.

“Por quê? Não gostou?”

Ela balançou a cabeça, murmurando: “É valioso demais...”

Na verdade, foi justamente esse adorno que a fez parar naquela barraca, mas o preço era alto demais, dez moedas de prata — ela não tinha tanto dinheiro, por isso acabara optando pela versão mais barata.

“Você nem pagou por ele, por que se preocupar com o preço?” Tang Yi não deu importância. “Nesses meses, se não fosse a sua ajuda e do Hei Zi, eu e meu irmão estaríamos atolados de trabalho.”

Jun Xin Zhuo sentiu o coração aquecer, esquecendo-se completamente da raiva. Com voz suave, disse: “Sou eu quem deveria agradecer. Você salvou minha vida, além de...”

“Shhh!” Tang Yi fez um gesto pedindo silêncio. “Cuidado com quem escuta...”

Ela percebeu o deslize e olhou, instintivamente, para os lados.

“O que passou, passou. Não vamos falar mais disso.”

“Sim...” respondeu ela baixinho.

“E mais!” Tang Yi levantou a voz, olhando para Jun Xin Zhuo com fingido desdém. “Afinal, eu sou seu patrão, não fique me tratando mal. Ou vou descontar do seu salário!”

“Patrão?”

“É... quer dizer, o chefe da casa.”

...

“Na verdade, não estou brava, só...”

“Só o quê?”

“Só acho que você não dá valor às coisas, Dalan... Um adorno tão bonito, você desmontou assim, sem mais.”

Tang Yi torceu os lábios. “Preocupação de mulher!”

“Mas ao desmontar o enfeite, acabei conseguindo um verdadeiro tesouro!”

“Que tesouro?” Jun Xin Zhuo perguntou, curiosa. “É aquelas pedras de óleo que você comprou?”

Tang Yi animou-se: “Vem comigo!” E puxando-a pela mão, levou-a até a cabine.

Assim que entrou, Jun Xin Zhuo franziu o cenho, pensando consigo mesma: será que o quarto de todo homem é bagunçado assim?

Tang Yi nem ligou, foi direto à mesa e, sem se importar com a confusão de lâmpadas, pedras, papéis, pincéis e tinta, pegou uma pequena porção de pó de pedra com a ponta da adaga. “Vê isso aqui? Eis o tesouro.”

“Que tesouro é esse?” Ela zombou, olhando para o pó acinzentado, sem brilho, que mais parecia poeira moída de pedra de óleo.

“Acenda a lamparina! Vou te mostrar por que é um tesouro.”

Acender uma lamparina em pleno dia? Jun Xin Zhuo não entendeu, mas como “o patrão” pediu, obedeceu.

Com a lamparina acesa, a chama amarelada mal fazia diferença à luz do dia, tremulando sem força. Tang Yi então aproximou a ponta da adaga, com o pó de pedra, da chama, e uma cena surpreendente aconteceu diante dos olhos dela.

Assim que o pó tocou a chama, iluminou-se num clarão branco ofuscante, impossível encarar de frente! Superava em muito a luz da própria lamparina!

“Essa pedra de óleo é, na verdade, monazita, que contém um óxido metálico capaz de emitir luz branca em altas temperaturas!”

A monazita contém dióxido de tório, que é exatamente a fonte dessa luz intensa; no futuro, esse mesmo óxido seria usado na fabricação de lâmpadas incandescentes.

Quando Tang Yi viu a pedra de óleo, achou-a familiar, e ao examinar percebeu que não passava de monazita, pedra que no futuro seria lapidada e vendida como gema preciosa, mas cuja principal aplicação é a extração de tório metálico e produção de dióxido de tório. A monazita natural, além desse óxido, contém também compostos de zircônio, tornando-a bastante impura. Mas, escolhendo amostras com alto teor de tório e moendo-as, já se consegue um efeito razoável.

“Se não fosse por aquele seu enfeite de pérolas, eu nem teria pensado nisso. Quando chegarmos a Kaifeng e estivermos instalados, vou purificar esse pó e fabricar para você a lâmpada mais brilhante de toda a dinastia Song!”

“Hehe...” Jun Xin Zhuo riu sem graça... Usar uma gema tão rara só para fazer uma lâmpada... Não sabia o que pensar dele.

Tang Yi, sem notar a expressão dela, continuou: “Sabe o que me veio à cabeça quando vi a monazita?”

“Pensei logo em iluminação! A dinastia Song tem muitas qualidades, mas à noite tudo é monótono: só há lamparinas e velas, ambas com pouca luminosidade e ainda soltam muita fumaça. Com a lâmpada de tório, as noites de Song serão muito mais claras, não é um tesouro?”

Habituado há mais de vinte anos à vida em tempos modernos, onde as noites são claras como o dia, Tang Yi não conseguia se conformar com aquela penumbra... Para ele, quanto mais luz, melhor!

“Nesses dias, além de experimentar a monazita, estou pensando em criar um tipo de lampião de biogás!”

“...”

“Seria uma lâmpada acesa a gás, muito mais brilhante que lamparinas e velas, e sem soltar fumaça.”

“......”

“Mas infelizmente os resultados não foram animadores.” O semblante de Tang Yi ficou sombrio. “Produzir biogás não é difícil, mas há muitos obstáculos: não temos tubos para conduzir o gás, nem materiais vedantes... até o problema da pressão do reservatório é insolúvel...”

“.....”

“Na verdade, eu é que não sei como resolver...”

“.....”

“Mas não faz mal! Se não dá para fazer o lampião de biogás, podemos usar o dióxido de tório para criar um simples protetor de lâmpada, que já vai garantir uma luz fortíssima!”

Jun Xin Zhuo ouviu tudo como se estivesse nas nuvens... E, ao ver que Tang Yi não parava de falar, teve que interrompê-lo:

“Vamos apagar a lamparina... Está me cegando.”

Tang Yi coçou o pescoço, um tanto constrangido... Rejeitado.

Deve ser o velho costume de nerd, achando que impressionaria a bela moça falando de ciência... Mal sabia ele que ela não entendia nada do que dizia.

Guardou a adaga, ainda tentando insistir:

“De qualquer forma, é um tesouro que pode nos render bastante dinheiro!”

...

Jun Xin Zhuo sorriu.

“Se Dalan tivesse dito isso desde o início, eu teria entendido. Se dá para ganhar dinheiro, então é mesmo um tesouro.”

...

Dito isso, receosa de ouvir mais explicações que não compreendia, Jun Xin Zhuo virou-se para a cama e começou a arrumar as roupas sujas e cobertores espalhados, ajudando Tang Yi a pôr ordem na bagunça.

Pelo visto, teria que ajudá-lo todos os dias... Com tamanha desordem, como alguém poderia viver aqui?

...