Capítulo 48 Desmaiou... (Capítulo Extra)

Com um capítulo extra, agradeço aos generosos presentes de Hubei, Ouvir o Vento e Preguiça Crônica, bem como ao apoio constante de todos vocês. E, claro, aos muitos leitores que têm votado no livro!

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A cabeça do acampamento de Cao estava pálida de medo, e os soldados olhavam fixamente para a agulha curva nas mãos de Tang Yi. Pensavam, se esta agulha enorme penetrar, depois for retirada, e o fio de algodão costurando a carne… provavelmente não seria menos doloroso do que cortar a própria carne!

A agulha era apenas uma agulha de costura comum entortada, o fio também era de algodão. Mas, desde a noite anterior, Tang Yi havia fervido ambos por horas e, depois, os mergulhou em álcool. Tang Yi olhou para Cao Manjiang e sorriu calmamente: "Aguente firme, o tempo é curto, só podemos improvisar com isto."

"Socorro! Socorro!" Cao Manjiang, estremecido, reagiu de imediato. "Peguem este garoto! Peguem-no!" Ele estava enlouquecendo, torturado ao limite por Tang Yi.

Os outros chefes, porém, não obedeceram; ao contrário, imploraram: "Chefe, aguente, sua vida é mais importante!" No início, protestaram, mas ao longo do processo, o olhar deles para Tang Yi mudou, até começaram a temê-lo. Ele era realmente impiedoso. Entre conversas e risos, retirava carne viva de pessoas, o que não era o mesmo que golpear alguém. Mesmo para veteranos, seria difícil executar tal ato.

Ignorando os gritos de Cao Manjiang, Tang Yi começou a costurar seu ferimento com a agulha curva. Tentou diversas vezes sem conseguir atravessar, deixando apenas vários buracos de agulha na pele de Cao Manjiang.

"Vou te matar! Vou te esquartejar!" Cao Manjiang, perfurado como um favo de mel, não poupava palavras. Tang Yi parecia não ouvir nada, suor escorria pelo colarinho, já sem forças. Dizer que não estava nervoso era mentira… toda aquela calma era apenas fachada. A cada corte, ouvindo o som da faca rasgando a pele, vendo o sangue espirrar e pedaços de carne serem retirados de um corpo vivo, era insuportável para qualquer um.

Mesmo tendo vivido duas vidas, Tang Yi nunca tinha feito algo tão perverso. O médico Sun percebeu que as mãos de Tang Yi tremiam, então, com determinação, aproximou-se. "Deixe-me tentar, como se faz?"

Tang Yi cedeu o lugar, incapaz de continuar. "Cada ponto, dê um nó. Não precisa ser muito junto, basta não abrir o ferimento."

Sun seguiu as instruções, costurou um ponto e deu um nó. "Assim?"

Tang Yi assentiu: "Não costure torto, senão depois de cicatrizado… vai ficar feio!"

Cao Manjiang pensou consigo mesmo: "Estou morrendo de dor, quem se importa se vai ficar feio ou não." Vendo Sun continuar a costurar, Tang Yi suspirou aliviado, virou-se para procurar um lugar para descansar, mas ao dar um passo, tudo girou… e ele caiu no chão, exausto…

"Hahaha!" Cao Manjiang, ao ver Tang Yi desmaiar, encontrou seu momento de extravasar. Riu alto. "Desmaiou! Desmaiou! Hahaha, ele desmaiou! Esse garoto não é páreo para mim, eu sou o mais resistente! Hahaha, jurei não desmaiar!"

Todos os outros chefes franziram o rosto, pensando, "Chefe… você já desmaiou várias vezes…"

"Ah!" Mais um grito de dor… "Velho, vá com calma! Se não, eu te corto também!" Sun continuava a costurar. "Cuidado! Não costure torto… feio…"

Tang Yi havia tratado uma das feridas; a outra foi costurada por Sun, que imitava o procedimento, e também foi alvo dos insultos de Cao Manjiang. De fato, Cao Manjiang era resistente, suportou a remoção de carne e sobreviveu ao tratamento interno e externo de Sun. Quando Sun largou a agulha e o fio, o chefe de Cao, feito de ferro, amoleceu e desmaiou, mas com um sorriso de alívio nos lábios.

Finalmente terminou… Mas ele ainda não sabia que teria que enfrentar esse sofrimento uma vez mais…

Tang Yi não era médico, temia que o ferimento não cicatrizasse, então só foi retirar os pontos dez dias depois. O fio de algodão já havia se incorporado à carne, e, ao puxar o fio de dentro, Cao Manjiang provavelmente voltaria a xingar.

Quando Tang Yi acordou, percebeu que estava de volta à casa de comidas da família Tang, e já era noite, com estrelas brilhando no céu. Ele havia dormido por um dia inteiro… Nesse dia, não só Cao Manjiang recuperou a vida, mas também aconteceu outro grande evento.

A ordem imperial finalmente chegou a Dêngzhou!

No pátio lateral da residência da família Fan, Fan Zhongyan e Yin Zhu estavam sentados à mesa de pedra, com Fan Chunren de pé ao lado.

"Parece que o imperador ainda depende de meu pai", disse Fan Chunren, emocionado. O imperador não apenas promoveu seu pai de conselheiro do Departamento dos Portões para acadêmico do Salão de Conselhos, como também o transferiu para a administração de Suzhou, uma excelente notícia.

Ao ouvir isso, Fan Zhongyan apertou inconscientemente o decreto imperial nas mãos. Esse resultado era inesperado até para ele. Imaginava que não seria fácil permitir sua saída do cargo, mas jamais pensou que o imperador resistiria à pressão e o transferiria para Suzhou. Era uma clara mensagem àqueles que queriam seu afastamento: ele queria Fan Zhongyan de volta à capital.

Yin Zhu, silencioso, apenas acompanhava Fan Zhongyan. Conhecia bem seu velho amigo: uma vez decidido, era difícil fazê-lo mudar de ideia.

E, de fato, após muito hesitar, Fan Zhongyan não se deixou convencer, escreveu uma carta de renúncia e a enviou com urgência para a capital.

Assim que a carta chegou ao gabinete central, Wu Yu não conseguiu mais ficar quieto e foi procurar Jia Changchao.

Jia Changchao leu a carta, seu rosto se contorcia de preocupação. O que afinal Fan Xiwen pretende? Será que realmente só descansará se não voltar ao centro do poder?

"Ziming, rápido, dê uma ideia! O que fazemos?" Wu Yu estava angustiado.

Nem queria imaginar o que seria de si caso Fan Xiwen voltasse à capital. Esse homem, no passado, enfrentou diretamente a imperatriz Liu e, para derrubar Yan Wenying, chegou a fazer greve de fome diante do imperador. Wu Yu sabia usar de artimanhas, mas, se enfrentasse Fan Xiwen abertamente, seria destruído em instantes.

Jia Changchao também estava indeciso. Se atacasse agora, seria muito cedo, pois Fan Xiwen já demonstrava intenção de renunciar; se ele não quer o cargo, que falhas poderia apontar? Mas deixar a situação se arrastar era arriscado: se o imperador, num impulso, trouxesse Fan Xiwen de volta, seria o fim. Mesmo se não o trouxesse, se os ministros exilados soubessem do que o "líder da facção" estava fazendo, certamente se animariam, reacenderiam as esperanças.

Um pensamento repentino surgiu na mente de Jia Changchao: reacender as esperanças… reviver as cinzas? Uma ideia brilhante se formou, e ele sorriu sinistramente. Era exatamente isso que queria: reacender as esperanças, reviver as cinzas!

"Divulgue a notícia de que Fan Xiwen está prestes a assumir um cargo!"

"Divulgar?" Wu Yu perguntou, confuso, mas logo seu rosto se iluminou, terminando com um polegar levantado.

"Jia Xiang é realmente astuto!"

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No começo de junho, Fan Zhongyan recusou o novo cargo, e sua carta de renúncia foi novamente rejeitada por Zhao Zhen, que insistiu na promoção. A ordem chegou a Dêngzhou em cinco dias, e Fan Zhongyan recusou pela terceira vez.

Esse tipo de tensão entre ministro e imperador era comum na Dinastia Song; ninguém era acusado de desrespeitar o imperador por isso. Ao contrário, quanto mais vezes você recusava, mais famoso ficava, e sua atitude era vista como exemplar. Geralmente, se um ministro não recusasse três ou cinco vezes, ficava até com vergonha de sair em público.

Os mensageiros imperiais, habituados, pegaram a terceira carta de Fan Zhongyan e voltaram imediatamente para a capital.

Mas desta vez não seria tão simples…

No oitavo dia de junho, o mais famoso "companheiro de equipe desastrado" da Dinastia Song, Ouyang Xiu, finalmente interveio. E ele não desperdiçou o esforço de Jia Ziming: seguiu os passos de Fan Zhongyan e apresentou sua própria carta de renúncia.

Na verdade, Ouyang Xiu, exilado do centro do poder no ano anterior, já queria abandonar o cargo. Mas, sendo um dos principais reformistas e líder literário, não era apropriado agir naquele momento. Agora, ao ouvir que Fan Xiwen queria se demitir, Ouyang Xiu animou-se imediatamente; assim que recebeu a notícia, redigiu sua renúncia.

Essa agitação não ficaria por aí: Han Qi, o mais rico e elegante jovem de Yangzhou, também não conseguiu ficar parado…

Na época, Han Qi tinha menos de quarenta anos, longe de se tornar uma lenda, e não sabia que Fan Zhongyan realmente queria renunciar, enquanto Ouyang Xiu apenas seguia a onda.

Ele pensou ser uma estratégia dos antigos reformistas para pressionar o centro do poder.

Como poderia ficar de fora?

Assim… a carta de Han Qi voou para Kaifeng…

E nesse exato momento, Jia Changchao ria escondido, mostrando os dentes. Pensava consigo: "Com uma pequena manobra, Ouyang Xiu e Han Qi caíram no meu plano!"

Era o que esperava: deu ordens para Wu Yu avisar ao Departamento Central para atacar sem piedade.

Atacar!

Avançar!

Dessa vez, se não morrerem, vão pelo menos perder a pele!

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