Capítulo 3: A Nova Política Destinada ao Fracasso

Wen Sheng, num acesso de fúria, bateu com força na mesa, surpreendendo todos ao redor.
“Senhores, vossos olhos recaem sobre os males do governo, desejando fortalecer a nação. Mesmo os ‘Dez Artigos de Reforma’ buscam, em cada ponto, o benefício do povo e a tranquilidade do país. Ora, não deveria tal inovação ser louvada? Mas este jovem, além de não agradecer o zelo dos senhores pelo bem comum, ainda se alia aos perversos, dizendo que quanto antes terminar, melhor. Perdeu o juízo? Tal conduta é verdadeiramente desprezível para homens de bem como nós!”

“Yao Fu, não seja insolente!”
O ancião, calado por longo tempo, finalmente o repreendeu com voz firme, cessando as palavras iradas de Wen Sheng.

Pousando os escritos de bambu, ergueu-se e saudou Tang Yi com as mãos juntas: “Agradeço a hospitalidade, mas meu filho agiu impetuosamente, faltando com a dignidade que se espera de um nobre. Se perturbamos vosso jantar, peço desculpas.”

Tang Yi, percebendo o clima tenso, forçou um sorriso e respondeu cordialmente: “Senhor, não se preocupe! Somos homens simples, debatendo à mesa, divergências são naturais.”

O velho Sun também tentou amenizar: “Pois é, mera conversa casual entre refeições. Os dois são eruditos, não levem a sério as palavras de gente rude como nós.” E começou a servir os pratos. “Vamos... continuem, comam, por favor...”

O ancião apenas suspirou, balançando a cabeça. “Já basta, meu filho e eu não ficaremos mais. Despedimo-nos.” E, terminando, puxou Wen Sheng para partir.

Pelo visto, o ancião não era destituído de temperamento; apenas, por respeito à conduta dos estudiosos, evitava discutir com jovens como Tang Yi.

Wen Sheng, ainda irritado, lançou um olhar de ódio para Tang Yi, jogou algumas moedas de cobre sobre a mesa e saiu.

“Espere, senhor!” Tang Yi apressou-se a largar a tigela e os talheres, tentando detê-los.

Jamais imaginara que os eruditos da Grande Canção fossem de gênio tão forte, a ponto de bater na mesa e ir-se embora ao menor desacordo.

“Senhor, se partirem agora, receio que a fama de cúmplice dos perversos recairá sobre mim, e eu acabarei condenado.”

Tang Yi não pôde deixar de sorrir amargamente: como os antigos eram encantadores! Diante de grandes questões, não traíam jamais o próprio coração.

“Permita-me, ao menos, dizer uma palavra.”

O ancião deteve-se e, por insistência de Tang Yi, voltou a sentar-se; já Wen Sheng recusava-se terminantemente a tomar lugar, claramente decidido a ir embora se não lhe dessem explicações satisfatórias.

Sem insistir, Tang Yi sentou-se à mesa com o ancião.

“Ainda que não conheça a fundo os ensinamentos de Confúcio e Mêncio, não sou alguém incapaz de distinguir o bem do mal. Como não admirar o coração sincero dos senhores?”

“E por que, então, proferiu tais palavras insensatas?” Wen Sheng, em tom de desdém, não acreditava em Tang Yi.

“Não discuta com esse insolente. Vive dizendo disparates, e hoje ousou até faltar ao respeito com o senhor Fan. Merece mesmo censura!”
O velho Sun, ostensivamente repreendendo Tang Yi, só queria apaziguar os ânimos. Afinal, o que Tang Yi dissera seria tolerado entre conhecidos, mas se caísse nos ouvidos errados, atrairia desprezo. Não se brinca com a reputação do senhor Fan na Grande Canção, sobretudo em Dengzhou.

Bastar-se-ia uma crítica ao conselheiro Fan para que alguém arriscasse a vida por ele.

Tang Yi sorriu constrangido, abrindo as mãos: “Viu, senhor? Até mesmo meus companheiros me malinterpretam. Parece que hoje não posso deixar de explicar-me.”

“Quando disse que quanto antes acabar, melhor, não quis desprezar a reforma. Pelo contrário, lamento pelo bem dos senhores.”

“Puras sofismas!” O jovem não se convenceu.

Tang Yi suspirou e, com gentileza, continuou: “Creio que, se terminar cedo, será melhor para os senhores.”

“Como assim?”

“Se terminar agora, os senhores apenas serão rebaixados e enviados para longe; em poucos anos, o imperador os chamará de volta. Mas, se a nova política seguir e chegar a um ponto sem retorno, então os senhores estarão verdadeiramente condenados.”

Essas palavras provocaram um olhar atento do ancião para Tang Yi.

Tang Yi declarou com honestidade: “Logo no início da reforma, já se via que não avançaria. Se continuarem a ofender a todos, não restará lugar para os senhores na corte da Grande Canção.”

O ancião respondeu com firmeza: “O homem de bem não hesita em sacrificar-se; se for pelo bem do povo, cair no abismo é uma honra!”

Tang Yi discordou: “Sacrificar ministros capazes por uma reforma fadada ao fracasso, isto sim, é infeliz e tolo!”

“Fadada ao fracasso? O que quer dizer?”

Tang Yi explicou: “Os senhores e o imperador veem a reforma como algo simples, subestimando a força de reação das diversas classes. Com o estado adoentado da Canção, tentar corrigir tudo de uma vez, com mão de ferro, é sonhar acordado.”

“Hmph! Um comerciante ousa opinar sobre assuntos de Estado? Chama de tolos os ministros, e pensa que sabe mais do que eles?”

Wen Sheng passou da discussão às ofensas pessoais.

A afronta de Wen Sheng inflamou Tang Yi. Pensou consigo: “Vivi mil anos desde então; quem mais além de mim conhece as misérias desta dinastia Canção?”

Empurrou de lado a tigela e os pratos, alinhou algumas xícaras de chá sobre a mesa e, apontando para a última, disse: “Isto representa o povo.”

Depois, foi nomeando: “Aqui está a classe dos grandes proprietários, aqui os generais, aqui os letrados.” Por fim, apontou para o cálice à frente: “Isto representa o poder imperial!”

“O imperador, os ministros, e até os opositores da reforma – ninguém sabe menos do que este ignorante. Todos percebem que assim não se pode continuar, por isso pensam em reformar. Mas, desde o início, o fracasso era certo!”

“Por quê?”

Tang Yi apontou para as cinco xícaras:

“A reforma, no fundo, é um conjunto de medidas para fortalecer o poder do imperador.” Ergueu a xícara que representava o trono.

“O soberano, ao consolidar seu poder, redistribui os lucros: tira parte dos interesses dos grandes proprietários, dos letrados e dos generais, entregando-os ao povo, para evitar desordens.”

O velho Sun estremeceu por dentro: Tang Da Lang, de novo com suas bravatas! Falar assim da autoridade imperial é perigoso; entre conhecidos, vá lá, mas com estranhos, um deslize pode custar caro.

Mas o ancião se manifestou, claramente não dando importância ao atrevimento de Tang Yi.

“O que há de errado nisso? O povo é a base do país. Se o povo vive em paz, o Estado se mantém firme. Assim, todas as classes podem beneficiar-se dos tempos de prosperidade.”

Tang Yi apontou para as xícaras dos letrados, generais e proprietários: “Pois há erro, sim. O imperador e os ministros idealizam demais o coração humano, achando possível prejudicar a maioria das classes para beneficiar uma. É possível?”

“O imperador, em nome do poder, pode abrir mão de parte de seus privilégios. Mas e os letrados, generais e grandes proprietários? Eles aceitarão entregar o que têm ao povo?”

O ancião silenciou.

O jovem hesitou: “Por que não seria possível? O país pertence a todos, o povo é a base. Sem o povo, o país não se sustenta. Não entende isso?”

Tang Yi sorriu com desprezo, lançando um olhar enviesado: “Se o ‘povo’ é tão importante, por que sua voz é sempre a mais fraca nas altas rodas do poder?”

O jovem emudeceu.

“Em qualquer época, por mais que embelezemos as coisas, o povo, diante das lutas pelo poder, é sempre o elo mais fraco. É verdade que a paz do povo garante a estabilidade do país, mas o povo é apenas uma moeda de troca nessas disputas.”

“O êxito ou fracasso da reforma depende das elites da Canção. Mas a essência da reforma é prejudicar os interesses dessas elites. O senhor acha mesmo que é viável?”

O ancião balançou a cabeça, imerso em pensamentos olhando as xícaras.

Tang Yi tremia levemente. Suas palavras eram duras, tão duras que lançavam grandes ministros patriotas ao abismo. Mas não podia calar-se.

Talvez, como um apaixonado por sua nação, alguém que, séculos depois, lamentaria por esse tempo, essas fossem as palavras que mais desejava dirigir àquele período.

“O que é a política? Para mim, é o embate entre interesses, ambições pessoais e o ideal nacional. O imperador e os letrados buscam, guiados pelo patriotismo, equilibrar os interesses das classes. Eis a arte de governar!”

O ancião suava frio. Como podia um jovem de poucos anos dizer tais coisas?

Antes que o ancião reagisse, Tang Yi prosseguiu: “O interesse, esse sim é o princípio imutável.”

“Seja o poder imperial ou outro, o que sustenta a ordem não é a moralidade de Confúcio e Mêncio, nem o ideal universal, mas a troca nua e crua de interesses.”

“O senhor Fan espera que todos entreguem seus privilégios ao povo de bom grado. É possível? Quem aceitaria?”

“Mas não seria o correto?”

O ancião parecia enfeitiçado, murmurando para si.

“Deixar a dinastia Song afundar dia após dia?”

“Sim!” Tang Yi respondeu com firmeza.

“Todo erro deve ser corrigido. Mas querer eliminar, em pouco tempo e de modo drástico, todos os males da Canção é impossível. O imperador deseja reformar, mas há muitos que só querem usufruir sem trabalhar; muitos não querem abrir mão de seus interesses.”

“O senhor Fan é grandioso, disso não há dúvida. Mesmo daqui a mil anos, sua luz ainda inspirará muitos. Mas esperar que todos sejam tão altruístas e grandiosos quanto ele é ingenuidade.”

“E sua grandiosidade não reside no êxito ou fracasso de uma reforma, mas em sua dedicação ao país e nobreza de caráter, que estabeleceu um exemplo para os letrados da Canção.”

“Enquanto esse exemplo existir, a Canção não se desviará. Mas, se esse exemplo cair, cai também o modelo de conduta dos funcionários. Vale a pena, por uma mudança sem esperança, sacrificar a consciência da Canção?”

“Diga-me, se a nova política seguir, e os ministros justos como Fan, Ouyang e Fu caírem em desgraça, quem ainda terá coragem de falar com consciência na corte? Quem ousará sacrificar-se?”

Tang Yi calou-se, deixando o ancião digerir em silêncio tudo o que ouvira.

Suas palavras talvez fossem francas, até cruéis, mas precisava dizê-las. Como alguém que, do futuro, contemplou essa época com olhar de quem tudo já viu, desejava que verdades incômodas despertassem os estudiosos ingênuos – pois era só o que podia fazer.

Vendo do porvir a dinastia Song do Norte, em poucas décadas houveram duas reformas. Na primeira, contava-se com um imperador sábio, que soube parar a tempo e preservar os ministros honestos.

Na segunda, com um “falso Renzong” sem juízo, vacilante e inseguro, a reforma de Wang Anshi levou tudo ao desastre que Tang Yi previra. Não só o país ficou em ruínas, mas as disputas políticas se tornaram lutas de vida ou morte.

Desde então, a Canção perdeu toda esperança de se renovar, e as lutas partidárias tornaram-se a essência da política até o fim da dinastia no Norte e durante o Sul: a corte cheia de traições e corrupção.

Nada mais, a consciência da Canção foi destruída.

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