Capítulo 27: O Pedido de Nome (Parte II)

Dona Xu entrou no pátio da família Zhang com o coração inquieto. Para sua surpresa, o criado que a guiava virou-se, lançou-lhe um olhar fulminante e bloqueou-lhe a passagem, dizendo friamente:

— Quem disse que podia entrar?

Dona Xu ficou tão sem graça que quase perdeu o fôlego e retrucou:

— Ora, vim procurar o senhor da casa. Como posso encontrá-lo sem entrar?

O criado olhou-a de soslaio, desgostoso. Aquela mulher era atrevida e interesseira. Na última vez que viera, fez questão de menosprezar os criados, e ele ouviu tudo muito bem. Desta vez, não lhe daria bom trato.

— Saia, saia! — exclamou com impaciência. — Não tem modos? Invadir residência alheia é crime previsto em lei. Até criados sabem disso; preciso eu ensinar a uma senhora como você?

— Você... — Dona Xu, desorientada, resolveu apelar para a grosseria. Empurrou o criado e, apressando-se, dirigiu-se diretamente ao salão principal da casa Zhang.

— Não tenho nada a tratar com um criado. Vou falar com o senhor da casa!

Enquanto Dona Xu fazia seu escândalo, a Sexta Tia apenas assistia, de braços cruzados, com um sorriso frio nos lábios. Pensava consigo mesma como a pessoa, quando perde a vergonha, se torna realmente invencível.

Os criados da família Qian, que tinham vindo acompanhando Dona Xu com presentes, ficaram sem saber o que fazer, parados à porta, constrangidos.

Dona Xu deu alguns passos apressados, olhou para trás e, ao ver que ninguém a seguira, começou a gritar:

— Bando de patetas! O que estão esperando? Não vão ajudar a levar os presentes para dentro?

Só então os criados, obedecendo à ordem, começaram a entrar, atrapalhados, com as caixas e embrulhos.

Nesse momento, Zhang Quanfu ouviu o alvoroço e veio ao encontro. Dona Xu imediatamente mudou de expressão, abrindo um sorriso e balançando-se ao caminhar para ele.

— Ora, ora, senhor Zhang...

...

Zhang Quanfu sequer lhe deu atenção, mas ao ver a Sexta Tia, que observava tudo, cumprimentou-a calorosamente:

— Sexta Tia, por que só chegou agora? Estava ansioso aguardando sua visita!

A Sexta Tia respondeu, com um toque de ironia:

— O senhor Zhang está mesmo muito importante, hein? — E, sacudindo o lenço, apontou para o pátio cheio de presentes, zombando: — O que é isso? Pretende casar sua filha com dois maridos? Prometeu a Quarta Moça para duas famílias e quer receber dois dotes?

Da última vez que viera, fora tão humilhada por Zhang Quanfu e Dona Xu que mal conseguira responder. Agora, tendo a chance de revidar, não a desperdiçaria.

Zhang Quanfu fez uma expressão amarga:

— O que está dizendo, Sexta Tia? Somos gente honrada, jamais faríamos algo tão indecoroso!

E voltando-se para Dona Xu, exclamou friamente:

— Quem permitiu que entrasse?

— Eu... — Dona Xu empalideceu, prestes a se justificar.

— O que pensa que está fazendo com toda essa bagunça no meu pátio? Quer manchar o bom nome da família Zhang?

— Ora, senhor Zhang, por que tanto nervosismo? — Dona Xu, já acostumada a disputas, recobrou a calma. Balançando o lenço, forçou um sorriso: — Não se aborreça, aproveite o belo dia, logo cedo, é hora de alegria.

— Estou muito bem! Agora trate de tirar todos esses presentes daqui! Não quero nada disso me atrapalhando!

— Não se apresse, senhor Zhang — Dona Xu tirou uma lista de presentes —, estes são mimos cuidadosamente escolhidos pelo velho senhor Qian. Para casar a Quarta Moça com o Segundo Filho, ele não poupou esforços. Veja a lista...

Zhang Quanfu arregalou os olhos:

— Vai tirar ou não vai?

— Senhor Zhang...

— Erzhu! — Zhang Quanfu bradou, sem dar chance para Dona Xu responder. Mesmo que o Segundo Filho de Qian fosse um príncipe, ele já não queria mais saber.

— Sim, senhor! — respondeu o criado que abrira o portão.

— Está esperando o quê? Jogue tudo fora!

— Pois não! — Erzhu gritou, e sem hesitar começou a lançar os presentes para fora.

— Espere! — Dona Xu gritou, correndo até a porta. Aqueles eram objetos valiosos; se fossem danificados, o velho Qian não só ficaria furioso com a família Zhang, mas também a culparia.

— Zhang Quanfu! — Dona Xu gritou, percebendo, finalmente, que aquele casamento estava arruinado. Sem mais esperanças, não precisava manter as aparências.

— Então está decidido que não atenderá ao desejo da família Qian?

Zhang Quanfu soltou um suspiro frio. Agora, ele estava aliado às famílias Ma e Tang, não se importava mais com a família Qian.

— Volte e diga ao velho Qian que minha Quarta Moça já está prometida a outra família, e jamais entrará para a casa Qian.

Dona Xu perdeu a compostura, apontou para a Sexta Tia e interrogou Zhang Quanfu:

— Prefere realmente casar sua filha com aquele sujeito da família Ma a aceitar o pedido da família Qian?

— Ai... — a Sexta Tia suspirou profundamente, de propósito, soando como deboche aos ouvidos de Dona Xu.

— Minha senhora, dou-lhe um conselho. Na vida, é melhor ser bondoso; um coração generoso vale mais do que riqueza.

— Poupe-me de suas falsidades! — Dona Xu não se deixou enganar, empurrou a Sexta Tia de lado e avançou, apontando o dedo no rosto de Zhang Quanfu:

— Zhang Quanfu! Pense bem! A família Qian não é qualquer um! Se arruinar com eles, depois não venha dizer que não avisei quando não conseguir mais viver em Dengzhou!

Zhang Quanfu, ao invés de se irritar, sorriu:

— Muito bem! Quero ver como a família Qian vai me impedir de viver em Dengzhou!

— Erzhu! Jogue tudo para fora!

Desta vez, Erzhu não teve piedade; pouco importava se os criados tentavam impedir ou se Dona Xu gritava. Saiu lançando tudo para fora, e em pouco tempo a entrada da casa Zhang estava um caos, com sedas, jade e pérolas rolando pela rua.

Zhang Quanfu observou friamente enquanto Dona Xu era retirada da casa. Antes, ele teria hesitado, pois a família Qian era poderosa em Dengzhou. Mas agora... não tinha mais medo.

Afinal, casando Quarta Moça com a família Ma, ela se tornaria, de nome, cunhada de Tang Dalang — que, agora, era discípulo do senhor Fan! Como poderia um rico local se comparar a alguém ligado a Fan Zhongyan, uma das colunas do país?

— Caminhe devagar, minha senhora! — a Sexta Tia sorriu maliciosa, enquanto Dona Xu era expulsa, não perdendo a chance de alfinetar.

Gente má só aprende sendo tratada com rigor; interesseiros como ela só respeitam quem lhes mostra dureza.

...

Depois de expulsar Dona Xu, a Sexta Tia logo voltou ao seu jeito despachado, sacudindo o lenço e dizendo:

— Não fiquem aí parados! Tragam logo a carta de compromisso da Quarta Moça. Preciso levar comigo para dar satisfação.

Zhang Quanfu concordou:

— Sim, sim, Sexta Tia, faça o favor de sentar-se na sala. Vou buscar agora mesmo a carta.

Ela lançou-lhe um olhar de desprezo:

— Que bela figura!

Ainda se lembrava de como, da última vez, fora enxotada de lá, quase tão humilhada quanto Dona Xu naquele dia.

— Agora reconhece minha boa vontade? Por que não pensou nisso antes? Dei-lhes Ma Dawei, um jovem tão bonito, acha mesmo que lhes faria mal?

— Sim, sim — Zhang Quanfu não ousava discordar, embora por dentro estivesse ressentido. Afinal, sua Quarta Moça e Ma Dawei já se amavam, e a Sexta Tia só servira de intermediária para cumprir o ritual.

— Ter a família Ma como parentes é bênção para seus antepassados! Quando prosperar, não se esqueça de quem lhe ajudou.

— Sim, sim, jamais esquecerei.

No íntimo, Zhang Quanfu pensava: “Se há alguém a quem não se deve desprezar, são as casamenteiras. Nenhuma presta!”

...

Enquanto isso, a Sexta Tia desfilava como uma rainha na casa Zhang... Não havia escolha: agora os papéis se inverteram, e era a família Zhang quem implorava pela aliança. A família Ma ganhara prestígio ao se aproximar de Tang Yi, e com Tang Yi tornando-se discípulo de Fan Zhongyan, o futuro prometia ainda mais glórias. Zhang Quanfu temia que qualquer problema arruinasse o casamento e perdesse tão bom partido.

Enquanto isso, Dona Xu, parada na rua, suportava os olhares e cochichos dos transeuntes, desejando poder desaparecer de tanta vergonha. Aquela humilhação era das grandes.

E não era só o vexame: ao voltar, não saberia como se explicar à família Qian. Esqueça presentes ou recompensas; se o velho Qian não descontasse sua raiva nela, já seria uma sorte.

— Zhang Quanfu! Velho miserável! Espere só! — lançou uma ameaça sem força e, derrotada, partiu com seus criados sob o riso geral dos curiosos.

...