Capítulo 16: O Método para Ganhar Dinheiro

Todo o esforço e correria de hoje foram apenas para cumprir as promessas audaciosas feitas na juventude. Tang Yi, nem adulto era ainda, já havia se comprometido com algo grandioso, e não era uma promessa pequena. Ganhar uma academia em três anos... não apenas Fan Zhongyan duvidava, qualquer cidadão do Grande Song o tomaria por louco.

Quanto custa fundar uma academia? E uma academia onde todas as despesas dos estudantes são cobertas? Vamos fazer as contas.

No meio do período Song do Norte, uma família comum não gastava mais de duas moedas por mês, considerando apenas vestuário, alimentação e moradia, sem contar a manutenção de um estudante de literatura. Se havia um estudante, o gasto era diferente: ao menos quatro a cinco moedas mensais para dar conta. Estudar era um luxo incomparável na antiguidade.

O papel era um artigo de luxo, especialmente o usado para escrever, e os livros eram ainda mais raros e caros. Apesar da invenção da impressão com tipos móveis, os materiais limitavam sua difusão, e os livros ainda eram impressos com xilogravura, elevando muito o custo. Não falando dos clássicos, um livro de poemas ou notas, com menos de cem páginas, custava duas moedas, o equivalente ao gasto mensal de uma família. Uma coletânea de textos contemporâneos custava uma moeda e quinhentas peças, e em poucos dias já ficava obsoleta, obrigando a comprar outro.

No Grande Song, manter um estudante, apenas com livros, papel e tinta, exigia ao menos de duas a três moedas mensais. E Tang Yi incitou Fan Zhongyan a fundar uma academia de ensino gratuito, ou seja, todas as despesas dos estudantes seriam custeadas pela instituição.

Manter um estudante, só com livros e materiais, custaria cerca de trinta moedas por ano; cem estudantes, três mil moedas. E se Tang Yi, num impulso, resolvesse cobrir também alimentação e vestuário, seria ainda mais caro.

A academia precisa de salas de aula, terrenos e construções, tudo custa. Precisa de professores, e Fan Zhongyan não aceitaria qualquer um, ao menos de nível erudito. Quanto pagar?

Somando despesas menores, se Tang Yi realmente quiser ajudar Fan Zhongyan a manter a academia, terá de desembolsar ao menos vinte a trinta mil moedas por ano para sustentar tudo com dificuldade.

Vinte ou trinta mil moedas, só com o lucro da loja de Tang, seriam necessários vinte anos de economia para cobrir um ano de gastos. E ainda por cima, Tang Yi se empolgou dizendo que ajudaria a fundar a maior academia do mundo.

Pois é... por causa dessa frase, Tang Yi talvez passe a vida inteira trabalhando para Fan Zhongyan.

Mas palavra dita é como água derramada, não volta atrás. Tang Yi se encheu de determinação.

"Não acredito que, com meu conhecimento de mil anos à frente deste tempo, o dinheiro vá me derrotar aqui no Grande Song!"

Como disse ao pedir a mão da família Zhang: qual negócio é mais lucrativo?

Monopólio!

Não importa o ramo, monopolizando, os lucros são astronômicos.

Qual a maior vantagem de um viajante do tempo? Qualquer coisa que ele traz é inédita, é monopólio.

Além disso, Tang Yi era formado em química!

Com uma promessa, Tang Yi assumiu o peso de uma academia. Por isso, precisou imediatamente pensar em como ganhar dinheiro.

"Irmão, vá ao mercado leste e compre dez quilos de banha de porco, depois passe na loja de cosméticos e traga algumas caixas de pó, e também dois metros de algodão."

"Pra que tanta banha?" Ma Dawei não entendeu.

"E ninguém usa cosméticos aqui em casa!"

"Depois você vai saber." Tang Yi não explicou, saiu direto da loja de Tang.

Ao voltar, Tang Yi trazia dois jarros vazios, estranhamente com dois buracos na base, ligados a tubos finos de meio palmo, feitos sob encomenda na ferraria da família Hu, no mercado oeste.

Dizer que foi encomenda é exagero; era só furar o fundo do jarro e colocar o tubo, em poucos minutos estava pronto.

A família Ma estranhou: o que Tang Yi estaria planejando?

Eles não sabiam que Tang Yi, ao prometer a Fan Zhongyan um futuro grandioso, precisava encontrar um modo de ganhar dinheiro.

Tang Yi pôs os jarros de lado, foi à cozinha buscar uma bacia de carvão. O curioso foi que ele jogou água sobre o carvão, lavando-o como se fosse dar banho.

Ma Bo, intrigado, perguntou: "O que o rapaz está fazendo?"

Tang Yi, com as mãos negras de carvão, respondeu: "É difícil explicar agora. Ma Bo, procure areia fina e pedrinhas, de preferência uma bacia de cada tamanho."

Tang Yi queria montar um filtro rudimentar. Camadas de carvão, areia e pedras dentro do jarro, o líquido seria despejado e sairia pelo tubo, filtrado.

O ideal seria carvão ativado, mas sem recursos, Tang Yi improvisava, esperando um dia fabricar um forno de ativação para produzir carvão especial.

Quanto ao carvão lavado, o destinado a acender fogo tem muitas impurezas, que não saem facilmente; lavar só remove o pó superficial.

Logo Ma Dawei voltou com dez quilos de banha, algumas caixas de pó e algodão.

A banha era o principal óleo usado na época, pois óleos vegetais ainda não eram comuns, então havia lojas especializadas em banha.

Ma Dawei não sabia o que Tang Yi pretendia, mas o rapaz sempre tinha ideias, então ajudou a lavar o carvão.

Ma Bo e Ma Sra. voltaram com bacias de areia e pedras. Tang Yi inspecionou, satisfeito, pediu que lavassem tudo mais algumas vezes.

Quando carvão, areia e pedras estavam limpos, Tang Yi pegou um jarro com tubo, colocou uma camada de algodão, depois carvão, outra camada de algodão, carvão menor, areia fina, pedrinhas pequenas, pedras grandes, cinco camadas ocupando quase todo o jarro. O filtro estava pronto.

Tang Yi sorriu satisfeito, saiu da loja e foi ao consultório da família Sun.

"Tem cal viva?" perguntou direto.

"Cal?" o doutor Sun estranhou; além de pintar paredes, a cal tinha usos medicinais.

"Pra que quer cal?"

"Preciso, me dê um pouco."

O doutor Sun, sem saber o motivo, pegou a caixa de remédios com cal.

Tang Yi viu que havia pouco, meio quilo no máximo, e levou a caixa inteira.

"Me dê tudo." E saiu abraçado com a caixa.

O doutor Sun ficou preocupado: "Pra que tanto? Pode matar alguém!"

"Fique tranquilo, ninguém vai comer isso, é pra outro uso." Tang Yi respondeu e desapareceu.

O doutor Sun, vendo a pressa de Tang Yi, resolveu seguir para ver o que ele faria.

De volta à loja de Tang, Tang Yi pegou bicarbonato de sódio, usado para fazer massa, e havia bastante em estoque.

Preparativos feitos, Tang Yi ia começar, quando perguntou a Ma Bo: "Sabe onde posso encontrar salmoura?"

"Salmoura?" Ma Bo se espantou. "Não produzimos sal aqui em Dengzhou, mas tem blocos de salmoura."

Tang Yi bateu palmas: "Blocos de salmoura são melhores! Onde achar?"

"A loja de tofu do outro lado da rua tem, vou buscar."

Tang Yi pediu a Ma Dawei para derreter um pouco de banha no fogão e pegou uma bacia de ferro com água, onde despejou toda a cal viva.

Agora, talvez muitos já tenham adivinhado: Tang Yi ia fazer sabão. Em metade dos romances de viagem no tempo, alguém já fez isso, nada de novo.

Sim, Tang Yi queria um simples processo de saponificação.

Mas o sabão não era seu objetivo principal.

Como mestre em química de polímeros, fazer uma reação de saponificação só para obter uns pedaços de sabão? Seria muito pouco.

Havia uma substância ainda mais valiosa e útil que o sabão.

...