Capítulo 49: Levando a Sério

Já era tarde, ontem escrevi demais, minha cabeça latejava de dor, deitei-me pouco depois das dez e, ao abrir os olhos, já eram dez da manhã.
Agradeço ao generoso presente de cinquenta votos de recomendação de Qu Ba.
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A Corte dos Censores sempre foi o baluarte da ala conservadora.
Na época em que Xia Song tramou contra Du Yan e Fu Bi, acusando-os de conspiração, foram justamente os censores que alimentaram a intriga, causando grande alvoroço e má influência. Só assim Du e Fu se viram obrigados a deixar o centro do poder, abrindo caminho para o desmantelamento das Novas Políticas.
Agora, com Fan Zhongyan novamente agitando as águas, os censores, sempre à frente dos conservadores, não hesitaram em liderar o ataque.
Em meados de junho, começaram as denúncias: acusaram Fan Zhongyan de desperdiçar recursos em Dêng, reconstruindo pavilhões e jardins, como o Ting Lanxiu, o Pavilhão da Brisa Primaveril e a Ilha das Cem Flores, sacrificando o povo em busca de glória vã.
Logo depois, alguém apresentou uma petição acusando Fan Zhongyan de permitir que seus filhos causassem distúrbios; seu terceiro filho, Chunli, teria brigado em plena rua, ferindo gravemente um cidadão, resultando numa repercussão nefasta.
Mais tarde, o Censor Dong Lianghong desenterrou antigas histórias, acusando Fan Zhongyan de conduta imprópria quando governou Poyang: teria frequentado casas de prostituição e acolhido a jovem cortesã Zhen Jinlian em sua residência, comportamento indigno para quem deve servir de exemplo.
Zhao Zhen, lendo uma a uma as petições contra Fan Zhongyan, não sabia se ria ou chorava. Pensava consigo mesmo que esses homens estavam dispostos a tudo para derrubar Fan Xiwen, até mesmo a reviver dívidas de dez anos atrás.
Mesmo assim, o bonachão Zhao Zhen, embora percebesse que tudo não passava de artimanha dos conservadores, hesitou. No fim, decidiu manter em segredo a nomeação de Fan Zhongyan, aguardando que a tempestade amainasse antes de tomar qualquer decisão.
A falta de resposta do imperador surpreendeu todos os censores.
Já vencemos? E sem nem usar nossas melhores armas?
Na verdade, não esperavam que essas acusações menores derrubassem Fan Xiwen; o importante era que o imperador não pensasse em chamá-lo de volta a capital — isso já seria uma vitória.
Contudo, poucos dias depois, ao final de junho, percebendo o arrefecimento das denúncias, Zhao Zhen não resistiu e enviou a ordem de transferência de Fan Xiwen diretamente para Dêng.
Jia Changchao, furioso, resmungava: “Por que o imperador favorece tanto esse Fan Xiwen?”
Por quê?
Além da competência e do caráter exemplar de Fan Zhongyan, havia também a relação pessoal profunda entre ele e Zhao Zhen.
Na época em que a imperatriz viúva Liu governava com mão de ferro, quase se tornando uma segunda Wu Zetian, todos só reverenciavam a viúva, esquecendo-se do imperador.
Entre os poucos ministros de consciência, ninguém ousava confrontar Liu E — exceto Fan Zhongyan, que não só criticou a viúva por ignorar o imperador Zhao Zhen, mas também defendeu a devolução do poder à corte, sugerindo que Liu E se retirasse para o palácio e vivesse seus últimos anos em paz, o que quase a matou de raiva e resultou na expulsão de Fan Zhongyan da capital, sem direito de retornar até a morte da viúva.
Naquela época, o jovem imperador não tinha quem falasse por ele, exceto Fan Zhongyan, que o amparou no momento mais crítico. Como não ser-lhe grato?
Além disso, quando as Novas Políticas fracassaram no ano anterior, foi Fan Zhongyan quem percebeu o dilema do imperador e, para poupá-lo de constrangimentos, pediu para ser transferido para Binzhou e depois renunciou ao cargo central, salvando a face de Zhao Zhen e permitindo o fim pacífico da crise.
A reforma Qingli foi iniciativa de Zhao Zhen, que incentivou Fan Zhongyan e outros. Embora Fan já desejasse reformas, o momento era difícil devido à instabilidade militar no noroeste e à força dos conservadores. Ainda assim, quando foi preciso encontrar culpados pelo fracasso, coube a Fan Zhongyan e Fu Bi assumir o peso. Por isso, Zhao Zhen sentia-se ainda mais em dívida com eles.
Assim, passada a tormenta, exceto Fan Zhongyan e Yin Shu, que se afastaram da vida, e Du Yan, que se aposentou devido à idade e doença, os demais, como Fu Bi, Han Qi e Ouyang Xiu, foram nomeados chanceleres nos anos seguintes. Até Ouyang Xiu, de limitada habilidade política, tornou-se conselheiro de Estado.

...

De qualquer forma, o imperador estava decidido a proteger Fan Xiwen. Jia Changchao pensou, “Não há saída, é hora de usar a carta máxima.”
Na manhã seguinte, Wang Gongchen, vice-censor-chefe, apresentou-se diante do trono acusando Fan Zhongyan, Ouyang Xiu, Han Qi e Fu Bi de formarem uma facção, unindo-se de má-fé e merecendo punição exemplar.
Fu Yanguo, sempre discreto, pensava consigo: “Estou sendo atingido sem nem me mover, não fiz nada!”
Às palavras de Wang Gongchen, juntaram-se o ministro do interior Jia Changchao, o vice-chanceler Wu Yu e vários outros cortesãos. O primeiro-ministro Chen Zhizhong manteve-se em silêncio, e poucos foram os que defenderam Fan, Fu e os demais.
Três dias depois, Xia Song, então governador de Daming, enviou uma mensagem urgente em que acusava Fan, Han e outros de ameaçarem o imperador com pedidos de demissão, desrespeitando a hierarquia, comportamento indigno.
Acompanhando-o, Song Yang e Zhang Dexiang, também afastados do centro, apresentaram denúncias contra Fan Zhongyan, reacendendo a discussão sobre facções e interesses privados.
Zhao Zhen se viu cercado por tanta pressão que hesitou em promover Fan Zhongyan.
“Oh, Fan Qing, por que tanta pressa?”
Pensou: “Se Fan Qing recusar novamente, vou adiar essa questão por mais um ou dois anos.”
E de fato, Fan Zhongyan recusou a nomeação, mas...
A resposta que chegou gelou Zhao Zhen até os ossos!
No memorial, Fan escreveu apenas: “Não sou hipócrita, minha decisão de me aposentar é definitiva!”
Era um recado claro ao imperador: “Não insista, não estou brincando, vou mesmo largar tudo.”
Zhao Zhen assustou-se, respondendo às pressas: “Fan Qing, não faça isso, não posso ficar sem você! Diga o que deseja, desde que não volte logo para perturbar a corte, tudo se resolve!”
Desta vez, Fan Zhongyan respondeu com uma única palavra...
“Demissão.”
Ao ler isso, Zhao Zhen empalideceu. “Está acabado... Fan Xiwen está decidido!”
Jia Changchao, ao saber disso, quebrou a xícara de chá em seu gabinete.
Até Chen Zhizhong ficou lívido. Pronto, Fan Xiwen está decidido a romper com tudo; não aceitará nada menos que a ordem de retorno à capital.
Após longa reflexão, Chen Zhizhong pegou a pena e escreveu um texto pesado e solene.
...
Na capital, além do imperador, que em parte acreditava no desejo sincero de Fan Zhongyan de se demitir, todos viam sua atitude como uma chantagem, forçando o imperador a escolher: “Ou eu, ou eles.”
Mas quem o imperador escolheria? Ninguém sabia ao certo.

...

Por fim, em meados de julho, Zhao Zhen tomou sua decisão.
Decretou: “Wei Jie, governador de Fanyang, assumirá o governo de Dêng. Fan Zhongyan, ex-oficial do Ministério da Corte e governador de Dêng, deverá imediatamente regressar à capital!”
O decreto causou grande alvoroço na corte. O imperador ignorou a oposição unânime e chamou Fan Zhongyan de volta?
Imediatamente, choveram denúncias e apelos para que o imperador reconsiderasse, e as vozes contrárias à vinda de Fan Xiwen só se intensificaram.
Zhao Zhen, porém, permaneceu irredutível, decidido a trazer Fan Zhongyan de volta.
...
Em Dêng, sobre a mesa de Fan Zhongyan estavam dois envelopes.
Um era o decreto imperial convocando-o à capital; o outro, uma carta manuscrita pelo chanceler Chen Zhizhong.
A ordem imperial era clara: que aguardasse a chegada de Wei Jie para assumir o governo de Dêng e, então, voltasse com toda a família à capital. O curioso era que o decreto não mencionava nenhum novo cargo; até o prometido título de “Grande Acadêmico do Salão Zizheng” desaparecera, pedindo apenas seu retorno.
Normalmente, a convocação de um oficial para relatar seu mandato não implicava renúncia ao posto; após a prestação de contas ao imperador, retornava-se ao cargo.
Desta vez, porém, Wei Jie assumiria em seu lugar, ou seja, Fan Zhongyan não voltaria mais a Dêng. Ainda assim, não lhe foi conferida nova função, o que causava estranheza.
Já a carta de Chen Zhizhong era surpreendente, até para Fan Zhongyan.
Tratava-se de um pedido — quase um apelo — para que Fan Zhongyan cessasse os protestos, pois a estabilidade da corte era fruto de muito esforço. Que pensasse no bem maior e aceitasse, por ora, algum sacrifício pessoal.
Fan Zhongyan e Chen Zhizhong eram adversários políticos. Embora Chen não fosse tão radical quanto Xia Song ou Zhang Dexiang, opôs-se ruidosamente às Novas Políticas e teve papel fundamental na repressão das reformas. Receber uma carta dele era, de fato, inesperado.
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Com um breve olhar, Fan Zhongyan deixou a carta de lado, exibindo um sorriso de escárnio.
Não desprezava Chen Zhizhong em si, mas sim a mesquinhez dos que o cercavam!
“Jamais imaginei que, após uma vida de retidão, ainda seria visto como um oportunista hipócrita!”
“Alguém, mande Chunli até Yanhefang chamar Tang Dalang.”
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