Capítulo 135: A Receita

Dez anos a afiar uma espada, chegou a hora de a tirar da bainha.

*Educando a Dinastia Song* começou a ser escrito em julho e, sem que eu percebesse, chegou até aqui. Na verdade, já ultrapassou o número de caracteres para o lançamento oficial, mas eu, Cang Shan, tenho um pouco de ganância e também um pouco de relutância... Sempre esperando obter mais recomendações, receber um pouco mais de atenção...

Agora, é hora de acordar desse sonho.

Para ser sincero, o desempenho tem sido muito mediano... Com menos de sete mil seguidores, até com os joelhos se percebe que não há salvação...

Mas...

O jovem precisa de fama, o vinho precisa de embriaguez, não pergunte onde o corpo acordará.

Que se dane! Seja pela obsessão ou para provar o meu valor! Ou talvez pelos amigos que me apoiaram com tanto esforço. Mesmo que seja de joelhos, terminarei esta história!

O lançamento oficial é na sexta-feira! Estarei aqui à vossa espera.

Sexta-feira... cá nos vemos!

Obrigado a "Destino" pela generosa doação de 1888! Obrigado a "Sob o Sol da Manhã" pela contribuição!

— Senhor Sun, alguma descoberta?

Zhao Zhen já estava hospedado em Guanlan há dez dias. Neste momento, Chen Zhizhong, Fan Zhongyan, Tang Yi e Cao Yi, os poucos que conheciam a verdade, estavam reunidos.

Chen Zhizhong estava ansioso. Embora Wang Deyong e Song Xiang estivessem a comandar a situação na capital e tudo parecesse estável, o facto de o Imperador não estar no palácio deixava os ministros inquietos.

O médico Sun não respondeu imediatamente; tirou um pequeno embrulho de papel do peito.
— O problema pode estar nisto!

Ao abrir o papel, viu-se um punhado de resíduos de ervas medicinais.

— Isto é?
— É a receita do medicamento para baixar o *qi* que Sua Majestade tem tomado.

— Medicamento para baixar o *qi*!? — Cao Yi sentiu o coração apertar ao ouvir aquilo. Ele conhecia aquela decocção...

— Isto... este remédio tem algum problema? — perguntou Cao Yi, com o rosto pálido e a voz trémula.

O médico Sun balançou a cabeça e, logo a seguir, assentiu, deixando todos num estado de incerteza agonizante.

Tang Yi reclamou:
— Não nos faça suspense, diga logo, qual é o problema?

— Não é suspense, é incerteza! Não tenho a certeza absoluta se este remédio tem relação com a doença oculta de Sua Majestade.

O que isso significava? Até o médico Sun estava em dúvida?

— Nunca tinha visto esta fórmula antes; deve ter sido criada por algum mestre. A receita é simples e os ingredientes são muito estáveis: apenas ginseng, cravinho e pó de cálice de caqui, moídos e fervidos. É excelente para acalmar o fígado, baixar o *qi* e parar soluços.

Ao ouvir isso, todos pensaram: ginseng e cravinho? Eram ingredientes seguros para o Imperador, sem substâncias perigosas.

Tang Yi pegou numa das coisas enegrecidas misturadas nos resíduos e perguntou:
— E isto? O que é isto?
O médico Sun fez uma careta:
— Lama preta!
— Lama...
— São resíduos de ervas que escavei da terra, claro que têm lama!

— Ah! — Tang Yi entendeu. Os resíduos de ervas usados pelo Imperador não eram descartados de qualquer maneira; parte era guardada para futura averiguação e a outra parte era enterrada em segredo.

Tang Yi perguntou novamente:
— E o que é esse "pó de cálice"?

— É o talo do caqui, seco e moído. Serve especificamente para tratar problemas de fígado e estômago.

Então era apenas a base do caqui... Sendo assim, não parecia haver problema. Por que o médico Sun suspeitava?

— Poucas pessoas conhecem as propriedades farmacológicas do cálice de caqui. Se eu não tivesse lido sobre isso em livros antigos e ouvido alguns segredos populares, não teria suspeitado.

— Então, onde está o problema? — perguntou Tang Yi, perdido nas explicações complicadas do médico.

— Há muitos anos, tratei uma cortesã e ouvi dizer... que algumas prostitutas nos bordéis usam cálice de caqui para evitar a gravidez!

— O quê? — Cao Yi gritou, levantando-se de um salto, com os olhos arregalados e o rosto pálido como papel. — O senhor tem certeza!?

O médico Sun balançou a cabeça:
— Ouvi dizer, não tenho certeza... Afinal, os tratados médicos não registam isso. Além disso, mesmo que seja verdade, os corpos masculinos e femininos são diferentes; o que funciona nelas pode não ter efeito neles. Precisa ser verificado.

Fan Zhongyan olhou para Cao Yi e perguntou, franzindo a testa:
— Cunhado Imperial, por que está tão alarmado? Sabe de algo?

Cao Yi bateu com força no banco:
— Esta... esta decocção também está a ser tomada por outra pessoa no palácio...
— Quem?
— A Imperatriz!

— ...!! — Todos ficaram pasmos. A Imperatriz Cao!?

Sim, era ela. A razão pela qual Cao Yi mudou de cor ao ouvir sobre o remédio era que a Imperatriz sofria do mesmo problema de soluços e estômago há mais de dez anos, e tomava exatamente esse medicamento!

Chen Zhizhong murmurou:
— Não admira que a Imperatriz e o Imperador, casados há mais de uma década, não tenham tido um herdeiro. Será que é mesmo por causa do cálice de caqui?

Fan Zhongyan balançou a cabeça com gravidade:
— Não podemos tirar conclusões sem provas!

O médico Sun deu de ombros:
— Só ouvi dizer. Para confirmar, teríamos de perguntar a uma dona de bordel experiente.

Ao ouvir isso, os olhos de Fan Zhongyan brilharam:
— Há alguém que provavelmente sabe. A Senhora Taoyuan.

— Senhora Taoyuan — disseram Tang Yi e o seu mestre em uníssono. Ela vivia nesse meio há décadas; era a pessoa mais indicada.

Cao Yi levantou-se:
— Vou agora mesmo ao Pavilhão Taoyuan.

— Volte aqui! — ordenou Fan Zhongyan. — Como Cunhado Imperial, se aparecer lá agora, alguém suspeitará. Enviaremos um homem de confiança.

— Uma pessoa comum não entra no Pavilhão Taoyuan, tenho de ir eu! — Cao Yi estava impaciente.

— Não há problema — disse Fan Zhongyan. — Yin Shilun está lá agora, ele garantirá a entrada.

Como Zhao Zhen ocupava Guanlan, o Sr. Yin tinha-se instalado temporariamente no Pavilhão Taoyuan. Sem mais argumentos, Cao Yi sentou-se, e Tang Yi saiu para chamar Heizi.

Chen Zhizhong aproveitou o momento para perguntar:
— Desde quando a Imperatriz toma este medicamento?

Cao Yi respondeu:
— Minha irmã sempre teve problemas de estômago desde pequena, mas, antes de entrar no palácio, a receita era outra.

Chen Zhizhong trocou um olhar com Fan Zhongyan:
— A receita mudou depois que ela entrou no palácio?

— Quase isso — recordou Cao Yi. — Pouco tempo depois de entrar, o médico imperial receitou isto. Como é um remédio equilibrado e eficaz, ela tem usado desde então.

Houve um silêncio. No palácio, entre as concubinas, as lutas pelo poder e pelos herdeiros eram cruéis. Ninguém acreditava que aquilo fosse uma coincidência.

Chen Zhizhong perguntou:
— E o Imperador, desde quando ele toma?

Cao Yi não sabia.
— Teremos de perguntar ao eunuco Li — concluiu Fan Zhongyan.

...

Sem saber a verdade, ninguém conseguia encontrar paz. Esperaram pelas notícias vindas do Pavilhão Taoyuan. Heizi, instruído por Tang Yi, foi à cidade e voltou em apenas três horas.

— É verdade! — Tang Yi correu para dar a notícia. — A Senhora Taoyuan disse que o método do cálice de caqui é um segredo muito bem guardado entre as cortesãs, e...

— E o quê?
— E que este método funciona tanto em mulheres quanto em homens!

— ...!

— Vou ver o Imperador! — Chen Zhizhong levantou-se.
— Zhaoyu, espere! Vou consigo — disse Fan Zhongyan.

Na sala, restavam apenas Cao Yi, Tang Yi e o médico Sun. Cao Yi deu um murro na mesa:
— Se descobrir quem tentou prejudicar a minha irmã, matá-lo-ei sem piedade!

A Imperatriz não tinha filhos há anos, e os rumores na capital prejudicavam a reputação da família Cao. Ao descobrir que a culpa não era dela, a fúria de Cao Yi era justificada.

Tang Yi, ignorando a raiva do outro, perguntou para si mesmo:
— Quem terá feito isto?

Cao Yi acalmou-se, pensou longamente...
— É difícil dizer...

— Será a Bela Zhang? — sugeriu Tang Yi de repente.

Cao Yi balançou a cabeça:
— Quando a minha irmã se tornou Imperatriz, a Bela Zhang era apenas uma menina que acabava de entrar no palácio. O Imperador nem a tinha conhecido ainda. Como poderia estar envolvida em intrigas palacianas nessa época?