Capítulo 108: A Ação de Fan Lou

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A inauguração da nova loja de Tang Yi foi marcada para o segundo dia do segundo mês lunar.

Originalmente, Cao Yi queria que fosse antes do Ano Novo, mas o prazo estava apertado demais, além de Tang Yi acreditar na sorte do “dragão levantando a cabeça” no segundo dia do segundo mês.

Nesse meio tempo, Zhou Sihai, da Taverna Fanlou, também suspeitava que Tang Yi pretendia fazer uma promoção com brindes. Desde o décimo mês lunar, os grandes carregamentos e embarcações de mercadorias de Tang Zihao não paravam de chegar; a cada poucos dias, uma nova remessa aportava em Kaifeng.

Isso deixou Zhou Sihai ainda mais tenso, mantendo todos os seus sentidos aguçados, decidido a competir com Tang Zihao.

Depois do Festival das Lanternas, a Taverna Fanlou começou a se preparar intensamente. Os moradores de Kaifeng notaram que, por algum motivo, a porta lateral da Fanlou, que dava para a Rua Donghua, foi ornamentada com um grande arco de celebração. A porta lateral foi toda reformada e ampliada.

Os comerciantes do ramo de bebidas alcoólicas de Kaifeng também sabiam que, nos últimos meses, a Fanlou havia acumulado dezenas de milhares de quilos de vinho de primeira qualidade, claramente determinada a derrotar Tang Zihao de uma vez por todas.

No segundo dia do segundo mês lunar, a loja de Tang Yi estava completamente renovada. As cortinas que cercavam o local foram retiradas na noite anterior, revelando pela primeira vez seu novo aspecto ao público.

As portas vermelhas de laca estavam firmemente fechadas, e no topo do prédio, em destaque, pendia uma enorme placa, coberta por uma faixa vermelha de cetim, ocultando a inscrição.

Oito fileiras de fogos de artifício vermelhos caíram do telhado do segundo andar, deixando rastros circulares no chão.

Os transeuntes, surpresos, jamais tinham visto fogos tão longos — quanto tempo será que levou para acendê-los?

Ainda era cedo, antes das nove horas da manhã, quando Zhou Sihai se escondeu atrás da janela do quinto andar da Fanlou, observando de cima a loja de Tang Yi do outro lado da rua com olhar frio.

O assistente Tong, ao seu lado, comentou com um tom invejoso: “Realmente parece coisa de especialista.”

Zhou Sihai concordou admirado: “Esse Tang Zihao não é gente comum. Só pelo visual da loja já dá para ver que não é qualquer um que consegue isso.”

“É verdade, as portas não são feitas de papel de arroz, mas sim de vidro importado da Grande Dinastia, deve ter custado uma fortuna.”

Zhou Sihai balançou a cabeça com uma expressão sombria: “Mas por melhor que seja a aparência, o que importa é o que tem por dentro!”

Tong suavizou a voz: “Se Tang Zihao realmente está fazendo promoção com brindes para vender vinho, nossas perdas serão enormes, pode até durar meses. E o chefe da nossa família...”

“Não importa qual seja a tática dele, a gente enfrenta!” Zhou Sihai falou sem deixar dúvidas.

“Que horas eles abrem?”

“Às nove e meia.”

Zhou Sihai murmurou: “Nove e meia...”

“Ordenem que tragam as placas de vinho para a porta, vamos abrir para receber os clientes!”

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Tong ficou surpreso: “Ainda não são dez horas, não é cedo demais?”

“É exatamente por isso que vamos abrir antes! Quero ver se esse Tang Zihao tem coragem de enfrentar!”

Dito isso, Zhou Sihai se virou e foi embora, deixando Tong cuidar dos preparativos.

Tang Yi e Cao Yi não estavam na frente da loja, mas fazendo os últimos ajustes dentro do estabelecimento.

Sentindo que estava tudo em ordem, foram descansar num espaço vazio, pois haviam passado a noite em claro preparando a inauguração.

Cao Yi olhou ao redor e suspirou: “Só o nosso jovem mestre teria uma ideia dessas. Mas não sei se vai dar certo.”

Tang Yi permaneceu em silêncio.

Na verdade, ele também não tinha certeza se esse modelo de negócio funcionaria em toda a Dinastia Song.

“Sem passar pelo teste do povo de Kaifeng, qualquer coisa é inútil.”

Quando ia falar, Zhang Jinwen entrou correndo.

“Jovem mestre, vá ver lá fora, Zhou Sihai já mexeu os pauzinhos!”

Tang Yi estremeceu, levantou-se apressado e saiu da loja. Cao Yi também se levantou com esforço, escondendo o cansaço para acompanhá-lo.

Assim que saíram, viram do outro lado da rua uma enorme placa, de cerca de três metros de altura, com os dizeres:

“Vinho Jiao Bai – Promoção Especial de Ano Novo – Agradecimento aos moradores de Kaifeng – Apenas 160 moedas por quilo!!!”

Tang Yi e Cao Yi trocaram um olhar e sorriram amargamente — Zhou Sihai realmente estava disposto a perder dinheiro para esmagar Tang Zihao.

“Eu acho melhor eu ir lá pessoalmente,” disse Cao Yi, balançando a cabeça em resignação.

Tang Yi fez uma careta: “De nada adianta, eles não vão te ouvir.”

Cao Yi respondeu impassível: “O importante é ter feito o que devia, ouvir ou não já não é problema meu.”

Assim, Cao Yi atravessou a rua calmamente e foi até a porta da Fanlou.

Hoje, aquele era, sem dúvida, o local mais movimentado da cidade. Muitos moradores de Kaifeng vieram cedo só para assistir ao confronto.

A rixa entre Tang Zihao de Dengzhou e a Fanlou já durava um ano inteiro, e hoje finalmente se enfrentariam — ninguém queria perder esse espetáculo.

Quando a Fanlou ergueu sua placa, quase todos ficaram boquiabertos.

Jiao Bai por 160 moedas!? Isso é metade do preço normal! A Fanlou realmente não era fácil de enfrentar, disposta a perder dinheiro para esmagar Tang Zihao.

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Alguns moradores que não se importavam com o dinheiro assistiam felizes em frente à loja de Tang Yi, que ainda nem havia aberto e já estava sendo ofuscada pela Fanlou — definitivamente não era um bom sinal.

Mas a maior parte das pessoas se aglomerava em frente à Fanlou. Um preço tão baixo não se via há anos.

Muitos moradores com recursos limitados aproveitaram a oportunidade para provar o vinho mais famoso de Kaifeng.

Por isso, enquanto Tang Yi ainda não tinha movimentação, a Fanlou já estava lotada. Era claro quem estava ganhando a disputa, mesmo antes de Tang Yi agir.

Quando Cao Yi chegou em frente à Fanlou, o povo abriu passagem, curioso para saber o que o “senhor tio imperial” pretendia fazer.

Cao Yi ficou de costas para a porta, sem entrar, e mandou chamar o gerente Zhou.

Tong ficou um pouco surpreso, demorou para entender a intenção. “Será que ele vai recuar antes mesmo da batalha começar?”

Pouco depois, Zhou Sihai desceu após o recado de um subordinado e fez uma profunda reverência a Cao Yi.

“Sirvo ao senhor tio imperial!”

Cao Yi não quis perder tempo com palavras. Se não fosse pela arrogância dele criando problemas, não teriam chegado a essa situação.

Apontando para a grande placa, Cao Yi disse friamente:

“Essa foi ideia sua ou do seu chefe?”

“Senhor tio, foi minha ideia, com a aprovação pessoal do chefe.”

Cao Yi acenou com a mão:

“Não me interessa de quem foi a ideia, tire essa placa imediatamente!”

Zhou Sihai ficou surpreso, pensando: “Esse tio imperial é muito direto, não deixa margem para negociação.”

Nem os compradores esperavam que Cao Yi fosse tão autoritário, mandando tirar a placa assim, como se usasse a força porque não podia vencer.

Mas Zhou Sihai não temia a força de Cao Yi. A família Cao era influente, e Cao Yi era tio imperial, mas a família Pan também não era qualquer uma.

“Isso está me colocando em uma situação difícil.”

“Dificuldade nada!” Cao Yi respondeu com um palavrão, detestando a hipocrisia desse sujeito.

“Eu vou explicar tudo para o seu chefe depois, mas por enquanto, tire essa placa agora!”