Capítulo 138 — O verdadeiro número um
Ouvam bem, meus caros, que a alegria deste momento não tem tamanho! Obrigado pelas generosas moedas de ouro enviadas pelo leitor "O Sexto Bolha"!
Deixem-me fazer uma pergunta tímida: seria possível adiar esta postagem para sexta-feira...?
Muito obrigado também pelas doações dos amigos "Sob o Sol da Manhã, Porquinho 1381, Leitor 140312164605763 e Leitor 160122162012539"!
Os votos de recomendação de ontem foram simplesmente fantásticos. Obrigado a todos que amam esta obra; Cangshan certamente não decepcionará o carinho de vós todos! Minhas sinceras reverências! Muitas reverências!
Pan Feng desejar comprar o prestigiado "Supremo das Letras e das Armas" parecia algo hilário para Tang Yi e Cao Yi.
— O irmão Guowei deseja mesmo comprar o Supremo das Letras e das Armas? — perguntou Cao Yi, rindo contidamente e provocando o amigo.
Pan Feng ficou meio confuso:
— O que há de errado?
Tendo passado meia vida no negócio do vinho, Pan Feng era naturalmente um apreciador da bebida. Se não fosse pela relação inicialmente desajeitada com Tang Yi, ele teria garantido um conjunto logo no dia da inauguração da Hualian.
Aquele vinho, desde a embalagem até o próprio frasco, trazia a marca de grandes mestres, e o líquido em si era refinado milhares de vezes, sendo uma escolha única entre dez mil. Além disso, dizia-se que continha os poemas dedicados ao vinho escritos pelos mestres Yin Shu, o Senhor de Henan, e Fan Xiven. Definitivamente, valia a pena possuí-lo!
Cao Yi ainda não conseguia conter o riso.
— Se eu lhe disser, irmão Guowei... que o Supremo das Letras e das Armas foi preparado justamente como uma carta na manga para lidar com você, ainda assim o desejaria?
— ...
Tang Yi balançou a cabeça com um sorriso:
— Se o irmão mais velho não tivesse recuado a tempo, é muito provável que esse golpe tivesse caído diretamente sobre você.
— O que quer dizer com isso? Havia outra carta na manga?! — Pan Feng ficava cada vez mais confuso.
— Na verdade... — Cao Yi começou a explicar. — Assim que o nosso vinho refinado apareceu, imaginamos que o irmão Guowei não ficaria de braços cruzados e certamente tentaria competir.
— ...
— Com aquele modelo de alta qualidade, qualquer um que entenda um pouco do mercado de vinhos sabe que os lucros são colossais. Por isso, na nossa projeção, a reação mais provável de sua parte seria imitar a nossa rota de excelência e transformar o vinho Jiaobai em um produto de elite!
— E depois? — perguntou Pan Feng apressadamente.
O palpite de Cao Yi estava absolutamente correto. Se a disputa continuasse, ele realmente teria elevado o Jiaobai ao padrão de excelência, afinal, a qualidade do Jiaobai não era inferior e sua fama era antiga. Além disso, para manter o título de o melhor de Kaifeng, ele só poderia fazer algo ainda mais refinado e superior ao de Tang Yi.
— E depois? — riu Cao Yi. — Depois foi criado o Supremo das Letras e das Armas.
Tang Yi continuou:
— Eu pretendia etiquetar aquele vinho por oitenta e oito mil oitocentos e oitenta e oito moedas, mas Jingxiu disse que não era necessário, que era exagero demais, então tive que desistir.
— Vocês dois falam de forma tão enigmática! — Pan Feng, totalmente confuso, apontou o dedo para o nariz de ambos e repreendeu: — Expliquem isto a este irmão imediatamente, ou não pensem em sair pela porta principal da Torre Fan!
— Ha... — Cao Yi soltou uma gargalhada. — O Supremo das Letras e das Armas existe justamente para disputar esse primeiro lugar, e nunca houve a intenção de vendê-lo ao público.
— Se não está à venda, por que colocou um preço? — Pan Feng não acreditava. — E além do mais, não disseram que um conjunto já foi vendido?
— Sendo honesto com você, foram produzidos três conjuntos, é verdade, mas um deles foi presenteado ao Imperador.
— Ah... — Pan Feng compreendeu. — Então ainda restam dois conjuntos, não é?
— O outro conjunto, assim que chegou a Huishan, foi... foi totalmente consumido pelo senhor Fan, pelo mestre Yin e por mais alguns.
Cao Yi abriu as mãos, revelando uma resposta que fez Pan Feng arregalar os olhos.
— Consumido... Como tiveram coragem?! Um vinho avaliado em cerca de vinte mil cordas de moedas!
Pan Feng achava que um vinho daqueles deveria ser guardado como peça de altar, como podiam tê-lo bebido?
Tang Yi brincou:
— O frasco vazio ainda está guardado comigo, o irmão mais velho gostaria de vê-lo?
Recuperando o raciocínio, Pan Feng agarrou Cao Yi pelo braço:
— Aquele último conjunto, vocês têm que me vender! — Restando apenas um conjunto, como poderia Pan Feng não se desesperar?
Cao Yi balançou a cabeça com um sorriso enigmático:
— Não está à venda!
— Por quê?
— O irmão Guowei não tem condições de comprar...
— Não custa pouco mais de dez mil... — No meio da frase, Pan Feng emudeceu...
Eram apenas três conjuntos no total...
Fan Zhongyan, Yin Shu, Du Yan e outros grandes literatos beberam um conjunto...
O atual Imperador levou outro conjunto...
Como aquele último conjunto poderia ser comprado por dezoito mil cordas de moedas...
Droga! Pan Feng soltou um lamento doloroso.
Tang Yi disse:
— Pense bem, irmão mais velho, se você realmente transformasse o Jiaobai em um produto de elite, e eu espalhasse a notícia de que do Supremo das Letras e das Armas restava apenas um conjunto, enquanto os outros dois tinham aquele destino, quanto valeria este vinho?
Pan Feng sorriu amargamente:
— Quanto ele valeria, eu não sei, mas mesmo que eu transformasse o Jiaobai em um licor sem igual avaliado em cem mil, eu ainda não conseguiria arrebatar este primeiro lugar!
O melhor vinho do mundo é aquele que você jamais conseguirá beber. Enquanto Tang Yi não vendesse aquele último conjunto, o Supremo das Letras e das Armas seria eternamente o primeiro colocado.
Pan Feng ergueu as mãos em cumprimento a Tang Yi, mas virou o rosto para o lado:
— Meu irmão usa de artimanhas engenhosas, este irmão presta-lhe continência!
Ele não é que não aceitasse a derrota, mas a ideia de não conseguir pôr as mãos no último conjunto deixava-lhe com coceira na alma.
Tang Yi riu dissimuladamente:
— O irmão mais velho não precisa se lamentar, este irmão mais novo já provou o vinho, não tem nada de especial.
— Vá plantar batatas! — Pan Feng não conteve o xingamento. Esse pirralho era irritante demais; às vezes, aturar aquilo era mais exasperante do que estar em conflito aberto com ele. — Traga-me o frasco de vinho, eu quero guardar de lembrança!
— ...
Todos riram a bandeiras cheias, e o assunto deu-se por encerrado.
Nesse ponto, os negócios sérios já haviam sido tratados, e Tang Yi preparava-se para ir embora quando se levantou...
— Irmão, espere um pouco! — Pan Feng deteve ambos e, pegando um objeto das mãos de Zhou Sihai, bateu-o sobre a mesa: — Dê uma olhada nisto primeiro, meu irmão.
As sobrancelhas de Tang Yi franziram-se. Ele sentou-se novamente e, ao examinar o papel, viu que se tratava de uma escritura de propriedade de todas as indústrias de bebidas pertencentes à família Pan.
— Sob a propriedade da família Pan, há seis destilarias e dez adegas de fermentação, o que inclui todas as técnicas de fabricação do vinho Jiaobai e dos fermentos da Torre Fan. Pelas cotações atuais, isso deve valer quarenta mil cordas de moedas! — Pan Feng disse com expressão solene.
Tang Yi perguntou, surpreso:
— O que o irmão mais velho pretende com isto?
Mesmo que fosse uma trégua, Pan Feng não precisava ser tão generoso a ponto de expor todo o seu patrimônio, precisava?
— Eu sei que a Rua Yanhai e o Vinho do Imortal Ébrio são a base do Grande Irmão, e que Jingxiu só conseguiu dez por cento com cinquenta mil; estas migalhas do meu patrimônio não são suficientes para comprar cotas.
— O irmão mais velho quer adquirir cotas do Vinho do Imortal Ébrio? — Tang Yi calculou rapidamente em sua mente: absorver o Jiaobai e a indústria vinícola da família Pan parecia não trazer desvantagens!
— Não! — negou Pan Feng. — Eu sei que essa quantia é insuficiente, por isso não estou buscando cotas na Rua Yanhai!
— Então o que o irmão mais velho pretende?
Pan Feng olhou para Cao Yi:
— Este irmão quer... aquele bilhete de entrada etéreo e intangível!!!
— ...
Pan Feng ainda se lembrava do que Cao Yi lhe dissera na noite em que o procurara: cinquenta mil cordas mais uma fileira de lojas prósperas em troca de dez por cento das ações de Tang Yi e de um bilhete de entrada.
No início, Pan Feng não dera importância àquele suposto bilhete, mas a troca de palavras entre Tang Yi e o Imperador naquele dia fez com que ele compreendesse de repente: o tal bilhete de entrada era, na verdade, o negócio de Guanlan, aquele canal de circulação.
Além disso, era muito provável que houvesse a sombra do Imperador por trás daquele bilhete; caso contrário, Zhao Zhen não teria mudado de expressão no instante em que soube tratar-se de um negócio de Guanlan, mostrando-se ainda extremamente satisfeito.
Portanto, Pan Feng estava apostando agora, apostando que seu palpite estava correto.
Agora que o líder do mercado vinículo passara a ser Tang Yi, seria difícil para o Jiaobai voltar a brilhar como antes; seria muito melhor injetá-lo no círculo de Tang Yi, onde talvez ainda houvesse um fio de esperança de sobrevivência.
No entanto...
No entanto, Pan Feng raciocinara ao contrário...
Ele imaginava que o negócio de Guanlan superava o da Rua Yanhai, sem saber que ambos simplesmente pertenciam a patamares completamente distintos.
— O irmão mais velho quer cotas de Guanlan?
— Sim!
— Este irmão mais novo não tem poder de decisão sobre isso.
Cao Yi era cunhado do Imperador, de modo que tudo era negociável. Contudo, se Pan Feng conseguiria ou não entrar, dependia inteiramente da vontade do Imperador. Embora Tang Yi desejasse trazer Pan Feng para o grupo, aquele assunto realmente não estava sob sua alçada.
— Então peço o favor de que meu irmão interceda por mim com boas palavras.
Os olhos de Pan Feng brilharam; quanto mais Tang Yi dizia aquilo, mais ele confirmava sua suspeita de que a pessoa que dava as ordens era, muito provavelmente, Zhao Zhen!
— Contudo... — Tang Yi disse com uma expressão sofrida. — Contudo, os bens do irmão mais velho ainda ficam um pouco aquém para adquirir cotas em Guanlan...