Capítulo 100 - A Queixa
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Agradecimentos a “Sob o Sol Nascente, Desejo por Três Vidas, Amante de Romances da Sociedade” pela generosa recompensa. Muito obrigado pelo apoio!
Cao Yi saiu bufando de raiva. Tang Yi também estava impotente diante de tantos interesses envolvidos; sem um contrato garantido, ele realmente não ousava confiar em ninguém.
Cao Yi, por sua vez, estava verdadeiramente furioso e voltou para a cidade com o peito arfando.
Cao Fu examinou cuidadosamente os três contratos no barco e, com o rosto sério, disse:
“Chefe da família, não se aborreça. O jovem Tang é impetuoso, confia demais em seu talento e, sentindo-se respaldado pelo Zui Xian, é natural que se torne arrogante.”
“Mas não precisava ser tão insolente!” Cao Yi rugiu.
“Que tipo de parceria é essa? Isso é fazer de mim, Cao Jingxiu, um palhaço. Esforcei-me para protegê-lo em tudo, mas, no fim, não passa de um lobo insaciável!”
“Chefe...”
Cao Fu também não sabia mais como consolar. Desta vez, Tang Yi realmente se superou em arrogância.
Contudo, ao analisar os contratos, Cao Fu percebeu algo diferente.
“O senhor não notou nada?”
“O quê, exatamente?”
“Por que Yan Hefang e Zui Xian estão separados?”
“Estranho...”
Vendo o valor de quinhentas mil moedas, Cao Yi já tinha perdido a razão e nem reparara que Zui Xian e Yan Hefang estavam divididos.
Tang Yi entregara três contratos; descontando o da Academia Guanlan, que era para tolos... Bem, para Cao Yi, todos eram para tolos!
De qualquer forma, o primeiro contrato de Zui Xian dava dois décimos, o segundo, de Yan Hefang, apenas um décimo.
Yan Hefang não era a própria Zui Xian? Qual a diferença?
“Será que Tang Zihao esconde algum segredo em Yan Hefang?” Cao Fu resumiu a questão.
“Mesmo que Yan Hefang fosse uma mina de ouro, esse valor é absurdo.”
Cao Yi não queria mais pensar nisso; não valia sequer considerar esses contratos!
Ao entrar na cidade, nem voltou para casa: foi direto ao palácio com os papéis de Tang Yi. Queria que seu cunhado visse o quanto Tang estava abusando.
...
Na corte, os assuntos eram escassos naquele dia. Zhao Zhen desfrutava de rara tranquilidade e, junto à imperatriz Cao, apreciava a primavera nos jardins do palácio.
Cao Yi pediu audiência, e Zhao Zhen o chamou para conversar.
Assim que chegou, Zhao Zhen percebeu a expressão carregada do cunhado, como se tivesse perdido uma fortuna.
“Jingxiu, o que houve? Parece que apostaste alto e perdeste.”
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A imperatriz Cao sorriu discretamente. Era raro ver Zhao Zhen, sempre ocupado com o governo, de tão bom humor, até brincando com o cunhado.
Cao Yi forçou um sorriso: “Talvez eu estrague o ânimo de Vossa Majestade. A tarefa confiada, não consegui cumprir.”
Zhao Zhen se surpreendeu, mas logo sorriu:
“Como assim? Tang Zihao não aceitou acordo com a família Pan?”
“De fato, não aceitou.”
“Então deixe estar. Apenas vigie de perto para que nada saia do controle.”
“Farei o possível... Mas... peço que Vossa Majestade veja isto primeiro...” E entregou os três contratos de Tang Yi.
Zhao Zhen pegou e ergueu a sobrancelha:
“Oh? Tang está disposto a ceder lucros a você?”
Cao Yi soltou um sorriso amargo:
“Vossa Majestade, veja com seus próprios olhos!”
Ceder lucros? Ele quer é dinheiro!
A imperatriz Cao, curiosa com a expressão do irmão e sem ninguém de fora por perto, tomou um dos papéis e leu.
Após um olhar, não conteve uma risada:
“Esse Tang é ousado... Será que sua destilaria é uma montanha de ouro? Quer quinhentas mil moedas!”
Zhao Zhen, tendo lido o contrato de Zui Xian, tomou o da imperatriz para conferir.
Cao Yi observava a reação do cunhado, pensando: Mostre alguma emoção! Tang está querendo a ruína da minha família!
No entanto, Zhao Zhen leu e, tranquilo, largou o contrato.
“Jingxiu, está se sentindo injustiçado, não?”
“Injustiçado não ouso dizer... apenas acho que Tang está sendo... excessivo. Vossa Majestade tanto se empenha por ele, mas esse rapaz só pensa em dinheiro.”
“Então vieste apresentar queixa?”
“Bem... não exatamente, mas sinto que Yan Hefang está envolvido demais, e deixar tal negócio nas mãos de alguém tão ganancioso pode ser perigoso. Vossa Majestade não deveria considerar estatizá-lo?”
“E ainda diz que não é queixa?” Zhao Zhen virou-se para a imperatriz, sorrindo: “Já chamou Tang de ganancioso!”
A imperatriz, entre ambos, ficou sem saber o que dizer. Na verdade, também achava o pedido de Tang excessivo: ou não oferecia nada, ou trazia a família Cao para o negócio sem impor um preço tão absurdo, como se usasse o favor imperial para chantageá-los.
Mas, ao perceber o apreço de Zhao Zhen por Tang, preferiu apenas sorrir.
“Ainda bem que vieste reclamar...” Zhao Zhen disse a Cao Yi, sorrindo. “Ou perderias uma grande oportunidade.”
Cao Yi ficou confuso. Pensava: Sou teu cunhado, não me entregues por questões do Estado!
“O que Vossa Majestade quer dizer?”
Zhao Zhen pegou o contrato do Zui Xian:
“Neste, Tang te oferece dois décimos de participação. Basta ir à família Pan com ele, e te garanto que eles assinarão.”
“...”
A família Pan vai assinar? Eles são tolos?
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“A família Pan não conhece todos os detalhes de Tang Zihao, mas devem supor algo. Sabem que este contrato é vantajoso para eles.”
“Por favor, explique, Majestade...”
Zhao Zhen sorriu, mas não revelou o motivo.
Ergueu o segundo contrato, o de Yan Hefang:
“Este aqui, a família Pan recusará!”
Neste momento, Zhao Zhen fez uma pausa.
“Mas, se fosse eu... eu assinaria este — e com mais entusiasmo que o primeiro!”
Cao Yi estava perdido, cada vez mais confuso com as palavras do imperador.
“Há coisas que Tang Zihao não pode revelar, então é natural que tenhas dúvidas.”
“De fato, ele disse que só me explicaria depois de assinado o contrato.”
Zhao Zhen sorriu:
“Ele não pode dizer, mas eu posso. Então, vais ter que insistir comigo, não?”
“...”
A imperatriz, já não aguentando mais, lançou um olhar de reprovação a Zhao Zhen:
“Majestade, não brinque mais com Jingxiu, veja como ele está aflito.”
“Hahaha!” Zhao Zhen gargalhou. Era dez anos mais velho que Cao Yi e, antes de tornar Cao imperatriz, sempre tratara o cunhado como irmão. Naquele tempo, Cao Yi era bem menos cerimonioso; depois, tornou-se mais cauteloso e a relação esfriou.
Hoje, animado, Zhao Zhen não resistiu à brincadeira.
“A razão é simples.”
“O Zui Xian, para vocês, é um vinho de primeira. Mas, para Tang Zihao, é como se não tivesse custo algum!”
Sem... sem custo... Um vinho vendido por uma moeda na capital, sem custo? Cunhado, está brincando comigo?
“Todos pensam que Yan Hefang é apenas uma destilaria, mas não é bem assim”, explicou Zhao Zhen. “Na verdade, Yan Hefang é uma refinaria de óleos oculta atrás da fachada de destilaria. Além do vinho de frutas, produz sabão para lavar roupas e tomar banho, além de perfumes. Antes do vinho sair da fábrica, o custo já foi compensado pelos outros produtos.”
Zhao Zhen sabia há tempos que os lucros de Tang Yi com Zui Xian eram incomensuráveis. Mas, como imperador, o mais importante era a influência de Yan Hefang sobre a região de Dengzhou. Quanto ao lucro de Tang Yi...
Todo lucro era merecido; como imperador, não pretendia disputar riqueza com o povo.
“Segundo os relatórios de Fan Gong e Wei Jie, Zui Xian chegará a uma produção anual de um milhão de jin em menos de cinco anos. Faça as contas, Jingxiu: quanto de lucro isso representa? Tang está disposto a te dar duas partes por quinhentas mil moedas; na verdade, não é pouco, é muito!”
“.....”
Cao Yi ficou atônito...
E começou a calcular rapidamente em sua mente...