Capítulo cento e vinte e oito: O poço de água e o caixão

"Seus golpes são impressionantes, embora eu duvide que consiga aprendê-los." Chu Mengyao disse com inveja. Ela agora compreendia a dificuldade de cultivar técnicas de múltiplos elementos, o que exigia uma vasta quantidade de recursos como suporte. Mesmo com o apoio total de um gigante como a Família Chu, pelo que Xiao Shi dizia, parecia ser uma tarefa árdua.

Neste momento, provavelmente os quatro avôs ainda estavam ponderando se deveriam ou não se juntar a Xiao Shi para saquear a Seita Cangyang.

"A-Qing, olhe para aquele lugar, não acha estranho?" Chu Mengyao de repente fez sombra com a mão sobre os olhos, olhando para um pico montanhoso localizado ao norte da vila, que também ficava na direção nordeste de toda a Montanha Yunwu.

"O que tem de estranho?" A-Qing deu uma olhada, mas não notou nada. A Montanha Yunwu não tinha apenas um pico; havia vários pequenos morros como aquele, todos repletos de vegetação e instalações de apoio, como clubes e campos de golfe. Mesmo que raramente fossem visitados, ainda possuíam postes de luz elegantes e estradas largas e silenciosas, sendo um local extremamente luxuoso.

"Você não está vendo? O ar naquela área parece distorcido." Chu Mengyao estava confusa; será que sua visão estava com problemas? A visão de A-Qing era superior à dela, e as árvores naquele pico pareciam retorcidas. Não existiam árvores com troncos arqueados daquela forma, e muito menos um grupo inteiro.

"É mesmo? Que tal irmos lá dar uma olhada?" A-Qing também estava curiosa sobre a Montanha Yunwu. As duas pegaram o carro e começaram a contornar o caminho em direção ao pico nordeste.

"Este pico é usado para cultivar algumas plantas e ervas medicinais raras. Não parece ter nada de especial além da bela paisagem. Ninguém vem aqui normalmente, a menos que seja para acampar ou ter um encontro."

Ao chegarem ao topo, o declive era íngreme demais para o carro, então as duas desceram para observar os arredores. Chu Mengyao analisou o caminho e concluiu.

Perto dali, em alguns locais pitorescos, ainda podiam ser vistos vestígios de acampamento. Apesar de terem limpado bem, a grama amassada e alguns restos de churrasco, difíceis de remover completamente, não escaparam ao seu olhar.

"Isso é impossível. Olhe, a estrada foi construída continuamente para dentro. Se este lugar não tivesse utilidade, por que construiriam uma estrada? Sem ela, apenas gramado seria melhor."

Ambas notaram algo incomum e continuaram avançando. Ocasionalmente, viam um jardim ou horta de ervas bem cuidado, contendo flores e plantas raras, mas, além disso, não encontraram mais ninguém.

"Preste atenção, a partir deste ponto, a estrada claramente não foi construída por profissionais, mas sim pavimentada de forma privada. Há pegadas aqui, ali também, e restos de terra. Isso é realmente estranho."

A-Qing observava. O ponto onde estavam era uma linha divisória clara: a parte de trás da estrada fora pavimentada por uma empresa especializada, sendo sólida e plana, enquanto o trecho à frente era medíocre e feito de qualquer jeito, o que não condizia com o padrão do condomínio de Yunwu.

"Essa estrada serpenteia pela floresta densa. Veja aquele lugar, deve ser o fim do caminho. Parece ser uma caverna ou algo do tipo."

Chu Mengyao hesitou: "Você acha que pode ser um segredo do vovô Sima e dos outros, algo que não deveríamos ver?"

"Não, essa estrada feita de forma privada já prova que não foi obra deles. Se eles realmente não quisessem que outros vissem, bastaria bloquear o acesso. Com certeza há um segredo aqui!" A-Qing ficou empolgada: "Mengyao, talvez haja algo valioso aqui dentro, quem sabe até tesouros."

Chu Mengyao também se animou. Aproveitando a presença de A-Qing, as duas seguiram em frente.

Nesse momento, um portão de ferro apareceu. Parecia ter sido construído de forma amadora, com falhas estruturais e técnicas, servindo apenas para impedir a passagem. Ao mesmo tempo, dois cães pastores alemães enormes avançaram, colocando a boca através das grades e latindo furiosamente para as duas.

O som dos latidos era ensurdecedor, mas abafado pela densa floresta ao redor, de modo que provavelmente não era ouvido do lado de fora.

Ouviam-se apenas os latidos, mas ninguém saía das duas cabanas de madeira simples atrás do portão. A-Qing protegeu Chu Mengyao, que estava assustada, e escutou atentamente: "Acho que realmente não há ninguém. Vamos entrar."

Ela deu um passo, escalou o portão e saltou para o outro lado. Os dois cães atacaram imediatamente, latindo e rosnando, tentando morder sem piedade. Eram cães verdadeiramente ferozes.

Chu Mengyao manteve a calma e desferiu dois golpes com a palma da mão. Os cães, pesando quase cinquenta quilos cada, foram arremessados, girando pelo ar até caírem a vários metros de distância. Eles uivaram de dor e, ao se levantarem, seus olhos demonstravam medo, embora ainda rosnassem no mesmo lugar.

Chu Mengyao também escalou o portão com agilidade. Ao ver que os cães não paravam de latir, A-Qing, com um olhar feroz, pensou em matá-los.

"Esqueça, apenas assuste-os. Se matarmos os cães de alguém sem motivo, poderemos criar um problema maior." Chu Mengyao, sendo mais racional, a aconselhou.

A-Qing caminhou em direção a eles. Os cães recuaram enquanto latiam, mas ela avançou rapidamente, agarrou o pescoço de cada um com uma mão e os ergueu!

Com o peso de seus corpos, eles não conseguiam suportar tal agressão. Os cães uivavam e lutavam desesperadamente, tentando arranhar com as patas, mas a cada movimento, A-Qing os atingia com chutes precisos. Dominados pela dor intensa e incapazes de resistir, finalmente pararam de latir, encolhendo o rabo e deitando-se no chão, olhando para as duas de forma submissa, ansiosos para que elas fossem embora.

Ao chegarem à suposta entrada da caverna, as duas ficaram alertas. Havia uma porta de madeira simples. Chu Mengyao tentou empurrá-la, quando de repente algo soltou um jato de gás.

Após inalar um pouco, as duas sentiram um sono repentino. A expressão de A-Qing mudou; ela agitou as mãos, e uma rajada de energia interna dispersou todo o gás.

"Isso é uma Pílula de Retenção de Respiração, algo muito útil. Depois de engolir, podemos ficar sem respirar por um tempo. Vamos proteger o nariz e a boca." Ela tirou duas pílulas, as duas tomaram, cobriram o rosto e correram para dentro da caverna.

A caverna tinha uma iluminação rudimentar; tudo parecia muito grosseiro, sem qualquer toque profissional. Chu Mengyao supôs que fosse obra de algum morador que, para não ser descoberto, não pediu ajuda externa, especialmente para evitar a administração da Montanha Yunwu, que contava com uma equipe de mais de cem pessoas. Caso contrário, não teriam feito um trabalho tão malfeito.

"Meu Deus, o que é aquilo?"

Quando as duas atravessaram o longo túnel e chegaram ao salão da caverna, ficaram pasmas com a cena.

Havia um lago de águas cristalinas e gélidas. Embora fosse junho e estivesse um calor intenso lá fora, a temperatura no salão da caverna era quase zero.

No lago, havia uma ponte flutuante de madeira instável que levava a uma pequena ilha no centro. Da ilha, outra ponte seguia até o fundo do salão, onde se encontravam grandes degraus de pedra e, no topo, um caixão antigo e pesado.

Na ilha central, cresciam várias plantas que as duas não reconheciam. Cada uma era mais exótica que a outra e, apesar da falta de luz solar, floresciam vigorosamente, o que era inacreditável.

O que mais chamava a atenção era uma flor negra, com um disco floral semelhante ao de um girassol, com um caule reto e alto no meio da ilha. O solo ao redor tornara-se negro, e parecia ser dali que emanava aquele frio arrepiante.

"Que lugar é este? Não deveríamos ir embora?"

Chu Mengyao estava nervosa. Ela nunca tinha passado por algo assim e sentia um calafrio inexplicável, olhando ao redor com medo de ser vítima de alguma emboscada de pessoas ou animais.

A-Qing estava ainda mais chocada. Nas seitas e no mundo das artes marciais, as lendas sobre exploração de tesouros eram inúmeras e fascinantes, despertando o interesse de discípulos jovens.

Ao chegar ao mundo secular, ela aproveitou para ler contos de xianxia de alta qualidade e desejava viver aventuras assim. Como uma cultivadora de artes marciais antigas, ela sentia que deveria viver como nos contos, mas a realidade era decepcionante. Ela nunca tinha tido tal oportunidade, até que a encontrou hoje.

"Não entre em pânico. Vamos observar se há lugares onde possamos nos esconder, para que, se alguém vier, não nos encontre." A-Qing considerou primeiro a rota de fuga.

As duas não ousaram pisar na ponte flutuante, procurando esconderijos nas proximidades, o que as deixou um pouco mais aliviadas ao encontrar alguns pontos.

"Essa ponte não vai afundar? Veja, a água é tão clara, mas não consigo ver o fundo, não sei o quão profunda é. Além disso, parece ser água corrente; não sei para onde flui."

Chu Mengyao inclinou-se cautelosamente e, ao olhar para baixo, viu um vulto negro gigantesco passando lentamente sob seu reflexo. Ela recuou instantaneamente.

A-Qing também viu a cena. As duas recuaram, sem coragem de se aproximar da água.

"O que faremos? Vamos embora?" Chu Mengyao perdeu a iniciativa, mas pegou o celular para gravar a situação, pretendendo mostrar a Xiao Shi mais tarde para saber o que ele achava.

"É melhor irmos embora, por precaução." A-Qing não tinha certeza de nada.

Antes, ela achava que sua força era suficiente para proteger Chu Mengyao, mas, ultimamente, sentia suas próprias limitações, especialmente após Xiao Shi ter abalado sua confiança. Por isso, ser cautelosa era o melhor caminho; caso algo acontecesse, seria um desastre.

"Certo, vamos ser precavidas. De qualquer forma, este lago e a ilha não vão fugir."

Chu Mengyao deu uma última olhada no caixão assustador e sentiu um calafrio. As duas saíram pelo mesmo caminho, pularam o portão de ferro e, ao verem os cães rosnando novamente, sentiram-se um pouco mais aliviadas.

Ao longo do caminho, A-Qing tentou apagar seus rastros, embora não fosse profissional. Como deixaram marcas evidentes ao pular o portão, era provável que alguém notasse a visita.

"Não ande pela estrada, vamos pela floresta." A-Qing puxou Chu Mengyao. Por precaução, ela pediu que Chu Mengyao enviasse o vídeo e a localização para Xiao Shi. Caso algo acontecesse no caminho de volta para casa, ele saberia o que tinha ocorrido.

A preocupação de A-Qing não era infundada; pouco tempo depois, o motor de um carro pôde ser ouvido à distância.