Capítulo Cento e Dois – Wang Dan

Xiao Shi se espreguiçou, depois começou a limpar seu quarto lentamente.

Ao olhar o relógio, percebeu que, sem notar, já eram duas da manhã; dessa vez, o processo de refino tinha tomado bastante tempo.

Tang Meng e An Xiaowei desciam as escadas; Tang Meng carregava uma caixa de jade nas mãos, mas de repente sentiu uma fraqueza tomar conta de seu corpo. Um vazio no dantian se fez presente, e uma tontura nauseante a atingiu, assustando-a.

Ela vinha consumindo sua energia espiritual o tempo todo para manter a projeção da palma, e Xiao Shi levou quase três horas para terminar o refino dos comprimidos. Como seu corpo aguentaria tanto tempo de esforço?

“Segure para mim!” Tang Meng apressou-se a passar a caixa de jade para An Xiaowei, com medo de tropeçar e deixar tudo cair, o que seria um desastre.

Ao descerem, todos os olhares se voltaram imediatamente para a caixa de jade. Tang Jing correu para amparar Tang Meng, e as duas se sentaram novamente no sofá.

“Houve algum aprendizado ao refinar os comprimidos com Xiao Shi?” Tang Youdao não se preocupou imediatamente com os comprimidos, e sim perguntou primeiro a Tang Meng.

Afinal, Tang Meng era o núcleo da família Tang, a esperança da terceira geração. Por melhores que fossem os comprimidos, além dos mais velhos, a prioridade era sempre a neta. O que ela pudesse aprender com Xiao Shi era muito importante.

“Eu não entendi nada.” Tang Meng hesitou por um longo tempo antes de admitir, sem saída, e de repente não conteve o riso, sentindo-se uma tola.

Tang Youdao ficou surpreso por um instante, depois também balançou a cabeça, sorrindo amargamente. Era de se esperar. Se as habilidades de Xiao Shi para refinar comprimidos eram tão excepcionais, como uma simples aprendiz de alquimista como Tang Meng poderia compreender? Mesmo se trouxessem o terceiro mais velho, ele também ficaria perplexo.

“De novo… são comprimidos supremos?”

Sima Zheng olhava para as duas pílulas dentro da caixa de jade, apenas um pouco menores que ovos de galinha, sem saber o que dizer. Isso era mesmo comprimido de cultivo de essência? Estava diante de ovos pequenos ou de verdadeiros comprimidos? Como poderiam essas duas pílulas pertencer agora à família Tang? O coração de Sima Zheng estava um tanto desequilibrado; a alegria de ter obtido um comprimido supremo havia se dissipado diante do impacto.

Os membros da família Tang também estavam atônitos diante das duas pílulas. Tang Youdao as observou por um longo tempo antes de dizer: “Segundo dizem, os comprimidos supremos têm uma característica comum: são do mesmo tamanho que os comprimidos normais. Estas duas de cultivo de essência são grandes demais, não chegam a ser supremos, devem ser um pouco inferiores, pílulas reais!”

“Mesmo que trocássemos cinco comprimidos de cultivo de essência por uma dessas, não sairíamos perdendo; até dez por uma seria aceitável. O benefício que trazem aos antigos guerreiros é incalculável.”

Tang Youdao concluiu, enquanto todos ouviam atônitos, sem entender nada sobre comprimidos supremos ou reais. Coisas que antes só conheciam de histórias agora surgiam diante de seus olhos, vivas, indescritíveis.

E ainda havia duas pílulas de cada tipo! O mais impressionante era que as quatro pílulas tinham sido refinadas ali mesmo, diante deles, e em uma velocidade só um pouco menor do que fritar um prato na cozinha!

Como poderiam aceitar isso com naturalidade?

Nesse momento, Tang Youdao enxugou o suor da testa, tomado por uma alegria intensa. Essas duas pílulas reais valiam mais do que mil exércitos; nem por dez comprimidos medianos de cultivo de essência ele as trocaria. E ainda mais, afinal, Xiao Shi as tinha vendido para ele.

Sima Zheng e Qi Tai não conseguiam desviar os olhos das pílulas, a inveja e o desejo eram impossíveis de esconder.

Sima Zheng não era um homem comum, já vivera grandes momentos, mas diante dessas pílulas, verdadeiras relíquias, perdeu a calma. Para os jovens, podiam aumentar talento e poder; para os anciãos, significavam prolongar a vida!

“Velho Zheng, lamento, mas essas duas pílulas eu absolutamente não posso ceder! Mas agora já sabemos do que o mestre Xiao Shi é capaz. Se quisermos pílulas reais ou supremas no futuro, basta esperar alguns dias, não faz mal.”

Tang Youdao abraçou a caixa de jade e desculpou-se com Sima Zheng. Este olhou mais uma vez para a caixa, suspirou, fechou os olhos e, ao abri-los, já estava calmo novamente.

Xiao Shi terminou de arrumar o quarto, foi até a varanda e olhou para baixo: “Já está tarde. Se vão ficar aqui, arrumem-se. As pílulas devem ser tomadas logo, não demorem muito.”

Depois, foi dormir. Após três sessões de refino, com quatro pílulas reais e supremas feitas, mesmo tendo dormido à tarde, já se sentia cansado novamente e fechou-se no quarto para repousar.

Os dois grupos riram resignados ao ouvi-lo. Planejavam discutir preços com Xiao Shi, mas ele já tinha ido dormir, sem se preocupar com a casa, deixando-os à vontade.

Talvez esse fosse o verdadeiro poder de um grande mestre: ser indiferente a tudo ao redor, mantendo-se calmo como nuvens ao vento. E Xiao Shi tinha pouco mais de vinte anos!

Permanecer ali era a escolha óbvia; ninguém queria perder tempo voltando para casa. Assim, dividiram todos os quartos vazios da casa de Xiao Shi. Após limpar e arrumar tudo, alguns aguardavam ansiosos para tomar os comprimidos.

No terceiro andar da mansão número 97, cada andar tinha um banheiro. Tang Youdao, Sima Zheng e Tang Meng tomaram as pílulas em seus quartos. Já Tang Gang, um homem de meia-idade da família Tang, segurando uma pílula suprema de cultivo de essência, saiu da mansão por falta de banheiro disponível, pois tomar tal pílula certamente provocaria uma purificação intensa.

Mas, como homem, não se importava com detalhes; bastava usar a mangueira do jardim. O que realmente lhe importava eram os benefícios da pílula suprema.

Quanto a Bai Junfeng, que havia sido alimentado com aranhas por Xiao Shi, já tinha sido expulso, atordoado.

Ele nem sabia como chegou em casa; só percebeu onde estava ao deitar-se em sua cama, tremendo levemente, abraçado aos joelhos, adormecendo de forma frágil e impotente.

Na manhã seguinte, todos acordaram revigorados.

A mansão estava impecável por dentro e por fora; ninguém ousava deixar trabalhos para Xiao Shi. Não seria apropriado se, após partirem, ele ainda precisasse limpar tudo sozinho.

Todos aguardavam para acertar o pagamento com Xiao Shi antes de voltar para casa. Como se tratava de dinheiro, Xiao Shi logo tratou de conversar com ambos os grupos.

Segundo o combinado com Sima Zheng, as pílulas seriam descontadas como abatimento em uma futura compra de imóvel em Yunwu Shan. O preço original das vinte e cinco pílulas de cultivo de essência de baixa qualidade era de cem milhões, mas, devido à presença de uma pílula suprema, Sima Zheng fechou por cento e vinte milhões, o que não importava a Xiao Shi – afinal, quem reclamaria de dinheiro demais?

Tang Youdao, por sua vez, decidiu pagar duzentos milhões a Xiao Shi. Era uma quantia pesada até mesmo para a família Tang, mas, considerando duas pílulas reais, uma suprema e outras seis de baixa qualidade, era um valor mais do que justo!

Após tomar ontem uma pílula real, Tang Youdao, que estava no auge do terceiro nível de oito estrelas, avançou de um só golpe para o ápice do terceiro nível de nove estrelas!

Com mais algum tempo de preparação, logo poderia alcançar o quarto nível!

Já estava velho, com o potencial esgotado, e, após anos tentando em vão alcançar as nove estrelas, havia desistido de aumentar seu poder, dedicando-se apenas a treinar os descendentes da família Tang.

Jamais imaginou que, ainda em vida, teria a chance de romper para o quarto nível, e uma chance tão grande, praticamente sem risco de fracasso!

Na noite anterior, após tomar a pílula real, sentiu seu talento e vitalidade aumentarem em todos os aspectos; a melhora mais notável foi o salto em seu poder, como se tivesse voltado vinte anos no tempo, cheio de confiança e determinação para avançar.

Tang Meng, então, nem se fala: seu poder saltou do terceiro estágio, três estrelas, para seis estrelas! Sua presença e aura também mudaram, adquirindo um toque etéreo, equivalente a pelo menos três ou cinco anos de cultivo.

O primeiro comprimido de alta qualidade sempre traz os maiores benefícios; foi assim com todos eles. Sima Zheng parecia ter rejuvenescido dez anos em uma noite – os efeitos da pílula suprema eram indescritíveis.

Duzentos milhões? Embora uma quantia dessas doesse, valia cada centavo!

Xiao Shi aceitou tudo com um sorriso; agora, seu saldo chegava a quase quinhentos milhões, suficiente para comprar uma propriedade à vista de Sima Zheng!

Há quem, com muito esforço, olhos injetados de sangue, passe três dias tentando, fracasse várias vezes, e só consiga refinar uma ou duas pílulas de baixa qualidade, vendendo cada uma por cinco milhões ou até menos.

Já outros, em uma só noite, sem preparo especial, olhos sem vermelhidão, refinaram lote após lote de pílulas, a uma velocidade pouco menor que a de um cozinheiro, e arrecadaram trezentos e vinte milhões!

Os primeiros são retratos dos alquimistas comuns, figuras respeitadas entre os guerreiros antigos; o último era um jovem alquimista com metade da idade deles, que passou a tarde dormindo e, ao terminar o refino, foi descansar normalmente, acordando revigorado na manhã seguinte.

Como medir essa diferença? Ninguém sabe – o jeito é chamá-lo de mestre sem pensar muito. Até o grande ancião já parou de chamá-lo de “jovem Xiao Shi”.

Quando Xiao Shi finalmente lhe disse que pretendia visitar imóveis nos próximos dias, Sima Zheng teve sentimentos mistos. O negócio fora lucrativo, mas, ao pensar no esforço para construir cada mansão em Yunwu Shan e olhar para aquele jovem que faturou quase uma delas em uma noite, não pôde evitar certo constrangimento.

“Podem se dispersar. E aproveito para avisar: daqui pra frente, o preço das minhas pílulas vai cair ainda mais. Não será um grande desconto, mas sempre haverá algum benefício.”

Xiao Shi aproveitou para se promover: “Além disso, também posso refinar pílulas de energia vital. Tenho ainda um elixir chamado Sopa do Corpo, que pode fortalecer muito pessoas comuns e, em menor grau, os guerreiros antigos. Mas vou descansar alguns dias.”

Todos anotaram mentalmente e, após se despedirem de Xiao Shi, partiram apressados para suas casas.

Xiao Shi levou An Xiaowei para almoçar. No caminho, disse: “Vou transferir quinhentos mil para sua mestra A Qing, como recompensa pelo seu esforço de ontem.”

“Quinhentos mil?” An Xiaowei, agora longe do monastério, já sabia o valor do dinheiro e ficou surpresa e feliz, agradecendo com voz delicada. Jamais esperou ganhar tanto, estava radiante.

Depois do almoço, Xiao Shi foi dirigindo em direção à Ilha Fênix. No caminho, deixou An Xiaowei perto do local onde ela aprenderia a dirigir com A Qing, e seguiu seu caminho no fluxo do trânsito.

Voltando para casa, Tang Meng, que teve um súbito avanço em seu poder, ainda desfrutava dos efeitos do comprimido, sentindo um calor confortável espalhando-se pelo corpo, reclinada no banco, perguntou a Tang Youdao:

“Vovô, nesses dias gastamos bastante dinheiro, e em breve Xiao Shi vai refinar mais comprimidos. O que faremos então?”