Capítulo 136: Pessoa Comum

Não negociar pílulas medicinais com pessoas comuns era uma regra que ele havia estabelecido desde o início.

O motivo era simples: pessoas comuns tinham pouco discernimento, baixa capacidade de suportar a realidade e uma tendência a espalhar boatos, causando confusões e trazendo-lhe problemas desnecessários. Ele poderia ganhar dinheiro com qualquer um; portanto, tinha a total liberdade de filtrar seus clientes.

As palavras de Xiao Shi tornavam-se cada vez mais arrogantes. Um dos homens de meia-idade presentes não conseguiu se conter e interveio: "Jovem, não seja tão presunçoso. Hoje em dia, a concorrência é acirrada em qualquer negócio. Se um catador de lixo perguntar a um dono de hotel se pode jantar no estabelecimento dele, o dono do hotel jamais recusaria de forma tão direta."

Xiao Shi sequer se deu ao trabalho de responder a um homem comum como aquele. Ele simplesmente ergueu seu copo de cerveja gelada e tomou um gole, notando, de repente, que desde que retornara à Cidade das Nuvens, parecia nunca ter desfrutado de vinhos ou bebidas que costumava apreciar no passado.

Comer tornara-se um ato puramente funcional; no máximo, bebia água ou caldo. Embora jovem, vivia como um monge ancião sob preceitos rigorosos.

Ao ver que Xiao Shi o ignorava com tal arrogância, o homem de meia-idade fechou os punhos, seu corpo tremendo de raiva. Quando o ser humano tem suas necessidades materiais satisfeitas, o que mais preza é a própria dignidade, especialmente alguém como ele, que frequentara círculos sociais por décadas e se considerava um homem de sucesso, com amigos em toda parte.

Como podia ser desprezado por um garoto que surgiu do nada? Ele nunca ouvira falar daquele indivíduo, embora, no passado, tivesse ouvido menções à Família Xiao.

"Irmão Xiao, você não faz negócios com pessoas comuns?" Logan mudou o tratamento de forma sutil, mantendo um tom diplomático. "Na verdade, mesmo que você venda apenas para pessoas 'não comuns', se uma pessoa comum realmente quiser algo, ela sempre encontrará um jeito de obter."

Xiao Shi balançou a cabeça: "Você não entendeu o que eu quis dizer. Meus clientes não podem revender esses itens para pessoas comuns. Em outras palavras, se alguém estiver disposto a sacrificar o próprio cultivo apenas para entregar o item a seu senhor, essa pessoa não conseguirá comprar nada de mim."

Logan compreendeu as palavras de Xiao Shi, e sua expressão tornou-se sombria. Que regra mais absurda.

No entanto, ele também percebeu que Xiao Shi provavelmente tinha mais mercadorias consigo. Dada a sua arrogância, seria ele um alquimista? Se fosse o caso, o valor daquele homem era imensurável.

Bai Sheng não era alguém de grande relevância a seus olhos, mas ele comparecera ao encontro por considerar o rapaz alguém que sabia se portar. Não esperava, contudo, colher tais informações ou conhecer alguém assim; valera a pena.

"Então, se eu quiser obter esse tipo de item com o irmão Xiao, o que devo fazer?" perguntou Logan.

"Primeiro, deixar de ser uma pessoa comum; segundo, ser recomendado por um dos meus clientes atuais; terceiro, esperar que eu venda esses itens em locais públicos."

Xiao Shi respondeu com frieza e acrescentou: "Você deve saber que pessoas comuns são problemáticas e não se encaixam no meu círculo. Não quero ter que explicar nada a elas, nem atrair problemas por causa da ignorância alheia. Se você tem amigos assim, talvez entenda o que quero dizer."

Ao ouvir a explicação direcionada a ele, a expressão de Logan suavizou-se. Ele assentiu: "Nesse caso, entendi. Irmão Xiao, caso encontre algum problema no futuro, pode me procurar. Acredito que consigo mobilizar mais homens do que o irmão Bai." Dito isso, deu um tapinha no ombro de Bai Sheng.

"Pode ser," concordou Xiao Shi. O diálogo entre os dois deixou os presentes, incluindo o homem de meia-idade, extremamente desconfortáveis, sentimento compartilhado até por Lin Sheng, apesar de entender o que Xiao Shi queria dizer.

"Pessoas comuns? Não sei o que você chama de pessoas comuns, mas nunca ouvi seu nome na Cidade das Nuvens. Será que você não é uma pessoa comum? Comparado ao irmão Logan, você não é nada. Será que você não se enquadra na sua própria definição? Não parece nada especial, mas fala pelos cotovelos. Esse tipo de conversa serve para enganar o povo simples lá fora, mas aqui? O que você está tentando fingir ser?" disparou uma das mulheres, visivelmente indignada. Inicialmente, ela achara Xiao Shi um homem de estilo frio e contido, quase atraente, mas agora o via apenas como um fanfarrão arrogante.

Que tipo de pessoas frequentavam aquele lugar? Quem ali era o que ele chamava de "pessoa comum"? Ele, que dirigia um simples Mercedes, tinha coragem de dizer tais coisas? Era ignorância demais.

Xiao Shi lançou um olhar para a mulher. Para ser sincero, aquele círculo estava repleto de mulheres bonitas. Aquela desconhecida, por exemplo, não ficava muito atrás de Wei Ying em beleza e porte físico, sendo até mais atraente que An Xiaowei.

"Chefe Bai, há mais alguma programação para hoje? Se não, vou indo. Tenho alguns assuntos em casa," disse Xiao Shi, sem vontade de permanecer ali.

Aquelas palavras soaram como uma provocação deliberada à mulher. Ela tomara a iniciativa de falar, ele a ignorara e, agora, queria ir embora? Estava tratando-a como uma mosca?

Rangendo os dentes de raiva, ela perdeu qualquer resquício de simpatia por Xiao Shi, restando apenas desprezo.

"Atividade? Ah, sim, sim," Bai Sheng lamentou internamente ter convidado aquele grupo. Pensara em dar-lhes uma chance de brilhar ao conhecer Xiao Shi, mas o resultado fora desastroso.

De fato, as palavras de Xiao Shi não careciam de sentido. Pessoas comuns e praticantes de artes marciais antigas pertenciam a mundos diferentes. Embora o Pavilhão do Auge recebesse praticantes, a atitude de indiferença de Xiao Shi era a verdadeira face de como os praticantes enxergavam os comuns.

Era por isso que qualquer pessoa comum que soubesse o valor das pílulas de cultivo ficava sedenta e desesperada.

"Lin Xin e Lin Shang ouviram falar de você e querem testar suas habilidades," apressou-se Lin Sheng em dizer. Desde que retornaram da Europa, após um período de treinamento isolado, os dois tornaram-se extremamente arrogantes. Ele decidira colocá-los frente a frente com Xiao Shi para ver quem era mais forte.

Xiao Shi olhou para os dois e franziu a testa. Mais pessoas comuns?

Por algum motivo, porém, o condicionamento físico deles parecia superior ao das pessoas normais, fosse por causa de alguma pílula ou outro método.

Lin Xin e Lin Shang notaram o cenho franzido de Xiao Shi. Lin Shang exibiu um olhar furioso, enquanto a mulher, Lin Xin, estreitou os olhos.

Lin Sheng já os havia avisado que Xiao Shi era um praticante de artes marciais antigas que, ali mesmo no pavilhão, derrotara uma dupla de mestres.

Infelizmente, o Projeto Carmen era uma iniciativa secreta voltada especificamente para neutralizar praticantes de artes marciais. Eles, selecionados por critérios rigorosos, tinham como condição de conclusão derrotar um praticante de nível comum.

Em níveis de cultivo mais baixos, a diferença entre um praticante e um humano comum residia na capacidade física. Aqueles dois, criados sob segredo, confiavam cegamente em seus corpos e queriam ver do que aquele idiota arrogante era capaz.

Xiao Shi olhou para Lin Sheng sem expressão: "Tudo bem, venham os dois."

Os presentes recuaram. Bai Sheng e Logan estavam cheios de expectativa; toda batalha envolvendo um praticante de artes marciais era digna de admiração e estudo.

Já o homem de meia-idade e a mulher aguardavam com malícia, ansiosos para ver aquele sujeito arrogante ser derrubado e humilhado no chão.

"Você nem conhece a força deles e quer enfrentar dois de uma vez? Não tenho palavras para você. O cérebro é um órgão útil, espero que você o use de vez em quando," ironizou a mulher. O que poderia ser simples em alguém trazido pelo jovem mestre Lin?

Ela sabia um pouco sobre o Projeto Carmen; diziam que produziam máquinas de combate aterrorizantes, brilhando em torneios subterrâneos desconhecidos. Ela tivera a sorte de assistir a uma luta num navio no rio Yangtze e a cena fora impressionante: um gigante negro de quase dois metros fora nocauteado com um único soco por um homem magro!

Lin Sheng sentiu-se um pouco constrangido, mas Lin Xin e Lin Shang já avançavam com semblantes gélidos. Após o fim do projeto, a missão principal deles era integrar a Tropa de Elite Ossos de Ferro a mando da família Lin.

O que era a Tropa Ossos de Ferro? Representava a força inabalável dos ossos. Cada membro tinha uma constituição que, de fato, parecia forjada em aço.

Ninguém suportava o impacto daqueles corpos de aço, nem mesmo um praticante de artes marciais. A força bruta superava qualquer técnica, e muitos praticantes, na verdade, careciam de refinamento em combate corpo a corpo. Os dois irmãos, treinando juntos por anos, possuíam uma sincronia que multiplicava sua eficácia.

Eles cercaram Xiao Shi, um de cada lado, caminhando com passos firmes. O poder fluía em seus corpos, e a força do sangue fervente emanava de tal forma que mesmo os leigos podiam sentir a pressão.

"Hah!" Lin Shang soltou um rugido estridente, agudo e rápido, que perfurou os tímpanos de todos como uma agulha.

Bai Sheng e os outros cobriram os ouvidos, recuando ainda mais.

Enquanto os espectadores sofriam com a onda sonora, Xiao Shi permanecia imóvel, com as mãos caídas ao lado do corpo, observando-os com desdém.

Os irmãos pararam por um instante, trocando olhares rápidos. Xiao Shi parecia não ser tão simples quanto imaginavam.

Mas isso não importava. Fosse ele calmo ou apenas fingisse, a tempestade estava apenas começando.

Lin Shang atacou primeiro. Com seu 1,88m, ele era mais alto que Xiao Shi e, com seus braços longos, desferiu um soco com uma velocidade que um humano comum não conseguiria acompanhar. Bai Sheng, que em sua juventude se envolvera em brigas de rua, percebeu que não teria tempo de reação algum.

E aquele soco direto não era tudo; o outro punho de Lin Shang veio em seguida, visando o crânio de Xiao Shi, sem qualquer preocupação com a própria defesa.

A velocidade era tanta que os punhos pareciam já estar diante dos olhos de Xiao Shi.

Ao mesmo tempo, Lin Xin, com sua altura impressionante para uma mulher, desferiu um chute lateral baixo e contido. O corpo tenso e as costas arqueadas indicavam que aquele era apenas o início de uma sequência devastadora.