Capítulo Vinte: O Bloqueio de Bai Song

Chu Mengyao inicialmente pensava que Xiao Shi estava apenas jogando com ela, fazendo-se de difícil ou falando bobagens, mas agora começou a temer que tudo o que ele dizia fosse verdade.

A paisagem é diferente dependendo de onde se está; o presidente e um funcionário comum enxergam o grupo empresarial sob perspectivas completamente distintas.

“Não me interessa falar sobre isso.” Xiao Shi repetiu, indiferente. O estado do Grupo Chu não era problema dele, era preocupação de Chu Mengyao. Sua única missão era protegê-la e garantir que a Estrela Dragão florescesse, cumprindo assim o dever que seu mestre, o Senhor Yunxiao, lhe confiara.

“Então não diga nada. Agora você é oficialmente meu guarda-costas pessoal.” Com essas palavras, Chu Mengyao finalmente reconheceu a competência de Xiao Shi.

Xiao Shi sugeriu imediatamente: “Acho que, quando não houver necessidade, não deveria aparecer diante de você.” Chu Mengyao ficou surpresa com a iniciativa; guarda-costas pessoal não significava estar ao lado dela vinte e quatro horas por dia, o que seria insuportável. Se ele próprio sugeria isso, melhor ainda.

“Quando precisar, chamarei você. Na maioria das vezes, aviso com antecedência.” Chu Mengyao sorriu levemente para Xiao Shi.

Xiao Shi saiu do escritório satisfeito, sem sequer se interessar em observar ao redor. Não se podia negar que seu destino com Chu Mengyao era favorável: conseguiu aproximar-se dela sem obstáculos e ainda tinha liberdade de ação, o resultado mais satisfatório possível, podendo agora dedicar-se às próprias questões.

“Xiaoxiao, olha quem é aquele rapaz ali. Parece tão bonito!” Zhong Xiaoxiao conversava com algumas colegas quando uma delas apontou para a silhueta de um jovem que descia dos andares superiores.

Zhong Xiaoxiao olhou curiosa. O homem vestia um terno impecável, sua postura era elegante e vigorosa; mesmo sem ver o rosto, já atraía a atenção de várias funcionárias.

“Não sei quem é,” arriscou Zhong Xiaoxiao, sentindo um leve rubor no rosto. Achava que também deveria se apressar em buscar um romance.

Nesse instante, um novo murmúrio de entusiasmo tomou conta do ambiente, e algumas colegas mais extrovertidas correram para receber um rapaz alto que acabara de chegar.

He Xuanhe, com um sorriso caloroso, exalava charme sob a franja desarrumada, conquistando facilmente a simpatia das mulheres. No momento, acabara de encerrar, no ginásio interno da empresa, a avaliação dos seguranças; derrotara sozinho cinco lutadores experientes, arrancando gritos das espectadoras, cujas palmas quase se machucaram de tanto aplaudir.

“Meu deus...” suspiraram as colegas, e até Zhong Xiaoxiao tinha olhos brilhando de expectativa ao contemplar aquela figura atraente.

No entanto, He Xuanhe não parou para conversar, subiu diretamente ao andar da presidência e entrou respeitosamente no escritório de Chu Mengyao.

Entre todos os seguranças de elite, além de Xiao Shi, Chu Mengyao só tinha alguma lembrança de He Xuanhe. O encontro privado era uma forma de conhecê-lo melhor.

“Sente-se”, indicou ela para o sofá à frente. “Por que veio se candidatar ao cargo de segurança?”

Talvez influenciada por Xiao Shi, Chu Mengyao começava a desconfiar de tudo; antes, sentia-se segura sobre os assuntos do grupo, mas agora já não era assim. He Xuanhe era um grande ponto de interrogação.

Pelo padrão feminino de beleza, He Xuanhe era muito popular; sua aparência, postura e vestimenta não condiziam com alguém de família comum. Então, por que candidatar-se a um posto de segurança?

“Fracassei nos negócios, minha família pediu que eu viesse aprender e ganhar experiência. Quero observar como a presidente Chu administra tudo, por isso estou aqui.” He Xuanhe respondeu com franqueza.

Chu Mengyao sorriu: “Oh? Então talvez se decepcione. Eu também acabei de assumir a empresa da família, não tenho muita experiência.”

He Xuanhe respondeu sorrindo: “A senhora é muito modesta, presidente Chu. Pelo que sei, desde que assumiu, o Grupo Chu tornou-se ainda mais forte.”

Chu Mengyao sorriu: “Vamos fazer assim: daqui em diante, você ficará com A Qing. Embora seja minha secretária, ela tem bastante autonomia e poder.”

Uma leve decepção passou pelos olhos de He Xuanhe. Não sabia quem era A Qing, mas ele tinha como objetivo se aproximar de Chu Mengyao. Não compreendia por que, com sua aparência e habilidades, ela não o escolhera para ser seu protetor pessoal.

Chu Mengyao observou He Xuanhe sair, com um sorriso frio nos olhos. Cresceu como princesa da família Chu, habituada a todo tipo de situações; não confiaria em pessoas imprevisíveis ao seu redor, afinal, você pode tratar alguém como guarda-costas e ele pode enxergar você como esposa.

Ao sair da empresa, Xiao Shi se lembrou de um detalhe: “Quando A Qing vai me pagar?” Franziu o cenho, mas logo desistiu de se preocupar. Mais cedo ou mais tarde, receberia o pagamento, ninguém ficava devendo a Xiao Shi.

Agora, com vinte mil no cartão, podia arriscar-se no mercado de ervas medicinais, quem sabe encontrasse algo valioso.

Faixas envolviam cuidadosamente as pernas magras, enquanto o jovem se concentrava meticulosamente. No salão de treino, reinava o silêncio; os colegas masculinos o observavam com respeito, e as meninas tinham olhos cheios de admiração.

“Sung, vendo você assim, fico tranquilo. Eu me descuidei naquele momento.” Huang Xiangdong, ao lado, comentou. O presidente do clube de taekwondo da Universidade de Yun era aquele homem, Bai Sung.

Huang Xiangdong também praticava artes marciais há anos, mas não dominava a essência. Diante de Bai Sung, não passava de dez golpes. Bai Sung era generoso e muito superior em habilidade, de modo que, com o tempo, Huang Xiangdong se submeteu de bom grado.

Bai Sung sorriu: “Mesmo para derrotar um coelho, o leão usa toda sua força. Nunca dou chances aos adversários.”

Huang Xiangdong assentiu: “Sim, aprendi muito!”

“Presidente, podemos ir juntos torcer por você?” Uma garota finalmente se animou a perguntar, expressando o desejo de muitos. Todos olhavam com expectativa.

“Não se agitem, fiquem aqui treinando. Brigas não são nada de bom.” Bai Sung sorriu, apreciando o olhar de respeito e admiração dos colegas. Seu padrão era elevado; entre as membros femininas do clube de taekwondo, nenhuma lhe interessava de verdade — embora não deixasse de aproveitar, vez ou outra, a companhia de uma delas à noite.

Após confirmar a aparência de Xiao Shi, Bai Sung foi sozinho ao Grupo Chu, sem sequer levar Huang Xiangdong, para obter informações.

“Foi para o mercado de ervas?” Bai Sung sorriu friamente. Era sinal de que o adversário era mesmo alguém do ramo; gente comum não frequenta aquele lugar, vai ao médico quando precisa. Comprar ervas por conta própria é como buscar a morte.

“Esta raiz de fo-ti tem só vinte anos, se tanto, nem sei se chega a isso. Está fresca, secaram de propósito para parecer mais velha, e ainda querem vender por vinte mil?” Xiao Shi ia de banca em banca.

Como em qualquer mercado de antiguidades, ali os produtos falsos ficam na área externa, os verdadeiros estão dentro das lojas. Essa é a regra do setor; quem não quer perder dinheiro vai direto para dentro, quem está testando habilidades ou tem pouco dinheiro, circula do lado de fora.

Mas percepção não era problema para Xiao Shi; ele nem precisava olhar com atenção, bastava sentir o grau de energia espiritual nas ervas. Quanto mais intensa, melhor a qualidade e idade; o contrário também era válido, não se deixava enganar pela aparência.

Comprou mais de dez ervas, algumas comuns, outras raras. Os vendedores, sorrindo cordialmente, xingavam mentalmente: nunca viram um jovem de terno tão sério escolhendo ervas sem precisar de orientação.

Gente assim não entende nada; acha que lendo livros ou ouvindo histórias já sabe identificar ervas, se arrisca sozinho no mercado, que ingenuidade...

Vendedores e donos de banca riam, mas Xiao Shi também sorria por dentro.

É certo que há muita fraude no mercado de ervas; a maioria tem idade insuficiente, algumas são falsas. Em mais de dez compras, nenhum vendedor sentiu prejuízo, todos achavam que haviam lucrado.

Mas para Xiao Shi, eram ervas realmente boas, extraídas de pilhas de lixo, valendo três a cinco vezes o dinheiro pago.

Pobres pessoas, guardam tesouros sem saber. Não importa, quem engana será enganado; nesse ramo, cada um aceita os riscos. Ganhe ou perca, depois não reclame.

Gastou dezessete mil dos vinte mil, restando dois mil para comprar um bom veículo elétrico. Não era só pela economia, mas pela praticidade: não tem problema de trânsito, o que Xiao Shi mais valorizava.

Se Chu Mengyao chamasse com urgência, ele precisava chegar rápido, não podia confiar apenas nas próprias pernas.

Uma figura alta e magra estava parada bem diante da saída do mercado de ervas, pernas afastadas, braços cruzados, olhando para Xiao Shi com um sorriso irônico.

Xiao Shi, carregando vários pacotes, franziu o cenho.

“Huang Xiangdong caiu nas suas mãos?” Bai Sung se aproximou devagar. Sua percepção e memória eram excepcionais; ao ver a foto de Xiao Shi, memorizou o rosto e o reconheceu imediatamente em meio à multidão do mercado.

Xiao Shi estava irritado; aquele era o pior momento para lutar, com tantas ervas nas mãos, difícil de guardar ou largar. O adversário claramente vinha buscar confusão.

“O que você quer comigo?” Xiao Shi perguntou, sem paciência.

“Não quero perder tempo. Hoje vou destruir uma perna sua; depois disso, não teremos mais relação alguma.” Bai Sung falou calmamente. Não tinha interesse no adversário, nem intenção de lutar de forma justa. Xiao Shi segurava as ervas? Ótimo, se não largasse, teria que lutar assim mesmo.

“Garoto, coloque no chão, cuidaremos disso para você.” Nesse momento, uma voz idosa se fez ouvir.

Um grupo de cinco ou seis pessoas aproximou-se, liderado por um senhor de cabelos brancos, com cerca de sessenta anos. Ao seu lado, uma mulher alta de postura fria, tênis, colete, calças, rabo de cavalo, unindo elegância e sensualidade.

Atrás, alguns adultos e jovens, todos com articulações robustas, têmporas levemente salientes, observando com interesse. Não eram pessoas comuns.

“Obrigado.” Xiao Shi assentiu, sem se preocupar com as ervas. Se aqueles haviam oferecido ajuda, não iriam cobiçar seu produto — e dez mil não era tanto dinheiro assim.

“Ha-ha, tragam os pacotes.” O senhor sorriu, dois jovens pegaram as ervas e retornaram, enquanto o grupo afastava curiosos para assistir ao confronto.

O olhar de Bai Sung era afiado como lâmina, fulminou o idoso: velho intrometido.

Mas não fazia diferença; para um leão, comer um coelho em pé ou agachado é igual.

“Você teve sorte. Vamos lutar de modo justo. Não precisa saber meu nome, não fará diferença. Depois de quebrar sua perna, deixarei três mil para despesas médicas, como compensação.” Huang Xiangdong era seu braço direito, e ele devia ajudar. Além disso, recebeu três mil pelo serviço, não tinha objeção, sentia-se até leve.

A canela bem apertada pelas faixas se enrijeceu ligeiramente; uma onda quente fluía ali.

Ele mal podia esperar para usar toda a força das pernas e derrubar aquele homem, humilhando-o no chão.