Capítulo Vinte e Cinco: Será que a oportunidade realmente chegou?

— Ei? Yinyin, você veio mesmo.
Yang Shiyu não esperava encontrar Wei Ying ali e correu animada ao seu encontro; afinal, em outros tempos, Wei Ying nunca participava desses eventos ligados ao mundo dos negócios.
— Sim — respondeu Wei Ying, percebendo também a presença de Zhang Qinghe, Lu Xiaoqi e Zhao Mubai, entre outros. Todos os seus amigos estavam ali.
Os adultos sorriram para eles e alguns cumprimentaram Wei Ying. Aqueles ali faziam parte do mesmo círculo, por isso não era de se estranhar que seus filhos também convivessem juntos.
De repente, ao notar um homem alto e magro parcialmente oculto entre a multidão, Wei Ying estacou, surpresa.
O homem lhe dirigiu um sorriso — era Huang Bing, primo de Huang Shanshan. Diziam que, nos últimos anos, ele trabalhara no transporte marítimo, frequentemente navegando para o Sudeste Asiático. Tinha vasta experiência e habilidades excelentes; Wei Ying já vira uma apresentação dele.
— Wei Ying, soube que, enquanto estive fora, você tomou partido de quem andou nos prejudicando — disse Huang Bing ao se aproximar.
Ele não pôde evitar um certo suspiro. Voltava para casa uma ou duas vezes por ano e nem sempre encontrava Wei Ying. Ela mudara muito, agora era reconhecida como uma deusa entre o círculo deles, admirada por todos.
— Isso não é bem assim... — Wei Ying sentiu o coração pesar. Ao que tudo indicava, Huang Bing estava disposto a defender Huang Shanshan a qualquer custo. O que deveria fazer?
Yang Shiyu lançou-lhe um olhar de advertência:
— Yinyin, somos amigas há tantos anos, você precisa escolher bem de que lado vai ficar. Não venha contra nós ou teremos sérios problemas.
Enquanto falava, um leve sorriso frio despontou em seus lábios. Aquela história envolvendo Xiao Shi ainda estava longe de terminar; vinte mil não são tão fáceis de se conseguir.
— Hum... — Diante daquela situação, Wei Ying se via sem saída. Contudo, ao pensar melhor, Xiao Shi não era um sujeito qualquer. Especialmente depois da briga na casa de comidas caseiras, ela se tranquilizara um pouco; além disso, havia o suporte do Grupo Chu por trás dele.
O salão secundário era imenso, formado por diversos ambientes conectados. Ali estavam reunidas personalidades dos mais diversos setores de Yunchen. Depois de uma breve conversa entre os adultos, cada qual se dispersou para fazer novos contatos.
Wei Ying sentiu-se impressionada:
— Todos aqui têm grande influência. Fico imaginando quem estará no salão principal.
— Lá é onde estão os verdadeiros gigantes de Yunchen: Grupo Longtian, Grupo Chu e, acima de todos, o assustador Tianbai Holdings. Não podemos jamais ofendê-los — explicou Yang Shiyu.
— E por que não? — perguntou Wei Ying, ingênua, sem entender muito bem o mundo dos negócios.
Yang Shiyu riu:
— Se um deles pedisse sua mão em casamento, seus pais nem pensariam duas vezes antes de aceitar.
— Ora! E se fosse um dos seguranças do presidente do Grupo Chu, qual seria o status dele? — quis saber Wei Ying.
— Alguém assim? — Yang Shiyu olhou para o namorado. Zhang Qinghe refletiu:
— A presidente do Grupo Chu, Chu Mengyao, foi nomeada pela família Chu há dois anos. É muito competente e comanda o grupo de fato. Quem está ao lado dela merece todo respeito.
— Entendo — Wei Ying sorriu de leve. Se fosse assim, Xiao Shi não deveria temê-los, certo?
Para ela, o melhor seria deixar essa história para trás; não queria ficar no meio de um conflito entre amigos. Talvez Xiao Shi pudesse até ceder um pouco e tudo se resolveria, afinal, eram muitos os amigos dela que se sentiam prejudicados.

Na praia artificial, o tempo parecia passar depressa. Chu Mengyao levantou-se e espreguiçou-se com indolência.
Aoqing, ao perceber, colocou-se imediatamente entre ela e o maior aglomerado de pessoas. Aquela jovem era realmente preocupante: já tinha uma aura etérea, um corpo perfeito, e ainda fazia esse tipo de movimento provocante.
— Por que está me bloqueando? Aqueles ali estão fotografando há mais de meia hora — disse Chu Mengyao, apontando discretamente com o queixo.
Xiao Shi, com voz calma, ergueu o queixo na direção da margem do lago artificial, onde Aoqing logo percebeu silhuetas furtivas.

Não apenas Aoqing, mas também o semblante de Chu Mengyao escureceu.
— Deixe comigo — disse He Xuanhe, que estava por perto e viu ali uma oportunidade.
— Seja discreto, não queremos confusão extra — recomendou Aoqing.
He Xuanhe acenou com a cabeça e, acompanhado de alguns homens, contornou rapidamente o lago para interceptar os intrusos.
Os fotógrafos, percebendo que haviam sido descobertos, fugiram imediatamente, escondendo-se pelos arredores do evento. He Xuanhe e os outros, exaustos, não conseguiram capturá-los.
— Olhem, o que está acontecendo lá? — a movimentação ao redor do Grupo Chu logo chamou a atenção de muitos.
Long Feifan, ao ver Luo Qing com um olhar perdido, riu baixo:
— Luo, interessado em Chu Mengyao?
— Isso é óbvio! Em Yunchen, todo homem deve ter interesse nela, não é? — respondeu Luo Qing.
Long Feifan tossiu:
— Eu ia bancar o desinteressado, mas, pensando bem, seria ridículo.
Luo Qing riu:
— Parece que há uns idiotas fotografando a Chu Mengyao. Vamos ajudar?
Apesar de Chu Mengyao tê-lo expulsado rispidamente há pouco, Luo Qing não conseguia ficar chateado. Ela era, afinal, a presidente do Grupo Chu; ele mesmo não tinha sequer os negócios da família Luo sob seu comando.
— Ajudar pra quê? Tomara que o vídeo circule bastante. Assim posso assistir depois com calma — disse Long Feifan, rindo maliciosamente. Apesar do poder do Grupo Longtian, nem ele ousava sonhar com uma mulher como Chu Mengyao.
Luo Qing então reparou em Xiao Shi, parado tranquilamente ao lado das duas mulheres, e sentiu uma pontada de raiva.
Maldita seja, a Família Xiao já era, e aquele vira-lata tinha o direito de estar ao lado da deusa dele?
Ele suspeitava que Xiao Shi, sem alternativas, havia se tornado guarda-costas de Chu Mengyao — talvez por algum vínculo antigo entre as famílias.
Mesmo assim, Xiao Shi agora era apenas um guarda-costas, uma posição inferior, mas ainda assim ele sentia inveja.

Quando percebeu que os fotógrafos corriam em sua direção, Huang Bing se animou.
Um conhecido, acompanhado da namorada, cutucou-o com o cotovelo:
— O que está esperando? Mostre serviço!
Huang Bing assentiu. Entre pessoas comuns eles podiam muito, mas ali, diante dos verdadeiros colossos, não eram nada.
Se conseguisse chamar a atenção da senhorita do Grupo Chu, sua vida mudaria; não precisaria mais se arriscar no transporte marítimo.
Com um impulso vigoroso, bateu os saltos dos sapatos no chão e avançou contra um dos homens com a câmera.
— Saia do caminho! Cão que late não morde! — gritou o fotógrafo, irritado.
Huang Bing riu friamente e, em voz alta, declarou:
— Não é permitido fotografar à beira do lago hoje! Querem confusão?
Deu-lhe um chute no peito, derrubando-o com um gemido de dor e tomou-lhe a câmera.
Com um sorriso de triunfo, seguiu rumo à ponte de pedra do salão principal, decidido a entregar pessoalmente a câmera à presidente Chu.

À distância, os rostos dos parentes de Huang e Wei ficaram pálidos.
— Aqueles são do Jornal Ouro Negro. Huang Bing acaba de arranjar confusão! — murmurou Wei Cheng, um homem de meia-idade de cabeça raspada, de gravata e camisa branca, com uma certa afabilidade no semblante, agora tomado pela preocupação.
Os corações dos presentes pesaram. As famílias eram aliadas, jamais imaginariam que, por um descuido, alguém dos mais jovens causaria tamanho problema.
Quem frequentava aquele resort não era qualquer um. Se até os capangas do Jornal Ouro Negro podiam agir à vontade ali, era porque tinham proteção de gente poderosa.
— Moleque, quer morrer? — Quando Huang Bing quase subia na ponte, um grupo de pessoas aproximou-se casualmente e, ao passar por ele, deixou um aviso gélido no ar.
Sem entender, Huang Bing levou um soco violento no abdômen, quase cuspindo sangue, e se curvou de dor, tonto.
Quando conseguiu se recompor, percebeu que haviam levado a câmera e olhares gélidos o fitavam da multidão.
Um suor frio escorreu-lhe pelas costas; sentiu-se frustrado e amedrontado, percebendo que aquela confusão estava muito além de seu alcance. Voltou, furioso e impotente.

— Bing, você está bem? — Os amigos correram ao seu encontro, preocupados, dissipando um pouco da tensão.
— Ah, como é difícil chamar a atenção de grandes figuras assim. Cada passo é uma batalha — lamentou Huang Bing, balançando a cabeça, até notar que Yang Shiyu arregalara os olhos, apontando para o salão principal.
— Olhem, não é Xiao Shi ali? É ele mesmo! Por que está ao lado da presidente Chu?
Todos voltaram o olhar e mudaram de expressão.
Zhang Qinghe, nervoso, perguntou:
— Yinyin, o que isso significa? Ele não era só o mágico que você convidou?
Sentiu-se inquieto — se Xiao Shi fosse alguém próximo à presidente Chu, ou mesmo um alto executivo do Grupo, estariam perdidos; não poderiam ofendê-lo.
Zhao Mubai também cerrou os punhos, tomado por um forte pressentimento de perigo.
Wei Ying, sem querer vê-los tão angustiados, sorriu:
— Ele só trabalha para a presidente Chu, provavelmente como segurança particular.
Seu recado era claro: vejam, ele tem proteção, melhor não comprarmos briga.
Os amigos suspiraram aliviados. Zhang Qinghe murmurou:
— Que susto! Então ainda podemos acertar as contas. Lin teve a perna quebrada, Shanshan foi agredida e o aniversário de Shi Yu foi arruinado.
Huang Bing concordou:
— Cão de rico também pode ser castigado. Dêmos-lhe uma lição, não há muito que ele possa fazer contra nós; negócios não são com ele e duvido que tenha influência com a presidente Chu. É só um guarda-costas.
Zhao Mubai, cauteloso, indagou:
— E se ele for muito habilidoso?
— Que nada, só sabe uns truques de mágica. Se fosse tão bom, teria se defendido naquele dia! — Zhang Qinghe balançou a cabeça. Se Xiao Shi ouvisse, teria achado graça: eles realmente achavam que magia servia para briga.
— Tem razão — Zhao Mubai relaxou o cenho. — Segurança particular não passa de um segurança mais qualificado. Nem parece que ele serviu ao exército. Melhor traçarmos um plano?
— Não é preciso. Vou pegá-lo sozinho — Huang Bing, já mais calmo, ainda estava furioso.
Em parte pelo soco que levara, em parte pela recordação da prima tão querida, que perdera dentes com a agressão. Para uma moça, isso era cruel demais; mesmo com implante, a mágoa ficaria marcada.