Capítulo Dezenove: O Fim do Ministro de Logística

Para compreender a presença de Aline ao lado de Chu Mengyao, era necessário que Xiao Shi a conhecesse melhor.

Portanto, ele não fazia objeções. Viu quando Aline, com seus saltos altos, avançou rapidamente dois passos pelo chão e, de repente, desferiu um potente chute alto.

Xiao Shi sentiu certo pesar; apesar do temperamento explosivo daquela mulher, sua beleza e silhueta eram notáveis. Se ao menos ela estivesse de vestido...

Chu Mengyao recuou dois passos, fitando os dois sem piscar.

Era evidente que Xiao Shi não seria páreo para Aline, mas Chu Mengyao queria ver qual era, de fato, o nível de habilidade dele.

Para ser sincera, a impressão que Chu Mengyao tinha de Xiao Shi era bastante positiva: agia com destreza, não aceitava ser passado para trás e tinha coragem de desafiar a autoridade — todas qualidades que ela admirava.

O que ela mais temia era que o guarda-costas que levasse consigo não fosse confiável, e, diante de dificuldades, se recusasse a agir. Isso, sim, seria problemático.

Aline ficou satisfeita com aquele golpe alto, um ataque inesperado, mas sem ultrapassar o limite da reação de uma pessoa comum. Se Xiao Shi realmente tivesse alguma habilidade, seria suficiente para deixá-lo em apuros, mas ainda assim dar-lhe a chance de se esquivar ou bloquear. Sim, havia equilibrado bem força e velocidade.

Xiao Shi formou uma garra com a mão, e, ao ver a perna de Aline vindo em sua direção, agarrou-a firmemente.

Um baque surdo ecoou, acompanhado de um gemido abafado da mulher.

Chu Mengyao mal podia acreditar no que via: Xiao Shi permanecia imóvel, sem sequer franzir a testa, enquanto sua mão segurava com força o tornozelo da mulher, impedindo que o pé dela, prestes a atingir-lhe a testa, prosseguisse!

"Isso é impossível... Como pode ser? Aquele chute da Aline foi tão rápido que nem eu consegui acompanhar", murmurou Chu Mengyao, pela primeira vez lançando a Xiao Shi um olhar respeitoso.

Enquanto Chu Mengyao se surpreendia, a mente de Aline estava completamente em branco.

Antes que pudesse reagir, ouviu-se uma batida furiosa na porta do escritório da presidência.

"Senhora Chu, sou eu, Minerva Zhou, do departamento de logística!"

Uma voz estridente soou do lado de fora. Imediatamente, Aline se debateu com força; Xiao Shi, de olhos semicerrados, sentiu a suavidade elástica do tornozelo feminino em sua mão e, lentamente, afrouxou o aperto, permitindo que ela recolhesse a perna.

Chu Mengyao mandou entrar. Aline, com o rosto fechado, sentou-se no sofá, visivelmente contrariada. Xiao Shi, tranquilo, voltou o olhar para a porta, onde reconheceu a chefe do departamento de logística, aquela que quase tivera o ombro quebrado por ele.

Minerva Zhou entrou no escritório em prantos: "Senhora Chu, a senhora precisa me fazer justiça! Esse segurança, chamado Xiao Shi, invadiu nosso departamento hoje, quebrou e destruiu tudo, feriu vários colegas e ainda roubou mais de dez conjuntos de roupas! Isso é um afronta à dignidade do nosso Grupo Chu!"

Chu Mengyao ficou sem palavras.

Será que Xiao Shi só sabia causar confusão? Bastava pedir para trocar de roupa, precisava mesmo deixar Minerva e os outros nesse estado?

Ela olhou, intrigada, para Xiao Shi.

A expressão de Aline ficou ainda mais sombria, a raiva quase incontrolável. Agora percebia que subestimara Xiao Shi — não era à toa que ele havia derrotado Huang Xiangdong e Zhong Jinkui no dia anterior.

Não apenas não conseguira dar-lhe uma lição, como ainda fora humilhada ao ter a perna suspensa por aquela mão maldita — uma sensação que ela detestava sequer recordar.

E, para sua surpresa, Xiao Shi arranjara mais encrenca: ela nem tivera tempo de ajustar as contas do dia anterior e agora ele já havia ferido Minerva Zhou, uma das chefes do alto escalão do grupo!

Como alguém assim poderia ser contratado como segurança em qualquer empresa?

De que adiantava ter habilidade? Mengyao era excessivamente bondosa e de horizontes limitados, não queria abrir mão de alguém com algum talento.

"Xiao Shi, como você explica isso?", indagou ela com severidade.

"Explicar o quê? Não tenho vontade de explicar", respondeu Xiao Shi, cruzando os braços atrás das costas. Já havia percebido o nível de Aline: classe cinco estrelas apenas, abaixo do tal Biao, o artista marcial ao lado de Luo Chengfeng.

Mas, em termos de solidez de técnica, ela podia encarar Biao de igual para igual numa luta real.

"Você...", Aline nunca tivera uma impressão tão ruim de alguém. Perdera a chance de dar-lhe uma lição, e agora ele tirava vantagem da proteção de Mengyao para se safar. Sentia-se sufocada.

"Parece que precisaremos de uma revanche. Antes, apenas testei o nível de um segurança comum, não se ache demais."

Xiao Shi ignorou, semicerrando os olhos para Minerva Zhou, que agora notava a mudança de aparência de Xiao Shi após trocar de roupa, empalidecendo subitamente.

Ela recuou alguns passos, apontando para Xiao Shi com a mão trêmula: "É ele, presidente! Ele! Esse homem com certeza planeja algo contra a senhora, temos que chamar a polícia!"

Chu Mengyao franziu levemente as sobrancelhas ao ver o desespero de Minerva.

Assumira a liderança do grupo havia pouco tempo, e quase todos os altos cargos haviam sido deixados por seu pai, incluindo Minerva Zhou.

"Xiao Shi, qual sua impressão do nosso grupo?", perguntou Chu Mengyao. Para saber a verdade, não precisava de Minerva: bastava checar as câmeras de segurança do depósito, onde não faltavam ângulos.

Xiao Shi ergueu levemente o queixo: "Impressão? Não é grande coisa."

"Não é grande coisa?", Aline quase riu. O Grupo Chu, mesmo que não fosse tudo isso, era uma das dez maiores empresas de Yun, com renome em toda a província e na região do Triângulo; trabalhar ali era motivo de orgulho, reunindo inúmeros talentos e especialistas.

E, ainda assim, Xiao Shi dizia que não era grande coisa?

Desta vez, até o semblante de Chu Mengyao mudou: "Em que sentido?"

"Em todos", respondeu ele, após pensar um pouco.

De fato, para ele, o Grupo Chu tinha defeitos por todos os lados. Se fosse apenas um homem comum, talvez nem notasse, mas agora, sinceramente, não via nada ali que lhe interessasse.

Chu Mengyao conteve a raiva. Um líder qualificado não demonstra facilmente emoções, tampouco pune subordinados por opiniões que não trazem consequências graves.

Xiao Shi tinha direito à livre expressão; o que ela queria saber era, afinal, quais eram os problemas do Grupo Chu que o faziam desprezá-lo tanto?

"Seu desgraçado, como ousa permanecer no escritório da presidente! Vou te ver apodrecer na cadeia!", gritou Minerva Zhou, pensando que Chu Mengyao estava prestes a defendê-la. Apesar da dor, esbravejava.

O médico da empresa havia lhe dito que quase sofrera uma luxação permanente no ombro, com uma fratura próxima à escápula que exigiria pelo menos um mês de repouso hospitalar.

Ela não conseguiu engolir o desaforo e foi até lá apenas para ver aquele infeliz sendo castigado.

"Por exemplo, essa porca gorda aqui — assim que me viu, quis me expulsar. Quem sou eu, qual minha posição, ela não perguntou, nem quis saber. Não acreditou, e ainda usou os subordinados como capangas. Quando mandou atacar, todos avançaram juntos."

"De resto, nem quero comentar, falar cansa", disse Xiao Shi, com indiferença.

Aline riu com desprezo: "Você fala asneiras. Todos conhecem seu temperamento — vive causando confusão. O chefe do setor, Minerva, é uma pessoa respeitável. Por que se dirigiria a você com grosseria sem motivo?"

"Não acredita?", perguntou Xiao Shi, inclinando a cabeça. "Que tal apostarmos?"

Aline achou graça: "Pois aposto, ora. Se for comprovado que Minerva errou primeiro, pode pedir o que quiser."

"Não parece precisar de dinheiro, então vamos apostar dez mil", sugeriu Xiao Shi.

"Um pobretão desesperado por dinheiro, que postura repulsiva", pensou Aline, aceitando de imediato. Mal podia esperar para ver Xiao Shi envergonhado sem conseguir pagar a aposta — seria o pretexto perfeito para expulsá-lo do grupo.

Chu Mengyao apertou o controle remoto, fechando rapidamente as cortinas do escritório e projetando imagens brancas na parede. Com alguns cliques no mouse, vários ângulos das câmeras do depósito de logística apareceram na parede.

Minerva Zhou, sem que ninguém percebesse, já estava completamente pálida, escorregando lentamente até o chão junto à porta, os lábios trêmulos, incapaz de pronunciar qualquer palavra, tomada por um pressentimento terrível.

As imagens mostravam Xiao Shi caminhando até ser barrado por funcionários do departamento de logística. Após uma breve troca de palavras, Minerva Zhou, com a face contorcida de raiva, batia na mesa duas vezes, e logo uma multidão de funcionários avançava...

"Ligue o som, vai ser ainda mais interessante", sugeriu Xiao Shi, com gentileza.

Mas, naquele momento, os outros três presentes já não tinham disposição para ouvi-lo.

Minerva Zhou fechou os olhos, encolhida de medo.

Aline, incrédula, olhava para a parede: nunca imaginou que a confusão não fora iniciada por Xiao Shi. Do início ao fim, ele não tomou nenhuma atitude violenta, nem pronunciou palavras ofensivas. Ao contrário, quem teve acesso de fúria foi justamente a pessoa em quem ela confiava, Minerva Zhou.

Chu Mengyao, em silêncio, destravou o áudio com dedos trêmulos, e as vozes, mesmo com um leve ruído, soaram claras para os quatro presentes.

"Excelente, pode me pagar", disse Xiao Shi sorrindo. Como não havia percebido antes que era tão fácil ganhar dinheiro? Bastava ficar parado que sempre aparecia alguém disposto a entregar-lhe uma fortuna.

Nada mal; pouco a pouco, já poderia comprar ervas e materiais na farmácia para preparar seus remédios e artefatos.

"Eu vou te matar!", gritou Aline, o peito arfando. De repente, levantou-se furiosa e avançou sobre Minerva Zhou, ainda caída junto à porta.

Com um chute no peito, lançou Minerva para fora do escritório, cuspindo sangue e caindo no corredor, atraindo a atenção e os comentários dos funcionários que passavam.

Diante de fatos irrefutáveis, Aline não tinha como argumentar. Quem diria que, logo após ser humilhada por Xiao Shi, ainda ofereceria a outra face para ser esbofeteada de novo?

A essa altura, o que ela mais prezava era o prestígio; embora o interesse próprio fosse importante, a reputação não ficava atrás. Como poderia suportar tamanha raiva?

"Vá avisar o departamento de recursos humanos", disse Chu Mengyao, sentindo-se exausta, já sem forças para falar, dirigindo-se a Aline.

Era apenas uma forma de afastá-la, poupando-a de maior constrangimento.

Após a saída de Aline, que bateu a porta com força, Xiao Shi sentou-se tranquilamente no sofá, cruzou as pernas e pegou ao acaso uma revista de moda, embora nada lhe fizesse sentido.

Chu Mengyao quase quis lembrá-lo de que, mesmo sendo um segurança de alta confiança contratada por ela, não deveria portar-se com tamanha liberdade durante o expediente.

Mas, ao abrir a boca, mudou de ideia: "Quais são os outros aspectos de que você falava?"